“Bạch Cốt Đại Thánh – Chương mới nhất!”

Đền thờ trong hang động được xây dựng dựa vào vách núi. Toàn bộ khối núi đã được đào rỗng, và phần chính của công trình được che giấu bên trong lòng núi.

Từ Jin An và Y Vân Công Tử dẫn đầu đoàn người tiến vào bên trong đền thờ; những người từ Tây Vực cũng lập tức theo sau họ. Ngay khi họ bước vào đền, tất cả mọi người đều sững sờ trước cảnh tượng kinh hoàng trước mắt:

“Hả?“

“Trời ơi!“

“Đây là cái gì vậy!?”

Jin An đã nhiều lần tưởng tượng ra cảnh tượng bên trong đền thờ, thậm chí còn nghĩ đến việc có xác chết bên trong đó – như những xác khô không tai, những xác treo không thể chiếm chỗ trên mặt đất… Những loại xác chết quái dị, kỳ lạ đó ông đều đã xem xét đến, nhưng hoàn toàn không ngờ lại gặp phải một cách chết tồi tệ đến thế này.

Một người đàn ông mặc trang phục đặc trưng của các bộ lạc thảo nguyên phía sau lưng đã chết dựa vào tường; nửa thân trên của anh ta bị nổ tung, máu thịt bắn tung tóe lên cao hàng chục mét, phủ kín toàn bộ bức tường và dính chặt vào trần nhà cao vút của đền thờ. Những miếng thịt đó đều có hình dạng giống như tai người, và số lượng của chúng quá nhiều đến mức không thể đếm xuể.

Nhìn thấy cảnh tượng kinh hoàng này, Jin An thậm chí còn có thể tưởng tượng ra rằng người này đã bị ma ám, bụng anh ta đầy những khối u giống tai người, cuối cùng bị vỡ tung và chết thảm trong đền thờ này mà không ai để ý đến.

Cách chết kỳ lạ của người này còn không dừng lại ở đó.

Toàn bộ cột sống của anh ta dính chặt vào tường cùng với đầu; nửa trên của đầu anh ta đã nổ tung, tạo thành một đống thịt tai người trên tường, trông giống như những bông hoa độc đáo đang nở rộ… Có vẻ như cả não của anh ta cũng đầy những khối u giống tai người…

Chỉ có phần khuôn mặt dưới mắt vẫn còn nguyên vẹn; miệng anh ta vẫn giữ nguyên nụ cười kỳ quái, như thể người này vẫn còn ý thức, đang cười man rợ với họ.

Nhìn thấy nụ cười đó, Jin An liền nghĩ đến những xác chết cười kỳ quái trong Làng Xác Chết Cười.

Nghĩ đến điều này, Jin An quay đầu hỏi Y Vân Công Tử bên cạnh mình: “Y Vân Công Tử, em có cảm thấy nụ cười trên nửa khuôn mặt đó có vẻ quen thuộc không?”

Y Vân Công Tử rất thông minh; cô không do dự mà trả lời: “Đạo sư Jin An muốn nói rằng nụ cười đó giống như những xác chết trong Làng Xác Chết Cười, những xác chết đó có đầy những khối u giống tai người, phải không?”

“Hóa ra em cũng có cảm giác như vậy…” Jin An suy nghĩ một lát, rồi nhíu mày.

Anh nhìn ngắm xác chết kỳ lạ trước mắt và phân tích

Sau đó, Jin An kể lại rằng khi anh ấy đã ở lại tại Cô Chi Quốc qua đêm, anh đã bắt chước một số âm thanh mà mình từng nghe được từ con chim bất tử kia để mô tả lại.

