Quả nhiên, như dự đoán, vào ngày hôm sau, khi giờ khắc đã đến, thành phố cổ đại lại một lần nữa chật kín người. Những con phố tấp nập người qua kẻ lại, không ngừng nghỉ, tạo nên cảnh tượng thịnh vượng của một thời đại bình yên và thịnh vượng.

Người dân của quốc gia cổ này đã không còn nhớ được những gì đã xảy ra hôm qua; họ tiếp tục sống trong những ký ức lặp đi lặp lại của cùng một ngày.

Đó mới là cảnh tượng đáng sợ nhất.

Mọi người không biết rằng mình đã chết, không biết rằng mỗi ngày họ đang lặp lại cùng một ngày. Mỗi người vẫn tràn đầy hy vọng cho ngày mai, đầy kỳ vọng về cuộc sống của mình. Tất cả mọi người đều bận rộn với công việc hàng ngày: những người cha gù lưng vì lo cho đám cưới của con trai, trong gian khổ vẫn có niềm vui; những người mẹ dùng đôi bàn tay sưng tấy để giặt giũ cho các gia đình giàu có, hy vọng con cái mình sẽ thành đạt và thay đổi số phận; những người trẻ tuổi cố gắng hết sức vì những ước mơ tươi sáng; những đứa trẻ nhỏ mong muốn lớn lên sớm để có thể thưởng thức những món bánh ngọt và trái cây ngâm mật...

Mỗi người đều đang nỗ lực vì một ngày mai tốt đẹp hơn, khuôn mặt họ đều tràn đầy hy vọng.

Khi đi trên phố và nhìn thấy những khuôn mặt đầy hy vọng ấy, Jin An càng nhìn càng thấy lạnh ran, lòng anh tràn ngập nỗi sợ hãi vô tận. Cảnh tượng này còn đáng sợ hơn hàng ngàn lần so với sức mạnh của Vua Vũ.

Khi đối mặt với Vua Vũ, anh chưa bao giờ cảm thấy bất lực.

Nhưng lúc này, anh lại cảm thấy một nỗi bất lực đau đớn sâu sắc.

Những vị trưởng lão và giáo chủ đi cùng anh cũng cảm nhận được điều tương tự.

Nếu họ bị biến thành những xác sống vô tri, hàng ngày phải lặp lại những ký ức hão huyền ấy, họ thà chọn cái chết hoàn toàn còn hơn.

Nhưng trong quốc gia cổ này, ngay cả cái chết cũng trở thành một điều xa xỉ.

Muốn chết cũng không thể chết được.

Có lẽ một số người coi đây cũng là một hình thức của sự bất tử, và việc lặp lại những ký ức hàng ngày cũng giúp họ tránh khỏi nhiều phiền muộn của thế gian, chỉ cần sống một cách thoải mái là đủ.

Nhưng ý nghĩa của sự bất tử như vậy là gì?

Sống mãi mãi trong mê muội, mất đi bản thân, không biết ý nghĩa của sự tồn tại của mình, sống như người không phải người, như ma không phải ma.

Dù đã dự đoán trước rằng cuộc tấn công vào quốc gia cổ này có lẽ sẽ thất bại, và đã chuẩn bị tâm lý cho việc thành phố cổ lại chật kín người khi Ban Ngày đến, nhưng khi thực sự chứng kiến cảnh tượng đó, cảm giác bất lực và hoảng sợ ấy như một biển

Khi Jin An sử dụng khả năng “nhìn thấy mọi thứ từ xa” như Thiên Nhãn Đạo Quân Thần để tìm lại được Mặc Trưởng Lão, anh ta bất ngờ phát hiện ra xác chết của Mặc Trưởng Lão. Nửa thân dưới của Mặc Trưởng Lão đã bị Vua Vũ thiêu thành tro khi họ tấn công cung điện của Vua Vũ vào ngày hôm trước; không ngờ rằng sau khi tái sinh, nửa thân đó lại mọc trở lại như cũ.

