“Đạo sư Jin An, ông nghĩ chúng ta có đang đi xuống những tầng hầm sâu hơn không?” Ngay cả Trương Trụ Tử cũng nhận ra rằng mặt đất đang dần hạ thấp.

Jin An gật đầu và nói: “Đúng vậy.”

Trương Trụ Tử nhíu mày, quan sát thế giới ngầm u ám và ngột ngạt này: “Lúc đầu tôi chỉ biết mọi người đều bị giam giữ dưới bức tượng thần, và sau khi bước vào thế giới bên trong, họ đều biến mất không dấu vết. Đây là lần đầu tiên tôi được chứng kiến hiện trạng thực sự của nơi này.”

Con đường ngầm thật dài và yên tĩnh; chỉ có tiếng bước chân của họ vang vọng trong không gian trống trải. Vì vậy, Jin An đã bắt đầu trò chuyện với Trương Trụ Tử để xua tan sự nhàm chán trên con đường dài này.

Jin An hỏi: “Các bạn có thể kể cho tôi nghe xem ban đầu các bạn đã thoát ra ngoài như thế nào không?”

Trương Trụ Tử trông rất đau khổ khi trả lời: “Chúng tôi không thể thoát ra ngoài được; mọi người đều đã chết.”

“Lúc đó, ngôi đền Phúc Thiên Văn Thần Đại Đế vẫn chưa được xây dựng xong. Những người bị bệnh nặng thì bị giam giữ bên trong đền, còn những người bệnh nhẹ thì ở lại ngoài để tiếp tục xây dựng đền. Tôi và mấy người anh em khác vì triệu chứng bệnh nhẹ hơn nên đã ở lại ngoài để xây đền.”

“Có một điều tôi luôn nhớ rõ: một khi ai đó bị giam giữ bên trong đền, họ sẽ không bao giờ được thấy trở ra ngoài nữa.”

“Sau đó…”

Giọng nói của Trương Trụ Tử bỗng nhiên trở nên run rẩy; từ giọng điệu có thể cảm nhận được sự buồn bã trong lòng anh ta. Jin An không hỏi thêm, và Nâng lửa tiếp tục đi phía trước trong im lặng.

Trương Trụ Tử nói với giọng trầm thấp và đầy đau buồn: “Sau đó, tình trạng sức khỏe của chú tôi ngày càng xấu đi, và anh ấy bị đưa vào đền. Suốt mười ngày liền, chú tôi không hề thấy anh ấy trở ra ngoài… Khi điều này xảy ra với người thân của mình, chúng tôi mới nhận ra rằng chúng tôi đang xây dựng một ngôi đền gì đó kinh hoàng…”

“Rồi tình trạng sức khỏe của chú tôi cũng trở nên nghiêm trọng và cũng bị đưa vào đền…”

“Ngôi đền Phúc Thiên Văn Thần Đại Đế ấy… thực ra chỉ là một ngôi đền ma quỷ, nơi ăn thịt người mà thôi!”

“Anh ba – người hay nghĩ ra những kế hoạch – đã bắt đầu bàn bạc với chúng tôi về cách thoát ra ngoài, nhưng sau đó… sau đó…” Giọng nói của Trương Trụ Tử bỗng nhiên nghẹn lại, và anh ta không thể tiếp tục nói được.

Dù Trương Trụ Tử không nói hết, Jin An cũng đã đoán được cái kết sau đó. Trước đó, Trương Trụ Tử đã kể rằng những người chống đối bị bắt sẽ bị chém đầu ngay tại ch

Những cái đầu được chôn cất trong những chiếc quan tài đó, danh tính của chúng đã không cần phải nói ra nữa.

Thực ra, Trương Trụ Tử có một điều mà anh ta không hề đoán trước được: anh ta cũng đã đi theo bước chân của những người khác…

Chỉ là cho đến nay, Jin An vẫn chưa hiểu rõ làm thế nào mà cái đầu của Trương Trụ Tử lại được gắn vào xác em trai mình. Có lẽ điều này liên quan đến niềm ám ảnh cuối đời của anh ta.

Niềm ám ảnh lớn nhất của anh ta khi còn sống là em trai mình, và niềm mong muốn thứ hai là giúp dân làng thu dọn xác chết.

Khi hai niềm ám ảnh này kết hợp lại với nhau, nó đã trở thành động lực khiến anh ta “sống” tiếp tục, dù phải chết trong oan ức, với linh hồn bị u ám đè nặng trái tim.

Tất cả những suy nghĩ này chỉ là trong lòng Jin An mà thôi; anh ta không hề nói ra với Trương Trụ Tử, bởi nếu không, điều đó sẽ phá hỏng phép thuật điều khiển xác chết của anh ta.

Jin An hỏi: “Trong số những người mắc dịch bệnh đó, có ai từng xây dựng những con đường bí mật không? Có ai từng kể về tình hình bên trong những con đường đó không?”

