Đền Văn Vũ sẽ rất đông đúc.

Đặc biệt là những du khách từ nơi khác đến xem cây liễu xanh tiền, càng thêm náo nhiệt hơn nữa.

Họ xếp hàng dài ra tận ngoài cửa đền.

Cuối cùng, Jin An lại một lần nữa trải nghiệm cảnh tượng đông người như trong các kỳ nghỉ lớn.

Ngoài việc chỉ thấy đầu người này chen vào đầu người kia ra, còn chẳng thể nhìn thấy cảnh vật gì cả.

Jin An cảm thấy bất lực.

Thà ở nhà thoải mái, nằm ngả lưng và ngắm mọi người chen chúc nhau, chẳng phải cũng hay sao?

“Đừng giẫm lên áo đạo của ta đây! Đây là chiếc áo đạo duy nhất mà ta chỉ mặc vào những dịp lễ hội… không hề có một cái vá nào cả…”

Giữa đám đông, một vị đạo sĩ già la lên.

Những điều huyền ảo, cao quý kia, khi rơi xuống thế gian này, tất cả đều trở thành những thứ tầm thường.

Bây giờ, vị đạo sĩ già ấy rất hối hận và muốn rời khỏi đền Văn Vũ.

Sau này, ai muốn đến đây dự hội thì cứ tự do mà… Áo đạo của ông ấy quan trọng hơn làn sóng người đông đúc này chứ?

Ông ấy muốn đi… nhưng lại không thể tự chủ được…

Vì đám đông quá đông, ông ấy không thể lùi lại được; ngược lại, dòng người đẩy ông ấy càng lúc càng vào sâu bên trong.

Lo lắng rằng mình sẽ lạc mất vị đạo sĩ già, Jin An cũng đành phải theo dòng người mà tiến vào bên trong.

“Jin An công tử!”

“Jin An công tử!”

Bỗng nhiên, Jin An nghe thấy có người gọi mình. Ngước lên, anh ta thấy một người quen cũ – Lý Ngôn Sơ – đang đứng trên bậc thang của đại điện chính của đền Văn Vũ.

Đại điện chính của đền được xây dựng rất hoành tráng, với tổng cộng chín bậc thang.

Có lẽ điều này mang ý nghĩa biểu thị cho “chín cực của con đường đạo”. Phía trước đại điện, có một cái đỉnh đồng hình vuông lớn.

Bên trong cái đỉnh đồng này, người ta đã cắm đầy những nén hương; những nén hương này đều là tiền hiến dâng cho đền Văn Vũ, để cầu mong may mắn trong kỳ thi khoa cử năm sau.

Vì đứng ở vị trí cao, Lý Ngôn Sơ là người đầu tiên nhìn thấy Jin An và vị đạo sĩ già.

Khi nhìn thấy người quen, Jin An kéo theo vị đạo sĩ già và dùng hết sức lực để cuối cùng cũng tiến đến bên cạnh Lý Ngôn Sơ.

“Anh Lý, hôm nay anh là người trực tiếp giữ trật tự tại đền Văn Vũ phải không?”

Lý Ngôn Sơ gật đầu.

Khi biết rằng Jin An và vị đạo sĩ già muốn tận mắt nhìn cây liễu xanh tiền, Lý Ngôn Sơ lập tức đề nghị: “Jin An công tử và Trần Đạo Trưởng, tôi có thể dẫn các bạn qua những gian phòng bên trong không mở cửa cho công chúng, để các bạn có thể nhìn thấy cây thần thi

“Bây giờ trời đã khuya rồi; nếu An công tử và Trần Đạo Trưởng muốn xem cây thanh tiền liễu, e là chỉ vì đám đông quá đông, ngay cả khi xếp hàng đến lúc giới nghiêm cũng chưa chắc đã xong được.”

Trước sự sẵn lòng của Lý Ngôn Sơ, Jin An rất vui mừng. Quả thật, Lý Ngôn Sơ này rất hiểu chuyện. Việc mời anh ta đi nghe hát không phải là vô ích chút nào. Một người biết ơn và biết cách đền đáp như vậy chắc chắn sẽ có thể cưới được cô gái Cai Hạ.