“Cũng coi như là mất rồi lại được, bi kịch lại trở thành may mắn thôi.” Jin An ngạc nhiên khi nhìn thấy Mặc Trưởng Lão giờ đây đã có đủ tay chân và đang lén lút quan sát khu vực nội thành của quốc gia cổ đại đó.

Ừm…

Đại trưởng lão, Đại giáo chủ: “….”

Rõ ràng chính mình mới là kẻ đáng ghét đó, nhưng khi nhìn thấy Jin An, Mặc Trưởng Lão lại hoảng sợ như thể gặp phải ma quỷ; anh ta muốn tránh xa Jin An, nhưng vẫn không thoát khỏi sự kiểm soát của anh ta.

“Mặc Trưởng Lão, sao lại vội vàng như vậy? Gặp ta mà còn không chào hỏi, phải chăng vẫn còn cái ranh giới về địa vị cao thấp à?” Jin An lạnh lùng nói. Áp lực từ ý niệm tích cực của Võ Đạo Nhân Tiên khiến cho tâm trí Mặc Trưởng Lão bị ách tắc, cảm giác đau đớn như thể bị đập vào tấm thép.

“Xin chào Thần Vũ Hầu!”

“Lẽ ra các ngài vẫn đang ở đồng bằng Hoàng Thổ chứ, làm sao lại nhanh chóng tìm đến đây được?”

Mặc Trưởng Lão nhìn chằm chằm vào Jin An cùng Đại trưởng lão và Đại giáo chủ, như thể muốn xuyên thấu âm mưu của họ; cuối cùng, anh ta cúi chào và nói: “Thần trưởng lão có việc quan trọng cần giải quyết, xin lỗi không thể tiếp tục trò chuyện được. Nếu Thần Vũ Hầu có thắc mắc gì, có thể đến hỏi trực tiếp với lão hầu này.”

Mặc Trưởng Lão không muốn dính líu quá nhiều với Jin An, sợ rằng anh ta sẽ buộc anh ta phải thực hiện lời hứa trong vòng một năm đó sớm hơn dự kiến.

Hehe, Jin An cười lạnh, không muốn lãng phí thêm thời gian, liền bắt Mặc Trưởng Lão và nhét anh ta vào túi dùng để chứa thức ăn đeo bên hông mình, sau đó cùng Đại trưởng lão và Đại giáo chủ tiếp tục giả vờ tìm người khác để che đậy hành động của mình.

Bởi vì Thiên Nhãn Đạo Quân Thần nhắc nhở anh ta rằng Thiên Sư Phủ cũng đang tìm kiếm dấu vết của Mặc Trưởng Lão và có thể đang ở gần đó.

Lão Hầu gia và lão Lăng Vương đã đưa Thiên Sư Phủ đến thành phố cổ đại này. Họ muốn buộc Mặc Trưởng Lão phải tiết lộ thêm nhiều thông tin; dù là Chán Mộc Đạo Nhân, người đạo sĩ Thanh Phong hay bất kỳ ai khác trong nhóm Ngọc Kinh Kim, rõ ràng đều không thích hợp để can thiệp vào chuyện này nữa. Vì vậy, Jin An đã tự nguyện xông vào thành phố để bắt cóc người đó.

Anh ta cùng với Đại trưởng lão và Đại giáo chủ không thuộc nhóm Ngọc Kinh Kim, nên hành động một cách tự do, không cần phải lo lắng quá nhiều về các ràng buộc tư tưởng.

“Thật may mắn, Hầu gia Thần Vũ lại cũng ở đây.”

“Xin chào Đại trưởng lão và Đại giáo chủ.”

Lão Lăng Vương cầm theo bùa Hoàng Kim và La Bàn để xem bói, cùng với một nhóm các chuyên gia phong thủy Thiên Sư Phủ, đã tìm đến gần nơi ẩn náu của Mặc Trưởng Lão và tình cờ gặp ba người Jin An đang lang thang gần đó.

