Hai người lắc đầu với những người đang ở bên cạnh lò sưởi, cho thấy họ không phát hiện ra điều gì cả, sau đó tiếp nhận nước nóng mà bạn đồng hành đưa cho và ngồi xuống trước lò sưởi để sưởi ấm.

Nước nóng này được đun sôi từ nước tuyết.

Còn nước tuyết thì… những người bị thương nằm trên mặt đất chính là những người đang giữ lại khá nhiều tuyết, vậy nên việc lấy nước tuyết để dùng cũng coi như là tận dụng nguyên liệu có sẵn rồi.

Vì không hiểu được ngôn ngữ của họ, dựa vào đặc điểm khuôn mặt, hai người đàn ông này được gọi tạm thời là Người Râu Dày và Người Râu Nâu.

Người Râu Dày trông có vẻ mạnh mẽ và khoẻ mạnh nhất.

Người đàn ông Râu Nâu thì cao lớn nhất trong số họ.

Người đàn ông và người phụ nữ chăm sóc những người bị thương được gọi tạm thời là Người Đàn Ông Yếu Đuối và Người Phụ Nữ Đội Khăn Trùm Tóc.

Khi Người Râu Dày và Người Râu Nâu uống xong một cốc nước nóng, món canh rau củ cá đang được nấu trên lò sưởi cũng đã chín.

Trong căn nhà gỗ trên núi tuyết này có một số dụng cụ nấu ăn đơn giản; chỉ cần đun sôi chúng bằng nước tuyết là coi như đã rửa sạch rồi. Thêm vào đó, mỗi người trong nhóm cũng đều mang theo một số bát đĩa, vì vậy việc ăn uống không thành vấn đề đối với họ.

Nhìn thấy những người này đều mang theo bát đĩa riêng, Vô Đầu Tân An Yên Tĩnh tự hỏi không biết những chiếc bát đĩa đó có phải là họ tìm thấy cùng với Cách Vật Tiên Đỉnh hay không, hay chúng là đồ cá nhân mà họ mang theo?

Những người này vẫn không hề nhận ra rằng bên cạnh họ còn có một vị đạo sĩ vô đầu đang ngồi đó, cầm chiếc bát canh cá nóng hổi, ăn kèm với bánh mì khô, im lặng mà thưởng thức bữa ăn, hoàn toàn không hay biết rằng có thêm một người nữa ở bên cạnh họ.

Vì không ai nhận ra sự hiện diện của Vô Đầu Tân An, khi họ ngồi xuống trước lò sưởi để sưởi ấm, họ gần như ngồi sát bên cạnh Vô Đầu Tân An, nhưng vẫn không hề phát hiện ra điều bất thường nào; thậm chí họ còn ăn uống rất ngon lành cùng với món canh rau củ cá đó.

Một nhóm người ngồi quanh một vị đạo sĩ vô đầu, gần như ngồi sát vào nhau, nhưng lại không hề hay biết điều đó, thay vào đó họ vẫn thưởng thức bữa ăn một cách ngon lành… Cảnh tượng này thật kỳ lạ và đáng sợ, bầu không khí kỳ quái càng lúc càng lan tỏa.

Có lẽ vì họ đã đi bộ trong cơn bão tuyết quá lâu, phải chịu đói và mệt mỏi nặng nề, nên trong căn nhà gỗ chỉ có tiếng va chạm của bát đĩa, không ai nói

Bên ngoài căn nhà gỗ, bão tuyết vẫn rít gào không ngừng; mọi thứ đều bị băng giá phủ kín. Mặc dù căn nhà gỗ cũ kỹ và có nhiều chỗ rò rỉ gió, nhưng so với bên ngoài, nơi này đã che chắn được phần lớn bão tuyết, và việc có lửa sưởi ấm khiến không khí bên trong trở nên ấm áp hơn nhiều.

Sau khi ăn no và nạp đầy năng lượng, những người đã mệt mỏi suốt quãng đường dài dần cảm thấy buồn ngủ. Sau khi để lại một người canh lửa, những người khác đều nằm xuống ngủ quanh bếp lửa.

Có lẽ vì quá mệt mỏi, người canh lửa cũng ngủ thiếp đi không lâu sau đó.

Họ ngủ rất say, ngay cả tiếng gió bão tuyết ngày càng dữ dội bên ngoài cũng không thể làm họ thức dậy.

Bởi vì họ không hề biết rằng bên cạnh họ còn có một vị đạo sĩ không đầu. Nếu họ biết rằng căn nhà gỗ trên núi tuyết này không an toàn, và có một vị đạo sĩ không đầu luôn ngồi giữa họ, chắc chắn họ sẽ hoảng sợ đến mức không thể ngủ được nữa.

