“Quả thực là khá bận rộn.”

“Lần này có lẽ tôi sẽ không ở lại lâu, phải đi xử lý công việc.”

Jin An trả lời.

Trong lúc chờ đợi Vân Công Tử, người quản gia bắt đầu trò chuyện với Jin An và hỏi một cách tò mò: “Chắc cuộc lễ tế Tổ Đại Điển đã diễn ra thuận lợi chứ?”

Ngay sau khi nói ra câu đó, người quản gia nhận ra mình đã hỏi quá nhiều về chính trị, liền vội vàng giải thích: “Về cuộc lễ tế Tổ Đại Điển ấy, chủ nhân của tôi cũng đã nhận được lời mời từ Hoàng đế; vào ngày hôm đó, chủ nhân và cô gái nhà tôi đều sẽ tham dự.”

“Tôi chỉ lo lắng cho chủ nhân và cô gái nhà mình mà thôi, xin Ngài Thần Vũ Hầu thông cảm.”

“Nếu đó là những thông tin mật, không tiện để trả lời, Ngài cứ coi những lời tôi nói như là gió thoáng qua, không cần phải quan tâm đến.”

Ha ha ha, Jin An cười nói: “Đó không phải là những thông tin mật đâu.”

“Cuộc lễ tế Tổ Đại Điển diễn ra rất bình thường, không có gì bất thường hay tai nạn xảy ra cả, các ngài yên tâm đi.”

Nghe vậy, người quản gia thở phào nhẹ nhõm, rồi cười ngượng ngùng: “Những lời lo lắng của tôi đã khiến Ngài Thần Vũ Hầu cảm thấy buồn cười; tôi xin uống ba ly trà thay cho rượu, để xin lỗi Ngài.”

Sau đó, người quản gia không còn hỏi thêm về cuộc lễ tế Tổ Đại Điển nữa, mà cùng Jin An trò chuyện về những chuyện thú vị ở kinh thành. Tuy nhiên, thời gian trôi qua, mà Vân Công Tử vẫn chưa trở về.

Thấy Vân Công Tử đến muộn, người quản gia cũng bắt đầu lo lắng; sau khi suy nghĩ một lát, ông cúi chào Jin An và nói: “Cô gái nhà chúng ta vẫn chưa trở về; Ngài Thần Vũ Hầu hãy ngồi đợi ở đại sảnh một lát, để tôi xuống tìm hiểu tình hình cụ thể.”

Jin An lịch sự đáp: “Được thôi, xin lỗi vì đã làm phiền.”

Cuối cùng, trong đại sảnh chỉ còn lại Jin An, Lý Béo Nặng và vài người hầu gái phục vụ. Sau khoảng thời gian chờ đợi, người quản gia vẫn chưa trở lại; Jin An, ngồi lâu quá mức, bèn đứng dậy đi dạo quanh đại sảnh, ngắm nhìn những vật dụng cổ và tranh vẽ phong cảnh được trưng bày ở đó.

Lý Béo Nặng cũng không thể ngồi yên được, nên đứng dậy cùng Jin An thưởng thức những vật phẩm cổ đó.

Hai người cùng nhau ngắm nghía và rất nhanh chóng đã đến vị trí cửa chính của sảnh lớn.

“Ồ?”

Bỗng nhiên, Jin An phát ra tiếng ngạc nhiên khi bị hai chiếc khuyên tay treo ở cửa chính thu hút sự chú ý.

Đó là hai chiếc khuyên tay được chế tác rất tinh xảo. Trên đó có hình ảnh nước biếc và khói xanh, các hoa văn được thêu tỉ mỉ; xen kẽ giữa chúng là những sợi chỉ vàng, tạo nên vẻ sang trọng và đẹp đẽ đáng kể.

Jin An quay chiếc khuyên tay đó ra để nhìn mặt trước và thấy có bốn chữ lớn được thêu trên đó: “Khuyên tay Bình An”.

Cả hai chiếc khuyên tay đều mang tên “Khuyên tay Bình An”.

“Khuyên tay Bình An… Chắc hẳn trong Tôn Nghị Vương Phủ cũng sẽ có một chiếc khuyên tay Bình An nữa. Có lẽ những thứ này được dùng để cầu nguyện cho sức khỏe và hạnh phúc của Vua Zunyi,” Lý Béo Nặng nhận xét.

Jin An cười và hỏi: “Làm sao bạn lại chắc chắn rằng những thứ này được dùng để cầu nguyện cho Vua Zunyi?”