“Lão Lăng Vương cũng xuất hiện ở đây… Chẳng lẽ ông ấy cũng không cam lòng vì thất bại trong cuộc tấn công vào thành phố hôm qua sao?” Jin An cố tình đổi đề tài, và quả nhiên khiến lão Lăng Vương trở nên u ám, suy nghĩ không yên; sau vài câu chào hỏi qua loa, ông ta liền rời đi.

Tuy nhiên…

Lão Lăng Vương không thực sự đi xa. Ông ta quay đầu nhìn lại ba người Jin An, thấy họ dường như đang lang thang một cách vô mục đích, nhưng thực ra đang che giấu việc tìm kiếm ai đó hoặc cái gì đó… Trông thật là vô ích. Lão Lăng Vương nhướng mày.

“Lão Lăng Vương… Có lẽ Hầu gia Thần Vũ cũng đã phát hiện ra nơi ẩn náu của Mặc Trưởng Lão và đến đây trước chúng ta phải không?” Một trong số các chuyên gia phong thủy Thiên Sư Phủ đặt ra giả thuyết.

Nhưng giả thuyết này nhanh chóng bị những người khác bác bỏ; có người còn chế giễu: “Các nguyên tố Thiên Can Địa Chi, ngũ hành phong thủy… Kỳ Môn Đôn Giáp cũng không thể trốn thoát khỏi sức ảnh hưởng của Hoàng Kim và La Bàn được.”

Thần Vũ Hầu giỏi nhất là về võ đạo; còn về việc bói toán để xác định điềm may rủi, thì chúng ta mới là những người giỏi nhất.”

Lão Lăng Vương không nói gì, nhưng cũng không phản đối; có vẻ như ông ấy cũng đồng tình với lời này.

Lão Lăng Vương nói: “Thần Vũ Hầu không thể xuất hiện ở đây một cách ngẫu nhiên được. Để tránh những rắc rối không cần thiết, hãy tạm thời bỏ qua Thần Vũ Hầu đi; quan trọng hơn là phải tìm ra tung tích của Mặc Trưởng Lão trước.”

“Thần Vũ Hầu nói không sai chút nào. Việc thất bại trong cuộc tấn công vào thành nội khiến bản vương luôn ám ảnh. Bây giờ, chỉ còn lại Mặc Trưởng Lão và tổ tiên của gia tộc Mặc đứng sau anh ta là con đường duy nhất để chúng ta đạt được mục tiêu. Khi tìm thấy Mặc Trưởng Lão, hy vọng sẽ tìm được những thông tin bị bỏ sót trước đây.”

Tuy nhiên, dù họ đã tìm kiếm khắp nơi trong khu vực lân cận, nhưng vẫn không thể tìm thấy dấu vết của Mặc Trưởng Lão. Ngược lại, theo dõi vị trí của Mặc Trưởng Lão trên các bản đồ Hoàng Kim và La Bàn, họ nhận thấy rằng vị trí của anh ta đang ngày càng xa rời họ.

Lúc này, lão Lăng Vương đã nhận ra sự thật. Khi nhớ lại cách Jin An hành động một cách cẩn thận và che giấu thông tin trước khi rời đi, ông ta tức giận vô cùng – Jin An đã lừa gạt tất cả họ!

Mặc Trưởng Lão đã bị Jin An tìm thấy và bắt đi từ lâu rồi!

“Không cần tìm nữa; Mặc Trưởng Lão đã bị Thần Vũ Hầu chiếm đoạt trước rồi!” Lão Lăng Vương nói với giọng đầy tức giận, khiến những người đang tìm kiếm khác lập tức quay lại.

Khi lời nói của lão Lăng Vương được lan truyền, một làn sóng hoang mang bùng phát. Sau khi lão Lăng Vương giải thích chi tiết, mọi người mới nhận ra rằng nhiều hành động trước đây của Jin An thực sự có dấu hiệu cố ý lừa gạt họ.

“Vậy bây giờ chúng ta phải làm thế nào?”

