Họ Jin An vẫn chưa kịp bước vào cửa hàng đồ quan tài thì ông Lin đã nhìn thấy họ từ bên ngoài đám đông.

“Ông Lin, bên này có chuyện gì không ạ?”

Jin An gấp chiếc ô dầu lại, để nó ở cửa ra vào, rồi đi qua những người thân của người chết đang quỳ khóc bên cạnh những cái quan tài, tiến đến bên cạnh ông Lin và hỏi nhỏ.

Ngay khi bước vào cửa hàng đồ quan tài, Jin An đã ngửi thấy mùi hôi thối của xác chết. Anh phải ngậm thở lại, chuyển sang hít thở bằng khí nội tại trong cơ thể mình mới có thể chịu đựng được mùi hôi đó và bước vào bên trong.

Trong khi đó, con dao Xiě Jiàn thì lặng lẽ theo sát sau lưng Jin An; nó đi đâu thì Jin An cũng đi theo đó.

Nơi nào có Jin An, ở đó chắc chắn sẽ có Xiě Jiàn.

Ông Lin lắc đầu với Jin An, cho thấy bên này không có chuyện gì.

Thật là kỳ lạ… Trước khi lắc đầu trả lời Jin An, ánh mắt ông Lin đã liếc nhìn con dao Xiě Jiàn – người đang theo sát sau lưng Jin An, nhưng vì mùi hôi thối quá nặng mà nó đã phải rời khỏi hiện trường, dùng tay áo che miệng và mũi, tò mò nhìn vào bên trong các cái quan tài.

Sau đó ông Lin mới lắc đầu trả lời Jin An.

“Ông Lin, cái quan tài này bị mưa làm ướt thì chuyện gì vậy? Nhìn vào mùi hôi thối của xác chết, có lẽ người này đã chết được ba bốn ngày rồi… Với thời tiết mùa hè như này, quá trình phân hủy xác chết sẽ diễn ra nhanh hơn; vậy thì người này có lẽ đã chết khoảng một đến hai ngày.”

“Người này đã chết lâu như vậy, tại sao người thân của anh ta lại mãi đến bây giờ mới phát hiện ra việc anh ta đã chết?”

“Dù anh ta không sống cùng người thân, liệu hàng xóm xung quanh có không ngửi thấy mùi lạ không? Có ai để ý thấy hàng xóm của mình đã không ra khỏi nhà nhiều ngày liền không?”

Ban đầu, Jin An muốn nhìn xem tình trạng của xác chết bên trong quan tài, nhưng vì người thân của người chết đang quỳ khóc bên cạnh quan tài, cảnh tượng trở nên hỗn loạn; lúc này chính là lúc gia đình người chết đang cảm thấy đau buồn nhất, và Jin An cũng không thể tiến lại gần quá mức để tránh làm phiền họ hoặc gây ra những hiểu lầm.

Không ngờ, ông Lin lại nói ra điều gây sốc: “Người chết tên là Triệu Bình Phát. Anh ta thực sự đã chết ở nhà mình, nhưng bạn đã nhầm một điểm: anh ta không phải chỉ mới chết một hai ngày mà là đã chết được sáu bảy ngày rồi.”

“Triệu Bình Phát là một người làm công việc vận chuyển hàng hóa ở bến cảng. Gần đây, do bến cảng không có nhiều công việc, không ai cần anh ta để vận chuyển hàng hóa, nên anh ta thường xuyên uống rượu ở nhà. Một ngày nọ, sau khi uống quá nhiều, anh ta đã đánh vợ mình và đuổi cô ấy trở về nhà mẹ đẻ. Vợ của __TERMLOCK

Chính hôm qua thôi, vợ của Triệu Bình Phát đã nguội giận lại, cùng vài anh chị em nhà mẹ về nhà để ủng hộ mình, nhưng vừa về đến nơi thì đã thấy người ta đã chết rồi.”

Gì cơ?

