Chủ nhà hàng mặc dù đã mù cả hai mắt và không thể nhìn thấy bất cứ thứ gì, dù là vật chất hay vô hình, nhưng ông ấy lại có thể kể chi tiết về mọi thứ liên quan đến ngôi nhà hàng cũ kỹ này một cách dễ dàng, như thể đang nhớ lại từng chi tiết rõ ràng vậy.

“Khách trú tại phòng số 5 thuộc tầng hai, người trước đó, đã đến ở đây cách đây một tháng. Đó là một người đàn ông hoang dã, nói chuyện giọng trầm ấm, tính cách thô lỗ, không biết cách cư xử lịch sự khi nói chuyện với người khác. Ngay trong đêm đầu tiên ông ta đến ở, ông ta đã xảy ra tranh cãi với khách trú ở phòng bên cạnh. Ông ta cáo buộc người bên cạnh đang đập vách vào ban đêm, liên tục dùng búa đập không ngừng, làm phiền giấc ngủ của mình, và suýt nữa thì xảy ra ẩu đả. Nhưng người bên cạnh luôn phản bác rằng sau khi ông ta đi ngủ, họ đã ngủ say trong Yên Tĩnh, không thể tạo ra bất kỳ tiếng động nào, hơn nữa đây là nhà hàng, làm sao họ có thể tìm được búa để đập vách?”

“Cứ thế mà tranh cãi mãi, người đàn ông hung hăng kia đã đuổi cả hai khách trú bên cạnh đi, nhưng vẫn tiếp tục than phiền rằng mỗi đêm vẫn có tiếng đập vách vang lên. Người đàn ông đó nói rằng ban đầu tiếng đập vách chỉ ở cửa ra vào, nhưng dần dần lại gần hơn với giường của mình, có vẻ như ai đó đang đập vách để tìm kiếm thứ gì đó, và tối nay thì tiếng đập sẽ đến ngay gần giường của ông ta. Với thái độ rất tồi tệ, ông ta đã hỏi tôi liệu nhà hàng này có phải là nhà hàng xấu xa không, liệu có người chết bị chôn giấu bên trong vách và đang kêu oan không… Nói xong, ông ta liền đi vào sân sau nhà hàng, lấy một cái búa sắt lớn, và đập vỡ tất cả các bức tường của phòng số 5, nhưng ông ta không tìm thấy bất cứ thứ gì.”

Jin An hỏi: “Sau đó ông ta có rời khỏi nhà hàng không?”

Chủ nhà hàng với đôi mắt trống rỗng vẫn lắc đầu một cách mơ hồ, không biểu hiện cảm xúc gì.

Jin An tiếp tục hỏi: “Nếu ông ta không rời khỏi nhà hàng, thì vẫn tiếp tục ở trong phòng số 5, và vào đêm đó, tiếng đập vách cuối cùng cũng đến ngay gần giường của ông ta… Ông ta đã bị đập vỡ đầu trong lúc đang ngủ, và sau đó nhà hàng đã lo việc mai táng cho ông ta?”

Chủ nhà hàng vẫn lắc đầu một cách mơ hồ.

“Ông ta đã mất tích.”

“Không thấy người sống, cũng không thấy xác chết.”

Dù chỉ là hai câu ngắn gọn, nhưng đó lại là một kết thúc kỳ lạ.

Jin An hỏi: “Nhà hàng không báo cảnh sát sao?”

Chủ nhà hàng trả lời một cách lạnh lùng: “Báo cảnh sát làm gì? Càng ít việc thì càng tốt… Tôi thấy ông ta đã mười ngày không đến

“Ừm… Lần này lời kể ngắn gọn nhưng thật sự khiến người ta rùng mình.

Jin An: “Làm thế nào các bạn phát hiện ra người vợ đó đã điên và bắt đầu ăn thịt người?”

Chủ quán: “Trong hai ngày đầu, mọi thứ đều bình thường; hai vợ chồng rất yêu thương nhau, không hề có dấu hiệu gì bất thường cả. Có lẽ là từ ngày thứ ba trở đi, họ đột nhiên đóng cửa không ra ngoài nữa. Suốt hai ngày liền, họ không xuất hiện bên ngoài. Đến ngày thứ năm, căn phòng số Bảy cuối cùng cũng mở cửa, nhưng chỉ có người vợ ra ngoài. Hôm đó, cô ấy tìm đến tôi và nói rằng chồng mình yếu đuối, muốn mượn bếp để tự nấu canh thịt mang về phòng cho chồng bổ dưỡng. Tôi đã đồng ý. Kỳ lạ thay, tôi chưa bao giờ thấy cô ấy rời khỏi quán trọ, nhưng mỗi ngày cô ấy đều mang về những miếng thịt tươi mới và nội tạng để nấu canh cho chồng. Đôi khi cô ấy còn nấu thêm canh máu heo nữa… Như vậy kéo dài khoảng một tháng…”

Chủ quán dường như đang suy tư, không tiếp tục nói.

