Nếu nói về người trong đoàn tiêu hao sức lực ít nhất và cảm thấy thoải mái nhất, chắc chắn không ai khác hơn là vị lão đạo sĩ này. Vì vậy, dù bốn chi của ông ta hoàn toàn được thả lỏng và tràn đầy năng lượng, tư duy của ông ta vẫn luôn minh mẫn. Nhận thấy tinh thần của đoàn ngày càng sa sút, mọi người trên đường đi đều trở nên im lặng hơn, cứ như thể chỉ đang cố gắng vượt qua quãng đường mà thôi. Lão đạo sĩ, người vẫn giữ được khả năng suy nghĩ tích cực, đã cố gắng tìm ra những chủ đề có thể khích lệ tinh thần của mọi người, để họ đừng quá bi quan về cuộc sống và đừng dễ dàng từ bỏ hy vọng. Nhưng dù đã suy nghĩ rất kỹ, lão đạo sĩ cũng không thể nghĩ ra chủ đề nào vừa có thể cổ vũ tinh thần mọi người, vừa có thể chữa lành những tổn thương tâm hồn họ, khiến họ trở nên tích cực và lạc quan hơn trước cuộc sống. Khi đoàn người phải dừng lại vì kiệt sức và bắt đầu suy nghĩ lại các giải pháp, ánh mắt của lão đạo sĩ bỗng dừng lại ở cô gái Hồng Ngọc. Cô gái Hồng Ngọc, với khuôn mặt phủ đầy phấn son, trông tái nhợt như một con người được làm từ giấy, dường như cảm nhận được ánh mắt của lão đạo sĩ và liếc nhìn ông ta một cái. Đối diện với khuôn mặt tái nhợt đáng sợ của cô gái Hồng Ngọc, lão đạo sĩ cố gắng kìm nén cảm giác lạnh lẽo ở cổ họng mình và nhìn cô ta bằng ánh mắt hiền từ: “Nếu bức bích họa thứ năm đã dự đoán rằng chúng ta sẽ thoát ra ngoài, thì chắc chắn không có con đường nào là bế tắc cả. Có lẽ những vị tiên nhân ngàn năm tuổi đã để lại cho chúng ta một tia hy vọng, chỉ là chúng ta chưa chú ý đến những chi tiết nhỏ mà thôi. Tôi nghĩ mọi người không nên từ bỏ hy vọng sống sớm như vậy.”

“Giống như cô gái Hồng Ngọc chẳng hạn… Mặc dù hàng ngày phải tiếp xúc với hơi thối của xác chết, khí âm u và khí tang lễ, bị bệnh tật triền miên và có thể sẽ không sống lâu, thậm chí còn có thể mất khả năng sinh con…” Lão đạo sĩ vẫn muốn tiếp tục nói, nhưng bị ánh mắt lạnh lùng của cô gái Hồng Ngọc làm cho dừng lại ngay lập tức. Sau khi ho khan một tiếng, ông ta thay đổi câu nói và nói tiếp: “Trời thường không công bằng với những người xinh đẹp… Dù phải qua đời sớm, cô gái Hồng Ngọc vẫn không chịu khuất phục, vẫn tiếp tục làm những việc dành cho người sống. Tôi tin rằng lần này cô ấy đến Động Thiên Phúc Địa, chắc chắn là đã vượt qua bao khó khăn, với mong muốn tìm ra phương pháp để h

“Các bạn đã từng nghe về chiếc đèn cứu mạng bảy tinh trong quyển thứ hai của ‘Sách Lỗ Bàn’ chưa?”

Lúc này, tất cả mọi người có mặt ở đó đều trông rất kinh ngạc khi nhìn cô Hồng Ngọc. Vị lão đạo sư há hốc nói: “Cô Hồng Ngọc, việc cô sống lại sau cái chết này… chẳng lẽ là do cô đã thành công trong việc luyện được chiếc đèn cứu mạng bảy tinh trong cuốn sách cấm đó sao?”

“Tôi nghe nói rằng những phép thuật kỳ diệu như thế này chỉ xuất hiện một lần mỗi ngàn năm… Cô Hồng Ngọc, chính cô là người phi thường ấy sao?”

Thật không ngờ mọi người đều tỏ ra kinh ngạc đến thế.

Chỉ có một người trong mỗi ngàn năm mới có thể thành công với phép thuật này… Điều đó cho thấy sự khó khăn của nó đến mức nào. Nếu không thì, suốt hàng nghìn năm qua, biết bao vị hoàng đế đã có thể sống thêm hàng chục năm… Và nếu như vậy, thì các triều đại sẽ không bao giờ phải trải qua những giai đoạn tan rã và tái hợp liên tục như hiện nay.

