“Vậy thì người đã tiết lộ bí mật đó cách đây mười năm rốt cuộc là ai nhỉ?”

Jin An đặt ra câu hỏi trong lòng mình.

Ai ngờ, Yī Vân Công Tử lại lắc đầu.

“Có người suy đoán rằng, người đó chính là một trong những người đầu tiên phát hiện ra manh mối về chiếc bát chứa kho báu ở huyện Chang.”

Jin An cúi đầu suy nghĩ.

Thật khó để đoán được danh tính của người này.

Nhưng cũng dễ hiểu thôi.

Dù sao thì sự việc này cũng đã xảy ra được mười năm rồi.

Mười năm, không quá dài, cũng không quá ngắn.

Rất nhiều sự thật lịch sử đã bị chôn vùi dưới dòng chảy thời gian.

Sau khi suy nghĩ kỹ về lời nói của Yī Vân Công Tử, Jin An cũng hoàn toàn đồng ý với giả thuyết về danh tính của người bí ẩn đó; có lẽ đó chính là người đầu tiên tìm ra manh mối về chiếc bát chứa kho báu ở huyện Chang.

Bởi vì chuyện về cây Qingqianliu liên quan đến những bí mật từ ngàn năm trước; nếu không có sự đầu tư lớn về nhân lực, vật lực và tài chính để điều tra một cách cụ thể, thì thông thường mọi người sẽ không bao giờ biết đến những bí mật này, những bí mật đã bị chôn vùi dưới cát bụi của lịch sử.

Lần này, chưa kịp cho Jin An có thời gian mở miệng, Yī Vân Công Tử đã tiếp tục nói:

“Sau khi giải thích xong lý do kỳ lạ xảy ra với cây Qingqianliu cách đây mười năm, bây giờ hãy cùng nói về mối liên hệ giữa chiếc bát chứa kho báu và cây Qingqianliu…”

“Jin An công tử nghĩ chiếc bát chứa kho báu sẽ có hình dạng như thế nào?”

Trước câu hỏi của Yī Vân Công Tử, Jin An nhìn ra xa suy nghĩ.

“Là cái chén à?”

“Hay là cây cối?”

Nghe Jin An đoán mò lung tung, khuôn mặt của Yī Vân Công Tử và Qibo – hai người chủ-tới này – đều hiện lên vẻ mặt “đúng là như tôi đoán mà”.

Jin An tự nhiên cũng nhận thấy sự thay đổi trên khuôn mặt họ, liền nghiêng đầu suy nghĩ thêm: “Có lẽ là cây cảnh trong chậu?”

Hả?

Yī Vân Công Tử và Qibo, vốn đang tỏ vẻ “đúng là như tôi đoán mà”, suýt nữa thì bị câu trả lời của Jin An làm cho sững sờ.

Khuôn mặt thanh tú của Yī Vân Công Tử hiện lên vẻ ngạc nhiên: “Tại sao Jin An công tử lại nghĩ rằng… chiếc bát chứa kho báu sẽ là một cây cảnh trong chậu?”

Lý do của Jin An rất đơn giản: “Nếu cây Qingqianliu được trồng trong chậu và vẫn phát triển tốt, thì đó chẳng phải là cây cảnh trong chậu sao?”

“Chỉ đơn giản như vậy thôi à?”

“Chỉ đơn giản như vậy thôi.”

Ỷ Vân Công Tử lại cười khúc khích một tiếng nữa.

“Tất nhiên rồi, theo như Ỷ Vân Công Tử vừa nói, bọn kẻ sử dụng phép thuật âm, những người làm người giấy, và hòa thượng Phác Trí này muốn đánh bom để tìm ra cái bát chứa kho báu, nhưng thực tế thì dưới lớp đất trồng cây Thanh Tiền Liễu không hề có cái bát chứa kho báu đó. Vì vậy, tôi nghĩ rằng cái bát chứa kho báu đó chắc chắn không thể là một vật trang trí được.”

Ngồi lâu quá sẽ khiến lưng đau, cổ cứng, và mông cũng đau. Jin An duỗi người một cái, giọng nói uể oải:

“Jin An công tử hãy tự tin lên một chút đi, hãy bỏ hai từ ‘chắc chắn’ đi.”

Ỷ Vân Công Tử liếc nhìn Jin An đang duỗi người một cách thiếu lịch sự, sau đó biến sắc mặt thành nghiêm túc và nói:

“Cái bát chứa kho báu đó còn có một cái tên khác, đó là Bát Chứa Âm.”

