“Tướng đô đốc! Ú ú ú!”

“Trụ trì! Ú ú!”

Hai anh em những người khóc tang này đều bị số lượng người đông đảo xuất hiện trước mắt làm cho sửng sốt.

Dù sửng sốt đến thế, hai anh em vẫn không quên tiếp tục khóc tang.

Với hai người đàn ông lớn tuổi khóc nức nở trước mặt mình, tướng đô đốc cảm thấy thật không thoải mái; dường như chính mình đang bị khóc tang đi đưa ma vậy.

Chưa kịp gặp Rồng Vương, đã bắt đầu cuộc hành trình này thật là không may mắn rồi.

Đối mặt với câu hỏi của Trụ trì Bạch Long Tự, anh trai mặc áo trắng trong hai anh em kia vẫn tiếp tục quỳ ở miệng hẻm núi và khóc than, giải thích rằng họ đang sử dụng việc khóc tang để mở ra con đường sống, và phương pháp này rất hiệu quả.

“Ú, tướng đô đốc… Trụ trì, xin hãy lắng nghe kỹ… Ú…”

“Bên trong hẻm núi có rất nhiều tiếng gương vỡ đang tiến về phía chúng ta. Càng khóc mạnh, tiếng vỡ gương càng nhanh. Chúng tôi dự định sẽ sử dụng phép thuật để phá vỡ những chiếc quan tài treo trong hẻm núi này, từ đó mở ra con đường sống… Ú ú ú…”

Lúc này, anh em trai mặc áo đen vì khóc quá mạnh mà giọng nói đã trở nên khàn đặc: “Anh tôi nói rằng điều này gọi là ‘gương vỡ lại thành vòng tròn’, đó là một dấu hiệu tốt lành.”

Tướng đô đốc: “??”

Trụ trì Bạch Long Tự*: “??”

Hòa thượng Không Minh, Hòa thượng Hoằng Chiếu: “??”

Những người khác: “??”

“Tôi không chắc liệu đó có phải là ‘gương vỡ lại thành vòng tròn’ hay không, nhưng tôi thực sự rất tò mò. Với hàng loạt quan tài treo chứa những người đã hy sinh ở đây, chỉ dựa vào việc các bạn khóc từng cái quan tài một để mở đường sống, thì phải khóc đến khi nào mới xong được nhỉ?”

Tướng đô đốc nhìn hai anh em khóc tang trước mắt mình, không biết nên cười hay nên buồn, rồi chỉ vào hẻm núi chứa những chiếc quan tài treo đó.

Hai anh em tiếp tục khóc than và nói: “Điều này gọi là ‘lòng thành thật sẽ mang lại hiệu quả’, Ú ú ú…”

Tướng đô đốc thực sự cảm thấy rất phiền lòng trước tiếng khóc của hai người đàn ông này; họ khóc nức nở như những người phụ nữ vậy.

Quan trọng nhất là, họ lại khóc trước mặt ông ta. Nếu là người bình thường, chắc chắn sẽ cảm thấy sợ hãi đến mức không thể chịu đựng nổi.

“Các bạn đến đây trước chúng tôi, có thấy ai đó bước vào hẻm núi chứa những chiếc quan tài treo này không?” Tướng đô đốc hỏi.

Hai anh em khóc tang lắc đầu.

Tướng đô đốc tiếp tục hỏi: “Vậy sau bao lâu các bạn khóc ở đây

Hai anh em nhân viên tang lễ vẫn tiếp tục khóc lóc và lắc đầu. Lần này, khi được quan đội hỏi đã bao lâu họ mới lên bờ, hai người cuối cùng cũng không còn trả lời một cách mơ hồ nữa; họ khóc nức nở và nói: “…Quan đội tướng, kể từ khi chúng tôi lên bờ, chúng tôi đã luôn ở ngay cửa hang này để khóc… Có lẽ khoảng ba hoặc bốn canh rồi… Chúng tôi chưa thấy ai khác lên bờ và bước vào hang động chứa những chiếc quan tài treo này.”

Hai anh em quỳ gối ngay cửa hang, khóc thật thành khẩn và chân thành hơn cả lúc tiến hành nghi thức tang lễ cho người thân đã khuất; giọng họ trở nên khàn đặc hơn, đôi mắt thì sưng đỏ vì khóc quá nhiều.