Tiếng cành cây cháy trong lửa sưởi vang lên liên tục; vị đạo sĩ không đầu Jin An thỉnh thoảng lại thêm cành khô vào lửa, khiến ngọn lửa luôn bùng cháy mãnh liệt. Tuy nhiên, bão tuyết ngày càng dữ dội bên ngoài không chỉ che giấu tiếng cành cây cháy mà còn làm giảm nhiệt độ của lửa sưởi, khiến nhiệt độ bên trong căn nhà gỗ giảm nhanh chóng.

Những người đang ngủ quanh bếp lửa trong giấc ngủ run rẩy vì lạnh, liên tục kéo người lại gần bếp lửa hơn.

Người đàn ông râu dày kia từng tỉnh dậy một lần trong giấc ngủ do lạnh quá; thấy lửa sưởi vẫn cháy rực rỡ, anh ta nghĩ rằng đồng nghiệp đang tiếp tục thêm củi vào lửa, rồi lại ngủ tiếp.

Lúc này, bên ngoài căn nhà gỗ đã hoàn toàn tối đen; nhiệt độ ban đêm càng thấp hơn, bão tuyết càng dữ dội.

Và càng lạnh thì họ càng ngủ say sưa, không hề hay biết rằng có một vị đạo sĩ không đầu đang đi qua đi lại giữa họ, kiểm tra đồ đạc cá nhân của họ.

Thấy mọi người đang ngủ say, vị đạo sĩ không đầu Jin An mở gói đồ ra và kiểm tra những nguyên liệu tươi mới đó.

Trong gói đồ này, có đủ loại thịt động vật, cá, chim… Nguyên liệu được bảo quản rất tốt.

Điều đáng quý nhất là trong mùa đông mà vẫn có rau củ tươi mới!

Sau khi kiểm tra, Jin An nhận ra rằng mặc dù nghĩ rằng do thời tiết, những nguyên liệu này đã bị đóng băng, nhưng thông qua độ dày của lớp băng, có thể thấy rằng chúng mới chỉ bị đóng băng gần đây thôi; mùi tanh của cá vẫn còn nguyên, lá rau cũng chưa hề bị đóng băng đến mức cứng lại…

Nhiều nguyên liệu phong phú như

Tất cả những manh mối này đều chỉ về Cách Vật Tiên Đỉnh!

“Ồ? Quả mơ khô ư?”

Vô Đầu Tấn An tìm thấy những quả mơ khô của người Hán giữa đống nguyên liệu nấu ăn; số lượng chúng khá nhiều. Mỗi quả đều có màu sắc đẹp, kích thước bằng nửa quả nắm tay, và được bảo quản rất tốt.

Đây là một xứ sở xa lạ, không phải là Khánh Định Quốc; việc tìm thấy quả mơ khô ở nơi này khiến Vô Đầu Tấn An chỉ có thể nghĩ đến một khả năng duy nhất: họ đã từng sử dụng con thuyền Thần Châu để ra biển!

Con thuyền Thần Châu đã đi qua nơi này cách đây hơn mười năm… Nhưng không hiểu vì lý do gì, toàn bộ hạm đội đã bị tiêu diệt; chỉ có con thuyền Thần Châu trở về Khánh Định Quốc, và ngay cả vật báu quốc gia quan trọng Cách Vật Tiên Đỉnh cũng bị mất tích ở nước ngoài!

Điều thực sự khiến Vô Đầu Tấn An ngạc nhiên là mọi người đều cho rằng những người trên thuyền Thần Châu đã phải ăn thịt lẫn nhau vì thiếu thức ăn và lạc hướng trên đại dương mênh mông, không thể tìm được nguồn cung cấp thực phẩm nào.

Nhưng thực tế lại hoàn toàn khác: nguồn thực phẩm dự trữ ở Cách Vật Tiên Đỉnh rất phong phú, chưa hề đến mức cạn kiệt. Ngược lại, việc có nhiều thức ăn như vậy càng cho thấy rằng Cách Vật Tiên Đỉnh có lẽ đã bị ai đó cố ý bỏ lại ở nước ngoài.

Lý do cũng không khó đoán: có người đã nhận ra sự độc ác của Cách Vật Tiên Đỉnh – thứ liên quan mật thiết đến hành vi ăn thịt người.

Khi con thuyền Thần Châu xuất phát, không chỉ có hàng loạt hạm đội hỗ trợ đi cùng, mà còn có các binh sĩ thuộc hạm đội Thần Châu, lực lượng vệ binh hoàng gia được cử đi bảo vệ, cùng với những binh sĩ tinh nhuệ từ trung đoàn vũ khí được huấn luyện bởi Hoàng đế Kang Heng để bảo vệ con thuyền… Số lượng người này đủ để phòng thủ một thành phố lớn. Làm sao có thể có người dám cố ý bỏ lại vật báu quốc gia quan trọng như vậy ngay trước mặt tất cả họ… Chỉ có một người duy nhất có thể làm được điều đó!

Đó chính là người duy nhất sống sót trở về Khánh Định Quốc… Người sau này bị cáo buộc vi phạm đạo đức nhân loại, và phải sống nhờ vào xác chết của những người dân mình…