Lão tổ của làng Bèi Thị vừa mới mất đi xác ướp, cơn giận dữ của lão Hầu gia vẫn chưa nguôi, bây giờ chúng ta lại để mất Mặc Trưởng Lão, nếu chúng ta trở về tay không như thế này, e rằng sẽ không thể giải thích được với lão Hầu gia…” Một vị phong thủy sư nói với vẻ mặt u ám.

Một vị phong thủy sư khác cắn răng nói: “Còn có cách nào khác đâu? Chỉ có thể đi theo kịp Thần Vũ Hầu thôi. Bây giờ chúng ta chỉ có thể hy vọng rằng Thần Vũ Hầu vẫn chưa đi xa, và chúng ta vẫn kịp theo đuổi ông ấy.”

Lão Lăng Vương nhìn họ với ánh mắt giận dữ: “Theo đuổi à? Ha, làm sao mà theo đuổi được chứ? Thần Vũ Hầu đã rời đi được nửa tiếng rồi. Sau khi đạt được mục đích, chắc chắn ông ấy sẽ vội vàng rời đi; có lẽ bây giờ ông ấy đã ở cách đây hàng trăm dặm rồi… Làm sao mà theo đuổi được!”

Người đó bị nhìn chằm chằm đến nỗi cổ họng cảm thấy lạnh buốt; không chịu nổi áp lực và sức mạnh của lão Lăng Vương, anh ta cúi đầu xuống không dám nhìn lên nữa.

Lão Lăng Vương gầm lên một tiếng u ám: “Chỉ có thể quay trở về trước thôi. Bây giờ chúng ta chỉ có thể hy vọng rằng sau khi Thần Vũ Hầu đạt được lợi ích, ông ấy sẽ ngay lập tức tìm đến Ngọc Kinh Kim Quá để hợp nhất. Chỉ cần chúng ta theo dõi Ngọc Kinh Kim Quá, rồi sớm muộn gì cũng sẽ tìm ra tung tích của Mặc Trưởng Lão.”

“Đi thôi, trước hết hãy quay về điểm tập trung. Việc nói chuyện với Phá Quân Hầu sẽ do ta lo.” Trước khi rời đi, lão Lăng Vương nhìn lại bức tường thành cao lớn của thành nội và các tháp canh đã được phục hồi hoàn chỉnh, ánh mắt ông ta đầy không cam lòng.

Mặc dù ông ta luôn kiềm chế khí tỏa của mình và không sử dụng ý thức linh hồn một cách tùy tiện trong thành phố cổ đại này, nhưng với tư cách là một người ở giai đoạn cuối của cấp ba, ông ta vẫn có khả năng cảm nhận được rằng có hai cái lò lớn đang cháy rực bên trong các tháp canh thành nội.

Ông ta biết rõ, đó chính là khí tỏa của vị Thần Bảo Vệ Đất Nước của quốc gia cổ đại này.

Thành nội!

Nhà Vua Vũ!

Rồi sẽ đến lúc phá hủy quốc gia cổ đại này! Trong tình thế bế tắc, hãy tìm kiếm một tia hy vọng…

Chỉ là suốt cả ngày hôm đó, Jin An đều không xuất hiện; cho đến khi trời tối, thành phố cổ đại lại trở nên yên tĩnh và trống rỗng như một thành phố ma, Jin An cùng với Đại Trưởng Lão và Đại Giáo Chủ mới trở lại điểm tập trung bên ngoài thành phố.

Khi Jin An trở về đội, ngay lập tức thu hút sự chú ý của __TERMLOCK000__

Tuy nhiên, ngay cả khi Thiên Sư Phủ đến hỏi thăm, cũng không thể tìm ra bất kỳ thông tin có giá trị nào, bởi vì Jin An đã dùng phương pháp tra tấn khắc nghiệt để thẩm vấn Mặc Trưởng Lão suốt một ngày mà vẫn không thu được manh mối mới nào có ích.

Nếu không phải vì sau khi trời tối, Mặc Trưởng Lão biến mất một cách bí ẩn, có lẽ Jin An sẽ tiếp tục thẩm vấn cho đến khi nào đó.

