Mưa rơi đập vào những bức tường đổ nát.

Hơi nước bốc lên thành sương trắng mù.

Bầu trời u ám, những đám mây đen như lồng sắt giam cầm thế giới này đầy di tích.

Theo hướng dẫn trong ký ức của mình, Jin An liên tục tìm kiếm các nguồn sáng; những nơi ông tìm thấy đều là những đền thờ trống trải, chỉ có những chiếc đèn thiêng sáng yếu ớt. Bên trong đền thờ, bụi bặm đã dày đặc, chứng tỏ đã lâu không ai đến đó nữa.

Jin An không hề động đến những chiếc đèn thiêng đó.

Giống như ý nghĩa và sự kiên trì mà những chiếc đèn này đã mang theo suốt hàng nghìn năm, tại sao không để lại cho loài người một ngọn lửa tiếp nối?

Để những người sau này có thể phát huy thêm ngọn lửa ấy, biến ngọn lửa nhỏ bé thành đám cháy lớn.

……

Những dãy núi trùng điệp kéo dài rất xa.

Jin An đã đi bộ liên tục nửa ngày, nhưng vẫn còn ở khu vực ngoại vi.

Những ngọn núi cao chót vót kia vẫn hiện ra uy nghi và cổ xưa như trước, không hề nhỏ lại trong tầm mắt.

Người ta thường nói “nhìn núi mà chạy mãi cũng không đến đích”.

Jin An cảm thấy mình giống như con thú chạy không ngừng, nhưng mãi không thể đến được đích.

Khi nghĩ đến con thú chạy không ngừng ấy, hình ảnh đó lập tức xuất hiện trong đầu Jin An.

Thêm nửa ngày trôi qua, khi những ngọn núi cao vẫn không hề thay đổi, Jin An bắt đầu suy nghĩ về một vấn đề nghiêm trọng:

Di tích này quá lớn; theo tình hình hiện tại, có lẽ anh sẽ không thể thoát ra được trong vòng mười ngày đến nửa tháng. Vậy thì lương thực và nước uống trong những ngày tới sẽ được giải quyết như thế nào?

Lần này anh vào đây quá vội vàng, hoàn toàn không mang theo thức ăn hay nước uống!

Về thức ăn thì còn đỡ, anh có thể dựa vào khí dinh dưỡng để sống sót vài ngày, nhưng nếu không uống nước, chỉ ba bốn ngày là không thể chịu đựng nổi.

Nơi này vừa là di tích, vừa là đống đổ nát; mưa có thể gây chết người, những đền thờ thì có thể trấn áp ma quỷ... Đây đâu phải là một nơi an toàn chút nào! Ai đến đây thì sẽ chết!

Trước khi bước vào nơi này, Jin An từng mơ mộng về những cõi tiên, nhưng ai ngờ rằng nơi đây lại chỉ là đống đổ nát hoang vu.

Vì đã đến đây rồi, bây giờ chỉ còn cách cố gắng vượt qua mọi khó khăn mà thôi.

Jin An thở dài, rồi tiếp tục cuộc hành trình của mình.

……

Di tích này quá lớn; nếu mỗi Trương Hoàng Phù có thể điều khiển dòng nước trong một khoảng thời gian nhất định, thì sau một ngày đi bộ, Jin An đã sử dụng hết hai mươi một Chân Quân Sắc Thủy Phù, nhưng v

Nhưng bảy tám mươi người đặt giữa thế giới rộng lớn này, quả thật nhỏ bé như hạt cát trên sông Hằng.

Trên những đống đổ nát đang sụp đổ, Jin An nhảy múa linh hoạt và một lần nữa leo lên đỉnh của ngọn núi cao với những đỉnh núi kỳ lạ và những tảng đá dựng đứng.

Anh nhìn ra xa xôi...

“Hmm?”

Xuyên qua làn mưa, Jin An cuối cùng cũng nhìn thấy một người sống trên ngọn núi đối diện; ánh mắt anh tràn ngập niềm vui.

Cuối cùng anh cũng gặp được người sống đầu tiên!