“Thầy trụ trì, ông nghĩ gì về hang động chứa những chiếc quan tài treo này?” Quan đội quay đầu hỏi vị thầy trụ trì vốn luôn im lặng và đang quan sát kỹ lưỡng những chiếc quan tài treo trên các vách đá xung quanh.

Vị thầy trụ trì đặt hai tay lại với nhau và nói: “A Di Đà Phật, quan đội tướng, ngay cả tôi cũng không thể nhìn thấu bí mật của hang động này; nó giống như việc nhìn những bông hoa mandala qua lớp sương mù vậy.”

“Có câu nói rằng mỗi người đều có lĩnh vực chuyên môn riêng.”

“Tôi chỉ là một người tu sĩ, hàng ngày sống trong chùa, ăn chay, niệm Phật và tu luyện kinh Phật mà thôi. Về những chuyện liên quan đến những chiếc quan tài này, tôi không thể giúp ích được gì; có lẽ lần này chúng ta thực sự phải dựa vào hai người này để tìm ra con đường sống.”

“Người tu sĩ không bao giờ nói dối.”

“Tôi thực sự không hiểu rõ, vì vậy tôi không dám hành động một cách thiếu suy nghĩ và gây nguy hiểm cho mạng người.”

“A Di Đà Phật…”

Vị thầy trụ trì lại đặt hai tay lại với nhau và cúi đầu nói.

Thực ra, không chỉ vị thầy trụ trì mà ngay cả chính quan đội tướng sau khi quan sát kỹ lưỡng cũng không thể nhìn thấu bí mật của hang động này. Trong mắt họ, hang động này chỉ là một nơi chứa những chiếc quan tài treo, với bầu không khí u ám mà thôi. Nhưng đối với hai anh em nhân viên tang lễ, những người quen thuộc với việc đối mặt với những người đã khuất, họ có thể nhận thấy nhiều điều kỳ lạ và nguy hiểm mà họ chưa để ý đến; nếu không, tại sao hai người họ lại không dám bước vào đó?

Lúc này, hai anh em người làm nghề khóc tiếng cho người chết đang quỳ gối bên miệng hẻm núi, vẫn tiếp tục khóc thương trong nước mắt. Vẻ thành kính của họ còn lớn hơn cả những người khác khóc trước mộ phần tổ tiên. Có lẽ, sự chân thành thực sự có thể tạo ra kết quả. Tiếng vỡ gương trong hẻm núi cũng ngày càng dữ dội hơn. Đô đốc nhìn vào và tỏ vẻ ngạc nhiên: “Quả nhiên xứng đáng là những người làm nghề khóc tiếng; họ có thể khiến người đã khuất ‘sống lại’ qua tiếng khóc… Những âm thanh đang ngày càng gần đây trong hẻm núi, chẳng lẽ chính là những người bị chôn theo cách treo quan tài trong những ngôi mộ đó đã bị chạm đến bởi sự chân thành của họ sao? Có phải thật sự tồn tại câu chuyện về việc ‘gương vỡ lại được ghép lại’ thông qua tiếng khóc không?” Đô đốc gật đầu suy tư. Lúc này, ngay cả vị trụ trì Bạch Long Tự cũng cảm thán khi nhìn thấy hai anh em người làm nghề khóc tiếng đang quỳ gối bên miệng hẻm núi: “A Di Đà Phật… Nghe nói rằng việc khóc tiếng cho người chết còn được phân loại thành nhiều kiểu khác nhau, tùy thuộc vào hoàn cảnh và môi trường. Trong số đó, có một cách là ca ngợi công đức của người đã khuất, giúp họ vượt qua cửa ải âm phủ và yên nghỉ trong suốt hành trình sau này.” “Có lẽ, ‘Kinh Xuất Tài’ này chính là phương pháp đó…” “Thật là khó cho hai người Thí Chủ này… Họ đang khóc tiếng và tổ chức lễ tang cho những người trong hẻm núi, còn chúng ta thì không phải là người làm nghề này, không biết cách khóc tiếng, nên không thể giúp gì được cả…” Đô đốc lẩm bẩm: “…Tôi cũng không biết cách khóc tiếng…” “Có vẻ như lần này, chúng ta thực sự phải dựa vào hai anh em người làm nghề khóc tiếng này để mở ra con đường sống cho chúng ta…” Nhưng ngay khi lời của đô đốc vừa dứt, một thuộc hạ bỗng chỉ về phía sau và nói: “Tướng quân, phía sau chúng ta có ánh lửa đang di chuyển… Có lẽ lại có người nào đó vừa đặt chân đến đây!” Nghe vậy, mọi người đều quay đầu nhìn về phía sau. Trong thế giới bóng tối dưới lòng đất, quả thực có một ánh lửa đang lay động trong bóng tối, trông giống như ánh đuốc đang nhảy múa trong bóng tối. Thế giới dưới lòng đất này u tối và trống trải; mỗi bước chân đi trên nền đất trống vắng này đều tạo ra tiếng vang rõ ràng trong hang động. “Tách tách…” Ánh lửa đang nhảy múa trong bóng tối… Và nó cũng đang di chuyển về phía này. “Ôi, anh trai… Có người khác vừa đặt chân đến đây rồi…” Anh em người làm nghề khóc tiếng, người mặc áo đen, thì thầm với nhau. “Đừng nói

