Hai người lính canh đó tên là Sơn Hưng và Chung Cao Vũng.

Hóa ra...

Hai người này vào lúc Ban Ngày đã không kìm được cơn thèm ăn, bí mật đi đến gần rìa khu rừng để hái vài quả dại để giải khát.

Những quả đó chỉ là những loại quả dại bình thường thôi; trước đây họ cũng đã ăn nhiều lần mà chẳng có vấn đề gì cả.

Nhưng lần này, sau khi ăn xong, họ lại bắt đầu bị đau bụng và môi chuyển sang màu đen – rõ ràng là dấu hiệu của việc bị nhiễm độc.

May mắn thay, trong đoàn có một vị đạo sĩ già, người rất am hiểu về sinh tồn ngoài trời... Ông ta đã cho họ uống thuốc gây nôn, cho họ uống các viên thuốc giải độc do chính mình chế tạo, đồng thời cho họ uống nhiều nước để pha loãng độc tố trong cơ thể. Cuối cùng, hai mạng sống đã được cứu vãn.

Sau sự cố này, đêm đã trở nên rất khuya.

Cảm giác mệt mỏi bắt đầu ập đến.

Sau khi để lại vài người canh gác, những người khác bắt đầu đi ngủ.

Dưới bóng đêm lạnh lẽo, chỉ còn lại ngọn lửa trại ở giữa đám đông, vẫn tiếp tục cháy rực.

Vào nửa đêm...

Khi mọi người đều đã ngủ say, Sơn Hưng bị buồn tiểu đến mức phải thức dậy.

Trong bóng tối, anh ta mở mắt một cách yếu ớt và nhìn ra ngoài. Bên ngoài vòng tròn được các con ngựa bao quanh, mọi thứ đều tối đen om, không thấy gì cả.

Chỉ có ngọn lửa trại bên cạnh mới mang lại ánh sáng duy nhất.

Sơn Hưng đứng dậy một cách chậm rãi; khuôn mặt anh ta vẫn còn tái nhợt, chưa hồi phục hoàn toàn.

Mặc dù được vị đạo sĩ già cứu mạng, nhưng thực ra anh ta gần như đã mất đi một nửa sức lực của mình.

Có lẽ phải mất ít nhất một tháng để dưỡng bệnh thì sức khỏe của anh ta mới có thể hồi phục được.

“Chắc là vì bị Trần Đạo Trưởng bắt buộc uống quá nhiều nước, bây giờ mới buồn tiểu đến thế này... Nếu biết trước thì đừng ham ăn những quả dại đó rồi… Thật là xui xẻo. Đợi đến sáng mai, tôi sẽ đốt sạch những quả dại độc nguy hiểm đó.”

Sơn Hưng lặng lẽ đứng dậy và chuẩn bị bước ra ngoài khu vực tối đen bên ngoài vòng tròn ngựa.

“Anh định đi đâu vậy?”

Bỗng nhiên, trong bóng đêm tăm tối, một giọng nói bất ngờ vang lên, khiến Sơn Hưng, người đang cúi người vì buồn tiểu, suýt nữa thì tiểu ra quần.

Sơn Hưng liền quay đầu nhìn, thấy đó là Jin An công tử, người đang ngồi thiền và luôn giữ thái độ cảnh giác cao độ. Nghe thấy tiếng động của anh ta, Jin An công tử đã mở mắt nhìn lại.

“Hóa ra là Jin An công tử đang trực đêm… Jin An công tử, có lẽ vào tối nay khi Trần Đạo Trưởng giúp tôi giải độc, anh ấy đã cho tôi uống quá nhiều nước; vì thế lúc nửa đêm tôi cảm thấy buồn tiểu, nên muốn tìm chỗ đi vệ sinh…” Sun Xing trả lời một cách thành thật.

“Hãy nhờ người khác đi cùng để không bị lạc mất,” Jin An nói một cách thận trọng.

“Được, được…”

Sun Xing đi tìm những người đồng nghiệp đang trực đêm để xin họ đi cùng mình. Đúng lúc đó, trong đám người đang ngủ say, có một người đứng dậy và nói rằng anh ta cũng buồn tiểu, tự nguyện đề nghị đi cùng Sun Xing.

Người đó chính là Zhong Gaoyong.

Jin An nhìn hai người rời khỏi khu vực nuôi ngựa, sau đó lại nhắm mắt tiếp tục tu luyện – vừa tu luyện, vừa canh gác.

Nằm giữa bóng tối của vùng hoang dã, nơi không có làng mạc hay quán trọ nào, ông thực sự lo lắng khi để những người lính thông thường trực đêm một mình; vì vậy, ông vừa thiền định, vừa cảnh giác canh gác.

“Ê—”

“Ê ê—”

Trong đêm yên tĩnh, chỉ còn lại tiếng gió và tiếng lửa đang cháy rít.

Khoảng một lúc sau, Jin An bắt đầu lo lắng.

Sun Xing và Zhong Gaoyong đi từ lâu rồi, có lẽ là do độc chưa được giải hết, hoặc họ gặp phải vấn đề gì đó trên đường?