Người đó đứng trên đỉnh núi nhìn ra xa xôi, cũng đang tìm hướng đi; và cùng lúc với Jin An, họ cũng phát hiện ra sự tồn tại của nhau.

Trong tay người đó có một chiếc đèn luôn sáng và một cái chuông đồng; ánh sáng vàng mờ ảo từ chiếc chuông đồng lan tỏa trong đêm mưa.

Nhìn thấy chiếc chuông đồng phát ra ánh sáng vàng ấy, Jin An suy nghĩ: Có vẻ như người đó đã tìm thấy Pháp Bảo – thứ mà các vị tiên cổ để lại trên thế gian này – nhanh hơn anh.

Người đó chỉ liếc nhìn Jin An một cái rồi quay lưng đi mà không xảy ra xung đột gì.

Bây giờ mọi người mới chỉ bắt đầu vào Động Thiên Phúc Địa không lâu.

Những di tích ở đây thực sự rất lớn.

Đây chính là thời điểm tốt nhất để khám phá chúng.

Bất kỳ ai thông minh đều biết rằng không cần phải lãng phí thời gian vào những việc vô ích như giết người hay tranh giành của cải.

Khi Jin An đi qua những đống đổ nát và đến ngọn núi nơi người đó đang ở, người đó đã biến mất không dấu vết.

Chỉ còn lại mình Jin An giữa bao la thiên địa.

Tuy nhiên, Jin An cũng không hề trắng tay; khi nhìn xuống từ đỉnh núi, anh thấy một nguồn sáng lớn cách đó khoảng mười mấy dặm.

Mặc dù cách xa đến thế, nguồn sáng lớn ấy vẫn rất nổi bật trong đêm mưa.

Có thể tưởng tượng, nếu tiến lại gần hơn, diện tích của nó sẽ còn lớn hơn nữa… Chắc chắn sẽ lớn hơn cả tổng số nhiều ngôi đền cộng lại!

“Chắc hẳn người kia cũng đã đi về phía đó rồi.”

“Nguồn sáng lớn như vậy thật phi thường; nếu có ai nhìn thấy, chắc chắn họ sẽ tập trung về đó và tạo thành một nơi tụ tập tạm thời.”

Không suy nghĩ lâu, Jin An quyết định đi về phía đó.

Với tốc độ nhảy múa linh hoạt của mình, khoảng cách mười mấy dặm không hề là vấn đề đối với Jin An; anh nhanh chóng đến nơi mục tiêu.

Khi tiến gần hơn, anh mới nhìn rõ:

Đó là một tảng đá nền của ngôi đền khổng lồ; đây là tảng đá lớn nhất mà Jin An từng thấy trong những di tích này. Khi đứng từ trên cao nhìn xuống, diện tích của tảng đá này lên đến hàng trăm mẫu.

Đây chắc hẳn là một đền thờ hùng vĩ và tráng lệ hơn cả những cung điện thế tục! Nếu nó vẫn còn tồn tại, chắc chắn nơi đây sẽ được trang trí bằng những hàng lan can bằng ngọc quý và những con đường lát đá ngọc!

Nhưng bây giờ, ngôi đền thờ này đã trở thành đống đổ nát vô giá trị trong dòng chảy của lịch sử, chỉ còn lại những bức tường đổ nát và đống đổ nát.

Chỉ có vài con thú bằng đá cũ kỹ, hỏng hóc bị đẩy xuống đất; đó là những thứ còn nguyên vẹn nhất trên nền đá này.

Dù vậy, những con thú bằng đá đó vẫn trông rất hoang phế – thiếu tay, thiếu chân, toàn thân chúng đen sạm, dường như từng có một vụ hỏa hoạn lớn xảy ra ở đây, khiến chúng bị cháy đen.

Nhưng điều đó vẫn không thể che giấu sự oai vệ và hung dữ của chúng; ánh sát lạnh lẽo từ những con thú bằng đá này toát ra… Những con thú đó lần lượt là Xiezhi, Baxia và Yazi.

