Mọi người vừa thoát khỏi hiểm nạn thì lại bị một cơn gió nóng thổi đầy mặt cát.

“Phù phù phù…”

Vị lão đạo sĩ gỡ bỏ tấm vải đen ra, rồi đứng ngẩn ngơ.

Những đám mây xám dày đặc áp chặt trên đầu họ; ở cuối trời, những đám mây từ ngọn núi lửa khổng lồ tuôn trào ra, hòa vào những đám mây u ám kia, phong tỏa toàn bộ khu vực này, tạo thành một thế giới biệt lập, như một thiên đường riêng biệt. Đó là một ngọn núi lửa đang hoạt động; hàng năm, các vụ phun trào của nó đã tạo thành một cái hố lớn.

Xung quanh cái hố núi lửa là một thế giới khô cằn, giống như sa mạc và hoang mạc bị bão cát tàn phá suốt nhiều năm; nó kéo dài từ chân họ cho đến cái hố núi lửa, mang theo vẻ hoang vu và cổ xưa sau những biến đổi lớn của thời gian.

“Cậu chủ, đạo sĩ Jin An, nhìn kia…” Qibo chỉ về một hướng.

Nghe vậy, mọi người đều quay đầu nhìn theo.

Họ thấy trên sa mạc có một nhóm người đang nghiên cứu một số tảng đá lớn; những người đó dường như cũng nghe thấy tiếng động, một số người ngẩng đầu nhìn lên, và sau đó những người khác cũng làm theo. Jin An nhận ra một trong những người đó – một vị lão nhân oai phong lẫm liệt, thuộc tầng lớp cao cấp của gia tộc Thiên Thần.

Sau đó, những người thuộc gia tộc Thiên Thần không còn nghiên cứu những tảng đá đó nữa, mà quyết định rời đi, hướng về phía cái hố núi lửa.

“Nếu như những người của gia tộc Thiên Thần cũng mới đến đây không lâu, thì có lẽ những người khác cũng vừa đến, họ chắc hẳn đang ở gần đây thôi,” Qibo đoán.

Lúc này, Jin An nhận ra rằng nơi họ thoát ra là một kẽ hở trên thân một cây cổ thụ đứt gãy.

Cây cổ thụ đó hoàn toàn cháy đen, sự sống đã bị hủy diệt, nhưng dù đã đứt gãy, nó vẫn vươn cao lên tận bầu trời.

Nhìn ra xa, ngoài sa mạc và ngọn núi lửa ở cuối trời, họ không thấy gì khác cả.

Nơi này giống như cây cổ thụ kia – một thế giới hoang vu và cằn cỗi.

“Lão đạo tưởng rằng sau khi leo lên cây này, mình sẽ đến được nơi mà các vị đại thánh lui tới… Nhưng nơi này hoàn toàn khác với con đường lên trời mà lão đạo tưởng tượng… Có vẻ như những huyền thoại đã chết đi, con đường lên trời cũng đã bị đứt gãy… Chúng ta vẫn còn ở trong lãnh địa của núi Kunlun thôi…” Vị lão đạo nhìn ra thế giới hoang vu bao la, thở dài.

Sau đó, mọi người đến nơi mà những người của gia tộc Thiên Thần vừa đứng.

Những tảng đá lớn kia thực chất là một tấm bia đá đã đổ xuống

“Tiểu?”

“Lun?”

“Hư?”

Chỉ có ba tảng đá này còn giữ được dấu vết của những chữ cổ; những tảng đá khác do bị phong hóa nặng nề, hoặc đã biến thành cát sỏi, hoặc thì không còn thấy dấu vết gì nữa.

Mọi người đều ngạc nhiên: “Tiểu Côn Lôn Hư?”

Họ chỉ từng nghe nói đến Côn Lôn Hư và Ngọc Kinh Sơn, nhưng đây là lần đầu tiên họ nghe về Tiểu Côn Lôn Hư.

Vị đạo sĩ già lẩm bẩm kinh ngạc: “Chẳng lẽ Côn Lôn Hư cũng có sự phân biệt về lớn nhỏ, thật giả sao?”

Nói xong, ông ta lại lấy ra La Căn Ngọc Bàn, nhưng tiếc rằng vẫn không thể sử dụng được.

“Rốt cuộc điều gì đã xảy ra ở đây vào thời xa xưa, khiến cho Tiểu Côn Lôn Hư bị diệt vong, chỉ còn lại một sa mạc u ám?” Mọi người đều bắt đầu suy đoán về những biến cố đã xảy ra ở nơi này.

Liệu có liên quan đến ngọn núi lửa vẫn đang phun trào không?

Với những nghi ngờ và tò mò đó, mọi người bắt đầu hướng tới ngọn núi lửa ở trung tâm thế giới này. Thế giới này quá rộng lớn; ngọn núi lửa dường như ở gần, nhưng thực ra lại cách rất xa.

Kèt kèt…

Bỗng nhiên, dưới chân họ vang lên tiếng vỡ vụn; dưới đó là bộ xương của một con thú khổng lồ, bị cát vàng che phủ. Họ mất rất nhiều thời gian mới thu dọn được chưa đầy một phần trăm số xương đó.

Đây là bộ xương của một con chim khổng lồ.

