Về môi trường và bố cục của làng Đào Nguyên…

Tất nhiên, Jin An không hề lạ gì với nơi này.

Những ngôi nhà ở làng Đào Nguyên đều được xây dựng bằng đá, mỗi ngôi nhà đều quay mặt về phía tây, cửa chính hướng về phía tây.

Theo quan điểm phong thủy, đây là kiểu nhà âm.

Song Phang Bình dẫn đường ở phía trước, trong khi các người dân trong làng đều tụ tập lại để xem sự việc này. Làng Đào Nguyên nằm ở nơi hẻo lánh giữa núi rừng, hiếm khi có người ngoài đến, vì vậy dù là người lớn hay trẻ em đều tranh nhau đến xem, mọi người đều cười vui vẻ.

Trên nhiều tán cây trong làng, mái nhà đều chật kín người. Cảnh tượng này còn sôi động hơn cả vào dịp lễ Tết.

Khi thấy càng ngày càng nhiều người dân đến xem, Jin An và một số người khác đã trao đổi ánh mắt với nhau một cách kín đáo.

“Anh Song ơi, tôi luôn có một điều không hiểu.”

“Tại sao các ngôi nhà trong làng lại không được xây dựng theo hướng bắc-nam, để nhận được nhiều ánh nắng mặt trời hơn?”

“Vì ở núi rừng, độ ẩm và hơi lạnh rất cao; theo lý thuyết, nếu nhà hướng về phía mặt trời thì đồ đạc và chăn ga bên trong sẽ ít bị mốc hơn, phải không?”

Jin An hỏi Song Phang Bình, người đang dẫn đường phía trước.

Song Phang Bình ngẩng đầu, gãi gáy một cách chân thành và cười nói: “Đó là do ông Yuan cùng nhóm người của ông ấy yêu cầu chúng tôi thay đổi cách bố trí nhà cửa. À đúng rồi, ông Yuan cùng nhóm người đó là những thương nhân đồ cổ, họ đi khắp nơi để mua đồ cổ.”

“Ông Yuan và nhóm người của ông ấy là những người tốt bụng lắm. Chúng tôi mang những đồ vật không ai muốn ở trong làng – từ những tấm bia đá, những tấm đá dùng để xây chuồng lợn – đến đó để đổi lấy nhiều loại hạt giống, vải vóc, công cụ nông nghiệp và thực phẩm…”

“Ông Yuan còn nói rằng lý do chúng tôi mãi mãi sống trong cảnh nghèo khó, không thể thoát ra khỏi những ngọn núi này, chính là vì phong thủy của làng không tốt. Vì vậy, ông ấy yêu cầu chúng tôi phá bỏ những ngôi nhà cũ, xây dựng lại theo quy tắc phong thủy mà ông ấy đưa ra, để thay đổi vận mệnh nghèo khó của làng, và từ đó chúng tôi sẽ trở nên giàu có. Chúng tôi ở làng Đào Nguyên sẽ mãi mãi ghi nhớ ơn ân của ông Yuan.”

“Ông Yuan nói rằng sau khi chúng tôi hoàn thiện việc thay đổi phong thủy của làng, họ sẽ quay lại mua đồ cổ ở đây, và giúp chúng tôi thay đổi vận mệnh, trở thành những người quý tộc. Chúng tôi đã chờ đợi từng năm trời, đã chờ đợi nhiều đợ

Nhưng Song Fangping dường như chẳng hề cảm thấy gì cả, không hề cảm nhận được bất kỳ đau đớn nào, và vẫn tiếp tục nở nụ cười ngây thơ, chân thành trên khuôn mặt của mình.

Các lão đạo sĩ và Yu Youzi có mặt tại đó thì còn ổn, bởi vì họ đều là người theo Đạo giáo, đã đi khắp nơi trong suốt nhiều năm, chứng kiến rất nhiều tình huống khác nhau; nhưng Lý Hộ Vệ thì lại sững sờ khi thấy phần sau đầu của Song Fangping bị gãi cho trụi hết da.

May mắn thay, lần này không cần Yu Youzi phải bịt miệng anh ta nữa, vì Lý Hộ Vệ đã hoảng sợ đến mức liền tự mình bịt miệng mình lại.