Nếu ngôi đền thờ này vẫn còn nguyên vẹn, chắc chắn ở đây sẽ có tổng cộng chín con thú bằng đá tượng trưng cho Chín Đứa Con Rồng…

Ánh sáng ở đây chính là do chín bức tượng thú bằng đá này phát ra; những con thú thần thoại cổ xưa này, dù đã qua hàng nghìn năm, vẫn tiếp tục bảo vệ ngôi đền thờ đã biến mất hoàn toàn này.

Ánh sáng do ba con thú bằng đá này tạo ra đã mở ra một khu vực khô ráo rộng lớn trên nền đá đổ nát rộng hàng trăm mẫu, nơi mà nước mưa từ bên ngoài không thể xâm nhập vào được.

Ban đầu, Jin An bị choáng ngợp trước ba bức tượng thú bằng đá này; sau khi lấy lại bình tĩnh, anh ta lao vào khu vực được bảo vệ bởi chúng, nghĩ rằng nơi đây chắc chắn sẽ có những báu vật quý giá.

Nhưng ai ngờ…

Khi Jin An chuẩn bị bước vào khu vực này, một vị đạo sĩ cùng một ông lão tràn đầy sức sống đã chặn đường anh ta, không cho phép anh ta tiến gần họ.

“Vị đạo sĩ này, xin đừng hiểu lầm chúng tôi. Chúng tôi không phải là băng đảng cướp bóc chiếm đất, cũng không có ý định ngăn cản vị đạo sĩ. Chúng tôi chặn đường ở đây chỉ để xác minh liệu vị đạo sĩ có cũng đến từ bên ngoài như chúng tôi hay không. Nếu vị đạo sĩ có thể trả lời những câu hỏi của chúng tôi, tôi, Thủ Trung Chân Nhân và những người khác đều rất mong vị đạo sĩ gia nhập chúng tôi.”

“Dù sao thì, trong Động Thiên Phúc Địa này, phe chính đạo đang yếu thế; việc có thêm một người hỗ trợ là điều vô cùng quý giá.”

Người đầu tiên nói chuyện thân thiện với Jin An chính là vị ông lão đó.

Mặt Jin An có vẻ bất ngờ: “À, ở đây còn có nh

“Phải gọi ngài là gì đây?”

Jin An trả lời ngắn gọn: “Người từ thành phố Vũ Châu Phủ, tên là Ngũ Tạng Đạo Quan.”

“Hóa ra ngài là người từ thành phố Vũ Châu Phủ, tên là Ngũ Tạng Đạo Quan… Tên này thật sự rất quen thuộc.” Người già kia không biết là đang nói một cách khéo léo hay thực sự nhớ tới Ngũ Tạng Đạo Quan, liền chào Jin An một cách lịch sự bằng cách chắp tay.

Sau đó, ông tiếp tục hỏi: “Xin hỏi ngài có thể trả lời câu hỏi thứ hai được không? Hiện nay chúng ta đang sống trong triều đại nào?”

Jin An không do dự mà trả lời: “Đây là triều đại Khánh Định Quốc, năm thứ mười một của niên hiệu Chinh Đức.”

Khi Jin An hoàn thành câu trả lời, vẻ mặt của người đạo sĩ và người già trước mặt ông đều giãn ra. Lần này, chính người già kia lại lên tiếng, ông chào Jin An một cách thân thiện và nói: “Hiện nay, đạo đức chính thống đang suy yếu; việc xuất hiện thêm một bậc cao nhân như ngài thật là tuyệt vời! Nếu lúc nãy có điều gì xúc phạm ngài, xin ngài hãy tha thứ cho tôi.”

Lần này, hai người không còn ngăn cản Jin An nữa; họ mời Jin An vào bên trong một cách lịch sự.

Sau khi được giới thiệu ngắn gọn, Jin An cũng hiểu được danh tính của người già trước mặt mình. Hóa ra ông ta không phải là một đạo sĩ tu hành, mà là một người trong giang hồ, tự xưng là “Củ Tre Khô”. Tên này nghe có vẻ giả tạo, nhưng Jin An cũng không muốn tranh luận về điều đó.