Ngọc Kinh Kim Âm…

Khi Chán Mộc Đạo Nhân và Thanh Phong Đạo Nhân biết được kết quả này, họ đều tỏ ra rất thất vọng. Nếu không có manh mối mới xuất hiện, liệu họ có phải phải như các tổ tiên của gia tộc Mạc, bị mắc kẹt ở đây hàng chục thậm chí hàng trăm năm không?

Nghĩ đến điều này, họ không khỏi nhớ đến vợ con, đồ đệ và cháu chắt trong gia tộc, và tinh thần của họ liền sa sút đến mức thấp nhất.

“Cũng không thể nói là hoàn toàn không có thông tin gì cả. Chẳng hạn, Võ Đạo Tử Tiên đã gặp gỡ ông Lăng Vương bên trong thành cổ của quốc gia kia. Để che giấu việc này, Võ Đạo Tử Tiên đã giả vờ tìm kiếm người này ở khắp nơi, và từ đó mới có cơ hội đưa Mặc Trưởng Lão ra khỏi thành phố. Nhưng thực ra, người mà Võ Đạo Tử Tiên muốn tìm kiếm không phải là Mặc Trưởng Lão, mà là gia đình của Vua Vũ. Võ Đạo Tử Tiên đã hỏi thăm người dân trong thành phố và phát hiện ra rằng Vua Vũ chỉ có một cô con gái duy nhất, không có con trai nào khác.” Thiên Nhãn Đạo Quân Thần như thể bay ra từ tay áo áo choàng của Jin An và thì thầm vào tai Thanh Tịnh Chân Nhân.

“Lần này, Vua Vũ kết hôn với giáo phái Tiên Đạo chính là để tìm chồng cho cô con gái yêu quý của mình – Công chúa Vĩnh Lạc.”

“Tìm chồng qua hình thức ‘kết hôn nhập gia’?” Nghe xong câu này, mọi người trong buổi họp đều ngạc nhiên và chăm chú lắng nghe, bao gồm cả Chán Mộc Đạo Nhân và Thanh Phong Đạo Nhân.

Lần trước, khi hai người thẩm vấn Mặc Trưởng Lão, họ không hề tìm hiểu những chi tiết phụ này. Lần này, do thất bại trong cuộc tấn công vào thành cổ, Jin An đã chuẩn bị kỹ lưỡng và thông qua nhiều nguồn khác nhau để tìm hiểu thêm nhiều thông tin chi tiết hơn.

Nếu đó là việc tìm chồng cho con gái, thì mọi chuyện cũng có thể hiểu được rồi… Tại sao dù Jin An đã giết chết những người từ Thiên Cung Huyền Quang đến, vẫn không thể khám phá ra sự thật về thành phố hùng vĩ của quốc gia cổ đại ấy?

Có thể tìm một người chồng, sau đó lại tìm thêm mười hay hai mươi người nữa cũng được mà…

Vua Vũ Chỉ có cô con gái duy nhất mới là điểm then chốt.

Nghe thấy tiếng bàn tán của mọi người, Jin An lắc đầu và bổ sung: “Những gì Đạo Nhân Ngàn Mắt nói hoàn toàn đúng, nhưng sau khi tôi tìm hiểu kỹ lưỡng, chưa ai từng thấy cô con gái của Vua Vũ trông như thế nào, hay liệu cô ấy có sống trong dinh thự của Vua Vũ hay không… Muốn tìm ra tung tích của cô ấy, có lẽ chúng ta cần phải suy nghĩ kỹ lưỡng hơn nữa.”

Lúc này, Đạo Nhân Thanh Phong bỗng nhiên thốt lên: “Nếu việc mời những người trẻ tuổi từ Thiên Cung Huyền Quang đến làm con rể có thể khiến hai gia tộc liên minh với nhau, thì quốc gia cổ đại ấy vào thời đại đó chắc chắn cũng có thể sánh ngang với Động Thiên Phúc Địa.”