Còn những người dân khác trong làng Tao Yuan thì cũng coi như chẳng thấy gì cả, biểu cảm trên khuôn mặt họ vẫn bình thường như mọi khi.

Tuy nhiên, so với chuyện da đầu của Song Fangping, thì tin tức về ông Yuan – nhóm thương nhân đồ cổ kia – mới thực sự khiến Jin An và những người khác ngạc nhiên.

Biến ngôi nhà dương thành ngôi nhà âm?

Thay đổi hoàn toàn diện mạo?

Liệu có thể thay đổi số mệnh con người không?

“Ông Yuan nói rằng sau khi chúng tôi cải thiện được phong thủy của làng, họ sẽ quay lại Tao Yuan để mua đồ cổ và giúp chúng tôi thay đổi diện mạo, biến chúng tôi thành những người quý tộc. Chúng tôi đã chờ đợi từng năm trời, đã chờ đợi nhiều nhóm người ngoại địa, nhưng mãi không thấy ông Yuan và nhóm người của ông ấy xuất hiện… Các vị đạo sĩ, các ngài có bao giờ gặp ông Yuan và nhóm người của ông ấy chưa?” Song Fangping dừng lại, lặp lại câu hỏi đó với Jin An và những người khác.

Khi thấy Jin An không trả lời, Song Fangping lại hỏi lần thứ ba.

Với nụ cười ngây thơ, chân thành trên khuôn mặt, Song Fangping lại hỏi lần thứ tư.

Trong khoảnh khắc đó, toàn bộ làng Tao Yuan dường như đột nhiên im lặng hoàn toàn; tiếng côn trùng, tiếng chim chóc, tiếng gà gáy, tiếng sủa của chó, tiếng ồn ào của trẻ em… tất cả đều biến mất. Trong làng lớn này, chỉ còn lại Song Fangping với nụ cười ngây thơ, chân thành, đang hỏi Jin An và những người khác lần thứ năm.

Bầu không khí vốn náo nhiệt bỗng nhiên trở nên kỳ lạ khi nhắc đến nhóm thương nhân đồ cổ kia. Jin An cảm thấy ống tay áo trái của mình bị ai đó lén kéo; anh không cần nhìn cũng biết đó là lão đạo sĩ đứng bên trái mình đang nháy mắt với anh một cách điên cuồng.

Jin An nhìn quanh những người dân trong làng Tao Yuan; lúc này, những khuôn mặt vốn dĩ yên bình của họ dần trở nên đỏ bừng.

Người ta càng lúc càng kéo mạnh ống tay áo của anh; lần này là cả lão đạo sĩ và Lý Hộ Vệ đồng loạt hành động như vậy, cả hai đều nhìn Jin An với vẻ bất lực,

Lời nói của Jin An như một quyết định chung cuối. Toàn bộ làng Đào Nguyên lại trở nên náo nhiệt một lần nữa; ánh mắt của người dân trong làng không còn u ám nữa, mà thay vào đó là sự nhiệt tình và vui vẻ khi đón tiếp họ. Sự thay đổi đột ngột này thật sự rất kỳ lạ. Vị đạo sĩ già đứng phía sau Jin An và Lý Hộ Vệ đều không khỏi thở phào nhẹ nhõm; lúc nãy họ suýt nữa bị dọa cho sợ chết khiếp. Mặc dù biết rằng đây là một làng chỉ toàn những xác chết không đầu… Nhưng biết thì biết thôi; còn cố tình khiêu khích họ thì lại là chuyện khác. Những xác chết không đầu ở làng Đào Nguyên này rõ ràng là những kẻ cứng đầu, thiếu hiểu biết; việc khiêu khích họ có thể dẫn đến những tình huống không thể kiểm soát được… Khi Jin An trả lời câu hỏi của Song Fangping, người dân trong làng lại trở nên nhiệt tình hơn, và càng ngày càng nhiều người tụ tập lại để xem sự việc diễn ra.

“Có người ngoại địa nào khác vào làng nữa à? Có phải là ông Yuan và nhóm người của ông ấy đến không?”

