Tách tách tách—

Một chiếc xe ngựa này tiếp theo chiếc xe kia rời khỏi thành phố, dưới sự bảo vệ của các quan chức yamen, hướng tới nơi đặt bàn thờ cầu mưa.

Nghe tiếng trống chiêng vang lên bên ngoài xe ngựa, tiếng ồn ào của đám đông, vị đạo sĩ già kéo rèm lên và nhìn thấy con đường chật kín người. Mọi người đều hết sức nhiệt tình chào đón sự xuất hiện của “Thần Mưa” tại thành phố này; cảnh tượng còn sôi động hơn cả trong dịp lễ hội. Chiếc xe ngựa tiến rất chậm giữa dòng người.

Ông nhớ lại lời Jin An đã nói hôm qua:

“Lòng dân muốn gì, thì đó chính là xu hướng chung.”

Chỉ với một nghi thức cầu mưa, Đạo Quán Tam Tiên đã thu hút được sự ủng hộ của hàng trăm nghìn người dân trong thành phố. Nếu suy nghĩ kỹ, thì sức mạnh của lòng dân thực sự rất đáng sợ.

Vị đạo sĩ già buộc lại rèm.

Bàn thờ chính nằm ở bến cảng; trước khi xe ngựa đến nơi, ông đã nghe thấy tiếng hô vang dội của người dân, tất cả đều đang chào đón “Thần Mưa”. Những tấm rèm che bàn thờ đã được gỡ bỏ hôm nay, và cuối cùng, bàn thờ đã được công khai cho mọi người thấy.

Đó là một bàn thờ được xây dựng từ những khúc gỗ to lớn, được sơn bằng năm màu khác nhau để thay thế cho đất năm màu. Phía trên bàn thờ, năm lá cờ màu cũng được đặt song song nhau.

Năm lá cờ màu này là những vật dụng thiết yếu trong các nghi thức của đạo giáo; không thể thiếu chúng được. Đi kèm với những lá cờ này trên bàn thờ còn có một chiếc bàn bằng vải màu vàng theo nguyên lý Bát Quái, trên bàn đặt có kiếm gỗ đào, mũi tên, thẻ chỉ huy, cây đo Trời Bão, cây gỗ trấn áp bàn thờ, chuông đồng, bát nước ngọt… Tất cả những vật dụng này tạo thành bộ đồ dùng cơ bản cần thiết cho các nghi thức của đạo giáo.

Ba vị chân nhân của Đạo Quán Tam Tiên đứng trang nghiêm trên bàn thờ, thỉnh thoảng ngẩng đầu nhìn về phía mặt trời, tính toán thời gian, đôi khi cũng nói chuyện với nhau.

Vị chân nhân Fuyou cao gầy, có vẻ tuổi tác đã cao; vị chân nhân Fuyun trắng trẻo, thanh lịch; vị chân nhân Fuyao cao lớn, oai nghiêm… Họ đều khoảng ba bốn mươi tuổi, đều mặc áo đạo, đội mũ đạo, cầm quạt… Nhìn họ, người ta lập tức cảm thấy họ là những bậc thầy đạo đức cao thượng, và vẻ ngoài của họ thực sự khiến người ta tin tưởng vào họ.

Khi xe ngựa của các quan chức đến nơi, ba vị chân nhân nhìn về phía đó… Nhưng khi thấy còn có hai vị đạo sĩ khác đi cùng với viên quan phủ, biểu cảm của họ đều trở nên nặng nề.

Ba người nhìn nhau, sau đó bước xuống khỏi bàn thờ và đi về phía viên

Điều này chẳng phải là đang công khai làm mất mặt cho Đạo quán Tam Tiên sao? Khi các vị Thần nhân Phù Du, Phù Vân và Phù Dao bước xuống bàn thờ ngũ sắc, họ cũng nghe thấy tiếng bàn tán của người dân xung quanh; biểu cảm trên khuôn mặt họ càng trở nên tồi tệ hơn.