Không ngờ rằng, Vân Công Tử nghe xong không hề tỏ ra ngạc nhiên; cô ấy đã biết về chuyện này từ trước rồi. Điều này thực sự giúp Jin An tiết kiệm được nhiều lời nói. Anh nhìn quanh ngôi đền trước mặt và tiếp tục đưa ra những suy đoán của mình: “Có khả năng là những người đến từ đồng bằng phía Bắc đã tìm thấy những người lính già còn ở lại tại nơi này vài ngày trước chúng ta. Sau đó, những người lính già ấy đã dùng cách tương tự để lừa gạt họ, khiến họ ăn phải những con ‘linh khúc thịt tai người’ đó… Lúc đó, họ chắc chắn chưa biết rằng những thứ này có độc tính cực kỳ mạnh…”

“Ở đây có một cái hố thiên đường mang tên ‘Tai Thần’, chắc chắn họ sẽ xuống đó để điều tra. Chính trong quá trình đó, họ đã phát hiện ra bí mật của chiếc thang đá Âm Dương và thông qua thang đó mà tìm đến hang động khổng lồ này…”

“Nhưng sau đó, không biết đã xảy ra chuyện gì đó kinh hoàng, khiến cho một người trong số họ chết ở đây, và cách anh ta chết thật sự rất thảm khốc…”

“Là một đế chế du mục, các bộ lạc ở đồng bằng phía Bắc vốn dĩ rất hung hãn và thích chiến đấu. Khi phát hiện ra người của mình bị sát hại, chắc chắn họ sẽ không dễ dàng buông tha… Chúng ta có thể giả định một cách mạnh dạn hơn rằng họ sẽ không từ bỏ việc truy tìm những kẻ gây án. Vì vậy, họ đã tìm đến những người lính già còn ở lại đó và xảy ra một cuộc xung đột. Cuối cùng, với ưu thế về số lượng, những người từ đồng bằng phía Bắc đã giành chiến thắng áp đảo… Nhưng họ không giết chết những người lính già đó ngay lập tức, mà thay vào đó đã bắt cóc họ để họ cùng mình tìm kiếm di tích của ‘Bách Chân’…”

Nghe xong, Vân Công Tử nhíu mày suy nghĩ: “Có lẽ họ không bị bắt cóc một cách bạo lực, mà là do muốn tự bảo vệ bản thân nên đã tự nguyện nói ra rằng mình biết thông tin về ‘Bách Chân’ và đồng ý dẫn đường cho họ tìm kiếm, coi đó như một biện pháp trì hoãn để tránh bị giết…”

Jin An gật đầu: “Đúng là cũng có khả năng như vậy.”

Nhiều cuộc trò chuyện giữa hai người dù Xí Tây Vực không thể hiểu được, nhưng họ đã hiểu một điều: họ sẽ chết… và cách họ chết sẽ rất thảm khốc, giống hệt như người đàn ông kia trên bức tường…

“Ch, chuyện gì vậy… ‘Linh khúc thịt tai người’ là cái gì?”

“Chúng ta thực sự sẽ chết một cách thảm kh

Mặc dù họ nói ra miệng là không tin, nhưng ánh mắt hoảng sợ và lo lắng của họ đã chứng tỏ rằng họ đã tin vào lời nói của Jin An và Y Vân Công Tử. Trong ánh mắt họ hiện rõ vẻ van xin, mong hai người cứu họ.

“Trước hết, mục tiêu hiện tại là phải đuổi kịp Ai Maimaiti, Aheqi và những người khác; chúng ta sẽ bàn bạc chi tiết trên đường đi.”

Sau đó, nhóm người này tiếp tục đi sâu vào bên trong đền thờ, qua những bức tường tai người bị nổ tung và dính chặt vào trần nhà.

Trên đường đi, họ lại gặp thêm vài xác chết với cùng một cách thức bi thảm: bụng và não bộ của các nạn nhân đều bị nổ tung, máu thịt vương vãi khắp nơi trên nền nhà bằng gạch đá, trên tường đá và trên trần nhà. Những mảnh thịt đó giống hệt tai người, dính chặt vào mọi nơi, khiến cho ngôi đền thờ vốn đã hùng vĩ trở nên kinh dị và đáng sợ hơn cả một hang ma.

Nhìn thấy quá nhiều xác chết đáng thương như vậy, những người thuộc nhóm Xí Tây Vực đều sợ hãi đến mức không thể kiềm chế được. Lúc này, họ chỉ ước gì mình đã không ham ăn quá mức, nếu không thì họ đã không phải gặp phải những chuyện kỳ lạ như thế này.

Sau khi tự trách mình, họ lại bắt đầu mắng nhiếc những người lính già ở trang trại Xiao Si Zhuang. Khi gặp lại những kẻ đó lần nữa, họ chắc chắn sẽ không khoan dung với chúng nữa, thậm chí có thể giật đầu chúng xuống và dán chúng lên tường để trừng phạt.