“Cái Bát Chứa Âm này… thực chất chỉ là một cái quan tài mà thôi.”

Quan tài?

Jin An ngạc nhiên.

Điều này thực sự ngoài dự đoán của anh ta.

“Theo truyền thuyết, vào thời xa xưa, khi thế giới vẫn chưa thống nhất, có một quốc gia nhỏ tên là Sơn Châu Quốc. Một ngày nọ, trên bầu trời vang lên tiếng nổ lớn như sấm sét, và một ngôi sao băng rơi xuống phía tây, biến thành đá khi chạm đất; ánh lửa từ ngôi sao băng chiếu sáng rực rỡ khắp nơi. Ba ngày sau, ngọn lửa tắt đi, và Sơn Châu Quốc nhận được một tảng đá từ ngôi sao băng đó, được coi là đá thần.”

“Kể từ đó, Sơn Châu Quốc Quốc ngày càng phát triển mạnh mẽ, không ngừng mở rộng lãnh thổ. Quân đội của họ giỏi chiến đấu, lực lượng quân sự luôn dồi dào, liên tục xâm lược các quốc gia láng giềng, và nhanh chóng chiếm được phần lớn các quốc gia nhỏ khác. Người dân trong nước đồn đại rằng Sơn Châu Quốc có sự hỗ trợ của quân âm; mỗi khi hành quân hay giao tranh, họ chỉ tiến hành vào ban đêm. Nơi nào quân đội của họ đi qua, gió âm liệt vang lên, không gì có thể chống lại họ, họ luôn thắng trận.”

“Nhưng khi Sơn Châu Quốc liên tục xâm lược các quốc gia láng giềng và gần như đã thống nhất cả thế giới, vua Sơn Châu bị ốm nặng. Biết rằng mình không còn sống được bao lâu nữa, ông đã triệu tập tất cả các thợ thủ công từ khắp nơi trong nước đến, để chế tạo cái quan tài từ tảng đá thần đó. Tuy nhiên, việc gọi nó là quan tài thì bị cho là không may mắn, vì vậy họ đặt tên cho nó là Bát Chứa Kho Báu. Trước khi qua đời, vua Sơn Châu đã triệu tập tất cả con cái và phi tần đến bên giường bệnh của mình, và ban hành

“Cho đến khi nước Sơn Châu diệt vong vì nội chiến, các quốc gia láng giềng đoàn kết lại tận dụng cơ hội này để xâm lược kinh thành và tiến vào cung điện hoàng gia. Lúc đó, mọi người mới phát hiện ra rằng thi thể của Vua Sơn Châu đã bị thối rữa nặng nề; từng chân, từng tay gần như đều bị chuột ăn sạch, chỉ còn lại xương thôi.”

“Vào đêm hôm đó, các quốc gia liên minh đã đánh bại nước Sơn Châu. Trong cảnh hỗn loạn của việc cướp bóc và giết chóc, nhiều thành viên hoàng gia của Sơn Châu đã trốn thoát, và vị trí của Bình An Tài cũng bị mất tích không rõ tung tích.”

“Cho đến khi nước Sơn Châu bị diệt vong, dân gian bắt đầu lan truyền những tin đồn rằng tảng đá từ ngoài trời này có thể khiến người chết sống lại. Người ta cho rằng chỉ cần chạm vào tảng đá thần kỳ này sau khi chết, người đó sẽ được hồi sinh và một người giống hệt họ sẽ xuất hiện trở lại. Đó là lý do tại sao dù nước Sơn Châu liên tục chiến tranh suốt nhiều năm, quân đội của họ vẫn không hề suy yếu; ngược lại, số lượng binh sĩ còn ngày càng tăng, họ xâm lược các quốc gia láng giềng một cách hung hãn.”

“Điều này cũng có thể giải thích tại sao nước Sơn Châu chỉ tiến hành các cuộc chiến vào ban đêm; nơi nào họ đi qua, gió lạnh luôn thổi vang, và người dân gọi đó là “quân ma đi đường”.”

