Ngay cả vị đạo sĩ già cũng không biết phải làm thế nào để giải quyết tình huống này, huống chi là Jin An. Nhìn thấy La Thiên và Mạc Lão chỉ đứng nhìn một cách thờ ơ, với tính cách của Jin An, chắc chắn anh ta không hề muốn chịu thiệt thòi. Thấy hai người này đang gây rắc rối cho bọn mình, Jin An cười nhẹ và nói: “Không biết Thiên Sư Phủ có ý kiến gì về cách giải quyết này không?”

“Nếu Thiên Sư Phủ không có ý kiến gì, thì việc giải quyết tiếp theo sẽ do sư phụ La Thiên và Mạc Lão đảm nhận. Hãy cùng xem Thiên Sư Phủ có thể làm được điều gì.”

Khi thấy Mạc Lão chuẩn bị lên tiếng, Jin An cố tình chặn đường anh ta lại: “Chúng tôi đã giải thích rõ nguồn gốc của pháp trận Kỳ Môn Đôn Giáp rồi; những phần khó tìm nhất và không rõ ràng nhất cũng đã được giải đáp. Việc giải quyết phần còn lại chắc chắn sẽ không thành vấn đề đối với Thiên Sư Phủ, phải không? Chẳng lẽ anh ấy định từ chối và nói rằng không biết cách giải quyết sao?”

Lời nói của Jin An thực sự là đang chê bai trực tiếp Thiên Sư Phủ. Dù Thiên Sư Phủ coi trọng danh dự đến đâu, cũng không thể từ chối vào lúc này và tự thừa nhận yếu thế được. Hơn nữa, ánh mắt của các hoàng tử cũng đang đổ dồn về phía Thiên Sư Phủ; đây chính là lúc để anh ta thể hiện tài năng của mình, vì vậy anh ta càng không thể tự thừa nhận yếu thế được.

Mạc Lão và La Thiên nhìn nhau một cái, trong lòng đã có kế hoạch riêng.

Mạc Lão nói: “Hãy đợi đã.”

Mọi người đều hỏi: “Đợi à?”

Mạc Lão giải thích: “Âm sinh dương, dương sinh âm; số chín là số trọng đại… Bây giờ chúng ta đang có tới mười mặt trời phía trên đầu – đó chính là nguồn năng lượng mạnh mẽ, giúp chúng ta tiến triển nhanh hơn. Nhưng nếu bước vào lúc này, rủi ro sẽ rất lớn.”

Chỉ có đến ban đêm thì mới có khả năng xuất hiện một tia hy vọng, tìm ra cơ hội để phá vỡ tình thế này.”

Nói thật lòng, mọi người thực sự rất khó chịu dưới ánh nắng gay gắt của mặt trời, nhưng khi nghe được rằng chỉ có thể hành động vào ban đêm, mọi người đều chấp nhận điều đó mà không ai phản đối.

Mặt trời lên rồi lại lặn, đoàn người bước vào đêm thứ hai trong thế giới hoang vu này. Sau một khoảng thời gian nghỉ ngơi và phục hồi sức lực, tinh thần của mọi người đã được cải thiện đáng kể. Tuy nhiên, tình trạng thiếu nước vẫn tiếp tục trở nên tồi tệ hơn theo thời gian.

Dù đây là đêm thứ hai, nhưng khi nhìn thấy cảnh tượng kỳ lạ khi mặt trời mọc rồi lại tối đen, mọi người trong đoàn đều không khỏi thốt lên kinh ngạc.

Vào ban đêm, gió lớn gầm rú trong rừng núi, xé toạc không khí giữa những ngọn đồi đất, giống như tiếng ma quỷ kêu thét; dường như có vô số linh hồn oán hận đang ẩn náu sau những bóng tối kia, sẵn sàng chiếm lấy sinh mạng con người. Gió lạnh thổi qua, nhiệt độ giảm mạnh.

Lúc này, Jin An đeo theo bức tượng thần mặt người, theo sau nhóm mười mấy người do Thiên Sư Phủ dẫn đầu, bước vào đại trận rừng núi Chín Không Cạn. Những người còn lại cũng theo sát phía sau anh ta.