Jin An: “Một người phụ nữ chưa bao giờ rời khỏi quán trọ, nhưng lại có thể hàng ngày mượn bếp để nấu canh thịt… Điều này rõ ràng rất kỳ lạ và đáng ngờ. Là chủ quán của quán trọ này, sao ban đầu bạn không nghi ngờ và điều tra chuyện này?”

Chủ quán vẫn trả lời một cách lạnh lùng: “Quản lí à? Tại sao phải quản lí? Cô ấy trả tiền, tôi cho mượn bếp… Mua bán là chuyện bình thường, tại sao tôi phải quan tâm? Có câu nói: ‘Tiền có thể khiến ma quỷ cũng phải quay cối.’”

Jin An cau mày: “Trong mắt bạn, tiền quan trọng hơn cả mạng người sao?”

Chủ quán: “Khi bạn chi tiền mua thịt bò, bạn có bao giờ thấy lòng trắc ẩn cho con bò già phải chết dưới lưỡi dao của thợ mổ, hay khóc lóc van xin không? Con người sống chỉ vì bản thân mình mà thôi.”

Jin An không tranh luận nữa: “Vậy sau đó, các bạn làm thế nào mà phát hiện ra cô ấy… đã giết chồng mình và cả những khách thuê phòng khác?”

Chủ quán: “Khi số lượng khách thuê phòng biến mất trên tầng hai ngày càng tăng, một số khách đã nhận ra điều bất thường với người vợ trong cặp đôi đó. Khi họ đột nhập vào phòng, họ phát hiện ra những bộ xương được cạo sạch sẽ; trong phòng không còn lại chút thịt, nội tạng hay máu nào cả.”

Không lạ gì khi người ta giết nhiều người như vậy mà không ai cảm nhận thấy mùi hôi thối… Thật là đã tiêu hủy thi thể một cách triệt để. Nghe xong câu chuyện xảy ra trong phòng số Bảy, người ta không khỏi rùng mình.

Jin An: “Còn lại hai phòng là phòng số Tám trên tầng hai và phòng số Mười trên tầng ba… Chẳng lẽ cả hai phòng đó cũng đã có người chết sao

**Jin An:** “Đây lại là một cách chết kỳ lạ nào đó à?”

**Chủ nhà trọ:** “Phòng số tám có chỉ có một người phụ nữ. Kể từ khi cô ấy thuê phòng, mỗi đêm đều có tiếng nhạc và tiếng cười vui vẻ; mỗi lần ra ngoài, cô ấy đều trông rất tươi sáng, khuôn mặt đầy hạnh phúc… Có thể gọi đó là nụ cười hạnh phúc. Một số người bảo rằng đó là niềm vui sau bao khó khăn, vì đã được một người đàn ông chăm sóc; nhưng người ta cũng lén bàn tán rằng cô ấy đang lén lút quan hệ với người đàn ông khác trong phòng.”

“Nhưng không lâu sau đó, không chỉ vào ban đêm mà đôi khi cả ban ngày, từ phòng số tám cũng vang lên tiếng động lạ. Lúc này, khuôn mặt cô ấy không còn tươi sáng nữa, mà trở nên nhợt nhạt, u ám; tinh thần cũng suy sụp trầm trọng.”

**Jin An:** “Lần này các người lại quyết định không cứu cô ấy sao?”

**Chủ nhà trọ:** “Tôi đã nhắc cô ấy rằng đến lúc phải thanh toán tiền thuê phòng rồi.”

**Jin An nhìn vào đôi mắt trống rỗng của người đối diện:** “Thật là chỉ biết tham tiền.”

**Chủ nhà trọ:** “Sau khi thanh toán xong tiền thuê phòng, cô ấy lại quay trở về phòng số tám. Vài ngày sau, tôi lại nhắc cô ấy về việc thanh toán tiếp; lúc này, tình trạng sức khỏe của cô ấy càng tồi tệ hơn nữa – cô ấy gầy yếu, da tái nhợt, và không còn tiền để thanh toán nữa. Cô ấy quyết định đem tất cả trang sức của mình đi cầm cố để có tiền trả phí thuê phòng, và yêu cầu tôi nhất định không được hoàn trả phòng số tám cho cô ấy.”

