Trong con hầm mộ màu máu này…

Cứ đi mãi, người ta sẽ thấy những xác ướp được dùng làm vật hiến tế cho những sinh mạng khác.

Có những xác ướp mở miệng tròn xoe, vươn tay lên cao từ đỉnh đầu, như thể đang cố gắng nắm bắt thứ gì đó.

Cũng có những xác ướp nằm trên mặt đất, khuôn mặt đầy nỗi sợ hãi và tuyệt vọng, cố gắng vùng vẫy để thoát khỏi những rễ cây nuôi linh quấn quanh đùi chúng.

…

Tất cả những gì xuất hiện trên đường đi đều giống như địa ngục trần gian.

Nhiều lần, mọi người phải cúi đầu, cẩn thận đi qua những xác ướp ấy, cố gắng tránh không đạp phải chúng hay những rễ cây trên mặt đất.

Trong hầm mộ, thỉnh thoảng cũng xuất hiện những bức tượng đá kỳ lạ.

Những bức tượng này không phải hình người, mà chỉ là những bức tượng nửa thân; các đường nét trên khuôn mặt của chúng lại cực kỳ phóng đại – mí mắt như muốn xé ra sau đầu, miệng to đến tận tai, đường nét khuôn mặt rõ ràng, biểu cảm trầm u ám.

Những bức tượng này không nhiều, cách nhau khá xa; chỉ khi đi hết con hầm mộ, người ta mới thỉnh thoảng bắt gặp chúng.

Theo lời giải thích của những người am hiểu phong thủy, kiểu dáng của những bức tượng này giống như những vật dụng dùng trong các nghi lễ hiến tế của các pháp sư xưa; điều này càng chứng minh rằng con hầm mộ này thực sự là một nơi dùng để hiến tế con người cho những cây nuôi linh.

“Thầy Y, ông có nhận thấy không… Mặc dù chúng ta đang tiếp tục đi về phía trước, nhưng con hầm mộ này dường như đang ngày càng đi sâu xuống dưới?”

Trong bóng tối của con hầm mộ màu máu này, sau một thời gian đi bộ, vị đạo sĩ già am hiểu về phong thủy đã nhận ra điều gì đó bất thường và nhìn về phía thầy phong thủy.

Thầy phong thủy gật đầu suy nghĩ; thực ra ông cũng đã nhận ra điều này từ lâu rồi, và việc kiểm tra cũng rất đơn giản. Chỉ cần đổ một ít nước vào khe hở giữa các viên gạch, quan sát dòng nước chảy xuống là có thể biết liệu con hầm mộ này có được xây dựng theo hướng dốc xuống dưới hay không.

Kết quả là, sau khi mượn nước từ mọi người, họ mới phát hiện ra rằng, do những gian nan trên đường đi, những bao nước mà họ mang theo đã bị hỏng từ lúc nào đó; trong những bao đó, không còn sót lại một giọt nước nào nữa. Hiện tại, chỉ còn lại một phần ba lượng nước trong bao của Jin An, và một nửa lượng nước của vị đạo sĩ già.

“Có vẻ như trên đoạn đường tiếp theo, chúng ta sẽ phải tiết kiệm nước thật cẩn thận… Nếu căn phòng chính bên trên sập xuống và chúng ta không tìm được lối

Chiếc bình sứ này chứa đầy dầu xác chết; có lẽ trên con đường phía trước, chúng ta sẽ cần đến nó. Hãy dùng chiếc bình này đi – bên trong nó chứa bột thuốc chữa vết thương ngoài da, cầm máu và trị chấn thương.

Vị đạo sĩ già cẩn thận như đang giữ một báu vật khi cất chiếc bình sứ màu đen vào túi, sau đó đặt xuống chiếc bình sứ có thân hình tròn trịa khác.

Quả nhiên, chiếc bình sứ tròn đó luôn lăn theo một hướng nhất định, dù được đặt ở góc nào đi nữa.

