Jin An nhớ lại một câu chuyện mà ông lão từng kể cho anh nghe. Người ta nói rằng, những người chết một cách oan ức, bất đắc dĩ… sau khi qua đời, họ sẽ để lại một luồng khí ác đang bị mắc kẹt trong cổ họng và không thể tan biến. Nếu luồng khí này không được loại bỏ hoàn toàn, xác chết sẽ dễ dàng bị biến đổi thành thứ gì đó đáng sợ. Vào thời đó, do tỷ lệ người mù chữ khá cao, mọi người chủ yếu truyền tai nhau để kể lại các sự kiện; vì vậy, “khí ác” dần bị hiểu lầm là “luồng khí oán giận” đang bị mắc kẹt trong cổ họng sau khi chết.

Chưa kịp suy nghĩ sâu hơn… Jin An đã thấy! Sau khi một hơi thở được thải ra từ cổ họng của Xương Tử Nhi, một tia khói mờ ảo bỗng nhiên bay lên từ cơ thể cô ấy. Tia khói đó cúi chào từ xa, như thể đang chào Jin An, rồi sau đó biến mất không dấu vết. Chỉ có Jin An mới nhìn thấy cảnh tượng này; những người khác đều không thấy gì cả. Nhưng Jin An không hề lạ lẫm với điều này – khi anh giải quyết được vụ án “Lôi Công Băm Xác” và minh oan cho Lý Tài Lương, anh cũng đã từng chứng kiến cảnh tượng tương tự trên xác của Lý Tài Lương.

Khi tia khói đó cúi chào Jin An, Jin An – người đã tu luyện theo đạo gia – bỗng nhiên cảm nhận được một thông điệp từ Đại Đạo. Anh lập tức hiểu ra: Đây chính là ân đức của Đạo Trời đang đến với mình! Ngay lập tức, anh áp dụng phép “Nhìn Khí” mà anh vừa học được từ cuốn “Quảng Bình Hữu Thoại Thông Cảm Luận” vào buổi tối hôm trước.

Trong “Huainanzi – Nhân Gian Huấn”, có viết: “Ai có ân đức thì chắc chắn sẽ nhận được phần thưởng tương xứng; ai sống theo con đường thiện lành thì chắc chắn sẽ được danh tiếng rộng lớn.” Thiện lành… Dù là người tu đạo hay người tu thiền, tất cả đều rất coi trọng việc tích lũy ân đức. Bởi vì ân đức liên quan mật thiết đến quy luật nhân quả và nghiệp báo. Mỗi người đều có nhân quả; vì vậy, mỗi người đều sở hữu ân đức. Ân đức vô hình, vô vật; đôi mắt thường của con người không thể nhìn thấy được nó; chỉ những người tu luyện theo đạo gia hoặc Phật giáo mới có thể nhận thấy được nó bằng những phương pháp đặc biệt.

Jin An nhìn thấy một luồng khí màu vàng óng ánh, mang theo hương vị của ân đức sâu sắc và vĩ đại… Trong lòng anh, một ý niệm bỗng nhiên xuất hiện: Số ân đức mà anh tích lũy được là… hai trăm năm mươi tấn! Anh đã nhận được một trăm ân đức khi minh oan cho Lý Tài Lương; và một trăm ân đức nữa khi minh oan cho Xương Tử Nhi. Phần còn lại chính là những ân đức mà anh đã tích lũy trước đó.

Ngay khoảnh khắc Jin An nhìn thấy nhữ

Cảnh tượng kỳ lạ này khiến Jin An giật mình.

Nhưng không ai khác có thể nghe thấy điều đó cả.

Lúc này, những người dân xung quanh đã náo nhiệt hết sức; từ “vụ án ông Sấm giết người” đến “vụ án ma nước làm chết người”, mọi người ở huyện Chang đều vỗ tay hoan nghênh Jin An.

Đây chính là ý muốn của người dân.

Mọi ánh mắt đều đầy kính trọng và tôn sùng dành cho anh ta.

“Mẹ ơi, con muốn lấy một người như anh Jin An làm chồng!”

Trong đám đông, có những bé gái khoảng năm sáu tuổi, với giọng nói non nớt, đã hét lên như vậy.

Lời nói của trẻ con thường không e dè, khiến người lớn bật cười.