Hai người anh em đó khóc thương hướng về thung lũng; dù hôm nay có khóc đến nứt giọng đi nữa, họ cũng phải khóc ra con đường sống cho mình.

……

Chưa bao lâu sau khi hai anh em nói xong, một người đàn ông cao lớn, chân đi khập khiễng và có hàng lông mày rậm, đã phá vỡ làn sương đen và sự yên tĩnh, đồng thời gặp lại các vị đô úy.

Đó chính là người được mệnh danh là “Quý Tinh Đá Quyền”.

Trên người Quý Tinh Đá Quyền có nhiều vết máu; trông có vẻ như anh ta vừa trải qua một trận chiến sinh tử ác liệt và cuối cùng mới may mắn thoát ra được.

“Đô úy tướng quân, quả nhiên là các ngài ở đây!” Khi thấy có nhiều người tụ tập lại đây và không khí rất sôi động, Quý Tinh Đá Quyền lê bước đến với vẻ mừng rỡ.

“Tôi thấy có rất nhiều thuyền gỗ bên bờ sông, lại thấy nhiều ánh lửa, lúc đó tôi liền nghĩ chắc chắn là đô úy tướng quân cũng đã dẫn người xuống thung lũng này!”

“Tôi xin chào Thượng Phụ và hai vị cao sĩ Bạch Long Tự. Không ngờ mọi người đều tụ tập lại đây; khi thấy ánh lửa ở đây, tôi liền vội vàng đến ngay.”

“À, hai anh em đang khóc thương kia cũng ở đây sao? Tại sao các bạn lại quỳ gối ở cửa thung lũng để khóc thương vậy? Các bạn đang tiễn biệt ai đó à?”

Khi nhìn thấy những khuôn mặt quen thuộc đều tụ tập lại đây, Quý Tinh Đá Quyền – người vừa trải qua muôn vàn hiểm nguy – càng thêm vui mừng.

Ai mà biết được trên đường đi anh ta đã trải qua bao nhiêu chuyện kỳ lạ. Anh ta đã chiến đấu mãnh liệt để thoát ra khỏi đám người xấu xa đó, và cuối cùng cũng đến được cuối thung lũng Ngàn Xác, lên bờ được.

Suốt đường đi, anh ta chỉ thấy toàn xác chết hoặc xác ma quỷ; bây giờ khi thấy nhiều người sống như vậy, niềm vui trong lòng anh ta không thể kiềm chế được.

“Thí Chủ, cậu không sao chứ? Có bị thương ở đâu không? Trên đường đi, cậu đã gặp phải chuyện gì vậy? Tôi có loại thuốc chữa vết thương bằng vàng do Bạch Long Tự chế tạo, có thể tặng cậu một chai.” Thượng Phụ nhờ Hòa Thượng Kim Minh lấy cho Quý Tinh Đá Quyền một chai thuốc.

Nhưng Quý Tinh Đá Quyền đã từ chối lòng tốt của Thượng Phụ.

“Cảm ơn Thượng Phụ rất nhiều. Xin yên tâm, tôi không sao cả, cũng không bị nhiễm độc xác chết. Chúng tôi, Quý Tinh Đá Quyền, sinh ra đã được trao sức mạnh để đánh bại những con zombie, những xác ma quỷ đó; độc tố xác chết đâu có thể làm gì được chúng tôi.”

