Đây là một cuộc bạo loạn nội bộ hiếm thấy giữa những con vật thuộc loài Sơn Tiên. Một nhóm những con khỉ có khuôn mặt dữ tợn, mặc quần áo và đội mũ, hoặc gãi móng tay vào người nhau, hoặc xé lông, hoặc ném đá và các vật dụng nguy hiểm; chúng la hét không ngừng trong suốt thời gian dài, cho đến khi tiếng ồn dần xa đi.

Khi Jin An lại gặp lại con vật Sơn Tiên mà phép thuật của mình đã tạm thời “hồi sinh” nó, trông nó thật đáng thương: toàn thân đầy vết thương, tai bị mất một nửa, ngập trong máu, thậm chí chiếc mũ yêu quý nhất của nó cũng bị mất.

Nó giống như một con sói cô đơn bị bỏ rơi, không được bầy đàn chấp nhận, phải lang thang một mình; nó đến bên Jin An trong nỗi buồn, liếm những vết thương trên người và coi Jin An như ngôi nhà cuối cùng của mình.

Nói một cách chính xác hơn, sự giúp đỡ mà Jin An đã dành cho nó giống như cha mẹ tái sinh; nó coi Jin An như người cha của mình.

Nhìn thấy con vật Sơn Tiên này có tâm hồn sâu sắc đến thế, không thể đánh bại những con cùng loài, và sau khi cố tình trốn đi xa rồi mới quay trở lại để than phiền với mình, Jin An cảm thấy rất xúc động.

“Đừng lo, tôi sẽ giúp bạn trả thù.” Jin An vuốt đầu con vật Sơn Tiên và an ủi nó bằng giọng nhẹ nhàng.

Con vật Sơn Tiên ngoan ngoãn cọ vào người Jin An và bắt đầu kể lể chi tiết ai là người đã đánh nó dữ dội nhất, ai đã xé nát nhiều lông khỉ của nó nhất.

Jin An lại an ủi nó vài câu nữa.

Người ta thường nói rằng những kẻ chỉ biết sống ích kỷ mới là những con sói vô tình; nhưng những con vật ngu dốt này lại có thể vui vẻ vẫy đuôi vì một bữa ăn.

“Những kẻ đó còn mất một thời gian nữa mới đào xác chủ nhân ngôi mộ ra; trước hết hãy dẫn tôi tìm một nơi an toàn để nghỉ ngơi, để những ‘lực lượng lao động miễn phí’ này bận rộn một thời gian nữa… Sau đó tôi sẽ trả thù thay bạn, tốt nhất là nơi gần đây.” Jin An nói với con vật Sơn Tiên.

Con vật Sơn Tiên di chuyển rất nhanh trong lòng núi; những con quái vật hoang dã này có khả năng đặc biệt, và những hang động phức tạp cũng trở nên đơn giản đối với chúng như việc ăn uống hàng ngày. Chẳng mấy chốc, nó đã tìm được một ngôi mộ ẩn náu để Jin An nghỉ ngơi.

Trong thời gian tiếp theo, Jin An và con vật Sơn Tiên sống ẩn dật, không ra ngoài nhiều. Jin An yêu cầu con vật không đi đâu cả trong vài ngày này, mà hãy ở bên cạnh mình để chữa lành vết thương.

Hành động của Jin An đã làm cho Sơn Tiên – kẻ vừa bị bộ lạc đuổi ra ngoài – cảm thấy vô cùng xúc động, và lại bắt đầu khóc nức nở.

Sơn Tiên này đã hoàn toàn phụ thuộc vào anh ta rồi; nó càng coi Jin An như “cha” của mình hơn.

Jin An thì không biết nên cười hay nên buồn.

Còn những người đang đào hang núi thì tiến triển không mấy suôn sẻ. Để tránh gây chú ý từ bên ngoài, họ không dám sử dụng những phương pháp mạnh mẽ để phá hủy núi, mà chỉ có thể dựa vào sức mạnh thể xác và linh hồn Pháp Bảo để liên tục đào hang, điều này khiến tiến độ công việc bị trì hoãn đáng kể.

Vào ngày hôm đó, như mọi khi, Jin An ngồi thiền trong ngôi mộ, lưng dựa vào vách núi, luôn theo dõi các tín hiệu phản hồi từ núi. Một khi không còn tiếng vang nào nữa, có nghĩa là những người kia đã đào xong hang núi, và đó chính là lúc anh ta cần hành động. Nhưng hôm đó, ngôi mộ lại xuất hiện một vị khách không mời.

Đó là một con chuột nhỏ lông xám, lén lút bước vào ngôi mộ nơi Jin An đang ngồi. Vừa mới ló đầu ra, con chuột đã bị Sơn Tiên phát hiện ngay lập tức. Một bên là Sơn Tiên nhanh nhẹn, một bên là con chuột nhỏ bé linh hoạt; cuộc rượt đuổi diễn ra rất sôi nổi. Trong số những kẻ thù tự nhiên của chuột, có cả khỉ, và cuối cùng con chuột lông xám đó cũng không thể đánh bại được Sơn Tiên, bị nó bắt giữ bằng một cái tát vào đuôi. Con chuột cố gắng cắt đuôi để thoát thân, nhưng lại một lần nữa bị Sơn Tiên bắt giữ dễ dàng.

Jin An cười và nói: “Chắc con vật này đã đọc sách, biết đến câu chuyện về tắc kè cắt đuôi để thoát thân.”

Sơn Tiên đang định nuốt chửng con chuột thì bị Jin An ngăn lại.

Sơn Tiên nhìn Jin An với vẻ không hiểu.