Nghe những lời mắng nhiếc đó, Jin An bất chợt nói: “Có vẻ như những người lính già đó đã quyết định đúng đắn khi bỏ trốn; nếu không, họ chắc chắn sẽ chết một cách thảm hại hơn nữa.”

Những người thuộc nhóm Xí Tây Vực nghe xong đều trở nên bối rối.

“Jin An đạo sư, ông thực sự đứng về phe nào vậy?”

Jin An liếc nhìn nhóm người đó và nói: “Những con ‘thú linh từ tai người’ đó giống như những loài quỷ dữ được gieo vào người con người. Chúng liên tục sinh sôi nảy nở và được truyền từ đời này sang đời khác. Các bạn nên may mắn vì mình chỉ ăn một bữa thịt đó thôi, nên thời gian độc tác động mới chưa đến nhanh.”

“Hơn nữa, các bạn còn nên cảm ơn ông lão Cửu Phong nữa. Nếu không phải vì ông ấy đã đốt cháy cả trang trại Xiao Si Zhuang, cùng với những con ‘thú linh từ tai người’ đó, thì có lẽ các bạn vẫn sẽ tiếp tục ở lại đó và không muốn rời đi đâu.”

Nghe lời dạy của Jin An, những người Tây Vực này không còn cãi lại nữa, mà thay vào đó, họ thực sự cảm ơn ông lão Cửu Phong: “Đúng vậy, Jin An đạo sư nói đúng. Chúng tôi nên cảm ơn ông lão C

Jin An liếc nhìn những người Tây Vực không biết nói tiếng Trung đó và nói: “Các người cảm ơn người khác như thế này sao? Nghe giống như đang mắng cả gia đình người đã cứu mạng các người vậy.”

Họ lần lượt phản bác: “Đạo sĩ Jin An, chúng tôi thực sự rất biết ơn ông lão Cửu Phong; cả gia đình ông ấy, từ ông bà cho đến các con cháu, chúng tôi đều cảm ơn họ một cách chân thành.”

Nói xong, họ lại nhìn Jin An với vẻ tò mò.

Họ đang cảm ơn ông lão Cửu Phong… Tại sao Đạo sĩ Jin An lại phản ứng mạnh như vậy?

Jin An lập tức đổi mặt thành màu đen.

Ban đầu, anh ta còn có chút thiện cảm với những người Tây Vục này – những người trọng tình trọng nghĩa, sẵn sàng liều mạng để vào “địa ngục” cứu đồng đội… Nhưng bây giờ, anh ta lại tức giận đến mức mặt đen đi.

Tòa nhà chính của ngôi đền nằm bên trong núi; ngôi đền được xây dựng rất cao lớn và thoáng đãng, ở giữa có hai hàng cột đá to lớn.

Trước mỗi cột đá đều đặt một bức tượng đá.

Những bức tượng đầu người được chạm khắc từ những tảng đá khổng lồ, mỗi bức cao khoảng một trượng, nhưng đều không có tai; biểu cảm trên khuôn mặt của những bức tượng này đều khác nhau: có niềm vui, nỗi buồn, sự tức giận, hay nỗi đau…

Bên trong ngôi đền khá tối tăm; những bức tượng đá khổng lồ không có tai với những biểu cảm khác nhau trong bóng tối trở nên càng thêm u ám và đáng sợ. Không hiểu do áp lực của không gian tối tăm hay sao, nhưng dường như những bức tượng đó đang nhìn chằm chằm vào mỗi người bước vào ngôi đền.

Vượt qua hai hàng cột đá và những bức tượng đá, bên trong ngôi đền cao lớn này có một bàn thờ.

Cuối cùng, họ cũng tìm thấy Ai Maimaiti, Aheqi, và cả người không có tai, Abbas – người luôn chạy lung tung đó – ở đây.

Abbas đang nằm ngửa trên bàn thờ, như thể chỉ bằng cách đó anh ta mới có thể nghe được ý muốn của thần linh.

“Tuyệt vời quá! Các bạn đều an toàn ở đây!”