Tách tách… Tách tách…

Trong suốt quãng đường tiếp theo, để tiết kiệm nguồn nước ít ỏi còn lại, mọi người đều cố gắng giảm bớt việc nói chuyện không cần thiết. Trong bóng tối u ám của hành lang mộ phần, chỉ còn lại tiếng bước chân vang vọng trong trẻo.

Đối mặt với những xác ướp và tiếng bước chân yên tĩnh trong bóng tối, những người nhát gan chắc chắn sẽ bị bầu không khí ở đây làm cho sợ hãi đến mức run rẩy.

“Thôi! Có tiếng động!”

Trong những ngôi mộ ẩn sâu trong rừng núi, người am hiểu về phong thủy thường là người “tinh ý” và “sắc bén” nhất trong nhóm. Bỗng nhiên, vị chuyên gia phong thủy đó dừng lại và ra hiệu yêu cầu mọi người im lặng.

Vị chuyên gia phong thủy rất giỏi trong việc đánh giá các yếu tố phong thủy; trong những ngôi mộ dưới lòng đất, bất kỳ tiếng động nào, dù nhỏ bé đến đâu, cũng đều có thể bị họ phát hiện ra, giống như việc quan sát dòng chảy của sông núi vậy.

Các bác sĩ có thể dựa vào việc quan sát, nghe, hỏi và sờ để chẩn đoán bệnh; các chuyên gia phong thủy cũng vậy, khi tìm kiếm những điểm quan trọng trong địa hình, họ cũng sử dụng những phương pháp tương tự. Nhưng trong trường hợp này, họ không quan sát con người, mà là các dãy núi và sông hồ trên thế giới.

Vị chuyên gia phong thủy đặt lòng bàn tay lên bức tường đá lạnh lẽo, không hề có rễ cây nào mọc lên, và cẩn thận lắng nghe mọi tiếng động xung quanh. Mọi người đều nhìn về phía ông với vẻ ngạc nhiên; họ không nghe thấy gì cả, thậm chí còn quay đầu nhìn Jin An. Jin An cũng lắng nghe kỹ lưỡng rồi lắc đầu, cho biết với thể trạng hiện tại của mình, dù khả năng cảm nhận của anh ta mạnh hơn người bình thường, nhưng anh ta cũng không nghe thấy bất kỳ tiếng động nào trong hành lang mộ phần. “Chẳng lẽ là Xiě Jiàn, Đô úy và những người khác sao?” Ánh mắt Jin An trở nên lo lắng.

“Tiếng động đó đến từ hướng đó… Ngoài hơi ẩm của đất, trong hành lang mộ phần này còn có mùi máu người nữa! Tiếng động

“Lão đạo sĩ nói một cách lo lắng.”

Khi họ vội vàng chạy tới để giúp đỡ người khác, họ vẫn chưa tìm thấy ai, nhưng lại nghe thấy tiếng bước chân hỗn loạn của rất nhiều người phía trong hành lang mộ, dường như có rất nhiều người đang hoảng loạn bỏ chạy.

Nghe tiếng bước chân đó, ít nhất cũng có hai mươi đến ba mươi người.

“Còn có người khác trong hành lang mộ này sao?”

“Tại sao lại có nhiều người như vậy?”

Lão đạo sĩ kinh ngạc la lên.

“Nghe tiếng bước chân của nhiều người như vậy, số lượng họ còn nhiều hơn cả khi chúng ta gặp lại Xiě Jiàn và Đô úy… Chẳng lẽ những kẻ buôn đồ cổ kia cùng với đồng bọn của họ đang ở trong hành lang mộ này sao?”

Lúc này đã không còn thời gian để suy nghĩ nữa, bởi vì tiếng bước chân hỗn loạn đó đang tiến lại rất nhanh; có vẻ như họ vừa gặp phải điều gì đó khiến họ hoảng loạn và bỏ chạy. Trong chốc lát, họ đã đến nơi… Vì chạy quá nhanh, khi họ rẽ qua góc khuất, họ suýt nữa va vào Jin An và nhóm người khác.