Jin An cười và giải thích: “Nơi đây sâu dưới lòng đất, lẽ ra không nên có chuột. Hơn nữa, bạn nhìn xem, lông của con chuột này bóng loáng và sạch sẽ, không hề bẩn thỉu như những con chuột thông thường; chắc chắn nó được ai đó nuôi dưỡng.”

Nghe nói con chuột này được nuôi dưỡng bởi con người, Sơn Tiên lập tức trở nên cực kỳ cảnh giác và muốn ăn thịt con chuột đó, nhưng lại một lần nữa bị Jin An ngăn lại.

“Bạn quá vội vàng rồi… Tôi vẫn chưa nói hết đâu.”

Jin An tiếp tục: “Bạn không muốn biết là ai đã nuôi con chuột này sao?”

“Sơn Tiên” suy nghĩ một lát rồi lắc đầu, tiếp tục mở miệng to để ăn thịt con chuột.

Con Sơn Tiên này rõ ràng không thích suy nghĩ gì cả; Jin An thầm thở dài trong lòng.

Jin An đành phải giật lấy con chuột khỏi tay Sơn Tiên, và thật bất ngờ, con chuột này lại rất trung thành, không hề phản bội chủ nhân của mình.

Cuối cùng, Jin An đã làm một việc khiến mọi người ngạc nhiên.

Anh ta không hề làm hại con chuột, mà thay vào đó thả nó trở về núi, nói với giọng nhẹ nhàng: “Nó khiến tôi nhớ đến một người bạn chuột của mình – cũng rất trung thành và tốt bụng. Cậu đi đi, tôi sẽ không làm hại cậu đâu.”

Jin An không hề nói dối; với kiến thức về nghệ thuật nuôi dưỡng sinh vật mà anh ta có được, anh ta thực sự cảm nhận được rằng con chuột lông xám này hoàn toàn không mang theo bất kỳ ô nhiễm hay ác khí nào, điều đó chứng tỏ nó không thuộc về nhóm những kẻ săn linh hồn.

Nếu nó thực sự thuộc về nhóm đó, sau khi thường xuyên tiếp xúc với Sơn Tiên, chắc chắn nó sẽ bị nhiễm phải những khí độc ác và oán hận.

Con chuột nhìn Jin An một cách không tin tưởng; Jin An cố tình đe dọa nó một chút, và cuối cùng con chuột mới hoảng sợ bỏ chạy. Sau khi chạy ra khỏi mộ phần, nó lại lén quay trở lại, ẩn náu ở hành lang bên ngoài để ngầm theo dõi Jin An. Jin An cố tình liếc nhìn nó một cái, và cuối cùng con chuột lông xám đó mới thực sự rời đi.

Sơn Tiên tỏ vẻ không hài lòng bằng cách kêu “chít chít” với Jin An, nhưng nó giống như một đứa trẻ bốn, năm tuổi vậy; nhanh chóng quên hết chuyện đó và bắt đầu tìm việc khác để giết thời gian.

Thực ra, tâm trạng của Jin An không hề yên bình như bề ngoài.

Sự xuất hiện của con chuột lông xám này thực sự nằm ngoài dự đoán của anh ta.

Trong ngọn núi Quỷ Mèo này, dường như vẫn còn nhiều bí mật ẩn giấu; ngoài những kẻ muốn lấy xác chết hàng nghìn năm để chế tạo thuốc trường sinh, không ngờ lại còn có một thế lực khác đang âm thầm hoạt động ở đây.

Trước đây, khi anh ta nghe những cuộc trò chuyện của họ, anh ta tưởng rằng những kẻ đó thực sự làm mọi việc một cách hoàn hảo, không để lộ dấu vết nào trong suốt nửa năm, chỉ có mình anh ta tình cờ phát hiện ra họ. Nhưng không ngờ, những kẻ đó đã bị người khác theo dõi từ lâu rồi.

Vậy người đó là ai?

Tại sao họ đã theo dõi những kẻ đó từ lâu mà vẫn không hành động gì?

Tất cả những suy đoán này đều dựa trên giả định rằng con chuột lông xám không thuộc về nhóm những kẻ săn linh hồn… Nhưng Jin An có khoảng 70% chắc

Quả nhiên, vừa mới thả những con chuột trở về núi, bọn chuột lông xám đó đã quay lại dẫn người khác tới đây. Khi kẻ địch còn cách chúng một khoảng cách nhất định, Sơn Tiên lập tức cảnh báo Jin An.

“Tiểu Huyền, nhìn xem lần này em đã gây ra bao rắc rối cho anh và ông Bạch phải không? Hy vọng họ thực sự chỉ là bạn chứ không phải kẻ thù, như em nói đấy… Nếu vì em mà kế hoạch của anh và ông Bạch bị gián đoạn, e rằng ông ấy sẽ trừng phạt em bằng cách nhốt em vào cái ‘phòng đen’ đó…” Giọng nói đó có vẻ như muốn thể hiện thiện chí; họ còn chưa bước vào ngôi mộ đã chủ động nói chuyện để báo trước, giúp những người bên trong có thời gian chuẩn bị.

Đó là giọng nói của một người phụ nữ trẻ tuổi.

Giọng nói quá quen thuộc…

Jin An vui mừng đứng dậy.

Một vị học giả trẻ tuổi, với vẻ ngoài tuấn tú và tay cầm kiếm, bước vào ngôi mộ và nhìn thẳng vào mắt Jin An… Đó chính là Vân Công Tử, người mà Jin An đã từ biệt một cách đột ngột tại núi Tây Côn Lũn, và suốt nửa Khánh Định Quốc thời gian qua, Jin An vẫn không tìm được tin tức gì về người đó cả.