Xác chết trước mắt là một xác nữ có bụng bầu to lớn.

Xác nữ này đã chết từ rất lâu, và không ai phát hiện ra cô ấy cho đến khi này. Bề mặt cơ thể cô ấy phủ đầy bụi bặm, và bụng bầu của cô ấy to ngang với một người mang thai mười tháng.

Thật kỳ lạ, môi trường trong hang động không hề khô cằn; có những dòng sông ngầm chảy qua, độ ẩm trong không khí khá cao. Nhưng xác nữ mang thai này lại chết một cách kỳ lạ: cơ thể cô ấy bị mất nước, giống như một xác ướp, miệng cô ấy mở to đầy đau đớn, nhưng xác cô ấy không hề bị phân hủy.

“Nhiều năm như vậy mà xác vẫn không bị phân hủy, được bảo quản nguyên vẹn… Chỉ có thể là loại xác được gọi là ‘yin shi’ trong cuốn ‘Chôn cất Kinh’. Nhưng điều kỳ lạ là tại sao xác này lại chết mà không hề có dấu hiệu trở thành xác sống?” Người canh giữ ngọn núi nói với vẻ ngạc nhiên.

Ở đây, “chết” có nghĩa là xác nữ này không thể trở thành xác sống.

Người canh giữ ngọn núi có nhiệm vụ canh giữ những xác chết trong núi, chăm sóc các ngôi mộ của họ. Anh ta đã thấy rất nhiều loại xác chết khác nhau, vì vậy anh ta ngay lập tức nhận ra đây là loại xác “yin shi”, cụ thể là xác ướp.

Trong cuốn “Chôn cất Kinh”, những xác chết không bị phân hủy sau hàng trăm năm được gọi là “yin shi”. Có những xác có bề mặt nguyên vẹn nhưng xương đã bị hóa thạch; có những xác nằm trong quan tài, nếu nước vào thì xác sẽ nổi trên mặt nước, mặc dù đã bị phân hủy nhưng vẫn không tan biến.

Có hai loại “yin shi”: một là xác ướp, và hai là xác bị nuôi dưỡng bởi khí âm.

Xác ướp được gọi là “hận tính bát sát”; những xác chết được chôn dưới lòng đất, giống như xác ướp trong sa mạc, không chứa chút nước nào, và miệng của chúng luôn mở to.

Xác bị nuôi dưỡng bởi khí âm được gọi là “ác tính bát sát”; những xác chết được chôn dưới lòng đất hàng nghìn năm vẫn giữ nguyên trạng thái, tóc và móng tay vẫn tiếp tục mọc; những xác có nhiều khí âm thậm chí quần áo cũng không hề bị phân hủy.

Cuối cùng, một người chuyên xử lý xác chết đã chỉ ra nguyên nhân: “Trong bụng cô ấy có một vật lạ; chính vật lạ đó đã gây ra sự biến đổi kỳ lạ trên cơ thể cô ấy.”

Gia tộc những người chuyên xử lý xác chết rất giỏi trong việc luyện hóa xác chết, vì vậy họ có khả năng cảm nhận những điều kỳ lạ liên quan đến xác chết một cách rất nhạy bén.

Mặc dù Jin An cũng có thể sử dụng xác chết để hồi sinh người chết, nhưng anh ta không chuyên về lĩnh vực này; vì vậy những người chuyên xử lý xác chết còn nhạy

Mọi người đều cúi chào thi thể nữ và nói vài lời lịch sự, giải thích rằng họ chỉ tình cờ đi qua chỗ này và không phải là những kẻ đã gây ra cái chết của cô ấy; họ có thể giúp lấy ra vật lạ được may bên trong bụng thi thể để giải thoát cô ấy khỏi sự đau khổ kéo dài hàng nghìn năm, và họ không hề có ý xúc phạm thi thể. Họ cũng yêu cầu nếu có ai oan ức thì đừng đến truy cứu họ sau này.

Sau khi nói xong, ông Bạch và người mù giao việc kiểm tra thi thể cho người chuyên xử lý thi thể – người đầu tiên phát hiện ra sự bất thường ở thi thể nữ – để đảm bảo tính an toàn và chính xác trong quá trình kiểm tra.

Người chuyên xử lý thi thể cởi bỏ quần áo bên ngoài của thi thể nữ; mặc dù những chiếc quần áo đó được nuôi dưỡng bởi khí âm của thi thể nên trông không quá rách rưới, nhưng do đã tồn tại trong thời gian rất lâu, chúng vẫn dễ bị hỏng khi chạm vào.

Sau khi cởi bỏ quần áo, họ thực sự nhìn thấy một đường may dài kéo dài từ cằm xuống gần rốn của thi thể nữ.

Thi thể này đã bị mất nước nghiêm trọng; phần cơ thể dưới lớp quần áo hoàn toàn khô cứng, thịt da dính chặt vào xương, và có rất nhiều...

“Ồ?” Jin An bất ngờ lên tiếng.