**Jin An hỏi lý do, và cô ấy trả lời rằng vài ngày trước đó là ngày cưới của cô ấy với vị hôn phu. Nhưng trong lúc treo đèn lồng hỉ, anh chàng ấy đã tai nạn ngã từ thang xuống và chết. Vì tình yêu, cô ấy gần như tuyệt vọng; nhưng trong phòng số tám, cô ấy lại mơ thấy vị hôn phu của mình. Cô ấy có quá nhiều điều muốn nói với anh ấy… Trái tim đã chết của cô ấy lại bắt đầu sống lại vì tình yêu. Chỉ cần được gặp lại anh ấy một lần nữa, dù phải chịu đựng cái danh không chung thủy, cô ấy cũng không sợ.”

**Chủ nhà trọ:** “Tôi hỏi cô ấy liệu cô ấy có sợ chết không, và cô ấy trả lời rằng ‘Nếu sống không thể ở bên người mình yêu, thì dù chết đi, hai chúng ta cũng mong được hóa thành đôi bướm. Trên đời này, tình yêu là thứ gì nhỉ? Nó khiến con người sẵn sàng hy sinh cả mạng sống.’”

“Vì tình yêu mà cô ấy đến phòng số tám, tại đây cô ấy tìm thấy sự sống mới, tái sinh vì tình yêu… Và cuối cùng, cô ấy cũng qua đời vì tình yêu ở đó. Có thể coi đó là một cái kết

Chủ nhà trọ: “Những vị khách từng ở phòng số 10 tầng ba đều nói rằng vào ban đêm họ nghe thấy tiếng bước chân và tiếng đồ vật rơi xuống sàn, làm phiền giấc ngủ của họ. Nhưng tầng ba đã là tầng cao nhất của nhà trọ rồi; làm sao có thể có tầng bốn khiến họ bị đánh thức được?”

Tần An: “Vậy những người này cũng đều đã chết à?”

Chủ nhà trọ lắc đầu: “Tất cả các khách thuê phòng đều giống như vị khách trước đây ở phòng số 5 tầng ba – đột nhiên mất tích, không ai biết họ sống hay đã chết.”

Tần An nhíu mày.

Đây đâu phải là một nhà trọ bình thường…

Rõ ràng đây là một ngôi nhà ma ám.

Mỗi phòng đều ẩn chứa một câu chuyện kỳ lạ; nếu mỗi phòng đều có một câu chuyện như vậy, thì chắc chắn sẽ có tới ba mươi hai câu chuyện huyền bí ở đây!

Lúc này, sau khi kể xong bốn câu chuyện, chủ nhà trọ thấy Tần An không nói gì, liền nhìn thẳng vào hướng Tần An đang đứng và lặp lại: “Hiện tại vẫn còn bốn phòng trống: phòng số 5 tầng hai, phòng số 7 tầng hai, phòng số 8 tầng hai… và phòng số 10 tầng ba… Bạn muốn ở phòng nào?”

Tần An suy nghĩ một lát, cuối cùng quyết định chọn phòng ở tầng hai – bởi vì bất kỳ ai rời khỏi nhà trọ đều phải đi qua tầng hai, vì vậy anh có thể theo dõi mọi hoạt động diễn ra ở đó một cách dễ dàng.

“Phòng nào ở tầng hai gần cửa thang xuống dưới nhỉ?” Tần An hỏi chủ nhà trọ.

Chủ nhà trọ không do dự gì mà trả lời: “Phòng số 5 tầng hai.”

Đó chính là căn phòng mà mỗi đêm đều có tiếng đập vào tường bằng búa sắt.

Không mất nhiều thời gian suy nghĩ, Tần An đã quyết định chọn căn phòng đó: “Được, thì phòng số 5 tầng hai đi. Ở một đêm cần trả bao nhiêu tiền?”

Chủ nhà trọ đứng dậy và lấy chiếc chìa khóa sắt treo trên tường phía sau lưng mình.

Dù không có mắt, nhưng ông vẫn có thể tìm thấy chiếc chìa khóa một cách chính xác.