Cô Hồng Ngọc im lặng.

Cô lắc đầu nói: “Không… Tôi không hề luyện được chiếc đèn cứu mạng bảy tinh đó.”

“Các bạn có biết tôi đã chết như thế nào không?”

Giọng nói của cô Hồng Ngọc trầm buồn khi cô tiếp tục kể: “Chúng tôi đã mất rất nhiều công sức để tìm ra mộ phần của một vị quan cấp ba thời đại trước… Nhưng lần đó, chúng tôi gặp phải tai nạn nghiêm trọng trong con hẻm ngầm… Đó là một ngôi mộ giả, một quan tài giả… Một nơi chết chóc không thể sống sót.”

“Khi chúng tôi tìm đến phòng mộ chính, chúng tôi không tìm thấy thứ mình muốn… Chỉ có một cái quan tài đứng đó, với lá cờ tập trung linh hồn được treo bên trong… Nhưng bên trong quan tài không phải xác của vị quan cấp ba đó… Mà là xác của một người phụ nữ mặc áo cưới, bị nhét vào quan tài và chôn cất như một trong những quan tài giả đó… Bên trong quan tài đầy dấu vết do móng tay cào xé.”

“Người chết trong oán hận thường sẽ có cổ họng hơi to hơn người bình thường… Và nhờ vào khí âm nuôi dưỡng cơ thể, họ có thể không bị phân hủy trong hàng trăm năm.”

“Khi chúng tôi mở quan tài và thấy người phụ nữ mặc áo cưới đó bên trong, chúng tôi biết rằng mọi chuyện đã đi sai hướng… Nhưng vẫn quá muộn… Chúng tôi là những người đầu tiên mở quan tài… Dù đã chuẩn bị kỹ lưỡng và đeo khẩu trang, nhưng hơi thở của chúng tôi vẫn bị người chết bên trong hít phải… Và ngay lập tức, xác ấy đã bắt đầu trở nên sống động.”

“Đó là một cảnh tượng hỗn loạn… Mặc dù cuối cùng chúng tôi đã loại bỏ được linh hồn oán hận bên trong xác ấy, nhưng chúng tôi cũng phải chịu tổn th

Câu chuyện của cô gái Hồng Ngọc thực sự rất truyền cảm hứng. Người ta đã mất nhưng vẫn tiếp tục lo lắng cho người sống, không chịu khuất phục trước số phận, quyết tâm đấu tranh từng tia hy vọng với thiên địa. Ban đầu, mọi người đều cảm thấy xúc động và tinh thần của đội quân cũng được phục hồi phần nào. Nhưng sau đó, mọi người bắt đầu cảm thấy có điều gì đó không ổn… Cờ Tập Hồn? Xác nữ? Thương vong nặng nề? Phải làm thế sao? Sử dụng xác người khác để tái sinh? Lúc này, ông Qi và anh em họ Wu đều cảm thấy lạnh ran từ đuôi sống lên đỉnh đầu, da đầu họ tê dại; khi nhìn lại cô gái Hồng Ngọc – người toát ra mùi hôi thối của xác chết và phải dùng mùi son phấn đậm đặc để che giấu mùi hôi đó – họ không dám suy nghĩ sâu hơn nữa. Trái lại, Jin An, người không kén ăn uống, lại cười hỏi: “Vậy cô gái Hồng Ngọc ơi, bạn thực sự là nam hay nữ vậy?” Cô gái Hồng Ngọc liếc nhìn Jin An nhưng không trả lời; trong khoảnh khắc đó, ánh mắt cô không hề hiện rõ vẻ yếu đuối hay e thẹn của phụ nữ, mà chỉ toát lên sự bình tĩnh và thản nhiên trước sinh tử. Vị đạo sĩ già cau mày, ông muốn sử dụng câu chuyện truyền cảm hứng của cô gái Hồng Ngọc để nâng cao tinh thần của đội quân, nhưng ông lại thấy có điều gì đó không ổn với câu chuyện đó… Một câu chuyện truyền cảm hứng khiến những người đàn ông trở thành phụ nữ ư? Nghĩ đến đó, ông cảm thấy rất lạnh lùng… Chẳng lẽ trong đội quân của họ không có một người phụ nữ nào sao? Lúc này, ông Qi và anh em họ Wu cũng nhìn vị đạo sĩ già với vẻ không hài lòng; họ cảm thấy da gà dựng đứng trên người, và cảm thấy rằng cô gái Hồng Ngọc – người không rõ là nam hay nữ – còn đáng sợ hơn cả những thứ ma quỷ ác liệt nữa. Jin An, người đã trải qua nhiều chuyện trong đời, không hề có định kiến về giới tính, thậm chí còn cảm thấy mới mẻ và thú vị với điều này. Vì vậy, anh có thể thoải mái trò chuyện với cô gái Hồng Ngọc: “Cô gái Hồng Ngọc ơi, dù bạn thực sự tìm được phép thuật Bảy Tinh Tiếp Thọ Sinh Mệnh hay phép thuật Tái Sinh Từ Xác Chết, nhưng vì bạn đã chết trong kiếp trước, làm sao bạn có thể tái sinh trở lại được? Chẳng lẽ bạn rất hài lòng với cái xác nữ này và định sử dụng nó để tái sinh sao?” Jin An tỏ ra tò mò. Ai ngờ, cô gái Hồng Ngọc lại nhìn mọi người một cách ngạc nhiên và hỏi: “Ai nói tôi đã chết? Chỉ là thân xác tôi bị thương nặng và không thể tỉnh lại được; tôi đã nhờ các đệ tử của mình chăm sóc thân xác tôi,