Đã chết được bao nhiêu ngày rồi?

Thậm chí cả tuần lễ 7 ngày sau khi chết cũng đã trôi qua rồi.

cảm thấy vô cùng ngạc nhiên và nhìn kỹ vào quan tài hơn.

“Không đúng rồi… Chú Linh ơi, mùi thối của xác chết này không phù hợp với thời gian tử vong chút nào cả. Thời tiết mùa hè nóng như thế này mà nếu người ta chết được sáu bảy ngày, e là cơ thể đã sưng phù toàn thân rồi, thậm chí ruột già cũng đã bắt đầu thối rữa, ve kén có lẽ đã xâm nhập ra tận bề mặt da rồi chứ?”

“Mùi hôi thối kia… Lẽ ra nó phải nặng nề hơn mới đúng chứ?”

Do đã quen với việc nhìn thấy rất nhiều xác chết, khả năng nhận biết thời gian tử vong của Jin An cũng khá tốt. Chỉ cần ngửi mùi hôi thối trong không khí, anh ta cũng có thể ước lượng được khoảng thời gian người đó đã chết.

“Triệu Bình Phát chết một cách kỳ lạ lắm đấy… Bạn sẽ hiểu ngay khi nhìn thấy xác chết ấy.”

Chú Linh dẫn Jin An đi về phía quan tài.

Đúng lúc đó, vị lão đạo sĩ cũng đến gần, đứng bên ngoài cửa và cũng ngửi thấy mùi hôi thối quen thuộc; Lý Hộ Vệ cũng không ngại ngùng mà theo sát sau lưng Jin An và vị lão đạo sĩ.

Jin An liếc nhìn Lý Hộ Vệ một cái nhưng không ngăn cản anh ta đi theo.

Chú Linh cũng không ngăn cản Lý Hộ Vệ… Có lẽ trong mắt ông, Lý Hộ Vệ chỉ là người quen mà Jin An mang theo mà thôi.

“Bà Triệu và mọi người, xin hãy kiên nhẫn và chấp nhận sự thật này. Người đã chết thì không thể sống lại được nữa; điều duy nhất chúng ta có thể làm cho người đã khuất bây giờ, đó là cầu nguyện cho linh hồn họ được siêu thoát và sớm yên nghỉ, được tái sinh vào kiếp sau để có một cuộc sống tốt đẹp hơn, không phải chịu đựng khổ đau nữa. Nếu Triệu Bình Phát biết được điều này ở thế giới bên kia, hy vọng ông ấy sẽ bảo vệ gia đình mình ở thế gian này, giúp họ được bình yên, các con cái của ông ấy sớm trưởng thành, hiểu biết và hiếu thảo, và không gặp phải bệnh tật hay tai họa gì cả.”

Giọng nói của chú Linh ấm áp và đầy kiên nhẫn khi an ủi gia đình người đã khuất, sau đó ông giới thiệu về Jin An và những người khác: “Những người này là các vị đạo sĩ từ Ngũ Tạng Đạo Quan đến đây; họ đều là những người có tài năng thực sự.”

“Các bạn định tổ chức lễ cầu siêu cho Triệu Bình Phát, tôi có thể giới thiệu một số vị đạo sư thuộc Ngũ Tạng Đạo Quan cho các bạn; các vị này rất có năng lực trong việc thực hiện những nghi lễ này.”

“Hôm nay các bạn đã tìm đến tôi, Lâm Mỗ, điều đó chứng tỏ các bạn tin tưởng vào phẩm chất của tôi, và tôi cũng tin tưởng sâu sắc vào Ngũ Tạng Đạo Quan.”

“Đây là đạo sư Jin An, đây là Trần Đạo Trưởng; những người phía sau họ cũng đều thuộc Ngũ Tạng Đạo Quan. Nếu không phiền, các bạn có thể để đạo sư Jin An và những người khác xem xét tình trạng của Triệu Bình Phát không?”