“Ông Yuan và các bạn lại đến làng Đào Nguyên để thu mua đồ cổ à?”

Người dân trong làng tụ tập đông đúc, càng ngày càng nhiều người kéo đến xem.

“Ông Yuan ơi, lần này chúng tôi có thể dùng những viên sỏi đẹp mà chúng tôi nhặt được từ sông để đổi lấy bánh ngọt và mứt ngon từ bên ngoài không ạ?”

Có những đứa trẻ leo lên cây, không mặc quần, để lộ mông ra ngoài, và la hét muốn đổi lấy bánh ngọt.

“Ông Yuan ơi, chúng tôi đã chờ đợi ông lâu lắm rồi! Chỉ cần chúng tôi sửa đổi hướng nhà của cả làng, thì cuộc sống của mọi người ở Đào Nguyên sẽ thay đổi hoàn toàn; mọi người đều có thể trở thành quan chức lớn ở thủ phủ, trở thành những chủ đất giàu có, và mọi người trong làng đều sẽ có cuộc sống tốt đẹp hơn.”

“Ông Yuan ơi, tôi đã sống độc thân cả đời này… Liệu tôi có thể thay đổi được số phận của mình, trở thành một người đàn ông giàu có không? Tôi mong muốn có được mười hay hai mươi người phụ nữ đầy đặn, mũi miệng luôn nở nụ cười… Không thể để dòng họ của tôi bị đứt gãy chỉ vì tôi được…”

“Ông Yuan ơi, tôi muốn trở thành một quan chức lớn… Trong số các chức vụ như tri huyện và phủ yên, cái nào quyền lực hơn? Cái nào giúp con người không lo cơm áo suốt đời? Liệu chức vụ đó có quyền lực lớn hơn cả người đứng đầu làng chúng ta không? Liệu họ có quản lý được nhiều người hơn không?”

“Ông Yuan ơi, các bạn đi đâu vậy? Một năm trôi qua rất lâu… Chúng tôi đã chờ đợi các bạn suốt bao năm trời, và cuối cùng cũng đợi được ngày các bạn tr

Nhìn thấy Song Phong Bình – người luôn nở nụ cười chân thành, hiếu khách trên suốt quãng đường đi, nếu không phải vì phía sau đầu anh ta còn treo một miếng da trọc lói, cảnh tượng sẽ thật kinh hoàng; Jin An đã tưởng rằng làng Đào Nguyên Quán này thực sự là một nơi yên bình, với phong tục mộc mạc và trong lành.

Nhóm người của Jin An đi bộ trong làng Đào Nguyên Quán, và ánh sáng dần trở nên tối hơn theo từng bước đi.

Đi trong làng nơi ít ánh nắng mặt trời, không khí càng trở nên lạnh giá.

Người sống có những ngôi nhà dành cho người sống, người chết có những ngôi nhà dành cho người chết. Nếu người sống chiếm dụng những ngôi nhà dành cho người chết, hoặc cố tình sống ở nơi mộ phần của người chết, họ rất dễ gặp phải các vấn đề về sức khỏe tâm thần, thường xuyên ốm yếu, và nếu “lửa dương” yếu, họ càng dễ gặp phải những thứ không tốt lành.

Chưa kể đến việc những thứ không tốt lành có thể dễ dàng xâm nhập vào nhà cửa, chỉ riêng việc ẩm ướt và lạnh giá ở đây đã khiến con người dễ mắc phải các bệnh do thấp khí, đau nhức chân, các bệnh liên quan đến khớp, eczema, đau đầu… Những điều này đã đủ khiến cuộc sống của người dân ở đây trở nên khó khăn.

Chỉ khi trải qua những khó khăn đó, Jin An mới có thể hiểu tại sao người dân làng Đào Nguyên Quán lại kiên quyết muốn thoát khỏi cái nghèo khó và rời bỏ những ngọn núi hoang vu này.

Nhà của Song Phong Bình, tất nhiên, cũng là một ngôi nhà bằng đá với cửa ra vào hướng tây.

Trên đường đi, các người dân trong làng đều theo sau họ, tạo nên một đám đông ồn ào; có lẽ là vì họ đã lâu không gặp người ngoại bang.