Bất kỳ ai bước vào Động Thiên Phúc Địa này đều là những người có âm mưu sâu xa, khôn ngoan. Những người không có đủ khôn ngoan thì đã sớm mất đi những thứ quý giá mà họ mang theo, và đã bị người khác giết hại để chiếm đoạt tài sản của họ. Người già này chắc chắn là một cao thủ. Mặc dù đã bước vào tuổi thất thập, sức khỏe đã suy yếu đi nhiều, nhưng khí chất mạnh mẽ trên người ông vẫn tương đương với một vị đô úy, điều này chứng tỏ rằng ông ta có nội công sâu rộng và cấp độ tu luyện rất cao, chắc chắn đã đạt đến tầm ngộ của một bậc sư phụ có thể thành lập một phái riêng.

Sau khi được giới thiệu, Jin An bắt đầu hỏi về tung tích của người đạo sĩ và người đàn ông đó. Thật không may, cả người đạo sĩ giữ trung tâm và người già Củ Tre Khô đều lắc đầu, nói rằng họ chưa từng gặp hai người đó. Ngược lại, Ngũ Tạng Đạo Quan lại có ba suất vé để vào Động Thiên Phúc Địa; ba người đã sử dụng những suất vé này để bước vào đó, điều này khiến người đạo sĩ giữ trung tâm và người già Củ Tre Khô rất quan tâm.

Jin An không muốn tiếp tục bàn về chủ đề này, nên đã khéo léo chuyển hướng cuộc trò chuyện và hỏi người già Củ Tre Khô tại sao họ lại đứng ở đây để chặn người qua lại

Chẳng lẽ trong những di tích này còn có những thứ kỳ lạ khác đã từng giả dạng thành con người sống như chúng ta sao?

Lão nhân Cây Khô ban đầu lắc đầu với vẻ mặt đầy buồn bã.

Rồi ông nghiêm túc chỉ vào ngọn núi Thần Thiên ở phía chân trời và nói:

“Khi Đạo sĩ Tấn An bị làn sương linh cuốn vào Động Thiên Phúc Địa, ông không thấy có một bàn tay khổng lồ nào từng hiện ra từ ngọn núi Thần Thiên bị gãy đó sao?”

Tấn An ngạc nhiên: “Bàn tay khổng lồ?”

Ông lắc đầu và trả lời rằng mình không thấy gì cả; ông cũng giải thích rằng có thể vì ông đi vào vùng rìa của Động Thiên Phúc Địa nên không kịp nhìn thấy.

Sau đó, ông tò mò hỏi về làn sương linh ấy là cái gì.

Nghe tin Tấn An đã từ nơi xa xôi như vậy mà đến đây, cả Lão nhân Cây Khô lẫn Ngài Thủ Trung đều tỏ ra rất ngạc nhiên.

Ba người cùng nhau đi và trò chuyện; Lão nhân Cây Khô bắt đầu giải thích cho Tấn An nghe về những điều mà ông còn thắc mắc.

“Làn sương linh chính là những làn sương kỳ lạ đã cuốn chúng ta vào Động Thiên Phúc Địa. Trước khi bước vào đó, Đạo sĩ Tấn An hẳn đã thấy một lớp sương đó phải không? Đó chính là làn sương linh – là những hạt sương được tạo ra khi sinh khí trong Động Thiên Phúc Địa tập trung đến mức con người có thể nhìn thấy được.”

“Mỗi người trong chúng ta sau khi bị làn sương linh đưa vào Động Thiên Phúc Địa đều xuất hiện trong những đền thờ chứa đựng những báu vật thiêng liêng. Có đền thờ có đèn luôn sáng, có đền thờ có chuỗi hạt, ngọc Như Ý… Những báu vật này đều là di sản của các vị tiên cổ còn sót lại sau khi Động Thiên Phúc Địa bị hủy diệt, họ để lại chúng trên thế gian loài người…”

“Đạo sĩ Tấn An có thể đi được suốt một ngày trong những di tích đầy nguy hiểm như thế này, chắc chắn là nhờ vào chiếc bùa quý trên người ông. Chiếc đèn luôn sáng ấy được coi là vật thiêng yếu nhất trong những di tích này; nó không thể giúp người ta tồn tại lâu trong thế giới mưa giông này được.”

