Không chỉ những người có mặt tại đó bị sốc, ngay cả những cao thủ cấp bậc Ngụy Thứ Tứ Cảnh Giới cũng đều hoảng sợ đến mức mất hết màu sắc trên khuôn mặt; ngay cả Jin An cũng cảm thấy tim mình đập thình thịch.

Jin An bị sự lễ nghi long trọng của Đại Trưởng Lão và Đại Giáo Chủ làm cho giật mình. Anh ta đặt tay lên vai hai người đó một cách khiêm tốn và nói rằng mình không xứng đáng với điều này; anh ta chẳng phải là một “người chăn cừu” thông thường đâu, sao có thể làm trì hoãn công việc của hai giáo phái được?

Người già thường có tính cách cố chấp; càng lớn tuổi, họ càng bảo thủ hơn. Điều này được thể hiện rõ ràng qua Đại Trưởng Lão và Đại Giáo Chủ – hai người đều kiên quyết từ chối thừa nhận sai lầm của mình. Khi họ biến thành cừu lúc nãy, họ cảm thấy như linh hồn mình đã được cứu rỗi.

Việc dẫn dắt những con cừu lạc lối trở lại con đường đúng đắn chính là đặc điểm của những vị tiên tri, những người hiền triết và những người chăn cừu.

Nhìn những người tuổi tác lớn hơn tổng số tuổi của vài người trong nhóm Ngũ Tạng Đạo Quan cộng lại, nhưng lại cung kính chào hỏi Jin An một cách lễ phép, người bạn bên cạnh Lý Béo Nặng liền đẩy nhẹ vào vai vị đạo sĩ già và thì thầm: “Trần Đạo Trưởng, ông nghĩ Jin An Đạo Sư này coi như là đã thu nhận hai tín đồ, hay là hai đệ tử trẻ?”

Vị đạo sĩ già nghe vậy bỗng ngờ ra và suy nghĩ một lát rồi nói: “Tín đồ ư?”

Lý Béo Nặng cười ha hả và nói: “Những cao thủ cấp bậc Ngụy Thứ Tứ Cảnh Giới lại sẵn lòng trở thành tín đồ của người khác… Chuyện như thế này, nếu kể ra ngoài, chắc chắn sẽ là một câu chuyện kỳ lạ hiếm có trong hàng nghìn năm, và chẳng ai tin đâu. Đại Trưởng Lão và Đại Giáo Chủ lại sẵn lòng trở thành tín đồ của Jin An Đạo Sư… Có lẽ họ coi Jin An như những vị hộ mệnh của mình.”

Nghe vậy, vị đạo sĩ già cũng mỉm cười mãn nguyện và tự hào nói: “Anh em này, đó chính là việc dùng đức hạnh để chiếm được lòng mọi người. Anh em chưa nghe đâu… Những người này chính là những vị tiên tri, những người hiền triết trong hai giáo phái đó… Nếu đặt trong giáo phái Đạo Giáo, họ chính là những vị Thánh xuống trần gian.”

“Nói cách khác, chính tôi, vị đạo sĩ này, cũng cảm thấy cuộc đời mình thực sự có ý nghĩa khi được chứng kiến anh em này từng bước một trở nên thành công, phát triển giáo phái Ngũ Tạng Đạo Quan và trở thành những vị Thánh, những người được mọi người kính trọng.”

Khi nói đến những điều cảm động đó, mũi vị đạo sĩ già bỗng se lại; người từng tự hào trước đây, bây giờ giọng

Quế Hoa Phật Mẫu, Thiên Nhãn Đạo Quân Thần… Cả hai đều là những thần quỷ ăn thịt người mà thôi. Bây giờ, một người chuyển sang ăn chay, người kia lại hàng ngày tìm kiếm con cái cho người dân… Chẳng phải điều này hoàn toàn phù hợp với vai trò của một “người chăn cừu” dẫn dắt những đứa cừu lạc lối trở về con đường đúng đắn sao?

Tiếng thì thầm của vị lão đạo sĩ và Lý Béo Nặng đứng bên cạnh không thể nào qua mặt được những cao thủ có mặt tại đó. Họ không có nhiều kinh nghiệm như vị lão đạo sĩ hay Jin An, nên không thể hiểu được tâm trạng bất an của ông khi bỗng nhiên nghẹn ngào khóc lóc. Tất cả đều ngạc nhiên nhìn vị lão đạo sĩ đang khóc.

“Sư phụ, tại sao ngài lại khóc vậy?” Một thành viên cao cấp của gia tộc Gao Yuan hỏi.

Vị lão đạo sĩ trả lời: “Có con mắt nào đó bị lạc vào cát rồi.”

Lý Béo Nặng nhìn vị lão đạo sĩ một cách ngạc nhiên: “Con mắt bị lạc vào cát? Đó là bệnh đau mắt phải không?”

Tất cả mọi người đều cười ầm lên.

Vị lão đạo sĩ không muốn tiếp tục nói chuyện với Lý Béo Nặng nữa.

Nhưng vì sự cản trở này, Jin An – người đang gặp khó khăn trong việc quyết định liệu có nên nhận lễ từ các vị trưởng lão và giáo chủ hay không – đã tìm cơ hội để thoát khỏi tình huống đó mà không trả lời trực tiếp.