“Lúc đó, Vua Sơn Châu biết rằng mình không còn sống được bao lâu nữa, nên ông muốn sử dụng Bình An Tài để hồi sinh. Nhưng thật đáng tiếc, ông đã có rất nhiều phi tần và con trai; tuy nhiên, không ai trong số họ chịu lo liệu tang lễ cho ông cả. Tất cả họ đều bị cuốn vào những cuộc chiến giành quyền thừa kế, và cuối cùng, cả nước Sơn Châu cũng bị mất.”

Jin An không ngắt lời người kể chuyện – người đang dựa vào Vân Công Tử. Cô lắng nghe một cách chăm chú.

Chỉ cần đứng gần tảng đá thiên thạch này là có thể khiến người chết sống lại ư?

Có lẽ tảng đá này chứa nhiều bức xạ hoặc chất phóng xạ mạnh mẽ?

Trước đây, Jin An đã đọc không ít báo cáo về vấn đề bức xạ từ thiên thạch trên các phương tiện truyền thông.

Người kể chuyện tiếp tục giải thích về nguồn gốc của Bình An Tài:

“Ban đầu, sau khi nước Sơn Châu diệt vong, nó đã dần bị lãng quên. Nhưng trước sự quyến rũ của khả năng hồi sinh và thậm chí là sống mãi, các quốc gia lúc đó đều ráo riết truy lùng những thành viên hoàng gia và thợ thủ công của Sơn Châu đã trốn thoát… Lúc đó, các vị vua của các quốc gia đều điên cuồng; trong vòng chưa đầy một năm, có tới hơn một trăm nghìn người đã chết vì trực tiếp hoặc gián tiếp liên quan đến những sự việc này. Thế giới trở n

Nhưng chỉ vì một cái bát chứa kho báu mà nó đã khiến cả thế giới này xảy ra những cuộc chiến tàn khốc, khiến hàng trăm ngàn người thiệt mạng oan uổng. Từ đầu, cái bát chứa kho báu này đã mang theo điềm xui rủi; vì vậy, trong một số truyền thuyết dân gian sau này, nó được gọi là “bát tụ âm”.

Trong suốt hàng nghìn năm qua, cái bát chứa kho báu này luôn lặn lội, biến mất rồi lại xuất hiện trở lại. Mỗi khi có vô số người chết vì tranh giành nó, nó lại tiếp tục biến mất và không ai có thể giữ nó bên mình mãi mãi. Bởi vì bất kỳ ai sở hữu nó cuối cùng cũng sẽ gặp phải kết cục không may mắn: hoặc quốc gia tan rã, hoặc gia đình diệt vong, và sau đó cái bát chứa kho báu lại mất tích, không ai biết nó đi đâu.

Cái bát chứa kho báu này dường như sinh ra đã mang theo điềm xui rủi và bất hạnh. Mỗi người từng sở hữu nó đều không có kết cục tốt đẹp; họ mất hết vận may của mình. Có vẻ như cái bát này có khả năng hút hết vận may của con người, và sau khi hút hết vận may đó, nó lại rời bỏ chủ nhân của mình để biến mất. Sau một thời gian, nó lại được người khác sở hữu. Vì tính chất quái dị của nó, người ta sau này còn gọi nó là “bát tụ âm”, ý nghĩa là vật mang lại điềm xui rủi.

Dù vậy, mỗi khi cái bát chứa kho báu xuất hiện, nó luôn gây ra những cuộc chiến tranh tàn khốc để tranh giành. Đối với những con người có tuổi thọ hạn chế, việc sống mãi không già là một điều quá hấp dẫn; ai cũng sợ chết, và vì vậy họ sẵn sàng tìm mọi cách để đạt được điều đó. Cái bát chứa kho báu này chính là thứ mang lại sức mạnh huyền bí đó; nó luôn khiến nhiều người chết vì tranh giành nó. Nhưng liệu nó có thực sự có thể giúp con người sống mãi không già hay không, lịch sử chưa bao giờ có ai chứng kiến điều đó; duy nhất những ghi chép về nó cũng chỉ tồn tại ở quốc gia Sơn Châu – nơi mà tất cả đã biến mất từ lâu.

Về nguồn gốc của cái bát chứa kho báu này, Y Vân Công Tử đã không giấu giếm gì cả và đã nói rõ cho Jin An biết. Cuối cùng, cô ấy nói: “Không biết từ khi nào, tin tức về sự xuất hiện của cái bát chứa kho báu lại một lần nữa lan truyền, và lần này, manh mối trực tiếp chỉ về huyện Chang, nói rằng vị đại học giả được thờ tại đền Văn Vũ đã từng sở hữu cái bát chứa kho báu này khi còn sống.”