“Chiếc bùa Trương Hoàng Phù trên người Đạo sĩ Tấn An cũng là do các vị tiên cổ còn sót lại trong di tích này tạo ra phải không? Chỉ có những bùa quý như vậy mới có thể giúp con người vượt qua những cơn mưa giết chóc kia được.”

Lão nhân Cây Khô nhìn chiếc bùa Bát Tiên vẫn đang cháy âm ỉ trên người Tấn An và mỉm cười nói.

“Còn về bàn tay khổng lồ trong núi Thần Thiên…”

Lão nhân Cây Khô cau mày nói một cách nghiêm túc: “Thực ra, chúng ta cũng hiểu biết không nhiều hơn Đạo sư Tấn An.”

“Lúc đó, chúng tôi chỉ nghe thấy tiếng đất rung trời chuyển, từ một trong những ngọn núi Thần Thiên phát ra tiếng gầm rú dữ dội; sau đó, chúng tôi thấy một bàn tay to lớn như của một người khổng lồ đang nâng lên từ ngọn núi đã bị vỡ. Khoảnh khắc đó, gió và mây gào thét dữ dội, cho đến nỗi cả bầu trời và mặt đất cũng thay đổi màu sắc! Bàn tay khổng lồ đó giống như một điều cấm kỵ cổ xưa tồn tại từ thuở xa xưa; nó nắm lấy thân núi bị vỡ, cố gắng thoát ra khỏi những xiềng xích! Nếu thật sự có một sinh vật cổ xưa tồn tại bên trong ngọn núi đó, thì chắc chắn đó là một vị thần linh… Một sinh vật khổng lồ đến mức không thể tưởng tượng nổi!”

Chính vì lý do này mà Lão nhân Cây Khô và những người khác mới nhận ra rằng, bên cạnh họ – những người sống được đưa đến đây từ bên ngoài – thì trong di tích này còn tồn tại những sinh vật bất tử, vĩnh cửu từ xưa đến nay. Vì vậy, họ mới hành động một cách thận trọng, luôn hỏi han mọi người để xác định liệu họ có phải là những người sống hay không.

Bàn tay khổng lồ của sinh vật đó ư? Nếu thật sự có một điều cấm kỵ cổ xưa tồn tại trong ngọn núi thần này, thì ít nhất nó cũng phải có kích thước hàng trăm thước chứ? Thứ này đã không còn là con người nữa… Liệu đó có phải là một ác quỷ thần hay là một vị thần linh cổ xưa không hề chết?

Theo lời giới thiệu của Lão nhân Cây Khô, ngoài họ ra, trên những tảng đá nền của ngôi đền thần này còn có bảy người khác nữa. Lão nhân Cây Khô đặc biệt nhắc nhở Tấn An rằng trong số họ, có một người mà tuyệt đối không được xúc phạm.

Người đó chính là một cao thủ đến từ kinh thành Thiên Sư Phủ, cũng là người đầu tiên phát hiện ra nơi này!

Họ tất cả đều được truyền đến Động Thiên Phúc Địa thông qua làn sương linh hồn, và xuất hiện một cách ngẫu nhiên ở các nơi khác nhau trong di tích. Nhưng Lão nhân Cây Khô nói rằng cao thủ đến từ kinh thành Thiên Sư Phủ ngay khi bước vào Động Thiên Phúc Địa đã được truyền thẳng đến đống đổ nát của ngôi đền thần này.

Mọi người đều đồng ý rằng ngôi đền thần Từng Khi này đã từng rất huy hoàng; ngay cả khi đã trở thành đống đổ nát, nó vẫn được bảo vệ bởi ba bức tượng thần linh là Xiezhi, Baxia và Yazi. Chắc chắn nơi đây đã từng sản sinh ra những điều phi thường…

Tuy nhiên, khi họ đến đây từng nơi một, họ lại không tìm thấy bất cứ thứ gì cả. V