Khi ánh đuốc chiếu rọi, họ thấy những người này đang cầm trên tay những cái khiên hình tháp, đeo những vòng đai Khánh Định Quốc dùng để kiểm soát vũ khí, và mặc những bộ áo giáp nặng trĩu, trên bề mặt áo giáp được viết đầy những kinh văn Phật Giáo dùng để xua đuổi tà ma.

Những người này chính là những lính kỵ binh giáp nặng mà Đô úy đã dẫn xuống mộ!

“Sao lại là các người!”

“Đạo sĩ Jin An, Trần Đạo Trưởng! Thật tuyệt vời! Hai vị đạo sĩ có thấy tướng quân của tôi không? Nơi đây không thể ở lâu được… Những rễ cây trong hành lang mộ này đã sống lại rồi, chúng ta phải nhanh chóng bỏ chạy!”

Hai nhóm người vừa gặp nhau, đều cảm thấy ngạc nhiên và bất ngờ.

Những lính kỵ binh giáp nặng đầu tiên đã vui mừng nhận ra Jin An và lão đạo sĩ, nhưng sau đó họ quay đầu nhìn lại phía sau và với vẻ nghiêm túc, họ vội vàng thúc giục mọi người rời khỏi nơi này ngay lập tức.

Gì vậy?!

Rễ cây nuôi linh hồn đã sống lại rồi!

Lão đạo sĩ và những người khác cảm thấy lạnh ran khi nhìn theo lưng những lính kỵ binh giáp nặng… Lẽ ra họ không nên nhìn, nhưng khi nhìn vào, ôi trời ơi, hãy chạy đi!

Những rễ cây màu đỏ thắm ban đầu bám vào thành hành lang mộ, bây giờ như những mạch máu đang co bóp, phạm vi phát triển của chúng đang ngày càng mở rộng nhanh chóng. Những rễ cây đó đang vung vẩy trong không khí, giống như đang săn mồi.

Chúa ơi, chúng thực sự đã sống lại rồi! Mọi người hãy chạy đi! Lão đạo sĩ vội vàng kêu lên

Vì vậy mà họ mới kịp thời xử lý xác con khỉ chết đó, nghiền xương nó thành bụi, thậm chí cả tro cũng bị phá hủy!”

Lão đạo sĩ với đôi tay chân già yếu, chạy trong hành lang mộ phần đến nỗi thở hổn hển, nhưng vẫn không quên trêu chọc Jin An.

“Lão đạo này, tôi vốn muốn thể hiện truyền thống tôn trọng người già và yêu thương trẻ em, thấy ông chạy mệt như vậy, tôi định tự nguyện gánh ông đi… Nhưng nếu ông còn có thời gian để trêu chọc người khác, thì chắc chắn ông vẫn còn sức lực.”

Nghe lời Jin An, lão đạo sĩ lập tức cau mặt lại, đầu cúi xuống, trở nên uể oải.

Trong suốt cuộc chạy trốn này, những rễ cây của loại cây nuôi linh hồn ấy liên tục theo dõi họ; thậm chí còn có nhiều rễ cây khác bị tiếng họ chạy trốn làm cho hoạt động mạnh mẽ hơn, những chiếc rễ đó giống như những bàn tay vuốt ve, hung hãn lao về phía họ.

“Không tốt rồi! Những rễ cây này có thể nghe thấy âm thanh!”

“Quả nhiên, lúc này vẫn phải dựa vào dầu xác của lão đạo ta!”

Lão đạo sĩ bị đuổi đến nỗi không thể thở được, nhìn quanh một vòng rồi than phiền không ngớt.

……

Khoảng hai que hương sau, Jin An và nhóm người đã sử dụng dầu xác để che giấu “ba ngọn lửa dương” của người sống, kiểm soát dòng máu trong cơ thể, và cuối cùng cũng thoát khỏi sự truy đuổi của những rễ cây nuôi linh hồn ấy.

“Hít… Hít… Ha…”

“Lão đạo này… Tôi không chịu nổi nữa…”

Vừa thoát hiểm, lão đạo sĩ vừa thả lỏng người ra, cảm thấy ngực mình như sắp nổ tung, anh ta hít thở thật sâu để lấy không khí trong lành vào phổi.