Trương Trụ Tử lắc đầu, nói rằng khi họ đến đó, những con đường bí mật đã sẵn có rồi, và nền móng của ngôi đền cũng đã được xây dựng xong. Anh ta đoán rằng có lẽ trước khi họ đến đây, đã có những người mắc dịch bệnh khác bị đày đến nơi này.

Jin An nhíu mày.

Nếu thực sự như vậy, thì số lượng xác chết được chôn giấu ở đây chắc chắn sẽ vượt xa những gì anh ta tưởng tượng. Bởi vì chắc chắn họ phải đợi đến khi một nhóm người chết đi rồi mới đưa nhóm người khác đến đây, như vậy mới có thể đảm bảo tiến độ xây dựng ngôi đền ma quỷ này được hoàn thành.

Trong lúc trò chuyện, họ không hề nhận ra thời gian trôi qua nhanh đến mức nào; lúc này, họ đã đi sâu xuống dưới lòng đất một khoảng cách khá lớn, và họ đã phát hiện ra xác chết thứ hai.

Vẫn là một xác chết không đầu.

Đầu của nó đã biến mất không dấu vết.

Tuy nhiên, cách thức mà xác chết này chết lại càng kinh hoàng hơn so với xác chết trước đó; ngay cả Trương Trụ Tử cũng không khỏi thốt lên khi nhìn thấy nó: “Điều này…”

Dù là người can đảm đến đâu, cũng không thể không cảm thấy sợ hãi trước cách thức chết kinh hoàng này. Chỉ có những người tu sĩ như Jin An, đã quen với sinh tử, mới có thể bình tĩnh đối mặt với những điều này.

Bốn bức tường hành lang đều bị máu tươi bắn đầy, tạo ra một cảnh tượng vô cùng kinh hoàng. Những bộ xương trắng bạc, thịt đã thối rữa, đứng thẳng ngay giữa hành lang, chặn đường họ đi.

Những vết má

Điều thực sự khiến người ta cảm thấy rùng mình không phải là những điều kia; với tâm lý đã chuẩn bị sẵn đối mặt với xác chết đầu tiên, tất cả những gì xảy ra vẫn nằm trong phạm vi có thể chấp nhận được. Điều kỳ lạ nhất là xương ấy nằm quay lưng về phía họ, trong khi lòng bàn chân lại hướng thẳng về phía họ.

Cảnh tượng đó giống như người đó đã phải chịu một hình phạt tử hình nào đó trước khi qua đời, khiến cơ thể của họ bị lộn ngược lại.

Những vệt máu trên mặt đất đã khô cứng và đen lại, phủ đầy bụi bặm; khi đạp lên chúng, không hề cảm thấy gì bất thường cả. Thấy bộ xương không đầu đi về phía trước, Trương Trụ Tử vội vàng theo sau.

Jin An dùng đuốc chiếu vào vùng cột sống của bộ xương không đầu để quan sát các vết thương.

Trương Trụ Tử thì không thể bình tĩnh như Jin An được; anh ta liên tục nhìn chằm chằm vào bộ xương không đầu đang đứng đó một cách kỳ lạ, lo lắng liệu nó có bỗng nhiên “bật dậy” và lao về phía Jin An – người đang ở gần nhất hay không.

Cuộc kiểm tra của Jin An diễn ra nhanh chóng, và ông đưa ra kết luận: “Các khớp xương cột sống của người này bị tổn thương nghiêm trọng; việc họ bị chấn thương nặng ở phía trước cơ thể là điều không thể nghi ngờ gì nữa. Tuy nhiên, các xương tay và chân của họ lại có những đặc điểm rất khác biệt.”

“Xương tay và chân của người này thậm chí còn khác nhau về độ dày, mật độ hoặc màu sắc; không thể có ai lại có bốn bộ xương tay chân mang những đặc điểm khác nhau như vậy được. Có lẽ, tay và chân của người này đến từ bốn người khác nhau,” Jin An đưa ra câu trả lời gây sốc.

“Nói cụ thể hơn, hai bàn tay của người này thuộc về hai người khác nhau; phần thân dưới cột sống trở xuống thì thuộc về một người khác, còn phần thân trên cột sống thì thuộc về người thứ tư. Có lẽ, ngoại trừ cái đầu của mình, toàn bộ cơ thể người này đều được lấy từ những người khác; một người sở hữu năm bộ phận cơ thể của năm người khác nhau.”

Thấy Trương Trụ Tử nghe xong mà trợn tròn mắt, vẻ mặt đầy không tin, Jin An giải thích: “Việc này không hề bất khả thi đâu. Trên thế giới này, có rất nhiều người có những khả năng đặc biệt, thuộc đủ mọi tầng lớp xã hội – từ những người làm nghề pháp sư, Âm Dương thầy, những người chuyên di chuyển mộ phần, những người giải đáp mọi thắc mắc… Rất nhiều người như vậy, và mỗi người đều có những kỹ năng đặc biệt riêng. Đừng coi thường những người có khả năng đặc biệt này đâu.”

“Có vẻ như, những người đã chết này, cùng với những người chết trước đó, đều là những người có kh