Từ hôm nay trở đi, con dê đã trở nên nổi tiếng sau trận chiến tại dãy núi Kunlun. Những người nô lệ nông dân có hoàn cảnh đáng thương ấy đều coi con dê như con bò thần của dãy núi, như vị thần bảo hộ của mình và tin tưởng vào nó. Rất nhiều người quỳ gối xuống, hô vang tên con bò thần với niềm xúc động. Trong mắt người dân địa phương, việc được sự bảo hộ của Phật hay của con bò trắng núi là một vinh dự lớn; họ tin rằng kiếp sau mình sẽ trở thành những người may mắn, có thể trở thành vị thần bảo hộ cho các tu viện. Đối với họ, việc tin tưởng vào Phật tử cũng quan trọng không kém gì việc tin tưởng vào con bò thần. Các gia tộc như Thiên Thần Thị, Hậu Duệ Thần Khỉ, Chiu Sinh Gia Tộc, Hắc Thạch Thị – những gia tộc đã mất rất nhiều người trong cuộc chiến này – cũng không tìm cách trả thù con dê. Khi cuộc nổi dậy của nô lệ nhanh chóng được dập tắt và họ lại trở về tiếp tục công việc đào tuyết như bình thường, họ cũng không tiếp tục theo đuổi chuyện này nữa. Bởi vì ý nghĩa tâm linh của con bò trắng núi đối với người dân địa phương là điều không thể so sánh được với vài người chủ nô lệ hay tay sai của họ. Trong mắt những người có quyền lực ấy, đôi khi mạng người chỉ là thứ không đáng giá gì cả; dù là chủ nô lệ hay nô lệ, cũng không đáng bằng một con bò trắng núi. May mắn thay, họ không biết rằng con bò trắng mà họ tin tưởng thực ra chỉ là một con dê! Sự việc này cũng mang lại một hiệu quả khác: mỗi khi con dê có mặt, những người chủ nô lệ và tay sai đều sợ hãi đến mức không dám đối xử tàn nhẫn với nô lệ nữa, vì họ sợ rằng nếu mình chết đi, chủ nhân của mình cũng sẽ không giúp đỡ họ. Qua sự việc này, có thể thấy rằng con dê ngốc nghếch này, vốn chỉ biết ăn uống và ngủ nghỉ suốt đường đi, cuối cùng cũng đã phát huy được tác dụng lớn khi theo Jin An vào Tây Tạng. “Thật tuyệt vời!” Vị lão đạo sĩ bị đụng đến nỗi đi lảo đảo, vừa đau đớn vừa cười ha hả và giơ ngón tay cái lên khen ngợi con dê. “Không đúng, phải nói là tuyệt vời lắm!” “Bây giờ con là con bò thần của dãy núi rồi đấy!” Vị lão đạo sĩ thay thế việc rèn kiếm để chải lông cho con dê; con dê thở hổn hển, nhìn lão đạo sĩ một cách lườm liếc. Nếu không phải vì lão đạo sĩ đang chải lông cho mình, có lẽ con dê cáu kỉnh này đã bắt đầu đẩy người ta rồi. Ngay cả vị lão đạo sĩ cũng không ngờ rằng, khi gặp lại một thành viên khác của Ngũ Tạng Đạo Quan, con dê lại tặng cho ông một món quà lớn như vậy; trong đó có cả

Có lẽ vì lo sợ lại làm cho con dê ngốc nghếch đó tức giận trước mặt người ngoài, vị đạo sĩ già đã e thẹn mãi một hồi, rồi mới thì thầm gọi người anh cả của mình.

Nhìn thấy vị đạo sĩ già và con dê yêu quý của mình sau bao năm xa cách cuối cùng cũng sống hòa thuận bên nhau, Jin An cũng không khỏi mỉm cười vui vẻ. Sau đó, anh chuyển ánh mắt suy tư về phía Hoàng Kim Gia Tộc. Lúc nãy, anh đã nhìn thấy rõ ràng rằng những người ở Hoàng Kim Gia Tộc đó không hề tham gia vào việc hành hạ nô lệ.

Nhìn thấy vị sư phụ Yong Cuo sống hòa thuận với những con dê tấm trắng trên núi tuyết, nói cười vui vẻ bên nhau, biểu cảm trên khuôn mặt những nô lệ đó hoàn toàn không hề ngạc nhiên. Bởi vì vị sư phụ Yong Cuo được coi là “Bồ Tát sống” của núi tuyết, còn những con dê tấm trắng thì là thần linh bảo vệ núi tuyết; việc vị sư phụ này được chấp nhận bởi những sinh vật thiêng liêng ấy, trong mắt họ, là điều hoàn toàn bình thường.