Bỗng nhiên, bước chân của Jin An dừng lại.

“Jin An đạo sĩ, có chuyện gì vậy?” Jin An, người đang đeo bức tượng thần mặt người, mỗi cử chỉ của anh đều trở thành tâm điểm chú ý của cả đoàn.

Jin An suy nghĩ một chút, rồi cố tình tỏ vẻ bình thường và nói: “Không sao đâu, tôi chỉ hơi sợ bóng tối mà thôi.”

Ừm…

Mọi người đều liếc nhìn Jin An và nghĩ thầm: “Lời nói đó thì dành cho ma quỷ đi… Một đạo sĩ sợ bóng tối ư? Thì tôi, người làm thịt, còn sợ máu nữa chứ!”

Đoàn người tiếp tục theo sau Thiên Sư Phủ và lên đường.

Trong suốt quãng đường tiếp theo, Jin An luôn chú ý đến viên đá hổ phách Long Sĩ mà anh đang mang theo. Ngay khi bước vào rừng núi vào buổi tối, viên đá này đã bắt đầu có những biến động, xuất hiện thêm những vết nứt.

Chi tiết này khiến Jin An bắt đầu suy nghĩ nghiêm túc hơn về rừng núi này.

Có lẽ nơi đây không đơn giản chỉ là một “Chín Không Cạn” đơn thuần như vậy…

Jin An và vị đạo sĩ già kia, một người trẻ và một người già, có thể giao tiếp với nhau bằng ánh mắt. Khi Jin An gửi một tín hiệu bằng ánh mắt, vị đạo sĩ già lập tức hiểu ý và cố tình chậm lại, đi đến bên cạnh Lý Béo Nặng, để sẵn sàng hỗ trợ anh ta nếu có chuyện gì xảy ra.

Chuyến đi này, điều khiến Jin An lo lắng nhất chính là vị đạo sĩ già và Lý Béo Nặng. Chú Lin cùng Huyền Lôi Thánh Nhân có tu vi cao hơn anh ta nên không cần phải lo lắng cho họ.

Càng đi xa, Jin An càng thấy rằng những ngọn núi rừng ở đây giống hệt với khu rừng “Lục Lục Vô Tận” tại di tích của loài người bàn chân trăm ở Tây Vực. Các ngọn đồi đất dường như đều khác nhau, nhưng nếu quan sát kỹ lưỡng, người ta sẽ nhận ra một quy luật ẩn sau đó: con số chín chính là yếu tố then chốt. Sau khi vượt qua chín ngọn đồi đất đầu tiên, chín ngọn đồi tiếp theo lại sẽ giống hệt những ngọn đồi trước đó – trong sự hỗn loạn ấy ẩn chứa một quy luật nhất định. Đặc biệt là vào ban đêm, khi tầm nhìn kém, chỉ cần không để ý thì rất dễ bỏ lỡ những chi tiết quan trọng này.

Từ đây cũng có thể thấy rằng Thiên Sư Phủ thực sự có tài năng và năng lực thực sự mới có thể gắn bó được với quyền lực hoàng gia và nhận được sự ưa chuộng từ các gia tộc quý tộc và quan lại ở kinh thành. Ngay khi mới nhìn thấy khu rừng này, Thiên Sư Phủ đã nhận ra những chi tiết quan trọng ẩn sau đó.

“Hả?” Jin An bỗng dừng bước lại.

“Đạo sĩ Jin An, chẳng lẽ ông lại sợ bóng tối nữa sao?” ai đó đùa cợt.

Jin An không nói gì, mà chỉ đưa tay sờ vào một ngọn đồi đất bên cạnh. “Chúng ta đã từng đến đây,” Jin An nói một cách nghiêm túc, không hề đùa cợt chút nào.

Lời nói của Jin An ngay lập tức khiến nhóm người do Thiên Sư Phủ dẫn đầu xôn xao: “Làm sao có thể!”