Lúc đó, họ đang trong tình thế nguy cấp, chỉ tập trung chạy trốn mà không cảm thấy gì cả; nhưng bây giờ, khi cơ thể thư giãn, họ bỗng nhiên cảm thấy đau nhức khắp nơi.

Chỉ đến lúc này, khi mọi người đang nghỉ ngơi và hồi phục sức lực, Jin An cùng với vị chuyên gia phong thủy mới hỏi những người lính canh về việc chuyện gì đã xảy ra trong hành lang mộ phần này.

Họ không phải đang canh giữ ở ngôi mộ giả và không thể xuống được sao? Vậy tại sao bây giờ họ lại xuất hiện trở lại ở đây?

Jin An nhanh chóng tìm hiểu được sự việc.

Hóa ra, khi những người lính canh ấy ở lại ngôi mộ giả, họ cũng không ngồi yên; họ chờ đợi mãi nhưng không thấy đội trưởng và những người khác xuống, vì lo lắng cho sự an toàn của đội trưởng, họ tiếp tục tìm kiếm trong căn phòng mộ đã sụp đổ, hy vọng sẽ tìm thấy con đường khác để xuống.

Nếu người khác có thể vào căn phòng mộ mà dấu chân họ không hề xuất hiện ở đó, thì chắc chắn v

Người đào hang trộm mộ ấy thật sự là kỳ nhân; họ không chỉ có thể đào hang từ bên ngoài một cách chính xác, đặt hang ngay tại góc đông nam của lăng mộ – vị trí được coi là “vị trí may mắn” – mà lần này, họ cũng đào hang vào chính phòng mộ chính của chủ nhân lăng mộ một cách hoàn hảo.

Còn về việc tại sao những binh sĩ thuộc đội quân Thiết Kỵ Vệ lại làm cho những rễ cây Nuôi Hồn này bất ngờ hoạt động?

Thực ra, không phải là những binh sĩ Thiết Kỵ Vệ đã khiến cho những rễ cây đó hoạt động.

Người khiến cho những rễ cây Nuôi Hồn này bất ngờ hoạt động, chính là người đàn ông có hình dáng nửa người người, nửa rồng – đồng bọn của gã buôn đồ cổ kia. Anh ta cũng giống như vị đạo sĩ già và viên tướng lĩnh kia, đã kịp trốn vào kẽ hở trên nền đá vào lúc cuối cùng, và may mắn thoát khỏi những tàn dư của vụ nổ cũng như ngọn lửa của xác chết.

Không biết là do những binh sĩ Thiết Kỵ Vệ không may mắn, hay là người đàn ông nửa người người, nửa rồng đó không may mắn, họ lại tình cờ gặp nhau trong hành lang mộ.

Bởi vì kỹ năng biến hình của người đàn ông nửa người người, nửa rồng đó đã bị phá hủy, và khuôn mặt thật của anh ta đã bị lộ ra.

Còn những binh sĩ Thiết Kỵ Vệ này, họ cũng đã từng thấy xác chết của người đàn ông nửa người người, nửa rồng đó trong những ngôi mộ giả, vì vậy khi lần đầu tiên nhìn thấy anh ta, họ tưởng rằng mình đã gặp phải một xác sống trong mộ.

Khi hai bên đối đầu nhau, cuộc chiến trở nên cực kỳ ác liệt.

Mặc dù tất cả họ đều là những cao thủ trong quân đội, và nếu so với giang hồ, họ cũng có thể được xem là những cao thủ, được huấn luyện bài bản và am hiểu rõ về các chiến thuật quân sự, nhưng người đàn ông nửa người người, nửa rồng đó vẫn khiến họ liên tục phải lùi bước.