“Cũng có thể chính Vua Zunyi là người đã đeo chúng, để cầu nguyện cho sức khỏe của Vân Công Tử.”

Nghe vậy, Lý Béo Nặng cười ha hả với Jin An và nói: “Chúng ta còn trẻ, những việc vui chơi như thế này thường chỉ có người trẻ mới thích. Còn Vua Zunyi thì đã ở tuổi hiểu biết về số phận của mình rồi; ông ấy không phải không chơi những thứ này, nhưng hiếm khi tham gia vào những hoạt động vui chơi như vậy.”

Jin An cười, sau đó không nói gì thêm, và tiếp tục cùng Lý Béo Nặng ngắm nhìn các vật phẩm cổ điển và tranh vẽ trong sảnh lớn. Chỉ có những chiếc khuyên tay Bình An đó là đang bay trong gió, phấp phới, trông thật đẹp đẽ và duyên dáng.

Không lâu sau đó, người quản gia trở lại. Với vẻ mặt ngượng ngùng, người quản gia đến trước mặt Jin An, cúi đầu và xin lỗi: “Báo cáo với Đại nhân Thần Vũ Hầu, những người hầu mà tôi cử đi vẫn chưa tìm thấy cô gái.”

“Theo lý thuyết thì, cô gái vừa rời khỏi dinh không lâu, lẽ ra phải sớm tìm thấy cô ấy thôi… Nhưng lần này, chúng tôi vẫn chưa tìm thấy cô ấy. Có lẽ cô ấy đã ghé vào một quán trà hay quán rượu nào đó dọc đường để nghỉ ngơi một lát.”

Nghe vậy, trong lòng Jin An dấy lên một chút thất vọng. Ban đầu, anh đến để gặp Vân Công Tử và Cách Vật Tiên Đỉnh, hy vọng tìm hiểu rõ hơn về những bí ẩn lịch sử xảy ra cách đây hơn mười năm, muốn biết sự thật về các vụ án mạng liên quan đến tổ tiên của mình cũng như nguyên nhân chúng. Nhưng vì Vân Công Tử không có mặt ở đó, điều đó đồng nghĩa với việc anh sẽ không thể biết được chi tiết cụ thể về Cách Vật Tiên Đỉnh hôm nay.

Mặc dù trong lòng có chút thất vọng, Jin An vẫn không biểu lộ ra ngoài, và chỉ nói một cách tiếc nuối: “Vậy thì lần sau tôi sẽ quay lại Tôn Nghị Vương Phủ thăm lại.”

Người quản gia vội vàng nói: “Nếu được, Ngài Thần Vũ Hầu hãy ở lại Tôn Nghị Vương Phủ thêm một lát nữa. Tôi đã cử thêm vài người đi tìm cô gái ấy; nếu tìm thấy cô ấy, chắc chắn sẽ đưa cô ấy đến gặp Ngài.”

Vân Công Tử luôn lo lắng, sống trong trạng thái căng thẳng, ít khi cười nói. Jin An là một trong số ít những người có thể làm cho Vân Công Tử cảm thấy vui vẻ, vì vậy người quản gia hoàn toàn hiểu tầm quan trọng của Jin An đối với Vân Công Tử. Vì vậy, ông ta thực sự mong muốn giúp Jin An tìm gặp Vân Công Tử.

Điều này cũng sẽ giúp ích cho cô gái nhà mình, giúp cô ấy giải quyết những khó khăn.

Jin An cúi chào và nói với nụ cười: “Cơ quan Điều tra Hình sự đang rất bận rộn, thêm vào đó lễ tế Tổ Đại Điển cũng sắp đến, công việc càng trở nên nhiều hơn. Tôi sẽ quay lại cơ quan Điều tra Hình sự trước.”

“Nếu cô gái nhà các ngài trở về, tôi sẽ quay lại thăm lại. Hoặc nếu Tôn Nghị Vương Phủ cử ai đó đến cơ quan Điều tra Hình sự thông báo cho tôi, tôi chắc chắn sẽ đến thăm trực tiếp.”

Người quản gia cũng là người hiểu chuyện; thấy Jin An nói vậy, ông ta cũng không thể tiếp tục ngăn cản anh nữa, chỉ có thể nói một cách tiếc nuối: “Được thôi, nếu cô gái trở về nhà, tôi chắc chắn sẽ ngay lập tức thông báo cho Ngài Thần Vũ Hầu.”

