Jin An không hề sợ hãi, cầm lấy quan tài tro cốt của Ba Lạp và muốn mở nắp nó ra.

Nhưng với sức mạnh của đôi bàn tay như móng vuốt hổ, lần đầu tiên anh ta không thể mở được nắp quan tài; có vẻ như có thứ gì đó bên trong đang giữ chặt nó lại.

“Hừ!”

“Sự kháng cự vô ích này…”

Jin An trừng mắt, siết chặt các ngón tay và dùng sức mạnh lớn hơn nữa, cuối cùng làm vỡ nắp quan tài Ba Lạp.

Bên trong quan tài là một cái đầu người đẫm máu và phần lớn tro cốt. Đầu người đó mở to đôi mắt đầy oán hận, khuôn mặt đẫm máu, dường như vẫn đang cố gắng cắn vào điều gì đó bên trong miệng.

Cái đầu đó vẫn còn đầy thịt, màu da xanh mét, chưa bị khô cứng thành xác ướp; rõ ràng người này mới chết không lâu.

“Chính là hắn! Tôi nhớ rồi, hắn có lẽ là một người Trung Quốc trong nhóm Nghiêm Khoát…” Ai Maimaiti tiến lại gần để nhìn.

Thấy Ai Maimaiti đến xem, Jin An đưa quan tài tro cốt của Ba Lạp cho anh ta. Vì cách quá gần, hai cái đầu người suýt chúc vào nhau.

Ôi…

Ai Maimaiti suýt nữa bị sốc đến mức cắn phải lưỡi mình, liền lùi lại vài bước, vô tình đạp nát vài chiếc xương người dưới chân.

Biểu cảm trên khuôn mặt Ai Maimaiti giống như vừa ăn phải con ruồi xanh vậy; anh ta lùi xa quan tài và cái đầu người đó, nói: “Đạo sĩ Jin An, nơi này u ám quá… Đừng đùa giỡn làm người ta sợ hãi như vậy.”

Anh ta không dám nhìn thẳng vào đôi mắt đầy oán hận của cái đầu người đó. Cứ cảm thấy như đôi mắt ấy đang nhìn chằm chằm vào mình, tựa như đang trách móc tại sao anh ta đến muộn, tại sao không đến cứu mình.

Jin An nhìn Ai Maimaiti, người đang run rẩy vì sợ hãi, và nói: “Đùa giỡn gì cơ? Tôi đùa giỡn cái gì chứ?”

“Tôi chỉ muốn bạn giúp mở miệng hắn ra, lấy ra thứ mà hắn đã nuốt vào, xem hắn đã ăn cái gì…”

“?!”

Ai Maimaiti nhìn Jin An với vẻ không tin nổi, tự hỏi liệu mình có nghe nhầm không.

“Tôi à?”

“Đạo sư Jin An, ông còn nói rằng mình không đùa, vậy bây giờ ông đang đùa lớn nhất với tôi phải không…”

“Lấy thứ gì đó ra khỏi miệng người chết thật là kinh tởm.”

Ai Maimaiti trông có vẻ rất không thoải mái.

Jin An nhìn Ai Maimaiti một cách mỉm cười: “Chính bạn là người kiên quyết muốn đi theo, bây giờ khi cần sự giúp đỡ của bạn, bạn lại từ chối?”

“Bạn cũng biết việc này rất kinh tởm, nhưng ở đây chỉ có ba chúng ta thôi. Tôi còn phải cầm hộp tro cốt nữa, không thể dùng tay được; còn Vân Công Tử thì rất sạch sẽ… Làm sao tôi có thể để người xinh đẹp như Vân Công Tử tự mình làm việc đó được chứ? Nhìn xem, chúng ta ai cũng không thể dùng tay được, chỉ có bạn trông giống người không liên quan nhất.”

À?

Những lời của Jin An không hề nhẹ nhàng, mà còn mang tính xúc phạm rất cao.