Rồi cô nói: “Xung quanh vết thương dường như còn có vài dấu vết của các nốt mủ; nguyên nhân thực sự gây ra cái chết của cô gái này không phải là do bị mổ bụng, mà có lẽ là do nhiễm trùng vết thương.”

Người chuyên xử lý thi thể gật đầu: “Ngay cả nếu không bị nhiễm trùng, với vết thương nặng như vậy, cô ấy cũng không thể sống lâu được.”

Người chuyên xử lý thi thể không sử dụng dao; với khả năng điều khiển linh hồn của mình, ông ta dùng móng vuốt sắc bén để cắt theo đường may, và cuối cùng lộ ra một vật hình cầu bằng đồng bên trong bụng thi thể.

Vật dụng bằng đồng này đã dính chặt với thịt da của thi thể trong thời gian dài; sau khi liên tục ngâm trong dịch thi thể và khô đi, nó đã hòa nhập hoàn toàn với các cơ quan bên trong cơ thể thi thể, tạo thành một khối giống như u mô, giống như một nhau thai khổng lồ.

Người chuyên xử lý thi thể mất khá nhiều thời gian mới có thể tách riêng vật hình cầu bằng đồng đó ra; khi cầm nó lên và lắc nhẹ, có thể thấy có thứ gì đó đang chuyển động bên trong.

Tất cả mọi người đều ngạc nhiên.

Bề mặt vật hình cầu bằng đồng được khắc họa những họa tiết phức tạp; mặc dù những họa tiết đó đã rất tinh xảo từ hàng nghìn năm trước, nhưng bây giờ chúng đã bị gỉ sét dày đặc.

Khi quan sát kỹ hơn, họ nhận ra rằng vật hình cầu đó dường như được chế tác từng phần một, không hề có vết nối n

Người chăm sóc xác ướp này không phải là nhà khảo cổ học hay người yêu thích đồ cổ; vì không bị ràng buộc bởi đạo đức trong việc bảo vệ các hiện vật cổ, anh ta chỉ cần vài cái lách tách là đã mở được quả cầu đồng, và từ bên trong rơi ra một chất lỏng màu đen cùng một vật tròn trịa nữa. Vật đó lăn đi vài vòng trên mặt đất cho đến khi va vào gót giày của Jin An mới dừng lại.

Jin An cúi xuống nhìn và thấy đó là một đầu người vẫn còn nguyên phần thịt và máu.

Cảnh tượng này thật quá quen thuộc… Chẳng phải đây chính là đầu người mà họ vừa tìm thấy trong chiếc bình gốm chứa đầu người đó sao?

Khi Jin An nói ra suy nghĩ của mình, mọi người có mặt đều hiểu rõ ý nghĩa của việc dùng đầu người để tế lễ – đó là cách người ta nuôi giữ nô lệ trong những chiếc bình gốm hoặc đồ đồng, với niềm tin rằng như vậy linh hồn và thân xác họ sẽ trở nên trong sạch hơn.

“Hai bên má anh ta phồng lên, có vẻ như trong miệng vẫn còn cái gì đó,” Jin An nói. Không hề e ngại hay ghê tởm, anh ta lấy dao ra, một tay giữ đầu người, tay kia mở miệng họ.

Mọi người đều biết rằng việc mở miệng người chết rất khó; sau vài lần thử, anh ta vẫn không thành công, thế là anh ta túm lấy cằm họ và kéo mạnh, khiến cằm bị trật khớp và miệng mở ra, từ đó một viên thuốc màu đen rơi ra ngoài.

Nhìn thấy viên thuốc đó, mọi người đều hiểu ra ngay.

Người canh giữ ngọn núi lạnh lùng nói: “Có vẻ như chủ nhân của ngôi mộ này cũng không phải là người tốt; anh ta cũng đang sử dụng người khác để chế tạo thuốc tiên. Đó chính là quy luật của luân hồi… Khi anh ta dùng người khác để làm thuốc tiên, cuối cùng chính mình cũng bị người khác đánh cắp mộ phần và lấy xác mình để chế tạo thuốc tiên, trở thành ‘dược liệu’ cho người khác.”

Lúc này, người mù nói: “Nếu cô gái này là người được sử dụng để chế tạo thuốc tiên cho chủ nhân ngôi mộ, thì cô ấy lẽ ra phải ở trong phòng mộ chính, chứ không nên xuất hiện ở đây. Nếu không phải vì những thay đổi về địa hình núi trong những năm qua mà xác cô ấy bị lạc ra ngoài, thì có lẽ cô ấy đã trốn thoát nhưng cuối cùng vì vết thương quá nặng mà chết trong hành lang này. Dù là kết quả nào đi nữa, có vẻ như chúng ta đã gần đến phòng mộ chính rồi.”

“Tôi đã cảm nhận thấy rằng khí âm u ở khu vực này đang ngày càng gia tăng.”

Mọi người thở dài trước số phận của con người từ ngàn năm trước, sau đó tiếp tục hành trình. Nhờ lời cảnh báo của người mù, trên đoạn đường tiếp theo, mọi người đều bắt đầu chú ý kỹ lưỡng xem trong hành lang có