“Nhóm người ‘Sát Âm Sư’ muốn nổ tung cây đó, có lẽ là vì họ không tìm thấy cái bát chứa kho báu ở những nơi khác, nên họ nghĩ rằng nó chính ở dưới gốc cây đó.”

Nghe xong lời của Y Vân Công Tử, Jin An bắt đầu suy ngẫm.

“Bây giờ cây Thanh Tiền Liễu vẫn còn yên bình; nếu chúng ta phá hủy nó, e rằng sẽ làm tức giận Thanh Tiền Liễu, và trong một đêm thôi, không ai trong thành phố này có thể sống sót được.”

“Tôi đã báo cáo tình hình này lên thành phố trung ương, hy vọng họ sẽ sớm nhận được thông tin và gửi ngay các cao sư Phật giáo hoặc những người mạnh mẽ thuộc Đạo giáo đến huyện Chang để tiêu diệt yêu ma quỷ dữ.”

Nghe những lời này, Jin An cảm thấy chúng rất quen thuộc… Lần trước, tại ngôi chùa với những chiếc quan tài bằng đồng, vị đạo sĩ Ngũ Tạng cũng đã nói với anh những điều tương tự: việc giữ ngôi chùa đó lại, dù có thể gây hại cho mạng người, nhưng cũng không gây ra tai họa lớn; chỉ cần tránh xa nó trong cuộc sống hàng ngày là được. Nhưng nếu cưỡng bức phá hủy ngôi chùa, đó chính là việc thả một con hổ đói ra khỏi lồng, giúp kẻ ác làm điều xấu xa, và chỉ khiến thêm nhiều người chết mà thôi.

Đúng lúc đó, vài viên chức của ty cảnh sát bước vào sân sau phòng làm việc của ông huyện.

“Thưa ông huyện, chúng tôi đã mang theo thi thể của Kim Khoan và Lâm Minh Thành theo lệnh của ông.”

Bên trong phòng làm việc, giọng nói uy nghiêm của ông huyện Zhang vang lên: “Ừm, cảm ơn các bạn, hãy nghỉ ngơi đi.”

Khi những viên chức đó rời đi, Jin An ngạc nhiên nhìn hai chiếc quan tài màu đen được đặt ở sân sau. Trong số đó, một chiếc quan tài anh rất quen thuộc… Tối hôm qua, khi linh hồn anh thoát ra ngoài cơ thể, anh vừa mới thấy chiếc quan tài của Kim Khoan tại nơi chôn cất công đức.

Jin An nhìn Vân Công Tử với ánh mắt đầy băn khoăn:

“Jin An công tử, anh có thấy buồn lòng không? Tại sao tôi luôn cản trở việc phá hủy cây Thanh Tiền Liễu, tại sao tôi luôn lo lắng rằng điều đó sẽ làm tức giận Thanh Tiền Liễu… Thi thể của Kim Khoan chính là câu trả lời.”

“Tôi biết tối nay Jin An công tử chắc chắn sẽ hỏi về chuyện Thanh Tiền Liễu, vì vậy tôi đã sai người mang hai thi thể đến từ nơi chôn cất công đức.”

Vân Công Tử dẫn Jin An ra khỏi phòng làm việc.

Vào ban đêm, khi mọi thứ yên tĩnh và tối om, việc có hai chiếc quan tài màu đen đặt ở sân sau thực sự rất đáng sợ… Mặc dù ty cảnh sát là nơi tượng trưng cho sự chính nghĩa và may mắn của triều đình, nhưng không thể phủ nhận được bầu không khí u ám và đáng sợ khi đối mặt với những chiếc quan tài chứa xác chết vào ban đêm. Trong số đó, thi thể của Kim Khoan đã chết hơn một ngày; cơ thể đã mất tính cứng đờ, khuôn mặt tái nhợt, môi xám xịt, đôi mắt nhắ

“Chắc Jin An công tử cũng biết rằng Kim Khoan đã chết như thế nào phải không?”

Mặc dù không hiểu tại sao Y Vân Công Tử lại hỏi câu này, nhưng Jin An vẫn trả lời: “Anh ta chết vì bị cây Thanh Tiền Liễu hút hết Tam Hồn Thất Phách trong cơ thể, và qua đời ngay tại sòng bạc.”