“Cảm ơn.” Jin An cúi chào để cảm ơn, sau đó họ trò chuyện thêm vài phút nữa, rồi cùng với Lý Béo Nặng rời khỏi Tôn Nghị Vương Phủ, lên xe ngựa trở về cơ quan Điều tra Hình sự.

Trên xe ngựa, Lý Béo Nặng – người tạm thời đảm nhận vai trò người lái xe – vừa cưỡi ngựa vừa nói với vẻ tiếc nuối: “Thật đáng tiếc, hôm nay không gặp được Vân Công Tử…”

Bên trong toa xe, tiếng trả lời của Jin An vang lên: “Ừm.”

“Vậy thì đạo sư Jin An, chúng ta có nên quay trực tiếp về Sở Điều tra Hình sự không?” Lý Béo Nặng hỏi.

Jin An đáp: “Lý Béo Nặng, cứ để người lái xe và bản sao của tôi quay về Sở Điều tra Hình sự đi, còn bản thân tôi sẽ trực tiếp về Ngũ Tạng Đạo Quan.”

Lý Béo Nặng nói: “Vậy thì tôi sẽ đưa đạo sư Jin An về Ngũ Tạng Đạo Quan trước, sau đó mới quay lại Sở Điều tra Hình sự.”

Jin An mỉm cười nhẹ và nói: “Không cần đâu.”

“Ngũ Tạng Đạo Quan cách xa Sở Điều tra Hình sự khá nhiều; nếu đi theo con đường này thì sẽ mất rất nhiều thời gian. Bạn cứ tự mình quay về Sở Điều tra Hình sự đi, tôi có thể tự mình về Ngũ Tạng Đạo Quan được.”

Lý Béo Nặng hiểu rằng Jin An là người có tu vi cao siêu, nên chỉ khi người khác gặp nguy hiểm thì Jin An mới có thể gặp rủi ro; vì vậy anh gật đầu và nói: “Được thôi, đạo sư Jin An cũng đừng quá vất vả; việc kết hợp công việc với nghỉ ngơi là điều tốt nhất.”

Ha ha, tốt lắm! Sau khi cười xong, Jin An xuống khỏi toa xe. Chỉ còn lại một mình Lý Béo Nặng tiếp tục lái xe một cách tập trung.

……

Trên các con phố hoàng gia, hàng loạt cửa hàng lộng lẫy được dựng lên; những chiếc xe ngựa sang trọng và những con ngựa quý giá cùng nhau tranh tài về vẻ đẹp. Thành phố này được mệnh danh là nơi tập trung nửa số của cải trên thế giới; khi Jin An đi trên những con phố này, tiếng hô bán hàng không ngớt, xe cộ tấp nập, và các nhà hàng, quán rượu, quán trà, sân khấu, cùng các quầy hàng ăn vặt ven đường đều đông đúc khách hàng.

Các cửa hàng bán thịt, rau củ, cá, gạo, thịt cừu, thịt dê… Các cửa hàng bán vàng bạc, lụa, đồ gỗ sơn mài… Tất cả đều rực rỡ và đa dạng; những con lạc đà, đoàn thương nhân từ Tây Vực, những quả nho, quả dưa từ Shanshan, những sản phẩm đặc sản từ Tây Vực… Tất cả đều tạo nên một cảnh tượng đầy màu sắc và hấp dẫn.

Jin An không vội vàng quay về Ngũ Tạng Đạo Quan; hôm nay là dịp hiếm hoi để anh có thể đi dạo thoải mái một mình. Anh thong dong trên đường, dừng lại ở các quầy hàng bán thịt khô, thịt heo nướng, bánh bao cá chép… và không quên thưởng thức những món ăn ngon lành để nuôi dưỡng cơ thể mình.

Chẳng phải đã nói rồi sao, cần kết hợp giữa công việc và nghỉ ngơi một cách hợp lý.

  Anh ta quả thực đã lắng nghe những lời khuyên tốt đẹp của bạn bè và người thân xung quanh; việc dùng những món ăn ngon lành để nuôi dưỡng cơ thể, chẳng phải cũng là một cách thực hiện nguyên tắc kết hợp công việc với nghỉ ngơi sao?