Khuôn mặt Ai Maimaiti trở nên rất khó xử; anh ta đã nhiều lần muốn đưa tay vào hộp tro cốt để mở miệng người chết, nhưng lại không đủ can đảm để làm điều đó.

Jin An an ủi: “Yên tâm đi, bây giờ là Ban Ngày rồi; chỉ có những linh hồn xấu xa mới dám nhập vào thân xác người chết thôi, chúng không dám xuất hiện trước mặt Ban Ngày đâu.”

“Hơn nữa, ở đây còn có tôi và Vân Công Tử đứng bên bạn để bảo vệ bạn. Nếu có bất cứ điều gì bất thường xảy ra, tôi sẽ là người đầu tiên đánh tan chúng, dù chúng là yêu ma hay quỷ dữ gì đi nữa.”

Ai Maimaiti nhìn vào cái đầu người chết đầy máu với đôi mắt đầy oán hận, cảm thấy dạ dày mình như đang lộn tung lộn xoáy: “Đạo sư Jin An, tôi không phải sợ chết nên mới không dám mở miệng người chết đâu. Thành thật mà nói, tôi cũng giống Vân Công Tử vậy, tôi cũng rất sạch sẽ.”

Anh ta nói với vẻ buồn bã.

Anh ta không nói dối.

Cái chết không đáng sợ.

Điều đáng sợ nhất là phải chết trong sự ghê tởm.

Anh ta cảm thấy mình thật sự không may mắn khi vào sa mạc lần này; chưa kịp thấy Vương quốc Của Thần Chết, đã phải ăn thịt độc mọc ra từ xác chết, và bây giờ lại phải mở miệng người chết nữa.

“Đạo sư Jin An, liệu tôi có thể gọi ai đó đến giúp đỡ không?” Một người đàn ông mạnh mẽ như anh ta, vì sợ ghê tởm mà bây giờ trông thật đáng thương khi nhìn vào mắt Jin An.

Bên cạnh, Vân Công Tử bật cười, và liếc nhìn Jin An một cái; ánh mắt ấy đầy quyến rũ, khiến người đàn ông cảm thấy tim mình như đang rung động.

**Jin An gật đầu, và **Maimaiti** đã gọi Aheqi lên; Aheqi vốn đã nóng lòng chờ đợi ở trên, rất tò mò về tình hình bên dưới hầm ngục, nên vội vàng chạy xuống ngay.**

**Maimaiti** giải thích sơ qua tình hình bên dưới hầm ngục, sau đó chỉ vào quan tài chứa tro cốt của Galarba và yêu cầu Aheqi mở miệng xác chết ra.

Aheqi nhìn **Maimaiti** với vẻ kinh hoàng và hối tiếc; ý nghĩ phải làm điều đó khiến anh ta cảm thấy buồn nôn… Chỉ có kẻ ngu mới làm việc như vậy!

**Maimaiti:** “Sau này anh còn muốn tiếp tục mang theo con quái vật đó không? Nếu hôm nay anh mở được miệng xác chết này và lấy được thứ cần thiết, chúng tôi sẽ không còn phàn nàn gì nữa. Ngay cả khi anh ngủ cùng con quái vật đó hàng ngày, chúng tôi cũng sẽ không nói gì.”

Có vẻ như Aheqi thực sự yêu thương con quái vật “Người Mặt Bất Tử” đó… Tình yêu đó lớn hơn cả cảm giác buồn nôn trong bụng anh ta.

Anh ta do dự một lát, nhưng cuối cùng vẫn gật đầu đồng ý.

Dù đã đồng ý giúp đỡ, nhưng Aheqi vẫn không thể mở được miệng xác chết – nó cắn chặt quá.

“Ai ngờ miệng xác chết này lại khó mở đến thế!” Aheqi thở hổn hển, hai tay đẫm máu và tro cốt. Mùi máu thật kinh tởm, giống hệt mùi thịt heo thối rữa… Anh ta nhiều lần muốn ói nhưng không thể nào ói ra được gì cả.