“Chào mừng ông Phủ yên! Hôm nay, ông cùng các vị quan đại nhân đã đến cầu mưa cho dân chúng trong thành phố của chúng ta. Ông yêu thương dân chúng như con cái ruột của mình, luôn quan tâm đến hoàn cảnh sống của họ… Chắc chắn Thiên đường sẽ cảm động trước lòng chính thành của ông, và sẽ ban cho dân chúng Giang Châu Phủ những giọt mưa may mắn, mang lại phúc lành.”

Ba vị Thần nhân cầm lông quạt cúi chào ông Phủ yên và các quan viên, sau đó giả vờ như mới nhìn thấy Jin An và vị đạo sĩ già đứng bên cạnh ông Phủ yên, liền hỏi một cách ngạc nhiên: “Hai vị đạo huynh này là ai vậy?”

Ông Phủ yên cười ha hả và nói rằng ba vị Thần nhân đang khen ngợi quá mức; thực ra chính họ mới là những người vất vả nhất trong việc cầu mưa hôm nay. Sau khi trao đổi vài lời khen ngợi, ông Phủ yên giới thiệu về Jin An và vị đạo sĩ già: “Hai vị đạo sĩ này đến từ Ngũ Tạng Đạo Quan và Trần Đạo Trưởng. Jin An đạo sĩ còn rất trẻ tuổi nhưng đã làm được rất nhiều điều tốt đẹp cho dân chúng Giang Châu Phủ; mọi người trong thành phố đều đã nghe nói về những công hiến anh ấy đã thực hiện. Là một đạo quán địa phương, tại sao Đạo quán Tam Tiên lại không hề nghe nói đến Jin An đạo sĩ nhỉ?”

“Trước đây chỉ nghe danh tiếng mà chưa từng gặp mặt, hôm nay mới là lần đầu tiên ba chúng tôi được gặp Jin An đạo sĩ và Trần Đạo Trưởng,” ba vị Thần nhân nói, rồi tiếp tục trò chuyện với ông Phủ yên mà không hề nhìn Jin An và vị đạo sĩ già lần nào nữa, có vẻ như họ không coi trọng hai người này chút nào.

Khi ba vị Thần nhân đang thảo luận về quy trình cầu mưa tiếp theo cùng ông Phủ yên, một đạo tử đi theo họ bỗng nhiên lẩm bẩm không hài lòng: “Hôm nay là dân chúng Giang Châu Phủ vạn người đã mời sư phụ tôi xuống núi để cầu mưa; tại sao lại còn đưa thêm hai vị đạo sĩ từ những đạo quán khác đến nữa? Rõ ràng là họ không tin tưởng vào khả năng cầu mưa của sư phụ tôi, cố tình làm cho sư phụ tôi gặp khó khăn… Sau khi sư phụ tôi đã bỏ công sức ra, lại trở thành đối tượng chế giễu của mọi người… Thật là không đáng để cầu mưa như vậy.”

Mặc dù đạo tử chỉ lẩm bẩm nhỏ giọng, nhưng tất cả các quan viên có mặt đều nghe thấy rõ. Ông Phủ yên cau mày nhìn về phía đạo tử đó; với tư cách là một quan chức, ánh mắt ông sắ

Nếu Đạo trưởng Jin An và Trần Đạo Trưởng không chịu tha thứ cho ngươi, thì hãy tự mình đến quỳ trước cửa của Ngũ Tạng Đạo Quan và đừng đứng dậy nữa; hãy chờ đến khi Đạo trưởng Jin An và Trần Đạo Trưởng sẵn lòng tha thứ cho ngươi rồi mới đứng dậy.”