Sau khoảnh khắc vui mừng khi gặp lại nhau, vị đạo sĩ già bảo Jin An và con dê đợi mình; ông sẽ đi vòng quanh núi để thực hiện lời hứa, và sẽ trở về vào buổi tối để tổ chức một buổi gặp mặt thật đầy đủ.

Nhìn bóng dáng gầy gò nhưng đầy lòng thành kính của vị đạo sĩ già khi ông đi vòng quanh núi, Jin An cảm thấy ông ngày càng giống như một tu sĩ Mật Tông chân thành sống trên cao nguyên.

Jin An không nghĩ gì nhiều, chỉ cảm thấy rằng vị đạo sĩ già thực sự quan tâm đến những nô lệ đó, không giống như những kẻ luôn nói về lòng từ bi nhưng thực chất lại khinh thường sự bẩn thỉu và vất vả của họ.

Vị đạo sĩ già vẫn là người quen thuộc của anh – người căm ghét cái ác, có tấm lòng thiện lành và luôn sẵn lòng giúp đỡ người khác.

Có lẽ vì đã được những nô lệ đó cúi đầu chào mừng, con dê ngốc nghếch cũng học được cách bảo vệ những đứa con của mình. Dưới chân núi tuyết, nó kiêu hãnh ngẩng cao đầu, đi lại tự tin, như thể coi núi Kunlun là lãnh địa của mình vậy. Ánh mắt hung dữ của nó khiến bất kỳ chủ nô lệ nào cũng phải run sợ trước thanh kiếm cong và roi da trong tay họ.

Nó thực sự trở nên oai phong và mạnh mẽ hơn cả con hổ trắng trên núi tuyết… Thật là hung hãn và độc đoán.

Những nô lệ đó được truyền cảm hứng và khích lệ rất nhiều; hôm nay, tiến độ đào tuyết của họ nhanh hơn bao giờ hết. Có lẽ chính vì điều này mà các thủ lĩnh của bốn bộ tộc trên cao nguyên không đến gây rắc rối cho Jin An và con dê.

……

Đêm đến.

Những ngọn núi tuyết tr

Vị đạo sĩ già biết rõ tác dụng kỳ diệu và giá trị quý báu của những loại thuốc bổ máu mạnh mẽ ấy. Khi thấy Jin An tự nguyện chia sẻ những loại thuốc quý giá này với mọi người, ông liền mỉm cười giải thích cho những người nông nô: “Tối nay các bạn thật may mắn, dù đây không phải là thần dược nhưng hiệu quả còn hơn cả thần dược đấy.”

Thực ra, không cần đến lời giải thích của vị đạo sĩ già, chỉ riêng mùi thơm của thuốc từ trong nồi canh thịt đã khiến mọi người cảm thấy tinh thần phấn chấn ngay khi ngửi thấy.

Nhờ có vị đạo sĩ già duy trì trật tự, mỗi người nông nô đều xếp hàng ngăn nắp để lấy một bát canh thịt. Ngay khi uống được bát canh thịt ấm áp, đậm đà mùi thuốc bổ, họ lập tức hiểu được ý nghĩa của “thần dược” mà vị sư trưởng đã nói.

Một ngụm canh nóng vào bụng, mọi người đều hiện rõ vẻ hài lòng trên khuôn mặt. Những cơ thể gầy yếu, run rẩy vì lạnh giá trong vùng băng tuyết, giờ đây cảm nhận được hơi ấm lan tỏa khắp cơ thể; cảm giác ấm áp từ bụng lan ra tay chân, không lâu sau, toàn thân đều ấm lên, như thể đang được sưởi ấm bởi lò sưởi vào mùa đông vậy.

Loại thuốc bổ máu này có tác dụng bổ máu, tăng cường sức khỏe; họ nhận thấy rằng làn da bị tổn thương do lạnh giá, những điểm tắc nghẽn trong khí huyết cũng đều dần được chữa lành. Cả thân thể ấm áp, cảm giác thoải mái và dễ chịu đến mức chưa từng có.

Những viên thuốc bổ máu quý giá này không chỉ giúp họ xua tan cái lạnh, mà còn giúp cơ thể hoạt động trở lại bình thường; tinh thần và sức sống của họ cũng trở nên tốt hơn rõ rệt, khuôn mặt hồng hào, hơi thở sâu và mạnh mẽ.

Mỗi người đều cảm nhận được sự thay đổi đáng kinh ngạc của cơ thể mình; đó chính là nguồn sinh khí mạnh mẽ!

Từ khi sinh ra, họ đã mang danh nghĩa là nông nô, suốt cuộc đời chưa bao giờ được ăn no hay mặc ấm; lần đầu tiên trong đời, họ thực sự cảm nhận được ý nghĩa của việc được sống!