Quả nhiên là do thường xuyên xuống mộ, nên cơ thể anh ta chứa quá nhiều khí âm! Vị lão đạo sư kết luận như vậy.

Việc có được những mảnh vỡ của La Căn Ngọc Bàn và quyền tiếp cận con đường bí mật này, quả thực mỗi người đều có một câu chuyện không hề đơn giản.

Ban đầu, ông ta thấy cô gái Hồng Ngọc rất tốt bụng, tính cách ổn định, không giống như ông Qi hay anh em họ Ngô – những người luôn nói năng lung tung; ngoại trừ việc cô ấy thích dùng phấn son, cô ấy cũng không có điểm trừ nào khác. Điều quan trọng nhất là cô ấy cũng làm công việc giống như ông ta – đều làm việc liên quan đến việc đào mộ. Vì vậy, khi ông ta thấy cô ấy cũng đã đủ tuổi để lập gia đình, ông ta đã nghĩ đến việc làm mối cho hai người. May mắn thay, ông ta làm việc rất cẩn thận, không làm sai lầm gì; nếu không, cuộc đời hạnh phúc của cô ấy sẽ bị phá hỏng, và sau này, anh chàng đó chắc chắn sẽ dùng đôi tay to như hai quả cầu cát để đánh ông ta!

Lão đạo sư trong lòng thở phào nhẹ nhõm.

Tuy nhiên, sau khi biết được câu chuyện đáng sợ về quá khứ của cô gái Hồng Ngọc, tâm trạng uể oải của mọi người cũng được giải tỏa một chút, và đoàn người tiếp tục lên đường.

Nhưng lần này, họ chưa đi được bao xa thì cơ thể của anh chàng Xẻo Kiếm đột nhiên dừng lại trên chiếc quan tài treo lơ lửng, hành động bất thường này thu hút sự chú ý của mọi người.

“Sư phụ, lúc nãy tôi có nghe thấy ai đó đang gọi chúng ta phải không?” Anh chàng Xẻo Kiếm nhìn quanh.

“Chẳng lẽ ở đây cũng có… việc gọi hồn sao?”

Điều đầu tiên mà lão đạo sư nghĩ đến chính là trải nghiệm với “Kinh Chết Người” lần trước.

Anh chàng Xẻo Kiếm khẳng định: “Không phải là gọi hồn đâu, đó là giọng nói của đạo sư Từ.”

“Đạo sư Từ?”

“Từ An Bình?“

Cả Jin An lẫn lão đạo sư đều ngạc nhiên.

“Sư phụ, các ngài không nghe thấy sao?”

Thấy mọi người lắc đầu, anh chàng Xẻo Kiếm nhìn về phía sau và nói: “Bây giờ tôi lại không nghe thấy nữa.”

May mắn thoát hiểm được một lần, mọi người đều khuyên anh chàng Xẻo Kiếm hãy lắng nghe kỹ hơn nữa; họ không vội vàng, có thể chờ đợi anh ta từ từ. Nhưng sau khi anh chàng Xẻo Kiếm thử lắng nghe nhiều lần, cuối cùng ông ta vẫn lắc đầu và nói rằng không nghe thấy gì nữa.

Tiếp theo, anh chàng Xẻo Kiếm đề nghị tự mình đi tìm nguồn gốc của tiếng đó, nhưng Jin An đã từ chối một cách không do dự.

Dù bây giờ họ bị mắc kẹt trong cái bẫy này, may mắn thay

“Chuyện gì vậy nhỉ? Chúng ta vất vả lắm mới xuống được đây, sao lần này lại có tiếng động phát ra ngay trên đầu chúng ta nữa? Anh bạn, có phải anh nghe nhầm không?”

Anh em họ U không khỏi than phiền.