Chú Lâm lần lượt giới thiệu Jin An, vị đạo sư già, Xue Jian, và Lý Hộ Vệ. Bà Zhao là một người phụ nữ trung niên bình thường; khi nhìn thấy các vị đạo sư, bà liền muốn quỳ xuống chào, nhưng được vị đạo sư già kịp thời ngăn lại.

“Thượng Đế Thái Dương Cứu Khổ, bà Zhao Thí Chủ không cần phải chào hỏi một cách quá long trọng như vậy. Tất cả mọi sinh vật đều bình đẳng. Xin hãy cùng chia buồn với nỗi đau của Triệu Bình Phát.”

Thông thường, trong những tình huống như thế này, Jin An hiếm khi xuất hiện; thay vào đó, ông luôn để vị đạo sư già đảm nhận công việc. Chỉ có tuổi tác cao của vị đạo sư già mới phù hợp hơn với những dịp như thế này, giúp mọi người cảm thấy yên tâm hơn và xoa dịu nỗi đau của gia đình người qua đời.

Quả nhiên, khi vị đạo sư già xuất hiện và nói vài câu một cách điềm tĩnh, tình trạng đau buồn của bà Zhao đã dần được xoa dịu. Lúc này, mọi người mới tiến lại gần hơn để nhìn rõ hơn tình trạng của thi thể Triệu Bình Phát.

“Ồ?!”

Nhìn thấy thi thể bên trong quan tài, vị đạo sư già ngạc nhiên đến mức sững sờ.

Chỉ khi nhìn thấy xác chết bên trong quan tài, Jin An mới hiểu ý của chú Lâm khi nói rằng “Triệu Bình Phát đã chết một cách kỳ lạ”. Thi thể của Triệu Bình Phát gầy yếu, héo úa, giống như một xác ướp. Miệng anh ta mở to, tất cả các lỗ trên cơ thể đều bị rách nát; thậm chí cả đôi mắt cũng không còn nữa, chỉ còn lại những hốc mắt đen thui… Cảnh tượng đó giống như thể có thứ gì đó đã xâm nhập vào cơ thể anh ta và hút hết nội tạng của anh ta.

Lý do tại sao Jin An đầu tiên nghĩ rằng người này giống như bị hút thành xác ướp, là bởi vì không lâu trước đó, ông đã từng thấy một thi thể tương tự trong một ngôi mộ cổ.

Jin An nhớ đến cái kết bi thảm của người thừa kế chính của gia tộc đó – người đã bị rễ cây nuôi hồn hút cạn toàn bộ máu trong cơ thể.

“Anh chàng trẻ này, xác chết này có vẻ như…”

Vị lão đạo sĩ dừng lại không nói tiếp.

Với vẻ mặt nghiêm túc, ông cau mày; ngay cả ông cũng nhận ra điều gì đó…

Bây giờ Jin An cuối cùng cũng hiểu tại sao xác chết này, sau khi đã chết từ lâu như vậy, mức độ phân hủy lại chậm đến thế. Có lẽ là do toàn bộ nước trong cơ thể người đó đã bị hút cạn, nên quá trình phân hủy mới bị chậm lại đáng kể.

Jin An cau mày. Anh cố gắng chịu đựng mùi hôi thối của xác chết và muốn tiến lên kiểm tra nó.

Mấy anh em họ Chao, cùng với các anh em ruột của Triệu Bình Phát, đều muốn ngăn cản Jin An tiếp cận xác chết.

Lúc này, vị lão đạo sĩ vội vàng đứng lên và nói: “Các vị Thí Chủ đừng vội vàng. Anh chàng trẻ này không hề có ý xúc phạm người đã khuất đâu. Anh ấy chỉ cảm thấy cái chết của người này có gì đó bất thường, nên muốn kiểm tra nguyên nhân tử vong của Triệu Bình Phát mà thôi.”