Jin An nói: “Chắc hẳn vì vậy mà người ta nói ‘chỉ có miệng xác chết mới có thể giữ bí mật’, ‘miệng xác chết là thứ khó mở nhất’… Việc lấy thông tin từ miệng xác chết quả thật không hề dễ dàng.”

À?

Aheqi chỉ biết cố gắng tiếp tục mở miệng xác chết. Lần này, anh ta dùng hết sức lực mình có để thực hiện công việc đó… Khuôn mặt anh ta tái nhợt, trán đẫm mồ hôi, các tĩnh mạch nổi rõ trên tay… Cuối cùng, anh ta cũng mở được một chút miệng xác chết.

**Maimaiti** nhanh chóng lấy dây thắt lưng của mình cho vào miệng xác chết.

Aheqi thở hổn hển: “Thầy Jin An, sao chúng ta không đ simple là cắt nó thành từng mảnh rồi mới lấy thứ cần thiết?”

Jin An đáp: “Nó đã chết một cách thảm hại như vậy rồi… Thật không cần thiết phải phá hoại thi thể nó nữa. Nếu có thể giúp nó giữ được hình dạng nguyên vẹn, thì hãy làm vậy… Đó cũng coi như là một hành động tốt, giúp mình tích lũy ân đức.”

Vì sự chênh lệch văn hóa, A Hé Chí nghe có vẻ như hiểu nhưng thực ra không hiểu gì cả. Anh ta nghỉ một lát rồi tiếp tục dùng đôi tay để mở miệng người chết, cố gắng hết sức để kéo ra phần miệng đó.

Nhờ có sự giúp đỡ của Ai Mãi Mãi Tê, mỗi khi miệng người chết được mở ra một chút, họ lại nhét vào một xương người để chống đỡ. Sau vài lần như vậy, cuối cùng họ đã mở được miệng người chết hoàn toàn.

Những xương người đó tất nhiên là được lấy từ đống xác chết trải khắp nơi.

A Hé Chí đưa tay vào miệng người chết và lục lọi một hồi; bỗng nhiên anh ta mặt mày rạng rỡ. Việc mở miệng người chết đã tốn rất nhiều sức lực, và việc lấy ra thứ đó cũng vậy. Đó là một khối vật giống như hổ phách, bên trong có một con mắt người.

Con mắt đó được tách ra một cách hoàn hảo; một số mô thần kinh vẫn còn nguyên vẹn. Vì được tách ra quá chuẩn xác, ngay cả sau hàng nghìn năm, con mắt đó vẫn hiển thị rõ ràng vẻ độc ác và oán hận.

Dựa vào Vân Công Tử, anh ta nhíu mày nhìn con mắt người vẫn còn liên kết với các mô thần kinh bên trong hổ phách: “Đây là con mắt của một người khi còn sống, khi cơ thể không thể cử động được, mí mắt bị mở ra và họ phải chứng kiến chính mình bị lấy đi con mắt. Vì vậy, con mắt này mới có biểu cảm sống động như người thật, đầy oán hận và lời nguyền. Đối với một số pháp sư đen hay kẻ tu luyện xấu xa, đây chính là nguyên liệu tốt nhất để tạo ra những vật phẩm ma quỷ.”

“Có vẻ như đây chính là nguồn gốc của ‘con mắt thứ năm’ của Phật Đỏ Mắt.”

Jin An ngạc nhiên nhìn Vân Công Tử, nhưng anh ta không hỏi rõ làm thế nào mà đối phương có thể nhận ra điều đó.

Đối với những thứ quái dị như vậy, Jin An tất nhiên sẽ không giữ chúng lại. Anh ta sử dụng năng lượng độc hại của công pháp Hắc Sơn để thiêu hủy chúng, giống như những chiếc bánh bao nhồi thịt bị xiên nổ bằng đũa, phun ra rất nhiều mủ máu và thịt thối rữa, sau đó bị đốt cháy thành tro bụi.