  Hahaha…

  Cứ đi ăn uống và du ngoạn như vậy, khi Jin An trở lại Ngũ Tạng Đạo Quan, đã gần đến giờ trưa. Vừa đặt chân vào khu chợ nơi Ngũ Tạng Đạo Quan tọa lạc, lượng người đổ về đây đã tăng vọt. Từ những người dân bình thường cho đến các gia đình quý tộc, tất cả đều đến đây để thắp hương cầu mong sinh con, tìm kiếm con cái, hoặc cầu mong sức khỏe tốt lành.

  Đặc biệt là dịch vụ tìm kiếm con cái tại Ngũ Tạng Đạo Quan – phương pháp này thực sự rất hiệu quả. Chỉ cần bạn cúi đầu thờ cúng bức tượng Thiên Nhãn Đạo Quân Thần trước cửa, dù đứa trẻ có bị lạc, bị bán trái phép hay gặp phải những người xấu, bạn vẫn có thể tìm thấy chúng.

  Miễn là không mất quá lâu, dịch vụ này luôn đem lại kết quả như ý muốn. Đối với các gia đình, đứa trẻ chính là niềm hy vọng và tài sản quý giá; vì vậy, khi tìm thấy con mình, họ sẽ không do dự mà trở thành những người hâm mộ cuồng nhiệt của Ngũ Tạng Đạo Quan. Thậm chí, họ còn mang theo ông bà, cha mẹ, anh chị em họ hàng đến đây, khiến cho Ngũ Tạng Đạo Quan càng trở nên nổi tiếng hơn.

  Khi lượng người đông đúc như vậy, những việc làm tốt, những hành động chống ác của Ngũ Tạng Đạo Quan tự nhiên sẽ được lan truyền rộng rãi trong dòng người.

  Ngoài ra, những câu chuyện về Jin An được viết trên các loại truyện tranh dân gian ở kinh thành, như “Jin An đạo sĩ chiến đấu với Bảy chị em Tiên mưa không đầu”, “Truyền thuyết về Hầu tước Thần Vũ tại Giang Châu”… cũng góp phần làm tăng thêm danh tiếng của Ngũ Tạng Đạo Quan tại đây.

  Tất cả những yếu tố này cùng nhau tạo nên một lượng người đến Ngũ Tạng Đạo Quan thắp hương hàng ngày, tạo nên cảnh tượng đông đúc chen chúc.

  Và khi Ngũ Tạng Đạo Quan trở nên nổi tiếng, các cửa hàng bán hương liệu, đồ phúc lợi… trong khu chợ cũng đều phát triển mạnh mẽ. Mỗi ngày, có vô số người đến mua hương liệu, nến thắp; công việc diễn ra từ sáng đến tối, suốt cả năm không hề ngừng nghỉ.

Vì vậy, tổng hợp tất cả những yếu tố trên, mới dẫn đến cảnh tượng mà Jin An thấy trong chợ búa ngày hôm nay: đám đông người như núi, không ngừng chuyển động, mọi người đều đi sát nhau, chen chúc lẫn nhau. Chính vì lượng người quá đông và liên tục ra vào, nên ngay cả khi Jin An đi giữa đám đông, rất ít ai có thể nhận ra anh ta; ngay cả khi có người để ý đến anh ta, thì trong chốc lát sau, Jin An đã đi xa và biến mất, và việc muốn gọi lại anh ta cũng trở nên bất khả thi.

Jin An đi trong đám đông đông đúc, mất khoảng nửa giờ mới đến nơi mà anh ta cần đến. Khi anh ta chuẩn bị tiến gần đó, bỗng nhiên, anh ta dừng bước và thốt lên một tiếng “Ồ?”.

“Ồ?”

Jin An nhìn về phía nơi mà anh ta cần đến. Không ngờ rằng, ngay cả ở khoảng cách khá xa như vậy, vẫn có người xuất hiện tại đó – một người phụ nữ cầm giỏ hương nến, đến đây để thắp hương, đốt nến và cúng vái thần linh.

Hôm nay là ngày đầu tiên Jin An đến nơi này, vì vậy anh ta tự nhiên biết rõ trang phục của những người hầu ở đây là gì; người phụ nữ kia chính là cô hầu gái của Tôn Nghị Vương Phủ.

Khi nhìn thấy người này tại nơi mà mình cần đến, Jin An cảm thấy vui mừng và tự hào vì sự nổi tiếng và phổ biến của Ngũ Tạng Đạo Quan trong dân gian.