“Ông đang nghĩ rằng chúng ta Thiên Sư Phủ kém cỏi hơn một kẻ tầm thường như Ngũ Tạng Đạo Quan à?”

Jin An nhìn người đó một cách lạnh lùng: “Trông biểu hiện trên khuôn mặt tôi có giống như đang đùa không?”

Thấy Jin An không hề đùa cợt, mọi người đều tiến lại gần và nhận ra rằng trên ngọn đồi đó có những dấu chân – chính là những dấu chân mà Jin An đã để lại khi leo lên đó để nhìn xa.

Mạc Lão tỏ ra rất nghiêm túc: “Quả thực là trở lại điểm xuất phát ban đầu!”

Vì liên quan đến danh tiếng của Thiên Sư Phủ, cả Mạc Lão và La Thiên đều không dám xem thường, họ bắt đầu dùng hai chân của mình làm thước đo để đo đạc không gian xung quanh.

Khoảng một que hương sau, hai người trở lại với đoàn: “Thật là một thiết kế tinh vi! Trong ‘Cửu Cửu Bất Tận’ này lại ẩn chứa một nơi ẩn náu; nơi này chỉ được kích hoạt vào ban đêm mà thôi.”

Ở đây, dãy núi có cấu trúc tuần hoàn mỗi khi gặp con số chín; kẻ sử dụng chiêu thức Kỳ Môn Đôn Giáp này chính là lợi dụng điểm yếu trong tư duy máy móc của con người và đặc điểm là khả năng xác định hướng ban đêm bị suy giảm. Những ai quá coi trọng con số chín khi bước vào vùng này sẽ càng đi lệch hướng và cuối cùng lại quay trở về điểm xuất phát.

Ngay lập tức, có người hỏi: “Hai vị trưởng lão có phương pháp nào để phá vỡ tình huống này không?”

Mạc Lão gật đầu: “Điều đó không hề khó.”

Chưa kịp Mạc Lão nói hết, tinh thần của đội ngũ đã được khôi phục trở lại.

Mạc Lão đang muốn tiếp tục nói thì Hoàng tử thứ ba gọi anh ta ra một bên; hai người trò chuyện một lúc rồi nhanh chóng quay trở lại đội ngũ. Sau đó, Mạc Lão không nhắc đến những gì anh ta định nói trước đó nữa.

“Mạc Lão ơi, Thiên Sư Phủ định sử dụng phương pháp nào để phá vỡ tình huống này?” Hoàng tử thứ bảy hỏi.

Mạc Lão trả lời: “Thực ra, việc này cũng không quá khó. Người xưa thường dùng cách buộc dây để ghi chép thông tin; phương pháp này có vẻ đơn giản, nhưng chính những thứ đơn giản nhất thường khó mắc sai lầm nhất. ‘Đạo đại thiểu tân, phục phác quy chân’ – đó mới chính là bản chất ban đầu của vũ trụ.”

“Mỗi khi gặp chín ngọn núi, chúng ta chỉ cần buộc một sợi dây cỏ và đánh dấu vào lòng núi. Với 81 sợi dây, chúng ta tạo thành một chu kỳ hoàn chỉnh; sau đó chỉ cần tiếp tục buộc dây theo cách này.”

“Nhưng điều này có vẻ quá đơn giản…” Một người lẩm bẩm.

Mạc Lão cười lạnh: “Quá đơn giản à? Đó là bởi vì bạn không hiểu biết gì về Kinh Dịch hay Bát Quái; bạn cũng không cần phải suy nghĩ nhiều để tìm ra quy luật của chu kỳ 9×9. Nếu bạn cứ lao vào thực hiện theo cách này mà không hiểu rõ, bạn sẽ chỉ làm mọi thứ một cách mù quáng, giống như con ruồi mất đầu vậy.”

Ai dám phản đối Mạc Lão thì lập tức xin lỗi và mong ông ta tha thứ.

Mạc Lão khẽ cười lạnh, sau đó liếc nhìn Jin An rồi bảo mọi người theo sát mình, tiếp tục dẫn đội ngũ bước vào rừng núi.