“Các bạn làm sao vậy? Chẳng phải đã hẹn nhau ở chỗ cũ sao? Sao khi chúng tôi xuống dưới thì không thấy các bạn nữa?”

Người Xí Tây Vực đó vui mừng chạy đến gặp lại Aheqi và những người khác.

Khi được đoàn tụ với đồng đội, Ai Maimaiti và Aheqi cũng rất vui mừng. Aheqi giải thích: “Không phải chúng tôi cố tình chạy lung tung đâu; mà là Abbas cứ chạy loạn xạ khắp nơi. Khi tôi thấy Ai đại nhân đi theo đuổi Abbas, tôi sợ họ sẽ gặp chuyện gì đó nên tôi cũng đi theo để giúp Ai đại nhân kiểm soát Abbas.”

Lúc này, Jin An và __

Ồ?

Jin An nhìn thấy trên bàn thờ có rất nhiều vết máu đã khô cứng và đổi màu thành đen; những vết máu đó dày đặc đến mức, ngay cả sau hàng nghìn năm, lớp bụi dày phủ trên mặt đất cũng không thể che giấu được chúng.

“Đây là đền thờ… Và đây lại là một bàn thờ đã được tưới đẫm bởi biết bao máu người. Có lẽ đây chính là nơi gia tộc Vô Nhĩ tiến hành nghi lễ cắt tai?” Vân Công Tử tựa vào vai Jin An và thì thầm với cô.

“Đối với gia tộc Vô Nhĩ, nghi lễ cắt tai là một sự kiện hết sức trang trọng. Họ chắc chắn phải chọn một địa điểm đặc biệt để tiến hành nghi lễ này… Tôi nghĩ đó chính là nơi này.”

“Hơn nữa, xem cái dáng vẻ của người Vô Nhĩ tên Abbas kia… Rõ ràng bàn thờ này rất quan trọng đối với họ; nó chính là một phần thiết yếu trong các nghi lễ tế thần.”

Bàn thờ dưới chân họ thật sự rất kỳ lạ… Trên đó được khắc hình rất nhiều chiếc tai người.

Bàn thờ này được xây dựng rất lớn; nói rằng có hơn vạn chiếc tai được khắc trên đó cũng không hề quá đáng.

“Nhưng so với điều đó, điều khiến tôi tò mò hơn là… Những chiếc tai này được khắc giống y hệt tai thật đến thế… Liệu chúng có phải là tai thật, hay chỉ là những chiếc tai bằng đá được điêu khắc ra?” Lời nói của Jin An khiến Vân Công Tử cảm thấy bối rối.

Jin An vẫn tiếp tục quan sát bàn thờ dưới chân mình, không hề để ý đến biểu cảm trên khuôn mặt của Vân Công Tử. Cô tiếp tục phân tích: “Nếu đây thực sự là nơi gia tộc Vô Nhĩ tiến hành nghi lễ cắt tai, và đây là địa điểm thiêng liêng nhất để tổ chức các nghi lễ tế thần quan trọng… Liệu họ có thể tự cắt tai mình ra và dùng chúng để hiến dâng cho thần linh không? Như vậy, họ sẽ luôn có thể lắng nghe ý muốn của thần linh thông qua những lỗ tai được khắc trên bàn thờ này.”

Nếu cái hố sâu trong sa mạc này thực sự là “lỗ tai của thần linh”, thì việc họ đang ở sâu bên trong nó cũng đồng nghĩa với việc Jin An gọi nó là “lỗ tai” hoàn toàn đúng.

Vân Công Tử: “……”

Cô cảm thấy buồn nôn… Bởi vì cô cũng tin rằng khả năng điều này là sự thật rất cao.

“Các bạn đều ở đây… Còn những người kia thì sao? Họ cũng xuống cùng với A He Qi, vậy tại sao lại không thấy họ đâu? Chúng ta đã ở đây lâu rồi mà vẫn chưa gặp họ.” Jin An hỏi Ai Maimaiti và A He Qi.

A He Qi là người nói nhiều nhất; anh ấy trả lời Jin An: “Hai người đó đang nghiên cứu một cánh cửa đá ở cuối đền thờ.”

“Cánh cửa đá?”

Theo hướng mà A He Qi chỉ, Jin An nhìn vào bóng tối và th