“Chúng tôi đi qua con đường tắt này, có làm phiền anh không?” Lý Ngôn Sơ hỏi.

Lý Ngôn Sơ cười và nói: “Với địa vị mà An công tử và Trần Đạo Trưởng đang có trong lòng các đồng nghiệp ở yamen, việc chỉ đi xem cây thanh tiền liễu thôi mà, chứ đâu phải đến những nơi riêng tư khác như Văn Vũ Miếu… Ai dám cản trở họ chứ?”

Sau đó, Lý Ngôn Sơ bảo Jin An và vị đạo sĩ già đợi mình một chút; sau khi hoàn thành công việc với đồng nghiệp, ông sẽ nhiệt tình dẫn hai người đến nơi để ngắm cây thanh tiền liễu.

Dọc đường, ba người càng đi càng vào những khu vực hẻo lánh, xa rời con đường chính, đi qua nhiều con đường nhỏ hơn. Những con đường này đều có lính canh kiểm soát, từ chối người ngoài vào; nhưng nhờ sự dẫn dắt của Lý Ngôn Sơ, họ đi một cách thuận lợi mà không gặp trở ngại gì.

Trên đường đi, Lý Ngôn Sơ cũng kể cho hai người nghe về lịch sử và những đặc điểm nổi bật của Văn Vũ Miếu. Văn Vũ Miếu có diện tích rộng lớn, sau nhiều lần mở rộng, hiện nay có một đại điện chính và sáu điện phụ; những điện nhỏ khác, cùng với các căn phòng và nhà cửa khác, tổng cộng có mười sáu cái.

“Hôm nay, người phụ trách canh gác tại hội chợ miếu là Thanh tra Feng hay Thanh tra Zhao?” Jin An hỏi Lý Ngôn Sơ.

“Thanh tra Feng hiện đang dẫn người đi khắp thành phố để truy lùng tội phạm, nên không có thời gian; vì vậy hôm nay lại là Thanh tra Zhao đảm nhận việc canh gác tại Văn Vũ Miếu,” Lý Ngôn Sơ trả lời một cách tự nhiên.

Sau khi nói xong, Lý Ngôn Sơ tỏ ra tò mò: “Tối hôm qua, An công tử và Thanh tra Feng đã dẫn người đi truy quét băng đảng Thanh Thủy Bang; sau đó đã xảy ra chuyện gì vậy?”

“Tôi chỉ biết là các đồng nghiệp ở yamen đã gặp phải tình huống ‘ma đánh tường’, lạc lõng trong đó suốt một đêm; nhưng tôi nghe nói sau đó An công tử đã phát hiện ra điều gì đó dưới đáy sông, khiến Thanh tra Feng hoảng sợ và lập tức dẫn người đi khắp thành phố để truy lùng.”

“Hôm nay, Jin An công tử đã phát hiện ra thứ gì đó dưới đáy sông mà ngay cả Đội trưởng Phong cũng tỏ vẻ rất lo lắng, phải tổ chức cuộc tìm kiếm khắp thành phố, như thể họ đang tìm kiếm thứ gì đó quan trọng vậy.”

Lý Ngôn Sơ Vì tối qua bị những kẻ cướp xác làm thương, nên anh ta không thể tham gia vào cuộc truy quét băng đảng Thanh Thủy, vì vậy tối qua anh ta không được đi cùng.

Chính vì thế, Lý Ngôn Sơ cũng không biết rõ chi tiết của cuộc hành động tối qua.

“Tốt nhất là để Đội trưởng Phong tự mình kể cho bạn nghe.”

“Hiện tại chỉ là những nghi ngờ ban đầu thôi, chưa có bằng chứng chắc chắn. Mọi chuyện sẽ được giải đáp sau khi Đội trưởng Phong xác minh rõ sự thật.”

Jin An lắc đầu.

Vì Đội trưởng Phong tạm thời chưa công bố thông tin về việc này ra ngoài, chắc chắn ông ấy có lý do riêng, vì vậy Jin An sẽ không làm người thiếu hiểu biết và gây rối.

Lý Ngôn Sơ Cũng không suy nghĩ gì thêm, tiếp tục giới thiệu về Đền Văn Vũ.