Điều này khiến cho ánh mắt chai đá của họ đối với số phận bỗng nhiên trở nên xúc động!

Trong đêm tuyết giá, những người nông nô nhìn Jin An với ánh mắt đầy biết ơn; ban đầu chỉ có một người quỳ xuống cảm ơn Jin An, sau đó là người thứ hai, người thứ ba… Cuối cùng, tất cả mọi người đều quỳ xuống cảm ơn Jin An: “Phật Bồ Tát đã hiển linh, cảm ơn Phật Bồ Tát đã ban tặng chúng tôi thần dược! Đạo sĩ Jin An, ngài chính là Phật Bồ Tát của chúng tôi!”

Lòng biết ơn của họ xuất phát từ tận đáy lòng.

Những người nông nô có số phận bi thả

Chỉ khi đã trải qua sự lạnh lùng, con người mới hiểu được rằng điều tốt đẹp thực sự không hề dễ dàng đạt được.

Họ cảm thấy lần này mình như đã gặp phải ba vị Bồ Tát sống trong dãy núi Kunlun: trước tiên là Đạo sư Yongcuo, sau đó là Con bò Thần của núi tuyết, và giờ đây lại có Đạo sĩ Jinan – vị Bồ Tát thứ ba này. Những trái tim đã lạnh lùng, tê dại suốt hàng chục năm của họ, cuối cùng cũng được truyền cảm hứng bởi tình yêu thương chân thành giữa con người với nhau; làm sao họ có thể không xúc động được?

Jinan không hề có những mong muốn kỳ quặc trong lòng, ông cũng không quen với việc người khác quỳ gối trước mình, vì vậy ông vội vàng đến giúp đỡ những người nô lệ này, để họ không cần phải làm như vậy.

Ông cũng không quá suy nghĩ về việc mình được mọi người gọi là “Bồ Tát sống”; người xưa từng nói rằng “Người không biết thì không phạm tội”.

Ông hiểu rằng do môi trường cao nguyên khép kín, cùng với hoàn cảnh đáng thương của những người nô lệ này – họ cả đời phục vụ cho chủ nhân mà chưa bao giờ được thấy thế giới bên ngoài rộng lớn, họ cũng không hiểu rõ sự khác biệt giữa các tu sĩ Phật Giáo và Đạo Giáo. Và trong mắt họ, Phật và Bồ Tát chính là biểu tượng của niềm tin và sự ngưỡng mộ cao nhất.

Khi Jinan và vị đạo sĩ già đã lo liệu xong mọi việc cho những người nô lệ, đã là giữa đêm. Hai người bảo họ nghỉ ngơi thật thoải mái, sau đó lại trở về nơi ở của Jinan để gặp lại Vân Công Tử và Qibo – những người đã chờ đợi họ từ lâu.

Tuy nhiên, khi Jinan trở về, ông nhận ra rằng chiếc lều của người hàng xóm bên cạnh mình đã biến mất không dấu vết… “Vị phong thủy gia Thiên Sư Phủ kia đâu rồi?” Jinan hỏi Vân Công Tử và Qibo khi họ bước ra khỏi lều.

Nghe Jinan hỏi về tung tích của vị phong thủy gia đó, hai người đều ngập ngừng một chút, trên mặt họ hiện lên vẻ ngạc nhiên: “Ngay sau khi tỉnh dậy, người đó đã thu dọn đồ đạc và rời đi vào ban đêm.”

Jinan nhíu mày.

“Những người như Thiên Sư Phủ này vẫn chẳng thay đổi gì cả… Vẫn cứ thiếu lòng biết ơn đến thế, không nói lời cảm ơn nào mà đã đi mất rồi.”

Jinan nhăn mặt, bày tỏ sự không hài lòng của mình.

Lúc này, Vân Công Tử và Qibo cũng chú ý đến vị đạo sĩ già đi cùng Jinan; họ mỉm cười chào hỏi: “Trần Đạo Trưởng, lâu lắm rồi không gặp.”

Vị đạo sĩ già vô thức đưa hai tay lại với nhau, sau đó lại thay đổi thành tư thế chắp tay làm lễ chào: “Quen rồi… Thói quen cũ vẫn còn đó; rất vui được gặp lại Vân Công Tử, Thí Chủ và Qibo Thí Chủ

Sau khi cúi chào xong, vị đạo sĩ già không nhịn được mà liếc nhìn người bạn thân yêu của mình ở Jinan – người luôn thích ăn mặc giả nam: “Kể từ khi chia tay nhau ở huyện Chang, đã một năm trôi qua rồi; người bạn này vẫn giữ nguyên vẻ đẹp và phong thái như xưa.”