Và khi được hỏi rằng anh ta đã gặp phải điều gì trong hang ngàn xác chết, Khuê Tinh Đá Quyền không nhịn được mà la mắng: “Cũng không biết là thằng nào đó dùng trò quỷ quyệt đến thế, lại giết sạch cả tổ của loài rắn bò, những xác rắn đó suýt nữa làm tắc nghẽn các con kênh dẫn nước; mùi máu tanh còn lưu lại trong không gian kín đáo suốt một thời gian dài, và điều đó đã thu hút vô số quái vật là những con khỉ nước!”

Khỉ nước?

Bạch Long Tự Vị trụ trì nghe vậy liền cau mày. Nếu nói về những người đầu tiên đối mặt với những con khỉ nước này, thì không ai khác hơn là Bạch Long Tự vị trụ trì và cả Jin An.

Khuê Tinh Đá Quyền tiếp tục kể: “Dù chúng tôi, Khuê Tinh Đá Quyền, có thể đánh bại những xác chết không thể phân hủy, nhưng tôi là người miền Bắc, khả năng bơi lội của tôi chỉ ở mức trung bình; huống chi khi phải đối mặt với hàng loạt khỉ nước bị mùi máu thu hút đến đây, cùng với một con khỉ nước có tu luyện cao cấp – con ma khỉ nước vua – thì tôi suýt nữa là gặp rắc rối lớn!”

“Tất nhiên, nếu ở trên đất liền, tôi cũng sẽ không gặp phải tình huống tồi tệ như vậy!” Khuê Tinh Đá Quyền nói một cách chắc chắn.

Nhìn thấy mọi người xung quanh đều mặc sạch sẽ, Khuê Tinh Đá Quyền ngạc nhiên hỏi: “Đại úy, trụ trì, hai anh em khóc tang kia… Trên đường đến đây, các bạn cũng phải gặp phải những xác rắn bò đó chứ? Các bạn không gặp phải những con khỉ nước đó sao?”

Khi thấy mọi người đều lắc đầu, khuôn mặt Khuê Tinh Đá Quyền lập tức trở nên u ám, anh ta tự trách mình sao lại không may gặp phải những con khỉ nước đó.

“À, những người cùng tôi bị những con khỉ nước này vây công còn có cả các sư sãi từ các ngôi chùa khác nữa… Thật đáng tiếc, khi tôi đến nơi, họ đã bị ăn sạch gần như không còn sót lại gì; tôi không kịp cứu họ.”

Nghe nói có người đã gặp nạn, ba vị sư sãi Bạch Long Tự đều thở dài và bắt đầu niệm kinh cầu siêu thoát cho họ.

Tâm trạng của đại úy cũng trở nên nặng nề hơn.

Sau đó, Khuê Tinh Đá Quyền cũng bắt đầu hỏi đại úy và mọi người về tình hình hiện tại, và không lâu sau, anh ta cũng hiểu được phần nào về tình hình ở đây.

“Gương?”

“Kinh sách để tìm ra lối thoát?”

“Khóc lóc để tìm ra con đường sống?”

Sau những khoảnh khắc ban đầu đầy hy vọng, Khuê Tinh Đá Quyền cuối cùng cũng chú ý đến những động tĩnh trong hẻm núi. Nhìn thấy hai anh em khóc tang đang cố gắng khóc thật to trong hẻm n

Có nhà nào tổ chức lễ tang mà gia đình người mất lại không hề rơi vài giọt nước mắt, thay vào đó, những người khóc tiếng tang lại khóc thành kính hơn cả gia đình người mất?

Nếu những người khóc tiếng tang không khóc thành kính, làm sao họ có thể giúp người đã khuất ra đi yên bình và an tâm tái sinh được?

Nghĩ về điều này, Kui Xing Kê Đấu nhìn hai anh em người khóc tiếng tang và suy ngẫm: “Nghe nói rằng những người khóc tiếng tang cũng không nhận lời tổ chức mọi lễ tang; họ không nhận những lễ tang của người già gửi tiễn người trẻ tuổi, cũng không nhận những lễ tang của những người con cái bất hiếu.”

Anh trai mặc áo choàng đen của họ khóc nức nở: “Ủi ủi, đúng vậy... Chúng tôi không nhận những lễ tang của những người qua đời quá sớm... Bởi vì việc người già gửi tiễn người trẻ tuổi đã là một điều khiến cả gia đình phải đau buồn sâu sắc... Tiếng khóc thương thảm ấy có thể vang đến cõi âm phủ, và hoàn toàn không cần đến những người khóc tiếng tang... Ngay cả khi cần phải khóc, thì chỉ có cha mẹ hay người lớn tuổi mới nên làm điều đó... Chúng tôi không thể thay thế cha mẹ hay người lớn tuổi của người đã khuất để khóc, nếu không sẽ làm tổn hại đến phúc đức và tuổi thọ của họ, và sẽ gây ra những điều bất hạnh..."