Ba người đi lại từng bước, qua đại điện và một số hội trường nhỏ, cuối cùng đi qua một khu rừng um tùm che khuất ánh nắng mặt trời; trong rừng có một cái giếng đã được đá lớn chặn lại, sau đó lại đi qua một cánh cửa nhỏ.

Khi bước ra khỏi cánh cửa nhỏ, tiếng ồn ào của đám đông lập tức vang vào tai; một cây cổ thụ cao vút, lá vàng óng ánh, đang được rất nhiều du khách đến thăm và cúng bái.

Người đông nghịt, lễ vật dân gian rất phong phú, và thực sự có một bầu không khí cuồng nhiệt như thể hàng vạn người đang cúng bái.

“Nhiều người đến cúng bái một cái cây như vậy sao? Họ đang dâng lễ vật cho một cái cây ư?”

“Những người này thật là điên rồ!”

Khi mới bước ra khỏi cánh cửa nhỏ, vị đạo sĩ già đã bị cảnh tượng cúng bái trước mắt làm cho ngạc nhiên.

Jin An cũng lần đầu tiên được nhìn từ gần cây Thanh Tiền Liễu này.

Quả nhiên, như lời người hầu trong quán trà đã nói, cây cổ thụ hàng nghìn năm tuổi này có tán lá um tùm, rộng lớn đến mức có thể che khuất cả một sân vườn; trên cây treo đầy những chiếc lá vàng óng ánh.

Nhìn từ xa, mỗi chiếc lá đều giống hệt những đồng tiền đồng cổ, lấp lánh dưới ánh nắng hoàng hôn, như thể những chuỗi đồng tiền vàng đang được treo lên đó.

Một làn gió nhẹ thổi qua, lá cây xào xạc.

Tán lá nhẹ nhàng đung đưa, ánh sáng lấp lánh rực rỡ, như thể một biển đồng tiền đang trôi chảy… Những chuỗi lá ấy thực sự giống như những chuỗi đồng tiền vậy!

Trên cây cổ thụ hàng nghìn năm tuổi này, chắc chắn phải có ít nhất hàng trăm ngh

Khi làn gió nhẹ dừng lại, những chiếc lá bạc được gắn trên cành cây rơi xuống đất ngay lập tức thu hút sự chú ý của mọi người xung quanh và họ lao vào tranh giành chúng. Nếu không có các viên chức địa phương can thiệp để duy trì trật tự, có lẽ tình huống này đã biến thành một cuộc đụng độ hoành tráng. Những người này dường như đã điên rồ; ánh mắt họ đầy khao khát khi họ thờ phượng cây cối đó, và càng thờ phượng họ càng trở nên cuồng nhiệt, như thể họ đã bị cuốn hút vào những “lỗ tiền” treo trên cành cây và không thể thoát ra được. Ngoài những người cuồng nhiệt này, còn có rất nhiều người khác đóng góp số tiền lớn để thắp hương, sau đó nhận về những tấm thẻ tre ghi lời ước nguyện từ nơi thờ cúng Văn Vũ Miếu. Họ viết tên mình và ước nguyện lên những tấm thẻ này, rồi ném chúng lên cây thần. Những tấm thẻ được treo càng cao thì càng mang ý nghĩa về sự thăng tiến và ước nguyện sẽ thành hiện thực. Một làn gió nhẹ thổi qua, và tiếng kêu leng keng của hàng triệu tấm thẻ tre vang lên, như tiếng chuông gió vang vọng trong không khí.

“Những người này đều đã điên rồ rồi.”

“Anh bạn ơi, nhìn những người này, ai nấy đều chỉ nghĩ đến tiền đến mức điên cuồng như vậy, tôi thấy thật buồn lòng và khó chịu… Thà chúng ta ra ngoài ăn một bát mì dùng nội tạng cừu còn thoải mái hơn.”