Khi chiến thuật phòng thủ vững chắc của họ đứng trước nguy cơ bị phá vỡ, may mắn thay, cuối cùng có người bỗng nhiên phát huy hết sức mạnh, đánh bại được người đàn ông nửa người người, nửa rồng đó. Đó chính là lúc người đàn ông đó bị thương, và một giọt máu tươi từ vết thương của anh ta rơi xuống những rễ cây Nuôi Hồn đang yên bình trong hành lang mộ; lúc đó, những rễ cây đó bỗng nhiên cuồng nhiệt lao về phía người đàn ông đó.

Theo lời kể của những binh sĩ Thiết Kỵ Vệ, nếu không phải vì người đàn ông nửa người người, nửa rồng đó bị những rễ cây kỳ lạ trong hành lang mộ quấn lấy và kéo chúng lại, họ cũng sẽ không thể thoát khỏi tình thế nguy cấp đó.

“Ai ngờ, Lão Thạch Đá vì cứu chúng ta

Người chết không thể sống lại được.

Sau một thời gian ngắn tinh thần sa sút, những chiến binh kỵ binh sắt khi nghe về những trải nghiệm nguy hiểm mà Jin An và đồng đội đã trải qua, cũng như biết rằng vị đại úy của họ cũng đang ở trong con hầm mộ này, thì họ thực sự xứng đáng được coi là những binh sĩ được huấn luyện kỹ lưỡng nhất trong quân đội. Tinh thần của họ lập tức được phục hồi, và họ tiếp tục hành trình để tìm ra lối ra từ cái hang trộm mà Jin An đã dẫn họ đến.

Nếu vị đại úy và những người khác vẫn còn sống, chắc chắn họ cũng đang tìm kiếm lối ra, có lẽ họ đã đang trên đường hội tụ về phía lối ra rồi.

Mặc dù những rễ cây kỳ lạ trong hầm mộ đã trở lại trạng thái yên bình, nhưng vì sự an toàn, mọi người đều chịu đựng mùi hôi nồng nặc trên người mà không xóa đi lớp dầu xác chết đó, tiếp tục sử dụng lớp dầu này để kiềm chế ba ngọn lửa dương và khí huyết, rồi vội vàng tiến về phía hang trộm.

Bởi vì con đường họ phải chạy trở lại khá xa, sau khoảng hai giờ đi bộ, Jin An cuối cùng cũng tìm thấy nơi mà những chiến binh kỵ binh sắt và người đàn ông mang hình dạng rồng đã giao tranh.

Lúc này, nơi đó trở nên hoang tàn. Bức tường đầy những vết cắt do dao kiếm gây ra; những rãnh sâu hàng inch cho thấy trận chiến lúc đó đã diễn ra rất ác liệt.

“Có vẻ như có điều gì đó không ổn… Những rễ cây kỳ lạ ở đây nhiều hơn rất nhiều so với khi chúng ta đến…” Một chiến binh kỵ binh sắt thì thầm với Jin An.

Jin An suy nghĩ một lát, sau khi hỏi ý kiến của vị đạo sĩ già và chuyên gia phong thủy, mọi người tiếp tục hành trình.

Đây là con đường duy nhất dẫn đến lối ra. Dù phía trước có nguy hiểm đến đâu đi nữa, họ cũng chỉ có thể cố gắng tiếp tục đi về phía trước. Họ chỉ có thể đối mặt với mọi thứ khi nó đến.

Những rễ cây kỳ lạ ở đây thực sự nhiều hơn ở các nơi khác dọc theo đường đi; ở nhiều nơi, việc đi lại trở nên rất khó khăn, giống như đang đi trên một tấm lưới nhện vậy, phải cực kỳ cẩn thận.

“Thật là! Jin An công tử, nhìn kia!”

Vị chuyên gia phong thủy, người có khả năng cảm nhận môi trường xung quanh một cách nhạy bén nhất trong hầm mộ, bỗng nhiên dừng lại và chỉ về phía trước.

Dưới ánh sáng mờ ảo của ngọn đuốc, mọi người mơ hồ nhìn thấy trên đỉnh đường hầm màu máu, có vẻ như có một thứ gì đó đang vùng vẫy… Những cử động đó ngày càng yếu dần; nhìn kỹ hơn, đó là một người – chính là người đàn ông mang hình