Nghe lời vị lão đạo sĩ, những người đó cuối cùng cũng cho phép Jin An tiếp cận xác chết.

Thật là… Ngày nay, không chỉ giữa những người làm văn nghệ mà ở bất kỳ ngành nghề nào cũng vậy; dù bạn có tài năng hay không, những khuôn mặt trẻ tuổi luôn khiến người ta thiếu lòng tin.

“Xin lỗi nếu đã làm phiền các vị.”

Sau khi cúi chào, Kinh An Triều bắt đầu kiểm tra xác chết. Jin An nhận thấy ngực của người chết đã từng được khám nghiệm y khoa, sau đó lại được may lại bằng kim chỉ; những đường may rất gọn gàng, cho thấy đó là công việc của người có chuyên môn.

Hơn nữa, nhìn vào vết thương, có thể thấy người đó đã bị khám nghiệm và may lại xác sau khi chết.

Jin An tiếp tục kiểm tra và phát hiện ra một điều bất thường khác trên ngực người chết: một vùng da màu đen bất thường xuất hiện ở phía trái ngực.

Ngoài hai điểm trên, xác chết không còn bất kỳ dấu hiệu bất thường nào khác.

“Khi phát hiện ra Triệu Bình Phát chết một cách kỳ lạ tại nhà, các bạn hẳn đã báo cáo với chính quyền, và các nhân viên pháp y của chính quyền cũng đã khám nghiệm xác chết của Triệu Bình Phát phải không? Sau khi khám nghiệm, chính quyền có đưa ra kết luận gì không?”

Sau khi kiểm tra xong, Jin An hỏi nhóm họ Chao.

Chỉ là một người phụ nữ bình thường, trong nỗi đau buồn tột độ, cuối cùng vẫn là các anh em ruột của Triệu Bình Phát trả lời câu hỏi của Jin An.

“Đúng vậy, các quan pháp y của chính quyền đã kiểm tra thi thể rồi, nhưng sau đó vụ án này lại được đội kỵ binh sắt của đô đốc tiếp quản để điều tra. Khi chúng tôi gặp đô đốc, ông ấy đã hỏi chi tiết về những người mà em trai tôi – Triệu Bình Phát– gần đây có tiếp xúc, cũng như liệu anh ấy có làm tổn thương ai không…”

“Chúng tôi dám hỏi đô đốc làm thế nào em trai tôi lại chết, và ông ấy nói rằng ông đã có manh mối, nhưng e rằng việc tiết lộ thông tin sớm có thể làm lộ bí mật của vụ án, nên ông đã bồi thường cho chúng tôi một số tiền để chúng tôi đưa người đi an táng sớm.”

“Nhưng người đã chết rồi, việc nhận tiền bồi thường có ích gì đâu… Tiền cũng không thể khiến người chết sống lại được.” Người đó thở dài nói.

“Đô đốc ư?” Jin An thực sự rất ngạc nhiên; vụ án này lại liên quan đến đô đốc sao?

Nhưng nghĩ kỹ lại, cách chết của Triệu Bình Phát dường như giống hệt với cách mà người đàn ông kia bị rễ cây nuôi linh hồn hút hết nước và chất dinh dưỡng trong cơ thể, biến thành xác khô.

Jin An suy nghĩ mãi, và trong đầu ông dần hình thành ra một giả thuyết táo bạo.

Lúc này, Lin Shu đứng bên cạnh Jin An, nói nhỏ: “Nói về đô đốc, tôi nhớ lại một vụ án mà tôi nhận được hai ngày trước… Cũng là sau khi cơ quan chức năng nhận được báo cáo, cuối cùng vụ án cũng được đô đốc tiếp quản để điều tra. Nhưng cách chết của người đó khác với Triệu Bình Phát–; toàn bộ xương cốt và nội tạng của anh ta đều bị các cao thủ võ lâm làm vỡ nát…”

“Thầy Jin An, thầy có cảm thấy rằng cách chết của những nạn nhân trong hai vụ án này có điểm tương đồng với những cách chết mà Âm Dịch Giang – người chủ nhân của ngôi mộ cổ – đã từng trải qua không?”