Tuy nhiên...

Lần này, họ lại thu được “phúc đức âm” (những điều tốt lành từ việc làm điều ác).

Jin An tỏ vẻ ngạc nhiên, sau đó nhíu mày; có vẻ như thứ này thực sự không dễ đối phó như anh ta tưởng.

Nhưng anh ta không thể hiểu nổi, tại sao một con mắt đã bị phá hủy như vậy vẫn có thể không tan biến?

“Các bạn có cảm thấy chuyến đi này quá suôn sẻ không? Cứ như thể từ đầu đến cuối chúng ta chẳng gặp phải bất kỳ nguy hiểm nào cả…” Jin An suy nghĩ.

Vân Công Tử ngước nhìn Jin An: “Có lẽ anh

Nghe vậy, người đứng bên cạnh Vân Công Tử tỏ ra có vẻ suy tư. Nhưng sau đó họ đã lục soát kỹ lưỡng toàn bộ hầm ngục, nhưng không tìm thấy bất cứ thứ gì đáng ngờ; họ cũng kiểm tra lại toàn bộ ngôi nhà từ trong ra ngoài, nhưng vẫn không phát hiện thêm bất kỳ khoang bí mật hay hầm ngục nào khác. Thấy việc tìm kiếm không mang lại kết quả, mọi người đều nghĩ rằng có lẽ Jin An đang quá hoang mang. Ben Ni suy nghĩ: “Có lẽ những người của Nghiêm Khoát đã gặp phải những sự cố khác, và họ không muốn dính líu quá nhiều với con quỷ đỏ mắt đó; vì không chờ được Ban Ngày giúp họ trừ tà, nên họ chỉ đành phải niêm phong con quỷ đó tạm thời rồi vội vàng rời đi.” Đối với những người khác, lý do này có vẻ hợp lý. Nhưng Jin An biết rõ rằng không có chuyện gì như vậy cả. Hồn ma ám vào bức tượng Phật đó vẫn chưa thực sự bị anh ta giết chết. “Chúng ta đã lãng phí khá nhiều thời gian ở đây; không thể tiếp tục tìm kiếm mãi được. Nhưng lo lắng của bạn, sư đạo Jin An, cũng có lý…” Người đứng bên cạnh Vân Công Tử suy nghĩ một lúc rồi nói: “Thôi thì thế này đi… Khi chúng ta đã phá hủy được thân xác pháp thuật của con quỷ đỏ mắt và phá hủy cả những con mắt bị ám ảnh đó, thì dù có làm phiền ai đi nữa, chúng ta cũng đã làm hết rồi. Thà rằng đốt cháy cả ngôi nhà này đi… Nếu thực sự còn có thứ gì đó ẩn náu bên trong, thì chắc chắn nó cũng sẽ bị thiêu thành tro bụi cùng với ngọn lửa này.” “Nếu có bất kỳ hồn ma nào còn muốn trả thù chúng ta, thì chúng cũng tự rơi vào bẫy mà thôi; chúng ta không cần phải đi tìm chúng nữa.” Đề xuất của người đứng bên cạnh Vân Công Tử là phương án khả thi nhất lúc này. Khí hậu sa mạc khô hanh, nên họ không cần phải tìm kiếm nhiên liệu; ngôi nhà nhanh chóng bị ngọn lửa nuốt chửng, khói dày đặc bốc lên, và cuối cùng nó đổ sập thành đống đổ nát, nhưng ngọn lửa vẫn tiếp tục cháy. Sau đó, nhóm người tiếp tục lên đường. Trước khi rời đi, người đứng bên cạnh Vân Công Tử nhìn lại đống đổ nát đang cháy với ánh mắt đầy ý nghĩa, rồi mới quay đầu tiếp tục đi cùng mọi người. Không có chi tiết nào có thể lừa được Jin An – người sở hữu các giác quan nhạy bén. Anh ta để ý đến chi tiết này nhưng không hỏi trực tiếp; người đứng bên cạnh Vân Công Tử không có ý làm hại anh ta, và nếu họ muốn nói gì, chắc chắn họ sẽ tự nói ra. Trong nửa ngày tiếp theo trên đường, không xảy ra bất kỳ sự cố