“Sư phụ, con chỉ cảm thấy việc này thật sự không công bằng đối với sư phụ và hai vị sư huynh, sư thúc… Hôm nay, liệu có phải là chúng ta tại Tam Tiên Quán cầu mưa, hay là họ Ngũ Tạng Đạo Quan mới là những người cầu mưa? Một cái Ngũ Tạng Đạo Quan không có tiếng tăm gì lại biết cách cầu mưa sao? Nếu họ thực sự giỏi cầu mưa, thì đã từ lâu rồi họ phải giải quyết được tình trạng hạn hán nghiêm trọng này!” Đạo tử, mặc dù cúi đầu không dám nhìn vào ánh mắt sắc bén của quan phủ, vẫn kiên quyết bày tỏ ý kiến của mình.

Phù Du Chân Nhân tức giận nói: “Còn nói nữa à? Có phải ngươi đã không nghe lời sư phụ nữa sao? Ngươi muốn bất tuân mệnh lệnh của sư phụ, phản bội Tam Tiên Quán của chúng ta!”

Đạo tử liền vỗ mặt xin lỗi Đạo trưởng Jin An và các vị đạo sĩ già khác.

Vị đạo sĩ già, người căm ghét cái ác như kẻ thù, tức giận đến mức râu bạc bay tung; rõ ràng chính Tam Tiên Quán mới là những kẻ chiếm đoạt công lao cầu mưa của Đạo trưởng Jin An, hành động đó giống hệt với việc trộm cắp… Nhưng trong miệng đạo tử, lại chính Ngũ Tạng Đạo Quan mới là kẻ trộm, trong khi Tam Tiên Quán lại tỏ ra như những người bị oan ức… Thật là một chiêu trò “đánh đổi vai trò” tài tình; không phải ai cũng có thể luyện được điều này trong vòng mười năm.

Nhưng ông ta chỉ có thể kìm nén cơn giận của mình.

Bởi vì đôi sư đệ trước mắt ông ta diễn xuất quá tài tình, màn kịch của họ diễn ra một cách hoàn hảo, không hề có chút sai sót nào.

Đạo tử đã xin lỗi và tự vỗ mặt rồi; nếu ông ta còn tiếp tục gây rối, thì sẽ bị mọi người chê bai là Ngũ Tạng Đạo Quan dùng sức mạnh để áp đặt lên người yếu thế, tỏ ra hẹp hòi và ích kỷ.

Những người có mặt ở đây đều không phải là những người thiển cận; họ đều nhận ra rằng Phù Du Chân Nhân và đạo tử đang đóng vai trò “kẻ tốt” và “kẻ xấu”, thông qua lời nói của đạo tử để bày tỏ sự bất mãn trong lòng mình. Tuy nhiên, Phù Du Chân Nhân đã thực hiện màn kịch này một cách hoàn hảo: vừa chê bai Ngũ Tạng Đạo Quan do quan phủ mời đến, vừa bày tỏ sự bất mãn của mình, mà không để lại chút lỗi lầm nào.

Tam Tiên Quán, vì tin rằng mình có sức ảnh hưởng đến lòng dân chúng, đã dám đối đầu một cách ngông cuồng với quan phủ Giang Châu Phủ, thậm chí còn dám coi thường các quan chức đị

So với Đạo quán Tam Tiên nổi lên đột ngột, các quan chức tại phủ yêu thích hơn nhiều Ngũ Tạng Đạo Quan – người dần dần xây dựng được danh tiếng nhờ những việc làm tốt từng bước một. Những đóng góp của Jin An trong suốt nửa năm ở Giang Châu Phủ, dù là giải quyết những vụ án khó hay tự mình triệt phá giáo phái Tạo Súc Giáo, đều thể hiện rõ tâm huyết và năng lực xuất sắc của anh ta, khiến mọi người phải ngưỡng mộ.

Chuyện Jin An sử dụng nghệ thuật điều khiển xác để giúp những đứa trẻ bị bán trái phép trở về quê hương cũng đã lan truyền khắp phủ; đó là hành động cao đẹp, biểu hiện của lòng nhân ái lớn lao.