Lúc này, hai viên chức huyện đã kiểm soát được Zhao Murong cùng cha mẹ anh ta – những người đang tái nhợt như chết – rồi tiến đến trước mặt Jin An. Trong ánh mắt họ, lúc này chỉ toàn sự kính trọng; họ cúi đầu chào Jin An.

“Nếu thiên đàng không có Jin An công tử, thì cuộc sống trần gian sẽ mãi mãi như một đêm dài không ngủ.”

Đây quả thực là một lời khen ngợi rất cao; nó cho thấy Jin An lần này đã thực sự chinh phục được mọi người.

Nghe những lời này, Jin An cảm thấy da đầu mình tê dại.

Những lời nịnh hót này thật sự quá trắng trợn, quá ngượng ngùng…

Nhưng dù sao thì ai cũng muốn được khen ngợi; sau khi nghe những lời này, Jin An cảm thấy thoải mái và dễ chịu… Quả thật, những lời khen ngợi chân thành luôn là điều hay nhất.

Lúc này, trong đám đông bên ngoài phòng khám y, Jin An nhìn thấy bóng dáng của một người phụ nữ duyên dáng, đang cầm kiếm đi khắp nơi… Đó chính là con gái của Thị trưởng Zhang.

Không biết từ khi nào, cô con gái của Thị trưởng Zhang đã xuất hiện gần phòng khám y và chứng kiến quá trình Jin An giải quyết vụ án.

Cô ấy gật đầu nhẹ với Jin An, rồi quay đi.

Sau khi chia tay hai viên chức huyện, Jin An nói rằng mình có việc gấp phải đi, sau đó cúi chào mọi người xung quanh một cách lịch sự, rồi vội vàng đuổi theo bóng dáng thon thả, uyển chuyển kia.

“À… cái này…”

Jin An muốn gọi lại, nhưng lúc này mới nhớ ra rằng mình vẫn chưa biết tên của cô ấy là gì.

Anh ta đứng đó, không biết phải gọi cô ấy là gì.

Trương Linh Ngân đang đi trong đám đông ồn ào, rồi dừng lại trước một quán bán bánh bao nước. Bóng dáng thon thả kia đang lấy ra một chiếc túi nhỏ để thanh toán.

Đúng lúc đó, mặt trời bị che khuất bởi một người đứng bên cạnh Trương Linh Ngân.

Chính Jin An đã tự nguyện thanh toán thay cô ấy.

Bánh bao nước không đắt lắm, chưa đến năm văn tiền; người bán hàng cười tươi và đưa gói bánh bao đã được bọc kín bằng rơm và lá sen cho Jin An.

Người xưa khi mua sắm thường cần phải đóng gói đồ đạc; họ thường chuẩn bị sẵn các hộp thức ăn, giỏ tre, túi vải, các loại lọ chai, dây rơm để dùng trong việc đóng gói. Tất nhiên, cũng có người sử dụng lá sen tự nhiên để thay thế cho những vật dụng này.

Giống như trong các bộ phim lịch sử, khi mua vài chiếc bánh bao chỉ với vài đồng tiền, nhưng lại sử dụng giấy dầu để đóng gói – điều đó thực sự là do các biên kịch thiếu tính chính xác và không quan tâm đến chi tiết.

Trong thời cổ đại, giá giấy rất cao.

Việc người bán thịt bánh bao sử dụng giấy dầu để đóng gói đồ đạc, giống như việc người bán món lẩu cay sử dụng túi LV để đóng gói hàng hóa – điều đó thật sự rất kỳ cục.

“An công tử, có chuyện gì muốn nhờ cậu không?”

Trương Linh Ngân là một người thông minh; cô liếc nhìn Jin An bằng đôi mắt trong veo như ánh nước thu, đôi mắt ấy dường như có thể xuyên thấu tâm hồn của người đàn ông. Jin An cảm thấy ngượng ngùng khi bị cô nhìn thấu suy nghĩ của mình.

“Thực sự là có chuyện muốn nhờ cậu… À, tôi vẫn chưa biết nên gọi cậu là gì cho đúng.”

“Trương Linh Ngân.” Cô gái trẻ đó trả lời một cách lạnh lùng và ít lời.

“Tôi nghe nói cô Linh Vân từ nhỏ đã yếu đuối và thường xuyên ốm đau, sau đó đã theo học võ công dưới sự hướng dẫn của các thầy giỏi. Cô Linh Vân có hiểu biết rộng lớn hơn tôi; liệu cô có biết ở đâu có thể mua được các công thức hoặc thuốc đạo gia không?”