Nghe lời Lin Shu, Jin An không tỏ ra ngạc nhiên; có vẻ như ông đã đoán trước được điều này. Ông nhìn vào thi thể của Triệu Bình Phát trong quan tài với vẻ đau lòng.

Lin Shu thấy biểu cảm trên khuôn mặt Jin An, thở dài:

“Trên đời này có một loại ma thuật quỷ dữ…”

“Loại ma thuật này khiến con mẹ truyền linh hồn vào cơ thể mình, sau đó con cái lại âm thầm truyền linh hồn vào người khác. Ban đầu, không có dấu hiệu gì bất thường, và những con linh hồn này cũng không gây hại gì cho người bị truyền linh hồn. Nhưng một khi chủ nhân của con mẹ bị tổn thương, những con linh hồn này sẽ sẵn sàng hy sinh bản thân để cứu chủ nhân của mình. Những tổn thương mà chủ nhân phải chịu – như tổn thương gan hoặc tổn thương tay chân – sẽ xuất hiện trên người những con linh hồn này… Đổi tổn thương lấy tổn thương, đổi mạng sống lấy

Người đàn ông kia có thể sống lại sau khi chết đi sống lại, dù bị thương nặng đến mấy cũng có thể lành lại ngay lập tức. Theo lời của những người anh em khóc tang, chính vì người đàn ông này đã dùng tuổi thọ của người khác để đổi lấy mạng sống của mình.

Đây chính là hành vi trộm mạng người.

Vị đạo sĩ già và Lý Hộ Vệ đều rất ngạc nhiên khi nghe được câu trả lời này, và biểu hiện trên khuôn mặt họ đầy phẫn nộ.

Thật là tội ác! Những kẻ này thực sự không xứng đáng được gọi là con người!

Những kẻ này đã giết hại quá nhiều người; nếu không tiêu diệt chúng hết, thì những vụ án thảm khốc trên đời này sẽ không bao giờ được giải quyết. Ánh mắt của Jin An dần trở nên lạnh lùng.

Dưới chiếc áo đạo của mình, các ngón tay anh ta siết chặt thành nắm đấm, đầu ngón tay đã trắng bệch vì căng thẳng.

Khi Jin An đang mải suy nghĩ về việc làm thế nào để bắt gọn lũ thương nhân đồ cổ kia, bỗng nhiên, một tiếng động trống rỗng, kỳ lạ vang lên trong cửa hàng bán quan tài.

Jin An chưa kịp tìm ra nguồn gốc của tiếng động đó thì đã nghe thấy tiếng la hét và tiếng kêu thất thanh xung quanh.

Gia đình của Triệu Bình Phát hoảng loạn và bỏ chạy tán loạn.

“Xác sống rồi!”

“Xác động rồi! Xác đã biến đổi rồi!”

“Đạo sĩ ơi, cứu chúng tôi với!”

Mọi thứ bắt đầu hỗn loạn.

Những người thân trong gia đình của người chết đang cố gắng thoát ra ngoài trong tình trạng hoảng sợ.

Còn những người dân xung quanh đang đứng xem náo nhiệt bên ngoài cửa hàng bán quan tài cũng bị dọa cho tan tản hết; bên ngoài cửa hàng trở nên hỗn loạn, mọi người đều cố gắng chen lấn nhau để thoát ra ngoài.

Tiếng la hét hoảng loạn kéo Jin An trở lại với thực tế. Anh ta nhìn vào bên trong quan tài và thấy xác chết bị mưa làm ướt đẫm vẫn yên bình, không hề có dấu hiệu của việc xác sống.

“Đùng!”

Tiếng động kỳ lạ đó lại vang lên, và lần này Jin An cuối cùng cũng nhận ra rằng tiếng đó thực sự đến từ bên trong quan tài.