Những việc làm tốt nhỏ bé như vậy đã dần dần giúp Ngũ Tạng Đạo Quan xây dựng được uy tín, khiến họ càng tin tưởng vào anh ta. Đặc biệt, Ngũ Tạng Đạo Quan luôn hành động kín đáo, không bao giờ tự cao tự đại hay kiêu ngạo sau những thành tích đạt được; phẩm chất này càng khiến mọi người đánh giá cao anh ta hơn.

Ngược lại, Đạo quán Tam Tiên chỉ cần thực hiện vài nghi lễ cầu mưa là đã sử dụng dư luận công chúng để ép buộc chính quyền cùng họ tham gia, làm cho bất kỳ ai cũng cảm thấy không thoải mái khi bị buộc phải làm điều đó.

Những gì họ chứng kiến hôm nay đã khiến các quan chức này ngay lập tức hiểu được ý đồ sâu sắc của Phủ yên đại nhân, và họ càng ngày càng ngưỡng mộ tầm nhìn xa trông rộng cùng sự kế hoạch chu đáo của ông ấy.

Vào lúc này, Phủ yên đại nhân không chọn im lặng; với uy nghiêm tự nhiên của mình, ông đã bảo vệ Ngũ Tạng Đạo Quan và nói: “Việc Đạo quán Tam Tiên cầu mưa cho dân chúng của Giang Châu Phủ là hành động tốt; Ngũ Tạng Đạo Quan luôn công bằng với người dân, dù là giúp phủ giải quyết những vụ án oan ức, giải cứu những người bị bán trái phép khỏi tay giáo phái Tạo Súc Giáo, hay phá vỡ âm mưu đằng sau con thú đá Chấn Hải để những đứa trẻ bị bắt đi làm sinh tế có thể trở về với cuộc sống bình yên… Tất cả những việc này đều là những hành động tốt, những việc làm thiện. Miễn là những việc đó thực sự xuất phát từ tấm lòng mong muốn mang lại hạnh phúc cho dân chúng của Giang Châu Phủ, dù là những việc làm lớn hay nhỏ, trong mắt tôi, đó đều là những người tốt, những người tích lũy đức hạnh… Và Giang Châu Phủ chắc chắn sẽ không bao giờ phụ lòng những người như vậy.”

“Chính bởi vì những việc làm tốt mà Ngũ Tạng Đạo Quan đã thực hiện tại địa phương này là điều mà mọi người đều có thể chứng kiến, nên hôm nay tôi đã đặc biệt mời Đạo sư Jin An và Trần Đạo Trưởng đến đây, hy vọng mọi người trên thế gi

“Quan phủ đã khen ngợi rất nhiều.” Jin An cảm thấy hơi ngượng khi được quan phủ công khai khen ngợi trước mặt mọi người.

Quan phủ nói một cách nghiêm túc: “Những lời tôi nói hôm nay đều là sự thật; việc Ngũ Tạng Đạo Quan mang lại lợi ích cho dân chúng, cũng như việc Đạo sĩ Jin An giúp đỡ mọi người, thực sự là niềm may mắn cho người dân Giang Châu.”

“Quan phủ vừa nói một điều rất đúng: Dù là cầu mưa hay thực hiện công bằng cho dân chúng, tất cả đều là những hành động tốt đẹp, mang lại cảm giác mát mẻ và dễ chịu cho mọi người. Lúc này, giờ Tỳ vẫn chưa đến để các vị tại Tam Tiên Quán tiến hành nghi lễ cầu mưa; nhìn thấy mọi người đang phải chịu cái nóng gay gắt của mặt trời, tôi quyết định sẽ sử dụng Ngũ Tạng Đạo Quan để mang lại bóng mát cho thành phố, khiến mưa xuống để mọi người thoát khỏi cái nóng và tăng thêm không khí vui vẻ.”

“Tôi nhớ rằng Tam Tiên Quán chỉ tiến hành nghi lễ cầu mưa vào ban đêm; có lẽ họ chưa bao giờ thử cầu mưa vào buổi Ban Ngày trước đây phải không? Hôm nay, tôi sẽ sử dụng Ban Ngày để mang lại những giọt mưa ngọt lành.”