Trương Linh Ngân lắc đầu nhẹ: “Những người theo Đạo Giáo thường không giao du với những người trong giang hồ võ lâm; tôi cũng không rõ lắm về điều này.”

Có vẻ như việc Jin An vừa giải quyết được một vụ án oan đã khiến Trương Linh Ngân có ấn tượng tốt hơn về anh ta; cô gái trẻ lạnh lùng này không từ chối trả lời câu hỏi của Jin An.

Ánh mắt của Jin An trở nên thất vọng.

Nhưng anh ta không muốn bỏ lỡ cơ hội tiếp xúc với những người trong giang hồ võ lâm, vì vậy anh ta nhanh chóng lấy lại tinh thần và hỏi thêm một câu: “Liệu cô Linh Vân có biết ở đâu có thể tìm thấy các phương pháp võ công trong giang hồ không?”

“Các kỹ thuật đao, kiếm, hay các phép tu luyện tâm linh đều được.”

Ý tưởng của Jin An rất đơn giản:

Rừng rậm thì rộng lớn, đồng cỏ thì bao la…

Con người không thể mãi mãi dựa vào một thứ duy nhất để sống sót được.

Hiện tại, tốc độ tu luyện theo “Kinh Bí Truyền Năm Tạng” quá chậm, và việc tìm kiếm các công thức hoặc thuốc đạo gia cũng không thành công; vì vậy, anh ta chỉ có thể học thêm nhiều kỹ năng sinh tồn để không bị coi là yếu đuối trong thế giới kỳ l

Trong trái tim mỗi người đàn ông đều ấp ủ giấc mơ về những cuộc phiêu lưu dùng kiếm đi khắp nơi trên thế giới, giấc mơ về những cuộc đối đầu nhanh nhẹn, nơi mình chỉ được quyền giết kẻ khác chứ không bao giờ phải để kẻ khác giết mình!

“Cái gì vậy? Đó là con ngựa gì vậy? Phải chăng đó là con ngựa thần từ cung điện của các vị tiên trên trời… Cách đây không lâu, khi tôi trở về huyện Xương, tôi đã giết chết một tên trộm hoang dâm; võ công của hắn có lẽ sẽ phù hợp với bạn.”

“?”

“!”

Trương Linh Ngân: “Tôi có thể hỏi Jin An công tử một câu không? Tại sao anh lại đột nhiên muốn học võ vậy? Nói thật lòng, Jin An công tử, tuổi tác của anh đã quá cao rồi, cơ thể cũng đã ổn định, thời gian tốt nhất để học võ đã qua rồi. Sau này, sẽ rất khó để đạt được thành tựu lớn nữa; dù có luyện tập chăm chỉ suốt mười năm, cùng lắm cũng chỉ có thể giết được vài ba tên cướp bình thường mà thôi.”

“…Anh chỉ muốn tìm ra con đường trở về nhà mà thôi.”

Trong cái chợ đông đúc ấy, bóng dáng của Jin An trở nên cô đơn đến lạ.

……

Khi vừa trở về nhà trọ, Jin An liền đóng cửa và bắt đầu nghiên cứu về âm thanh kỳ lạ mà anh đã nghe thấy trong phòng thuốc trước đó… Rốt cuộc, nó là cái gì vậy?

“Chỉ phong!”

Jin An bắt chước giai điệu hùng vĩ của âm thanh đó và bắt đầu tự nói một mình một cách kỳ lạ…

Nhưng sau nhiều lần thử nghiệm, vẫn chẳng xảy ra điều gì cả.

Jin An suy nghĩ kỹ lưỡng hơn, lần này anh tập trung tầm nhìn vào những loại dược liệu bổ máu, tăng cường sức mạnh trên bàn.

“Chỉ phong!”

Một lần nữa, anh bắt chước giai điệu hùng vĩ đó; giai điệu ấy lan tỏa khắp không gian, bao phủ những loại dược liệu trên bàn, và một mùi thơm nồng nàn của thuốc lan tỏa khắp căn phòng.

Phải chăng hiệu quả của những loại dược liệu này đã được tăng cường?

Jin An ngẩn ngơ không thể tin nổi!