Người bạn kia đáp lại bằng vẻ ngạc nhiên: “?”

Khi mọi người gặp lại nhau, việc trò chuyện về quá khứ là điều không thể tránh khỏi. Khi nghe về những trải nghiệm của vị đạo sĩ già, cả người bạn kia lẫn Qibo đều tỏ ra rất ngưỡng mộ và nói: “Tấm lòng từ bi của ông thật đáng ngưỡng mộ.”

……

Những ngày tiếp theo, cuộc sống trở lại yên bình như trước.

Jinan ra ngoài tìm một nơi yên tĩnh để chăm chỉ luyện tập các công pháp như “Huyết Đao Kinh” và “Hắc Sơn Thần Công”. Vào buổi tối, cô cùng với vị đạo sĩ già giúp đỡ những nô lệ trong việc chữa trị bệnh tật, sau đó trở về lều dưới chân núi Tuyết Phong để nghỉ ngơi.

Kể từ khi Tôn Tân Vinh bỏ đi mà không báo trước, Jinan cùng với những người khác đã chuyển đến sống dưới chân núi Tuyết Phong cùng với vị đạo sĩ già.

Trong thời gian này, vị đạo sĩ già cũng giúp Jinan gặp gỡ vị cao tăng từ chùa Rinzeng – một vị tu sĩ có kiến thức sâu rộng về Phật pháp, hiền lành và thân thiện, chỉ còn thiếu một bước nữa là đạt được thành tựu cao nhất trong con đường tu hành.

Cuộc sống yên bình như vậy kéo dài bốn ngày, cho đến khi bỗng nhiên khu vực băng hà trở nên náo nhiệt. Hóa ra lại có một đoàn quân lớn khác tiến vào khu rừng băng hà. Đoàn quân này dài hàng dặm, tạo thành một dãy người uốn lượn trên băng hà; bò, ngựa, vật tư, nô lệ… tất cả đều cùng nhau tiến vào dãy núi Kunlun trong mùa tuyết tan.

Lần này, đoàn quân tiến vào núi Kunlun đã chuẩn bị rất kỹ lưỡng; không chỉ mang theo nhiều nô lệ và vật tư hơn mà còn có cả nhiều cao thủ nữa.

Vì có sự xuất hiện của nhiều cao thủ hơn, một số người đã lập ra danh sách xếp hạng các cao thủ.

Chẳng hạn, tất cả các cao thủ hàng đầu của các bộ lạc ở cao nguyên Bốn đều đã đến đây.

Còn ở phía bắc dãy núi Tianshan thuộc vùng Tây Y, cũng có không ít cao thủ đến.

Ngay cả phe người Thiên Trúc, nơi mà trước đây thiếu hụt cao thủ, lần này cũng bổ sung thêm nhiều cao thủ; số lượng cao thủ thậm chí còn nhiều hơn trước đây nữa – các nhà sư, cao thủ của giáo phái cổ đại ở Thiên Trúc, các bậc thầy yoga cổ đại… Tất cả những điều này khiến người ta không khỏi nghi ngờ liệu người Thiên Trúc lần này có mang theo tất cả các cao thủ của mình đến đây hay không.

Ngay cả các bộ lạc pháp sư man rợ ở rừng nguyên sinh phía nam cũng có không ít cao thủ đến đây; vào ban đêm, những cái đầu người bay lượn trên bầu trời – đó chính là những cao thủ thuộc bộ lạc này đang tu luyện.

Chính trong bầu không khí căng thẳng ngày càng gia tăng như vậy, tiến độ đào tuyết ở núi tuyết đã tăng lên gấp bội; mỗi ngày, hàng loạt di tích và báu vật cổ đại được khai quật ra.

Mười ngày sau, khi hình dáng của hẻm núi dần hiện rõ, bầu không khí trong khu vực sông băng Kunlun càng trở nên căng thẳng hơn. Mọi người đều đang chờ đợi ngày mà hẻm núi được đào thông hoàn toàn. Vào ban đêm, số lượng những người thuộc bộ lạc pháp sư man rợ bay quanh hẻm núi cũng tăng lên; hàng chục cái đầu người lơ lửng trên trời, khiến mọi người cảm thấy rất đáng sợ, đến nỗi không ai muốn ra ngoài vào buổi tối nữa.

Cuối cùng!

Vào ngày hôm đó!

Lớp tuyết che phủ hẻm núi đã được đào thông, mở ra con đường thẳng dẫn vào núi Tuyết Phong. Những người đã chờ đợi từ lâu, không kịp kiểm tra tình hình bên trong núi, đã ùa vào bên trong như thể sợ rằng nếu đi chậm, họ sẽ không kịp lấy được những báu vật thiêng liêng ẩn giấu trong núi Kunlun.