Không biết từ lúc nào, khoảng cách giữa hai người đã thu hẹp lại. Jin An đang tiến về phía trước, còn người kia thì đang bước ra từ bên trong. Khi họ sắp va chạm vào nhau, bỗng nhiên, chiếc túi nhỏ đeo trên lưng người kia rơi xuống đất giữa đám đông.

Jin An vừa định gọi người đó lại, bảo rằng họ đã làm rơi đồ, nhưng vì có quá nhiều người ở trước cửa nơi mà anh ta cần đến, trong sự hối hả và xô đẩy ấy, anh ta không thể nhìn thấy cô hầu gái kia nữa.

Jin An nhíu mày một chút, rồi lại thả lỏng. Anh ta tiến lại và nhặt lên chiếc túi đã rơi xuống đất.

Ý tưởng của anh ta thật đơn giản: chỉ cần sau này giao chúng cho Lý Béo Nặng rồi để họ trả lại cho người mất là xong, việc này không hề phức tạp chút nào.

“Ồ?”

Khi Jin An nhặt lên chiếc túi vải nhỏ, anh ta bất ngờ thốt lên một tiếng ngạc nhiên; sau đó mở túi ra và thấy một chuỗi tiền đồng, anh ta liền mỉm cười.

Đúng như dự đoán...

Đó quả thực là một chuỗi tiền đồng.

Lúc ban đầu nhặt được vật đó, anh ta đã có cảm giác qua bàn tay rồi.

Jin An không suy nghĩ nhiều, chỉ định sẽ giao chúng cho Lý Béo Nặng vào buổi tối là xong. Tuy nhiên, ngay khi anh ta đang định cất chuỗi tiền đồng đi, bỗng nhiên, anh ta dường như phát hiện ra điều gì đó trên những đồng tiền đó, và hành động của anh ta đột nhiên dừng lại.

Sau đó, Jin An nhìn kỹ từng đồng tiền trong chuỗi, rồi lần lượt lấy ra ba, bốn, năm đồng tiền khác để quan sát.

Vẻ mặt anh ta trở nên ngày càng nghiêm túc hơn.

Tiếp theo, anh ta tiếp tục lấy ra các đồng tiền còn lại...

Vẻ mặt Jin An càng lúc càng căng thẳng; cuối cùng, hai hàng lông mày anh ta đã nhíu chặt lại.

Anh ta không để lãng phí thêm thời gian nữa, cất chuỗi tiền đồng đi rồi ngay lập tức đi vào Ngũ Tạng Đạo Quan, sau đó tìm thấy vị lão đạo sĩ đang đặt phép thuật cho người ta ở Điện Tam Thanh.

Tuy nhiên, anh ta không tự mình vào Điện Tam Thanh để tìm lão đạo sĩ; vì anh ta là chủ nhân của Ngũ Tạng Đạo Quan. Nếu anh ta bước vào đó, chắc chắn sẽ có vô số người hành hương đổ xô đến.

Vì vậy, anh ta dùng ý thức để gửi tin cho lão đạo sĩ, nói: “Lão đạo sĩ, tôi có chuyện gấp cần nói với ngài, xin hãy dành chút thời gian đến sân sau để gặp tôi.”

“Ồ? Hôm nay trời quang đãng, chưa đến tối, sao cậu bé lại đột nhiên có thời gian đến gặp lão đạo tôi vậy?” Lão đạo sĩ vừa đặt phép thuật vừa tự hỏi, ngẩng đầu tìm kiếm bóng dáng của Jin An, nhưng lúc đó Jin An đã quay trở lại sân sau rồi, nên tất nhiên không tìm thấy anh ta đâu.

Lão đạo sĩ tiếp tục bận rộn cho đến giờ nghỉ trưa mới có thời gian đến sân sau để tìm Jin An.

“Cậu bé, tại sao lại đột nhiên muốn gặp lão đạo tôi vậy?” Lão đạo sĩ hỏi một cách tò mò.

Ngồi trên chiếc bàn đá ở sân sau, Jin An đã chờ đợi lão đạo sĩ từ lúc nãy. Sau đó, anh ta lấy ra chuỗi tiền đồng mà mình đã nhặt được ở cửa Ngũ Tạng Đạo Quan và đặt chúng lên bàn đá, với vẻ mặt nghiêm túc nói với lão đạo sĩ: “Trước khi tôi giải thích lý do, lão đạo, xin hãy nhìn kỹ những đồng tiền này xem, liệu ngài có cảm thấy chúng quen thuộc hay không