Vị đạo sĩ già kéo tay áo Jin An, rõ ràng là muốn rời đi ngay lập tức. Jin An dừng lại một lúc; trời dần tối xuống, sắp đến giờ Dậu, và chỉ còn một giờ nữa là đến giờ Tú – lúc bắt đầu lệnh cấm đi lại vào ban đêm. Cuối cùng, anh cũng gật đầu đồng ý. Thành thật mà nói, nhìn thấy ánh mắt cuồng nhiệt của những người này, Jin An cũng cảm thấy không thoải mái chút nào. Anh cảm thấy bản thân mình, với lý trí của mình, hoàn toàn không hòa nhập được với họ; giữa hai con người này có một ranh giới rõ ràng, không thể vượt qua được.

“Trên đời này, mọi người đều hành động vì lợi ích riêng…” Có lẽ đây chính là “chiếc lồng bùn đỏ” của thế gian này… Mỗi người đều có cách sống riêng của mình, và Jin An tự nhiên không bao giờ đứng từ góc độ của mình để phán xét đúng sai của người khác. Mỗi người đều có quyền lựa chọn cách sống của mình.

“Đạo sĩ nói đúng… Trên đời này, không có gì quan trọng hơn việc ăn uống.”

“Tối nay chúng ta sẽ không ăn mì dùng nội tạng cừu nữa… Chúng ta sẽ thay đổi sang ăn mì dùng nội tạng bò… Không vì lý do gì khác, chỉ đơn giản là vì muốn sống theo ý muốn của mình mà thôi.”

Jin An cười ha hả và rời đi. Nghe thấy Jin An lại

Điều kiện canh tác nông nghiệp thời cổ đại rất hạn chế. Việc giết bò riêng lẻ là bị cấm. Chỉ trừ khi con bò chết vì tai nạn… Ngay cả những con bò chết vì tai nạn, thịt của chúng cũng đã bị tầng lớp quý tộc chiếm hết; chỉ có những phần nội tạng hay xương bò thừa thãi mới rơi vào tay người dân thường. Vì vậy, ở ngoài đời, mọi người chỉ có thể thưởng thức món mì gan bò. Việc gọi một ít thịt bò như thế trong giấc mơ thôi… Nửa giờ sau… Một quán mì… “Anh chàng trẻ ơi, món mì gan bò này thật ngon!” Vị đạo sĩ già cầm trên tay một bát mì gan bò, ăn đến nỗi miệng đẫm dầu, đôi mắt và lông mày cũng như muốn nhảy múa vì vui sướng. Hai người vội vàng trở về nơi ở trước khi bắt đầu lệnh giới nghiêm ban đêm. Có lẽ vì mệt mỏi cả ngày và tuổi tác cao khiến sức khỏe yếu đi, vị đạo sĩ già đã ngủ thiếp đi ngay sau khi về đến nơi. Trái lại, Jin An – sau khi sử dụng Lục Đinh Lục Giáp Phù để nuôi dưỡng tinh thần và khí huyết – vẫn còn tràn đầy năng lượng. Khi trở về nơi ở, anh không ngay lập tức đi ngủ, mà lấy ra Lục Đinh Lục Giáp Phù và cuốn “Kinh Bí Truyền Về Năm Tạng” mà mình mang theo. Vì Lục Đinh Lục Giáp Phù có tác dụng bảo vệ linh hồn, Jin An muốn thử xem liệu mình có thể sử dụng nó để luyện tập việc xuất hồn hay không! Jin An từ lâu đã rất mong muốn thực hiện phép xuất hồn như đã được đề cập nhiều lần trong cuốn “Quang Bình Hữu Thoại Thông Cảm Lục”. Theo những gì được ghi chép trong sách, việc xuất hồn cho phép con người nhìn thấy những cảnh tượng bình thường không thể thấy được, hoặc du hành hàng ngàn dặm trong một đêm… Nhưng vì Jin An là một người tự học, không có sư phụ hướng dẫn, cũng không có bảo vật nào để bảo vệ linh hồn, nên dù đã bắt đầu giai đoạn đầu của việc luyện khí một thời gian, anh vẫn không dám thử. Anh sợ rằng nếu không thành công, linh hồn mình sẽ bị hủy diệt…

/Ps: Hôm nay sẽ có bản cập nhật mới, khoảng từ 20 giờ đến 22 giờ, sẽ cập nhật nhiều chương cùng một lúc. Nếu có chút may mắn, hoặc có sẵn bản thảo, thì cũng sẽ không gặp phải tình huống khó khăn như thế này đâu.