“Đùng! Đùng!”

Tiếng động bên trong quan tài ngày càng trở nên gấp gáp hơn.

“Liệu xác của Triệu Bình Phát này thực sự đang muốn sống lại sao? Trời ạ, đây là lần đầu tiên tôi chứng kiến một trường hợp xác chết sống lại ở đây!”

Vị đạo sĩ già run rẩy vì sợ hãi.

“Không thể nào... liệu có phải sau khi người ta chết đi, những con quỷ nhỏ trong cơ thể họ vẫn chưa chết hẳn? Cậu bé ơi, hãy cẩn thận, chúng ta hãy tránh xa xác chết đi. Thưa ông Lin, chúng ta hãy nhanh chóng đậy nắp quan tài lại để ngăn những con quỷ đó thoát ra và gây hại cho người khác!”

“Lão đạo sĩ vội vàng nói, muốn cùng chủ tiệm quan tài khóa lại xác chết ngay lập tức.”

“Không cần vội, các bạn hãy nhìn vào xác của Triệu Bình Phát kìa… Xác của Triệu Bình Phát từ đầu đến cuối chẳng hề bị di chuyển gì cả! Tiếng động đó phát ra từ dưới tấm gỗ quan tài mà Triệu Bình Phát nằm! Thực ra là chiếc quan tài đang di chuyển… Có thứ gì đó bên trong quan tài!”

Khi Jin An nói ra điều này, mọi người mới giật mình: Xác không hề bị di chuyển? Thực ra là chiếc quan tài đang chuyển động? Điều này còn đáng sợ hơn cả khi Ban Ngày va phải xác ma nữa… Nghe xong, ai cũng cảm thấy rùng mình.

Chưa kịp cho lão đạo sĩ kịp nói gì thêm, đã có người nhanh chóng bước tới, đưa tay vào bên trong quan tài và mạnh dạn mở ra xác của Triệu Bình Phát. Rồi người đó cũng lật chiếc chiếu mà xác chết nằm trên.

Nhưng dưới chiếc chiếu chẳng có gì cả, chỉ toàn những vết ướt do mưa làm ẩm; những vết ướt đó thấm qua chiếc chiếu và lan xuống tấm gỗ quan tài phía dưới.

Lúc này, lão đạo sĩ lo lắng cho Jin An cũng liền lao vào giúp đỡ, cùng với những người khác. Kết quả, họ thấy bên trong quan tài hoàn toàn bình thường… Không hề có gì bất thường cả.

Nhưng những âm thanh kỳ lạ vẫn tiếp tục… Lần này, khi họ mở xác chết ra, họ cuối cùng cũng hiểu được nguồn gốc của những âm thanh đó: chúng phát ra từ phía dưới những tấm gỗ quan tài được đóng chặt lại bằng đinh.

“Hóa ra chúng ta đã hoảng sợ vô cớ… Có lẽ sau khi quan tài bị mưa làm ẩm, nước đã thấm qua các kẽ hở và rơi xuống phía dưới tấm gỗ.”

Lão đạo sĩ nhìn những tấm chiếu và gỗ quan tải bị ướt, định thở phào nhẹ nhõm thì bỗng nhiên, ông Lin – người am hiểu rất rõ về quan tài – nhíu mày nói: “Tiếng đó không đúng… Không giống tiếng nước rơi trên gỗ chút nào!”

Nghe lời ông Lin, ánh mắt Jin An lạnh lùng lại… Anh quyết đoán đập vỡ tấm gỗ quan tài để xem rốt cuộc có cái gì đang ẩn náu bên trong…

Kết quả… Một cảnh tượng còn đáng ngạc nhiên hơn nữa đã xuất hiện, khiến tất cả mọi người đều bất ngờ và reo lên!

Trời ạ… Dưới quan tài lại có một bàn tay người to lớn đang nhảy múa!