Việc hai người già tuổi tác lớn hơn cả ông nội của mình gọi ông là “nhà tiên tri, người hiền triết”, và nói chuyện với ông một cách kính trọng, thực sự khiến ông cảm thấy không quen thuộc chút nào.

Và ông cũng không thể can thiệp vào niềm tin tôn giáo của người khác.

Vì vậy, ông chỉ có thể tạm thời tránh xa họ mà thôi.

Ông biết rõ bản thân mình xứng đáng ra sao, và không muốn vì lợi ích riêng mà lợi dụng người khác.

Jin An muốn tránh xa họ, nhưng hành động của ông lại khiến các vị trưởng lão và giáo chủ càng tin rằng ông là người có đức hạnh cao cả, sống đúng đắn, và chính là “người chăn cừu” mà họ đang tìm kiếm.

Chỉ có một “người chăn cừu” tốt mới có thể dẫn dắt những đứa cừu lạc lối trở về con đường đúng đắn, và giúp họ gần gũi hơn với thần linh.

Vì vậy, ánh mắt mà họ nhìn Jin An càng trở nên đặc biệt hơn.

Jin An nghĩ mình đã thoát khỏi tình huống khó xử, nhưng hai đôi mắt thân thiện đó khiến ông cảm thấy không thoải mái. Ông liền đổi đề tài và hỏi: “Trưởng lão, giáo chủ, tôi nghe nói rằng đoàn sứ giả của hai nước các ngài đã cùng với đoàn sứ giả của nước Thiên Trú vào kinh đô phải không?”

V

Theo lời kể của hai vị trưởng lão, mọi người mới hiểu rõ sự thật. Lần này, người Thiên Trú có hai cao thủ cực kỳ mạnh mẽ xuất gia; đó chính là những người mà người Thiên Trú đã đề cập đến trước đó – hóa thân của Vua Ha Li khi đi giữa thế gian và những vị thần được tái sinh. Khi những cao thủ này bước vào thành phố Khánh Định Quốc, dấu vết của họ liền biến mất không tung tích. Đoàn sứ giả của người Thiên Trú lợi dụng danh nghĩa là đoàn sứ của nước láng giềng, một cách xấu xa mà theo sát họ đến tận kinh đô.

Nay khi nhìn lại, có thể thấy động cơ của đoàn sứ giả người Thiên Trú không mấy tốt đẹp; họ muốn kéo các đoàn sứ giả khác vào cuộc, để người ta lầm tưởng rằng ba quốc gia đang liên minh chống lại Jin An, sau đó để hai cao thủ mạnh mẽ của họ đối đầu trực tiếp với Jin An.

Trưởng lão lớn và Giáo chủ lớn đã biết trước về mâu thuẫn giữa Jin An và người Thiên Trú; những mưu kế nhỏ nhen của họ làm sao có thể qua mặt được sự khôn ngoan và tầm nhìn xa trông rộng của họ? Họ đã bị tiêu diệt ngay trên đường đến đây.

Lúc này, khi nghe Jin An giải thích rõ ràng nguyên nhân và hậu quả, hai người tức giận và truyền thông điệp cho các tín đồ của mình, yêu cầu họ chặn đứng đoàn sứ giả người Thiên Trú.

Nhưng Jin An đã kịp thời ngăn cản họ: “Đây rốt cuộc là kinh đô của Khánh Định Quốc; đoàn sứ giả người Thiên Trú mang theo quà tặng đến gặp Hoàng đế, họ không hề phạm tội gì. Nếu họ bị Trưởng lão lớn và Giáo chủ lớn giết chết ngay trong kinh đô, điều đó sẽ ảnh hưởng rất lớn đến quan hệ giữa Đại Thực và Ba Tư.”

“Chúng tôi rất trân trọng lòng tốt của Trưởng lão lớn và Giáo chủ lớn. Các bạn yên tâm, chỉ cần đoàn sứ giả người Thiên Trú có bất kỳ hành động sai trái nào trong kinh đô, nhà tù của cơ quan hình sự sẽ trở thành nơi họ phải ở mãi mãi… để họ cùng những người Thiên Trú khác bị giam giữ ở đó.”

Nhìn thấy Jin An luôn quan tâm đến lợi ích chung của cả hai quốc gia, ánh mắt của Trưởng lão lớn và Giáo chủ lớn dành cho ông càng ngày càng đầy sự tin tưởng. Họ thấy Jin An hoàn toàn phù hợp với hình ảnh của vị “Người Chăn Dắt Toàn Tri, Toàn Năng” mà kinh sách đã đề cập đến.

Jin An hỏi: “Trưởng lão lớn và Giáo chủ lớn vừa nói rằng có hai cao thủ người Thiên Trú đã rời khỏi đoàn, liệu các ngài có biết họ đi đâu không?”

Hai người nhìn nhau, và Giáo chủ của tôn giáo Bái Hỏa, người mặc áo choàng đỏ và râu dài, trả lời: “Có lẽ họ đi theo bức thư mời đó.”

Bức thư mời?

Trưởng lão lớn và Giáo chủ lớn không giấu giếm gì, họ đều đưa những