Jin An cố gắng tìm kiếm trong đám đông này những người ngoài kia đã vô tình xâm nhập vào làng Đào Nguyên Quán và bị sát hại, nhưng anh không thấy bất kỳ ai trong số những người được chôn trong những quan tài mới đó, cũng không thấy bóng dáng của thiếu gia họ Tạc là Tạc Hùng.

Khi nhóm Jin An đến nhà Song Phong Bình, khói bếp đang bay lên, mùi thơm của thịt xay lan tỏa khắp nơi.

Thật kỳ lạ phải không?

Một ngôi làng luôn mong muốn thoát khỏi cảnh nghèo khó, vậy mà ngay cả những gia đình bình thường ở đây cũng có thể chi trả để ăn thịt xay.

Nhóm người của Jin An nhìn nhau im lặng.

“Vợ ơi, vợ ơi…”

Song Phong Bình trở về sau một ngày làm việc vất vả, mang theo cái cuốc trên vai, vừa bước vào sân đã gọi vang về phía nhà bếp nơi khói đang bay lên: “Vợ ơi, hôm nay có khách đến nhà, hãy nấu thêm năm món ăn nữa.”

Lúc đó, tiếng động bên trong nhà vang lên, và một người phụ nữ khoảng ba mươi tuổi, với thân hình đầy đặn, bước ra

Song Phong Bình mắng vợ mình một câu.

Vợ anh ta, người có cái mông to tròn, bất mãn nói: “Ai bảo đàn ông nhà tôi không giỏi gì cả… Ngoài việc ăn uống ra thì họ biết làm gì nữa chứ? Nếu anh có thể khiến tôi ăn no nê, khiến tôi thực sự cảm nhận được hương vị của thức ăn, thì tôi cũng không phải lúc nào cũng phải lén lút ăn uống đâu.”

Nói xong, cô ta vẫn tiếp tục nhai thịt, miệng cô ta vang lên tiếng “bạch bạch”, và ánh mắt long lanh của cô ta trông rất hài lòng, như thể muốn nhỏ giọt nước ra vậy.

Thật là thích thú quá…

Cảm nhận được hương vị đậm đà của thịt…

Miệng cô ta đầy mùi thơm của thịt nghiền…

Lão đạo sĩ: “??”

Lý Hộ Vệ: “??”

Ngọc Du Tử: “??”

Người đang cầm kiếm đứng đó, mặt mày mơ màng…

Song Phong Bình dường như cảm thấy lòng tự trọng của mình với tư cách là một người đàn ông đã bị xúc phạm nặng nề; anh ta tức giận và mắng lớn: “Toàn bộ lương thực trong nhà đều bị cái vợ chỉ biết ăn mà không làm gì cả này ăn hết rồi phải không? Còn không đi ngay đến cửa hàng thịt trong làng mua thêm thịt về sao? Hôm nay vừa mới giết vài con heo, hãy mua thêm thịt đầu heo và tai heo tươi để làm món khai vị cho khách… Hôm nay nhà chúng ta hiếm khi có khách đến, tối nay tôi sẽ tiếp đãi các vị đạo sĩ và quý ông một cách chu đáo; không say thì không ngủ được đâu.”

Vợ Song Phong Bình than phiền: “Nhà chúng ta không còn tiền nữa… Làm sao đi mua thịt được?”

Song Phong Bình mắng: “Cái vợ nhà này suốt ngày chỉ biết ăn uống… Dù tôi có vất vả đến đâu, cũng không thể nuôi no cả hai cái miệng của cô đâu…”

“Đi mua thịt thì cứ mượn trước… Nếu cửa hàng không chịu cho mượn, thì cứ đưa cô ta đến đó và dùng thịt để trả nợ trong vài ngày là xong.”

Tấn An: “!!!”

Lão đạo sĩ, Lý Hộ Vệ, Ngọc Du Tử: “!!!”