Jin An cười ha hả và nhìn về phía các đồng đệ của mình.

Anh ta không bao giờ chịu thiệt thòi; Tam Tiên Quán luôn thích hợp tác với người khác, và anh ta đã lưu ý rằng họ chỉ có thể cầu mưa vào ban đêm, chứ không bao giờ làm vậy vào buổi Ban Ngày. Bây giờ, việc anh ta công khai điều này chính là một cách để chế giễu họ một cách gián tiếp; việc sử dụng Ngũ Tạng Đạo Quan thì tốt hơn nhiều. Hơn nữa, Tam Tiên Quán cần phải chọn đúng thời điểm tốt lành mới có thể cầu mưa, trong khi Ngũ Tạng Đạo Quan thì không cần phải chờ đợi như vậy.

Nghe thấy Jin An cũng biết cách cầu mưa, quan phủ bỗng ngạc nhiên, khuôn mặt anh ta hiện rõ vẻ sửng sốt. Các quan chức đi cùng cũng đều tỏ ra rất ngạc nhiên và nhìn Jin An với ánh mắt kinh ngạc.

“Đạo sĩ Jin An, ông... cũng biết cách cầu mưa sao?” Một quan chức hét lên.

Tiếng hét của quan chức này được những người dân xung quanh nghe thấy, và càng ngày càng nhiều người tỏ ra ngạc nhiên, khiến tình hình trở nên hỗn loạn.

“Ý ông là gì? Ngũ Tạng Đạo Quan muốn thi đấu với Tam Tiên Quán để cầu mưa à!” Hỗn loạn nhanh chóng lan rộng thành một làn sóng xôn xao; tin tức này khiến người dân ở xa cũng bị sốc, và tiếng reo hò ngày càng lớn.

Tên Ngũ Tạng Đạo Quan đã quá quen thuộc với người dân thành phố; tên Jin An thì càng không cần phải nói. Khi nghe thấy quan phủ không chỉ đưa các đạo sĩ Ngũ Tạng Đạo Quan đi cùng mình, mà còn muốn họ thi đấu với Tam Tiên Quán để cầu

Mọi người bắt đầu xô đẩy, chen lấn nhau để giành lấy những vị trí tốt hơn, chỉ mong được chứng kiến cuộc tranh pháp kỳ lạ này nhằm cầu mưa.

Lão đạo sĩ Kinh An Triều gật đầu nói: “Không phải tôi là người cầu mưa, mà là lão đạo này sẽ cầu mưa thay mọi người.”

Thấy rằng Jin An không nói dối và thực sự có khả năng cầu mưa, vị quan phủ rất vui mừng, cười ha hả! Hôm nay, Jin An đã mang lại cho ông bất ngờ lớn lao; quả thật ông không nhìn nhầm người này. Ngũ Tạng Đạo Quan thực sự là niềm phúc của dân chúng!

“Hả?” Lão đạo sĩ quay đầu nhìn Jin An.

Vì Ngũ Tạng Đạo Quan, những ngày qua lão đạo sĩ luôn lo lắng, tức giận đến mức miệng xuất hiện các nốt phồng; Jin An đã chứng kiến điều đó, vì vậy hôm nay anh quyết định giúp lão đạo sĩ giải tỏa những bức xúc ấy.

Có câu nói rằng “bệnh tâm can chỉ có thể được chữa trị bằng thuốc tâm can”.

Họ Ngũ Tạng Đạo Quan từ trên xuống dưới đều không phải là những người dễ bị ăn thiệt; chắc chắn họ sẽ lấy lại công bằng này, và việc đó sẽ xảy ra ngay hôm nay.

Lão đạo sĩ Kinh An Triều liếc mắt và nói: “Lão đạo này biết vẽ hình hai Lang Chân Quân Sắc Thủy Phù phải không? Vị Thần Nước trong đạo Giáo chính là vị thần bảo hộ cho nước, là vị thần chính thống của đạo Giáo.”