“Một vị Vua Vũ như vậy mà còn khó giết chết, trong khi quốc gia cổ đại có đến sáu vị như vậy… Không lạ gì họ lại đồng ý để những người trẻ tuổi đến làm con rể.”

Chính Nhân Xích Nguyên nhíu mày nói: “Không biết vì lý do gì mà Vua Vũ lại kiên quyết muốn liên minh với nhau, và cũng không hiểu tại sao Động Thiên Phúc Địa lại đồng ý với cuộc liên minh này.”

Sau khi thảo luận, mọi người đều đồng ý rằng: Với kinh nghiệm từ lần tấn công thành phố cổ đại lần đầu tiên, các lần tấn công tiếp theo sẽ cố gắng tìm hiểu thông tin về tung tích của Công chúa Vĩnh Lạc từ dinh thự của Vua Vũ.

Nếu lần đầu tiên không tìm thấy, thì sẽ thử lại lần thứ hai; nếu lần thứ hai vẫn không thành công, thì sẽ tiếp tục tấn công dinh thự của Vua Vũ thêm vài lần nữa.

Tổ tiên nhà Mặc, chỉ mình ông ấy, cũng đã có thể tìm ra sự thật về thành phố hùng vĩ của quốc gia cổ đại khi không có bất kỳ manh mối nào… Nếu chúng ta, với số lượng người đông hơn nhiều, lại không thể làm được như ông ấy, thì thật là đáng ngờ!

……

Ngày hôm sau…

Khi quy luật thời gian của thành phố hùng vĩ quốc gia cổ đại bắt đầu chu kỳ mới, một người tên Thiên Sư Phủ đến tìm Jin An. La Thiên Trưởng Lão ngồi cùng Jin An suốt cả ngày, trò chuyện về đủ mọi thứ: từ phong tục tập quán địa phương, cho đến cuộc sống ở kinh đô.

Tất nhiên, Jin An rất hiểu ý đồ thực sự của Thiên Sư Phủ. Anh không công khai phanh phui trước mặt người đó, bởi vì đây là cơ hội hiếm có để tìm hiểu thêm về Thiên Sư Phủ và thảo luận về các kiến thức liên quan đến phong thủy và tướng số. Vì vậy, anh đã tận dụng cơ hội này để hỏi La Thiên Trưởng Lão về nhiều thông tin lịch sử liên quan đến Thiên Sư Phủ, chẳng hạn như họ đã đột nhập vào những ngôi mộ lớn nào, tỉnh nào có nhiều di tích cổ kính nhất, hay Thiên Sư Phủ có những kinh nghiệm gì trong lĩnh vực phong thủy và tướng số.

La Thiên Trưởng Lão không biểu lộ cảm xúc gì trên khuôn mặt; những câu có thể trả lời thì anh ta trả lời, còn những điều không thể trả lời thì anh ta im lặng một cách cứng nhắc.

Hầu hết thời gian, La Thiên Trưởng Lão đều giữ im lặng.

Nhưng Jin An không hề phiền lòng, anh tiếp tục trò chuyện với La Thiên Trưởng Lão một cách hăng hái, và những cuộc trò chuyện này khiến người khác nhìn vào thấy rằng mối quan hệ giữa hai người đang ngày càng thắt chặt hơn.

Trong khi đó, La Thiên Trưởng Lão dường như đang “tình nguyện” giữ chân Jin An lại, thì ông Lăng Vương cùng những người khác đã vội vàng lên đường đến thành phố cổ đại kia.

Rõ ràng, họ muốn chiếm lấy Mặc Trưởng Lão và hy sinh La Thiên Trưởng Lão để ngăn chặn những sự cố có thể xảy ra.

Ông Lăng Vương cũng giống như Jin An, mãi đến khi trời tối mới trở về nơi hẹn gặp. Không lâu sau đó, ông đã sai người tìm đến Jin An và Ngọc Kinh Kim Qu Yan để thảo luận về kế hoạch tấn công tiếp tục vào thành phố cổ đại vào ngày mai.