“...Những lễ tang của những người con cái bất hiếu cũng không được nhận... Nếu thường xuyên tham gia loại lễ tang này, sẽ gặp phải hậu quả do luân hồi... Rất nhanh thôi, tai họa sẽ ập đến... Gia đình sẽ tan vỡ, con người sẽ chết một cách thảm khốc…”

Mỗi nghề nghiệp đều có những quy tắc và điều kiện riêng biệt.

Ngay cả những người khóc tiếng tang cũng có những quy định nhất định.

Dù người sau này không thể biết liệu những quy định đó có thật hay không,

nhưng những quy tắc được các bậc tiền nhân để lại, chắc chắn cũng có lý do của nó.

Nghe xong những điều kiện cấm kỵ của những người khóc tiếng tang, Đô Vệ nhìn quanh thung lũng nơi có những chiếc quan tài treo và nói: “May mà hai anh em các bạn cũng không bị thiệt thòi gì; những chiếc quan tài treo này chứa những người đã khuất từ hàng trăm năm trước, tuổi tác của họ đã đủ để làm ông của chúng ta rồi. Nếu xét theo thứ bậc tuổi tác, thì hai anh em khóc tiếng tang bên dưới thung lũng cũng không bị thiệt thòi gì đâu, không cần phải lo lắng về việc phải khóc tiếng tang cho những người qua đời quá sớm.”

Nghe lời Đô Vệ, hai anh em người khóc tiếng tang lại khóc thêm dữ dội hơn.

Không biết liệu lòng thành thực có thực sự mang lại hiệu quả không...

Tiếng vỡ gương trong thung lũng càng lúc càng lớn, càng lúc càng gần hơn...

Cuối cùng, nhờ

Họ liên tục đập vỡ những tấm gương thủy tinh khổng lồ trên đường đi; giống như họ bất ngờ xuất hiện từ không trung, đột nhiên hiện ra trước mắt tất cả mọi người, để lại ấn tượng sâu sắc trong lòng họ.

Chính là nhóm người của Ngũ Tạng Đạo Quan đó!

Người dẫn đầu chính là Jin An – người mà mọi người đều quen thuộc.

“Bùm!” Hai anh em nhân viên tang lễ chỉ cảm thấy đầu óc mình như bị vang dội bởi tiếng nổ; họ bỗng nhiên choáng váng, đầu óc quay cuồng, đứng đó như trời trồng.

Họ vẫn giữ nguyên tư thế quỳ khóc trước mặt Jin An, khuôn mặt còn đầy nước mắt và nước mũi.

Đô đốc: “??”

Trụ trì Bạch Long Tự: “??”

Hòa thượng Không Minh, Hòa thượng Hoàng Chiếu: “??”

Quý Tinh Kỳ Đấu: “??”

Tất cả mọi người đều sững sờ trong khoảnh khắc này.

Ai có thể giải thích cho tôi biết chuyện gì đang xảy ra trước mắt? Hai anh em nhân viên tang lễ đã khóc suốt bao lâu rồi; người chết không hề được “khóc ra”, vậy tại sao lại có bốn người sống xuất hiện?

Và hơn nữa, sự tương phản quá lớn giữa hai tình huống khiến họ hoàn toàn không để ý đến những tấm gương đã bị đập vỡ…

Người đầu tiên phản ứng lại chính là hai anh em nhân viên tang lễ đang quỳ khóc trước mặt Jin An. Người em mặc áo choàng đen bỗng cảm thấy đầu mình như bị đánh trúng:

“Anh ơi, ư ư… Nếu chúng ta khóc cho những người sống… ư, liệu điều đó có coi là vi phạm quy tắc do tổ tiên chúng ta đặt ra không? Ư ư ư…”

Lúc này, hai anh em vẫn giữ nguyên tư thế quỳ khóc trước mặt Jin An.

“Đúng là đang bắt anh rồi! Anh đã đến đây rồi!”

Tám từ đó càng trở nên chói lọi hơn bao giờ hết…