Chỉ riêng cái sọ đã cao ít nhất vài chục trượng; họ đã đào mãi mà vẫn không thể lấy ra toàn bộ bộ xương.

Do thời gian trôi qua quá lâu, bề mặt xương đã nứt nẻ nhiều chỗ.

Dựa vào Vân Công Tử để suy ngẫm, người ta nói rằng trong Côn Lôn Hư từng có cung điện nghỉ ngơi của Nữ Hoàng Tây, được hai con chim xanh canh gác; cũng có tin đồn rằng trong đó còn có Phượng Hoàng, Luan Niao, Đại Bàng… Liệu ở Tiểu Côn Lôn Hư này cũng có những loài chim thần tương tự không?

Jin An suy nghĩ một lúc rồi nói: “Nhìn vào tỷ lệ giữa mỏ và sọ của con chim này, có thể thấy nó có sức cắn rất mạnh; chắc hẳn đây là một loài chim săn mồi hung dữ, giỏi bắt rồng và voi. Tôi đoán nó không phải là Phượng Hoàng hay Luan Niao, mà là Đại Bàng Vàng – loài chim ăn thịt rồng, voi và Phượng Hoàng.”

Bộ xương của Đại Bàng quá lớn; họ tiếp tục thu dọn một lúc nữa, nhưng vẫn không thể lấy ra toàn bộ xương.

Thay vào đó, gần cánh của con Đại Bàng, họ phát hiện ra một cây Ngọc Châu.

Cây Ngọc Châu đó bị đập gãy ngang; theo dấu vết, có lẽ là do cánh của Đại Bàng đập xuống. Vì đã mất rễ, cây Ngọc Châu đã héo úa, trở thành những viên ng

Jin An ngạc nhiên: “Việc cây cối hóa đá ít nhất cũng mất hàng triệu năm thời gian; chẳng lẽ cái Tiểu Côn Lôn này đã tồn tại ít nhất vài triệu năm rồi sao? Trước khi nó bị tiêu diệt hoàn toàn, có lẽ nó đã tồn tại còn lâu hơn nữa!”

Đó là hàng triệu năm!

Không phải chỉ vài ngàn năm, hay vài vạn năm đâu!

Đây là thế giới cổ xưa hơn cả thời kỳ Thượng Cổ, thuộc về giai đoạn Tiền Thượng Cổ!

“Theo truyền thuyết, trong Côn Lôn có cây Ngọc Châu, cây Ngọc, cây Dao, cây Văn Ngọc, cây Bất Tử, cây Xuân… Đại Bàng, Đại Điêu, Rồng Kình, những cây lúa khổng lồ… Những ngôi đình đá đổ nát, những địa điểm linh thiêng biến mất, những cây Ngọc Châu hóa đá, con chim thần Đại Bàng đã chết từ hàng vạn năm trước, và cả Tiểu Côn Lôn này nữa… Ở đây, đã diễn ra những trận chiến tàn khốc đến mức không thể tưởng tượng nổi; ngay cả một nơi thiêng liêng như Tiểu Côn Lôn cũng bị phá hủy hoàn toàn!” Jin An nói với vẻ nghiêm túc.

Cuối cùng, họ không thể tìm thấy toàn bộ xác ướp của con chim thần Đại Bàng, nên họ lại tiếp tục cuộc hành trình của mình, hướng tới ngọn núi lửa đang phun trào dày khói. Con chim thần Đại Bàng quá to lớn; thân xác nó bị cát bụi che phủ, việc đào lên hoàn toàn là điều bất khả thi, trừ khi họ sẵn lòng dành vài năm, thậm chí vài chục năm để tiếp tục công việc đó.

Sau khi đi được một đoạn đường, họ lại gặp một nơi chôn cất xương cốt khác.

Điều thu hút họ nhất chính là bộ xương của một con Rồng Kình sáu đầu; thân hình khổng lồ của nó đã bị cát vàng chôn vùi, không biết sâu đến bao nhiêu trăm thước; trên sa mạc chỉ lộ ra sáu cái đầu to lớn, cùng với vài đoạn xương trắng bị vỡ vụn rải rác xung quanh.

Những đoạn xương trắng đó bị hỏng nặng đến mức không thể nhận ra chúng thuộc về loài sinh vật nào; nhưng chỉ những phần lộ ra trên sa mạc thôi cũng đã cao khoảng sáu, bảy trăm thước, mỗi đoạn đều thuộc về những con thú hung dữ cỡ bằng con chim thần Đại Bàng.

Khi đi qua nơi chôn cất này, họ vô tình đạp phải vài mảnh gạch vỡ; sau khi đào sâu vào một chút, họ phát hiện ra di tích của một cung điện thần linh khổng lồ.

Di tích của cung điện này rất rộng lớn; họ đã đi xa hàng chục dặm mà vẫn có thể nhìn thấy những bức tường đổ nát. Trước khi nó bị phá hủy thành đống đổ nát, chắc chắn nó phải rất hùng vĩ, tráng lệ, kéo dài như những dãy núi, còn hùng vĩ hơn cả những cung điện lớn nhất trên thế gian này.

Nhưng chính nơi thiêng liêng như vậy, lại bị phá hủy hoàn