“Liệu có phải là những người của Nghiêm Khoát hay là những người từ vùng thảo nguyên phía Bắc đến không?” Ba người Maimaiti đều tỏ ra ngạc nhiên.

Jin An nói: “Dù là ai đi nữa, chúng ta cũng sẽ sớm biết được thôi. Bây giờ trời sắp tối rồi; có vẻ như họ cũng giống chúng ta, muốn ăn no uống đủ và nghỉ ngơi trước khi trời tối.”

Mặc dù khói bếp trên trời không quá xa, nhưng khoảng cách vẫn khá lớn. Khi bóng tối dần buông xuống, họ vẫn chưa kịp theo kịp nhóm người kia.

Jin An ngẩng đầu nhìn lên trời – bên ngoài thì sắp tối rồi, còn trong khu rừng rậm rạp này thì bóng tối đến sớm hơn nhiều.

Không hiểu do cây cỏ um tùm và độ ẩm cao ở đây, hay vì âm khí quá nặng nề, nhưng khi bóng đêm buông xuống, một lớp sương mù mỏng manh bắt đầu lan tỏa khắp nơi trong khu rừng.

Nhìn vào thời tiết và lớp sương mù đang dâng lên, Jin An biết rằng nếu họ tiếp tục theo đuổi, chắc chắn sẽ kịp theo kịp nhóm người kia. Nhưng vào ban đêm ở “Quốc gia Phật” này, có quá nhiều điều kỳ lạ xảy ra; không cần thiết phải vì vài phút mà đặt bản thân vào tình huống nguy hiểm không rõ ràng.

Chỉ còn lại một khoảng cách ngắn nữa thôi; ngày mai họ có thể đi nhanh hơn để kịp theo kịp họ. Sau khi giải thích tình hình cho mọi người, Jin An bắt đầu tìm một nơi thích hợp để nghỉ ngơi gần đó.

Cuối cùng, trước khi trời hoàn toàn tối đen, năm người cùng con chim đã tìm được chỗ nghỉ. Vì trời đã quá muộn, họ không kịp thời gian đốt lửa nướng bánh nan và thịt khô; hơn nữa, họ cũng lo lắng rằng việc đốt lửa có thể khiến họ bị phát hiện sớm. Vì vậy, Jin An yêu cầu mọi người chỉ ăn qua loa những chiếc bánh nan và thịt khô cứng cáp, rồi chờ đợi bóng đêm buông xuống.

Khi đêm đến, “Quốc gia Phật” lại bắt đầu vang lên những âm thanh kỳ lạ và đáng sợ. Trong khu rừng rậm rạp này, những cây cối mọc um tùm dường như biến thành những bàn tay ma quỷ đang vẫy gọi trong bóng tối, phát ra những âm thanh kỳ lạ và tiếng xào xạc.

Trong bầu không khí u ám này, những âm thanh ma quỷ như tiếng chuông vang vọng, kéo người ta quay về với Đức Phật, lại càng dữ dội hơn so với đêm hôm trước, khiến mọi người càng khó có thể chống đỡ được. “Quốc gia Phật” trở thành một địa ngục đầy âm khí u ám.

Và đúng vào lúc bóng tối buông xuống hoàn toàn, nơi Đức Phật Mắt Đỏ bị đốt cháy thành đổ nát cũng chìm vào bóng tối. Những cành dây leo u ám treo trên vách đá phát ra những âm thanh kỳ lạ