Người đang cầm kiếm vẫn im lặng, mặt mày mơ màng…

Tấn An và lão đạo sĩ vội vàng khuyên can Song Phong Bình đừng phải tiếp đãi họ; họ mang theo lương thực riêng, chỉ cần ăn lương thực đó là được. Nhưng lòng hiếu khách của Song Phong Bình quá mạnh mẽ; anh ta kiên quyết muốn mời họ ăn uống tại nhà mình, và gần như đẩy vợ mình đi ngay đến cửa hàng thịt…

Nhìn vợ mình đi xa với thân hình mập mạp, Song Phong Bình kìm nén sự bực bội và nuốt nước bọt vào… Sau đó triệu Tấn An và những người khác mỉm cười nói: “Các vị đạo sĩ và quý ông, vào nhà đi nào… Đừng đứng ở sân nữa; vào nhà uống chút trà nóng đi.”

Song Phong Bình nhiệt tình đón tiếp họ…

Vợ của Song Phong Bình đi mua thịt ở tiệm thịt; có lẽ cô ấy đã mất khoảng nửa giờ đồng hồ mới trở về. Thông thường mà nói, làng Đào Nguyên không hề lớn lắm, không nên mất nhiều thời gian như vậy. Có lẽ vì vợ của Song Phong Bình tình cờ gặp phải người quen bên đường và trò chuyện về kiểu tóc, nên quá mải mê mà quên mất giờ về nhà nấu ăn. Khi vợ của Song Phong Bình trở về, trong tay cô ấy còn mang theo một cái đầu heo rất tươi mới – da trắng, thịt mềm, đôi mắt to tròn mở toang, rõ ràng là vừa được giết xong. Nhưng khi bước vào nhà, cô ấy chỉ thấy có mình chồng mình ở đó; những người lạ kia đều không còn nữa. Vì vậy, cô ấy hỏi chồng mình rằng những vị đạo sĩ và ông già kia đã đi đâu. Song Phong Bình mắng vợ mình là người lười biếng, đi mãi mà không về, và nói rằng những vị đạo sĩ và ông già kia vì mệt mỏi sau chuyến đi mà không thể chờ đợi bữa tối, nên đã về nhà ngủ trước. “Khi nào bữa ăn chuẩn bị xong, tôi sẽ đi gọi họ ra ăn tối.” Sau đó, tiếng xào nấu từ bếp vang lên; vợ của Song Phong Bình bận rộn trong bếp, và không lâu sau, mùi thơm của thịt bắt đầu lan tỏa khắp nhà. Có món hầm, có món xào, có món canh… Mùi thơm ngon lan tỏa khắp nơi. Với sự giúp đỡ của Song Phong Bình, một bàn ăn đầy đủ màu sắc và hương vị đã được dọn ra bàn gỗ; hơi nước bốc lên, và mùi thịt ngập tràn trong không khí. Lúc này, trời đã hoàn toàn tối đen. Sau khi dọn xong bát đũa, Song Phong Bình bắt đầu gọi Jin An và những người khác ra ăn tối. Nhưng dù gõ cửa mãi, bên trong vẫn không có tiếng động nào. Song Phong Bình cúi xuống, nhẹ nhàng nhìn qua khe cửa; bên trong tối om, không hề có ánh đèn, không thể nhìn thấy gì cả. Gõ cửa thêm một lúc nữa mà vẫn không ai mở cửa, Song Phong Bình quyết định rời đi. Không lâu sau đó, trong căn nhà ẩm ướt và có mùi mốc này, bắt đầu vang lên những tiếng nhai thịt và gãy xương rùng rợn. Jin An, vẫn đứng bên cửa, nghe tiếng bước chân của Song Phong Bình đi xa, rồi nghe thấy tiếng hai vợ chồng kia thưởng thức thịt ngon lành bên trong nhà; khi biết rằng bên ngoài không còn nguy hiểm nữa, anh ta mới quay lại ngồi bên cạnh vị đạo sĩ già vẫn chưa ngủ để bàn bạc kế hoạch tiếp theo. Dù họ đã tránh được bữa ăn này, nhưng họ không thể tránh khỏi bữa ăn tiếp theo; nếu câu chuyện về làng Vô Đầu là sự thật, thì vào buổi tối nay, họ sẽ phải đối mặt với một bữa yến tiệc hoành tráng của cả làng… Đó chính là bữa yến Vô Đầu!