Thấy có người nghi ngờ về sự chuyên nghiệp của mình trong việc cắt kiếm, vị lão đạo sư liền tức giận và phản bác: “Chẳng phải chúng tôi dùng dao đe dọa các bạn buộc phải đi theo đâu. Là các bạn tự nguyện theo đuổi mà.”

“Anh bạn ơi, ba chúng tôi chỉ đi con đường của mình thôi, không cần để ý đến những tiếng ồn ào đó.”

Trong lĩnh vực nghiên cứu về ma túy và việc đào mộ, vị lão đạo sư và người cắt kiếm là những người chuyên nghiệp. Vì vậy, Jin An không bao giờ vì muốn giữ mặt mà đưa ra những quyết định sai lầm khi ở vào tình huống yếu thế. Anh luôn tin tưởng hoàn toàn vào mỗi thành viên trong nhóm. Vì vậy, khi người cắt kiếm nói rằng lần này tiếng động phát ra từ phía trên đầu, cả ba người đã lập tức lên đường mà không do dự.

Có lẽ là do sức hút của tính cách chung giữa họ mà cô gái Hồng Ngọc cũng quyết định tin lời người cắt kiếm và không hề phản đối điều gì trên đường. Khi người cắt kiếm đi về phía đông, cô ấy cũng đi theo; khi người cắt kiếm đi về phía tây, cô ấy cũng đi theo.

Lúc này, hai anh em họ U cũng mạnh dạn xin lỗi, nói rằng họ đã nhìn nhầm tình hình và vừa rồi đã nói những lời vô nghĩa khi ở trong tình thế nguy cấp. Họ tiếp tục đi theo một cách mạnh dạn.

Lúc này, mọi người đều đã mất hết kiên nhẫn vì bị bùa cỗng treo xung quanh làm phiền; ai cũng chỉ mong mau chóng tìm ra lối thoát và không muốn lãng phí sức lực vào những chuyện không quan trọng.

Nhưng hai anh em họ U suốt đường đi cứ ồn ào, làm cho mọi người mất tập trung và có thể bỏ lỡ những âm thanh quan trọng.

Jin An, người đang đi phía trước, bỗng dừng bước và nhìn hai anh em họ U với vẻ mặt không biểu cảm: “Tôi sẽ kể cho các bạn một câu chuyện nhỏ nhé.”

Nhìn thấy Jin An đứng trước những chiếc quan tài treo trên đầu, tay cầm cung đá, ánh mắt lạnh lùng nhìn chằm chằm vào mình, hai anh em họ U bỗng cảm thấy lạnh sống lưng và im bặt ngay lập tức.

Họ cảm thấy da đầu mình tê dại khi bị Jin An nhìn chằm chằm vào. Mặc dù không hiểu tại sao Jin An lại đột nhiên muốn kể chuyện cho họ nghe, nhưng họ đã qua tuổi thơ còn hay nghe chuyện để ngủ, và trong tình huống hiện tại, họ cũng không có tâm trạng để nghe gì cả. Vì vậy, họ từ chối lời đề nghị của Jin An và nói: “Không, không cần đâu… Bây giờ chúng tôi chỉ muốn tìm ra

“Anh chàng, lòng tốt của anh, chúng tôi hai anh em thực sự rất trân trọng.”

Hai anh em họ U đều cảm thấy khá xúc động.

Nhưng Jin An lại kiên quyết từ chối: “Không, chắc chắn các bạn muốn nghe một câu chuyện nhỏ!” Giọng nói của anh ta vang dội và mạnh mẽ. Ánh mắt anh ta cũng trở nên lạnh lùng hơn nữa; không hề cho phép bị từ chối.

À? Hai anh em họ U hoàn toàn bối rối.

“Vậy… thì anh hãy kể đi.” Hai anh em co ro lại vì ánh mắt đe dọa của Jin An. Dù không hiểu tại sao anh ta lại nhất quyết muốn họ nghe câu chuyện đó, nhưng xét đến những hành động kỳ lạ của Jin An suốt chặng đường vừa qua, cùng với bối cảnh hiện tại, họ đã nghĩ rằng Jin An có vấn đề về tâm thần. Vì vậy, dù sau này Jin An kể câu chuyện gì đi nữa, họ chỉ cần vỗ tay tán thưởng là được.

Jin An bắt đầu kể: “Ngày xưa, có một con ruồi cứ vo ve bên tai tôi mãi; cuối cùng tôi đã vỗ tay giết chết nó.”

Hai anh em họ U: “???”

Sau khi bị Jin An đe dọa như vậy, hai anh em trở nên ngoan ngoãn hơn rất nhiều trong suốt chặng đường tiếp theo.