“Tốt hơn hết là nên đi tìm họ xem sao.”

Jin An càng thêm lo lắng. Khi ông vừa mở mắt định đứng dậy, bỗng nhiên, tiếng hét hoảng sợ vang lên trong đêm.

“Không tốt rồi! Sun Xing và Zhong Gaoyong biến mất rồi!”

“Chuyện này không ổn đâu! Có người mất tích rồi!”

“Có người mất tích rồi!”

Jin An hoảng sợ nhìn qua, thì thấy một trong những người lính trực đêm đang hét lên inh ỏi; khuôn mặt anh ta đầy hoảng sợ, như thể vừa bị cái gì đó dọa đến vậy. “Chuyện gì vậy?”

Những người khác cũng bị tiếng hét đó đánh thức khỏi giấc ngủ, vội vàng hỏi chuyện gì đang xảy ra.

“Lúc nãy, Sun Xing và Zhong Gaoyong đi ra ngoài để đi vệ sinh… Nhưng sau khi họ trở về, họ không quay lại ngay, mà lại đi về phía khu rừng mà Phó Cảnh Sát Trưởng Feng cấm chúng ta đến…”

“Tôi biết chuyện này không ổn rồi… Tôi vừa định gọi mọi người dậy, nhưng…”

“Chưa kịp nói gì, Sun Xing và Zhong Gaoyong đã biến mất ngay trước mắt tôi…”

Một người lính trực đêm run rẩy, nói lắp bắp vì sợ hãi.

Trưởng phòng cảnh sát Feng nhíu mày nói: “Ý anh là họ đã bước vào khu rừng đó?”

Ai ngờ, người lính canh kia tái máu, lắc đầu nói: “Không! Không phải vậy!”

“Sun Xinghe và Lão Zhong đều không… không bước vào rừng đâu…”

“Họ đang đi về phía khu rừng mà Trưởng phòng cảnh sát Feng đã cấm chúng tôi tiếp cận… Nhưng giữa chừng, họ… đột nhiên biến mất! Thật sự là biến mất không dấu vết gì cả!”

“Hê—“

“Hê—“

Vào nửa đêm, dưới ánh trăng mờ ảo, những người lính canh khác nghe xong lời kể của đồng nghiệp mình, cảm giác lạnh thấu xương khi gió đêm thổi qua cổ họ.

Cảm giác quanh mình đầy bóng tối u ám.

Thật là rùng mình.

“Đi thôi, dẫn chúng tôi đến đó xem sao.”

“Chuông!”

Tần An rút kiếm ra khỏi vỏ, cùng với Trưởng phòng cảnh sát Feng, Lão Đạo sĩ, Hòa thượng Phục Trí, và người lính canh đã chứng kiến Sun Xinghe và Zhong Gaoyong biến mất một cách kỳ lạ, họ cùng nhau đến hiện trường để tìm hiểu.

Trưởng phòng cảnh sát Feng yêu cầu những người lính canh còn lại ở lại tại chỗ, giữ cao cảnh giác và chăm sóc cẩn thận cho ngựa và vật tư.

“Họ… họ chính là những người biến mất ngay gần đây này.”

Mang theo đuốc, người lính canh run rẩy dẫn nhóm người đến một khoảng đất trống.

Tuy nhiên, xung quanh không hề có bất cứ điều bất thường nào.

Họ tìm kiếm đi tìm kiếm lại nhiều lần, nhưng không phát hiện ra bất kỳ hố sâu hay hang động nào có thể che giấu người ta.

“Nhanh lên!”

“Trên thảm cỏ này có bốn dấu chân… Chắc chắn là của hai người lính canh mất tích đó!”

Lão Đạo sĩ đang cúi xuống tìm manh mối bỗng nhiên hét lên.

Mọi người chạy đến xem, quả nhiên là phát hiện ra bốn dấu chân.

“Ồ, ở đây cũng có bốn dấu chân.”

“Ở đây nữa.”

“Tất cả những dấu chân này đều hướng về phía khu rừng đó!”

“Không thể tin được! Không thể tin được! Tôi đã thấy họ biến mất không dấu vết cơ mà… Làm sao họ có thể đi xa đến thế được!” Người lính canh kia hoảng sợ la lên trong đêm tối.

Tiếng xì xì…

Tiếng xì xì…

“Tiếng gì vậy?”

“Có vẻ như là tiếng bước chân trên cỏ!”

“Tiếng đó đến từ phía kia!”

“Chúng ta hãy theo dõi xem ai đang ở đó…”

Tần An, Trưởng phòng cảnh sát Feng và Hòa thượng Phục Trí – ba người dũng cảm và giỏi võ thuật – nhanh như báo, lao theo tiếng bước chân trong đêm tối.

Tiếng xì xì—

Dưới ánh trăng mờ ảo, ba người cảm thấy lạnh thớt ran, da gáy họ nổi gai lên!

Họ thấy trước mặt, nơi vốn không có ai, lại có hai người đang đi cùng nhau; trên mặt đất, hai đôi giày để lại những dấu