“Tiền phòng đã được cô gái bên cạnh bạn thanh toán rồi.” Lời nói của chủ nhà trọ khiến Tần An ngạc nhiên và nhìn về phía cô gái mặc áo đỏ đang cầm ô, người vẫn im lặng bên cạnh mình.

Sau đó, chủ nhà trọ cầm một chiếc đèn dầu và dẫn họ lên tầng hai.

Ánh sáng ở tầng hai rất mờ ảo; vài ô cửa sổ duy nhất trong hành lang đều đã bị đóng chặt bằng gỗ.

Tần An nhìn quanh các phòng và tò mò hỏi: “Tại sao những ô cửa sổ này lại bị đóng chặt như vậy? Nếu nhà trọ bị cháy, chúng ta sẽ không còn cơ hội thoát hiểm đâu.”

Các phòng ở tầng hai được sắp xếp thành hai hàng đối xứng nhau: “Hàn lai th

Khi anh nhìn về phía căn phòng số một có chữ “Hàn” đối diện với căn phòng số hai có chữ “Lai”, anh thấy cánh cửa căn phòng này đã được bịt kín bằng những thanh gỗ. Khi anh vô tình tiến lại gần hơn một chút, chiếc bùa hộ mệnh giấu trong cổ áo anh bỗng nhiên trở nên rất nóng.

Jin An hỏi một cách bình thản: “Tại sao căn phòng số một lại bị bịt kín như vậy?”

Chủ quán vẫn cầm đèn dầu dẫn đường, với thái độ lười biếng, không hề quan tâm đến khách hàng sau khi đã nhận tiền; hoàn toàn không có ý định phục vụ hay giữ chân khách hàng quay lại.

Khi đi qua căn phòng số ba có chữ “Thử”, ánh sáng lọt ra từ khe cửa đã bị che khuất một nửa; rõ ràng đã có người đang ẩn sau cửa để nghe lén.

Đi qua căn phòng số bốn có chữ “Vượng”, mặc dù ánh nến vẫn le lói ra ngoài cửa, nhưng không ai đang ẩn sau đó để nghe lén. Tuy nhiên, từ bên trong phòng vang lên những tiếng rên rỉ đau đớn, giống như người đó đang bị bịt miệng và đang chịu đựng những đòn đánh tàn nhẫn.

Cuối cùng, khi đến căn phòng số năm có chữ “Thu”, Jin An Hoà liếc nhìn căn phòng số sáu có chữ “Thâu” đối diện, nhưng không thấy ánh nến nào lọt ra từ khe cửa, và bên trong phòng cũng rất yên tĩnh, không hề có tiếng động nào; không biết liệu có người cố tình tắt nến và đang ẩn sau cửa để nghe lén hay không.

Tất cả các căn phòng này đều có một đặc điểm chung: mỗi khi anh tiến lại gần, chiếc bùa hộ mệnh trên ngực anh đều phản ứng bằng cách nóng lên, nhưng không có căn nào phản ứng mạnh mẽ như căn phòng số một bị bịt kín kia.

Anh không biết dấu vết máu mà anh đang tìm kiếm và hai cựu binh của Lão Sĩ Trang Cười Chết đó có ở trong căn phòng nào trong số những căn này.

Jin An suy nghĩ một hồi, rồi bất ngờ giật mình, suýt nữa thì vô thức đánh một quả đấm vào hai “lỗ đen” không có mắt đang tiến lại gần anh.

Chủ quán không hề tỏ ra ngạc nhiên, mà chỉ lạnh lùng nói: “Có vẻ như bạn rất quan tâm đến mỗi căn phòng trong nhà trọ này, phải không?”

Nếu không phải vì Jin An là người gan dạ, thì cú sốc vừa rồi chắc chắn sẽ khiến một người bình thường sợ đến mức mất hồn mất phách, hoặc ít nhất cũng phải ốm yếu và sốt vài ngày.

Jin An trả lời một cách thành thật: “Tôi đang tự hỏi, trong nhà trọ này có tổng cộng ba mươi hai căn phòng, liệu mỗi căn phòng đều có một câu chuyện riêng của nó không?”

Chủ quán không trả lời, mà chỉ nói: “Tôi quên mất rồi… Căn phòng số năm có chữ ‘Thu’ đã bị vị khách trước đó phá hỏng tường và chưa được sửa chữa xong; hiện tại, trên tầng hai chỉ còn lại hai căn phòng số bảy và số tám là trống.”

Nghe vậy, Jin An nh