Y Vân Công Tử nhìn Jin An một cách ngạc nhiên, nhưng cô không quá quan tâm đến những chi tiết nhỏ nhặt như vậy. Cô tiếp tục nói: “Vì Jin An công tử đã biết nguyên nhân thực sự khiến Kim Khoan chết, vậy anh có nhận ra điểm gì khác biệt giữa xác của Kim Khoan và xác của những người bình thường không?”

Nghe vậy, Jin An bỗng nghĩ đến điều gì đó.

Anh nhịn thở, cố gắng chịu đựng mùi hôi thối từ trong quan tài, rồi cúi xuống quan sát kỹ lưỡng xác chết bên trong.

Nhưng sau một que hương, Jin An không phát hiện ra điều gì đặc biệt; xác chết đó hoàn toàn giống như những xác người bình thường khác.

Lúc này, Kỳ Bá bước đến bên cạnh quan tài.

Kỳ Bá cười nói với Jin An: “Jin An công tử, những công việc bẩn thỉu và vất vả này, để tôi làm cho nhé.”

“Thực ra, cả hai xác chết trong những quan tài này đều chết vì cây Thanh Tiền Liễu; Tam Hồn Thất Phách trong tiền âm đã bị hút hết, khiến họ qua đời ngay lập tức.”

“Bình thường thì những xác chết này không có gì bất thường, cũng giống như xác người bình thường sau khi chết vậy. Nhưng nếu đặt chúng lại cùng nhau… thì vấn đề sẽ bắt đầu.”

Kỳ Bá lấy hai xác chết ra khỏi quan tài, trải chúng ra trên mặt đất sân. Kết quả khiến mọi người phải sốc:

Hai xác chết đó bỗng nhiên bắt đầu di chuyển, cơ thể chúng bị uốn cong, quấn lấy nhau; tay chân, cột sống đều bị gãy và duỗi thẳng ra phía sau!

Răng rắc, răng rắc… Các xương trong cơ thể chúng bị uốn cong dưới áp lực quá lớn, gãy vụn và nổ tung!

Từ trong xác chết, một loại chất lỏng đen thối, có mùi hôi thối khủng khiếp bắt đầu tiết ra. Đó không phải là nước tiêu của xác chết hay máu, mà là một chất cực kỳ độc hại.

Cuối cùng, sau khi hai xác chết bị uốn cong, quấn lấy nhau như những tác phẩm điêu khắc từ rễ cây cổ thụ, chúng mới ngừng biến đổi và trở lại trạng thái yên tĩnh.

Lúc này, bề mặt của hai xác chết đã được bao phủ hoàn toàn bởi loại chất lỏng đen thối đó; chất lỏng này giống như nhựa cây, khiến hai xác chết dính vào nhau.

“Cứu tôi…”

“Cứu tôi…”

Hai xác chết bị biến dạng thành những rễ cây; mắt họ đóng chặt, miệng cũng không mở ra, nhưng từ cổ họng vang lên những tiếng kêu cứu đầy đau đớn và vùng vẫy.

Vào buổi tối, gió đêm thổi vào sân vườn. Gió lạnh thổi liên tục, khiến da người nổi gai lông.

“Chắc hẳn Jin An công tử cũng biết rằng, dù là hoa cỏ hay cây cối, một khi đã mọc rễ xuống lòng đất, hàng năm chúng luôn tiếp tục mọc thêm nhiều rễ mới… Vậy thì, trong suốt mười năm kể từ khi cây Thanh Tiền Liễu trở thành cây âm linh, những rễ của nó đã lan rộng đến mức nào dưới lòng đất?”

Dựa vào Vân Công Tử, cuối cùng cô ấy cũng lên tiếng bày tỏ nỗi lo lắng của mình.

Rễ cây? Lan rộng?

Jin An bỗng hiểu ra và sững sờ; một cảm giác lạnh lẽo bắt đầu tràn từ đáy cột sống lên khắp lưng.

Nếu như vậy, tất cả những người chết dưới gốc cây Thanh Tiền Liễu đều trở thành phần rễ của nó… Vậy thì dưới gốc cây Thanh Tiền Liễu trong Đền Văn Vũ có chôn giấu bao nhiêu xác chết đã biến thành rễ cây?

Những người thông minh có thể ghi nhớ địa chỉ trang web này chỉ trong một giây. Địa chỉ để đọc trên phiên bản di động: