Mãi cho đến khi hai người bước vào một không gian ngầm khổng lồ thì mới có những thay đổi mới xảy ra.

Nơi đây có tường thành, có tháp canh; tất cả đều được xây dựng theo quy mô của một thành phố thực sự, với quy mô kiến trúc vô cùng lớn lao.

“Xây dựng một thành phố ngầm như thế này… Chẳng lẽ chúng ta đã đến Thành Phố Quỷ Dưới Đất – Fengdu sao?” Trương Trụ Tử bị quy mô của những bức tường thành trước mắt làm cho kinh ngạc đến nỗi không thể kìm nén tiếng thốt lên.

Sau khi nói xong, Trương Trụ Tử quay đầu nhìn quanh những khoảng tối xung quanh, với vẻ mặt lo lắng.

Điều bất thường là, lần này sau bóng tối không hề có tiếng động kỳ lạ nào vang lên.

Khi hai người đi qua tường thành, phía sau đó không hề có những ngôi nhà san sát như họ tưởng tượng, mà chỉ có một đại sảnh rộng lớn và trống trải.

Đại sảnh đó thật sự rất lớn, không biết rộng bao nhiêu trượng, cao bao nhiêu trượng; đã lâu lắm rồi không ai đến đây, chỉ có bóng tối và sự yên tĩnh hoàn toàn.

Jin An suy nghĩ: “Có vẻ như chúng ta không phải đã đến Thành Phố Quỷ, mà là đến một đền thờ âm phủ.”

Trương Trụ Tử không hiểu: “Đền thờ âm phủ là cái gì?”

Jin An giải thích: “Đền thờ âm phủ gồm có cửa vòm phía trước và phần chôn cất phía trong. Cửa vòm phía trước được xây dựng giống như các cung điện, còn phần chôn cất là nơi đặt quan tài.”

Trương Trụ Tử càng nghe càng thấy bối rối: “Tôi xuống miếu chỉ để thu dọn xác chết cho mọi người thôi… Làm sao lại liên quan đến việc đào mộ vậy?”

“Đào mộ tư nhân, trộm cắp mộ phần… Đó là tội chết! Nhẹ nhất cũng bị lưu đày!”

Không lạ gì mà Trương Trụ Tử lại lo lắng; từ xưa đến nay, việc đào mộ người đã khuất luôn được coi là tội chết.

Nhưng Jin An lại nói: “Chưa chắc đây đã phải là một ngôi mộ.”

“Trên đường đi, chúng ta chẳng thấy con thú canh mộ nào, cũng chẳng thấy đèn thắp suốt đêm, cũng chẳng thấy đồ chôn cất như gốm sứ hay đồ gỗ điêu khắc… Và cũng không thấy bất kỳ cấu trúc phong thủy nào trong ngôi mộ…”

Trương Trụ Tử nghe xong mà ngẩn ngơ: “Đạo sư Jin An thật sự biết hết mọi thứ… Làm sao ông lại am hiểu rõ đến thế về cấu trúc của các ngôi mộ cổ đại?”

Chưa kịp để Jin An trả lời, Trương Trụ Tử đã bất ngờ nhận ra: “Tôi hiểu rồi… Đạo sư Jin An không chỉ có khả năng trừ ma diệt quỷ, mà còn từng bắt giữ những kẻ trộm mộ nữa.”

Jin An gật đầu một cách mơ hồ; thật ra ông đã từng bắt giữ vài kẻ trộm mộ, điều này thì không hề nói dối.

“Không phải là lăng mộ, nhưng lại có cấu trúc giống tiền đình của lăng mộ… Chẳng lẽ người ta đã cố tình xây dựng nó như vậy, để tập trung âm khí, nuôi dưỡng xác chết và thuận tiện cho việc thực hiện các nghi lễ hiến tế nhằm trừ dịch bệnh sao?” Ánh mắt của Jin An lấp lánh ánh sáng lạnh lùng.

Trương Trụ Tử không thể trả lời được gì, chỉ đứng yên một cách im lặng.

“Có nhận ra không? Nơi này quá… Yên Tĩnh rồi… Mọi thứ đều có vẻ bất thường.” Jin An đột nhiên đề cập đến một chi tiết nhỏ.

Trương Trụ Tử nhìn quanh trong bóng tối, hạ giọng nói một cách thận trọng: “Chúng ta đi suốt đường này, mọi nơi đều như vậy mà, chẳng gặp ai cả.”

Jin An nhíu mày lắc đầu: “Tôi không muốn nói về điều đó.”

Đối diện với ánh mắt hoang mang của Trương Trụ Tử, Jin An không trả lời ngay lập tức. Anh quan sát xung quanh một lượt, sau đó nhướng mày nhìn lên mái nhà tối om, rồi mới nói: “Có nhận ra không? Những xác chết không đầu, những con quái vật có máu đen bò trên tường mà chúng ta đã gặp trước đây, đều biến mất khi chúng ta đến đây. Chúng ta đã ở đây rất lâu rồi, nhưng suốt đường đi không thấy bất kỳ thứ gì cả.”

Trương Trụ Tử bỗng ngừng lại, rồi lập tức nhận ra điều đó. Anh nhìn quanh và thấy rằng quả thật như vậy – họ đã nói chuyện liên tục, và những tiếng động kinh hoàng kia cũng đã không còn vang lên nữa.

Ngay lập tức sau đó, hai người lại thắp sáng đèn lửa. Ánh sáng mờ ảo của ngọn lửa chiếu sáng một phần nhỏ của tiền đình; mọi thứ xung quanh đều rất sạch sẽ, không hề có dấu vết của máu hay xác chết.

“Nhưng…”

Jin An nhíu mày thêm một chút: “Mùi hôi thối của xác chết ở đây không hề giảm bớt so với bên ngoài… Đó là lý do tại sao ban đầu tôi không nghĩ đến những xác chết không đầu hay những con quái vật đó.”

Sau một lúc suy nghĩ, Jin An quyết định tiếp tục đi cùng với Trương Trụ Tử. Dù tiền đình rất rộng lớn, nhưng cuối cùng cũng sẽ đến hết.

Vào lúc này, Jin An đột nhiên dừng lại, không đi tiếp, mà nhìn chăm chú vào phía bên trái của tiền đình.

Lúc này, một câu nói của Trương Trụ Tử càng làm cho ý kiến của Jin An trở nên chắc chắn hơn.

Trương Trụ Tử cố gắng thắp sáng bóng tối, nhưng vẫn cảm thấy lo lắng và nói: “Thầy Jin An, tôi cũng không biết tại sao, nhưng tôi luôn cảm thấy có cái gì đó ở đó… Dù nơi đó chỉ toàn bóng tối, không thấy gì cả, nhưng tôi vẫn có thể cảm nhận được… Giống như khi chúng ta đi trên đường, có thể cảm nhận được có ai đó đang

“Trương Trụ Tử Ngón tay anh ta đang chỉ về hướng mà Jin An đang nhìn chằm chằm.”

“Đi thôi, qua đó xem sao. Mùi hôi thối của xác chết ở đây không hề ít hơn bên ngoài, nhưng lại không thấy bất kỳ xác nào bị cắt đầu. Chắc hẳn có bí mật gì đó ẩn giấu trong tiền đình này.”

“Hơn nữa, tiền đình này quá bình thường, đến mức không thể tìm ra bất kỳ điểm bất thường nào. Mọi thứ đều có nguyên nhân; không thể nào lại xây dựng một tiền đình vô dụng như thế này một cách vô lý được.”

Jin An cười lạnh rồi bước đi.

Trương Trụ Tử Không do dự, anh ta cũng theo sau.

Trước đây, họ không biết tiền đình này rộng bao nhiêu, nhưng bây giờ họ đã đo được rõ ràng: phải đi hơn ba trăm bước mới đến cuối, tổng cộng là hơn sáu trăm bước, suy đoán ra rằng tiền đình này chiếm khoảng một mẫu đất.

Ánh lửa le lói, chiếu rõ những bức phù điêu miêu tả cảnh tượng địa ngục trên tường. Những đường nét trong phù điêu u ám đến mức ngay cả ánh sáng của ngọn đuốc cũng không thể xua tan bóng tối ấy.

Đó là những bức phù điêu tái hiện cảnh hàng ngàn người đang vùng vẫy, cố gắng thoát khỏi địa ngục.

Những bức phù điêu ấy sống động đến mức từng biểu cảm đau khổ và tuyệt vọng trên khuôn mặt mỗi người đều được khắc họa rõ ràng, ngay cả những vết móng tay bị xé nát cũng được thể hiện một cách chi tiết.

Khi họ tiến gần hơn, mùi hôi thối của xác chết càng trở nên nồng nặc hơn.

Chính vì sự sống động ấy mà khi nhìn thấy chúng lần đầu tiên, ai cũng cảm thấy da gà run lên, một luồng lạnh buốt lan tỏa khắp cơ thể, khiến cho tay chân tê cứng.

Biểu cảm của Jin An trở nên nghiêm túc.

Không phải vì sợ hãi, mà là vì anh ta cuối cùng đã hiểu tại sao mùi hôi thối lại cứ mãi không tan biến, và tại sao khi đứng trước bức tường này, mùi hôi thối lại càng trở nên nồng nặc hơn. Đây không phải là hình ảnh địa ngục khủng khiếp, mà rõ ràng là những người sống bị nhốt chặt bên trong bức tường, và sau khi chết, mùi hôi thối của sự phân hủy liên tục lan tỏa ra ngoài.

Jin An nhìn quanh một vòng và phát hiện ra rằng những cảnh tượng khủng khiếp này kéo dài đến tận bóng tối; toàn bộ bức tường đều là những người sống bị nhốt chặt bên trong đó, họ đang vùng vẫy và đau khổ trước khi chết… Không thể đếm xuể được có bao nhiêu người đã bị như vậy.

Từ khi nhìn thấy những điều này, biểu cảm trên khuôn mặt Trương Trụ Tử đã không ổn định chút nào. Bỗng nhiên, “phụt”, anh ta quỳ gối xuống đất và khóc lóc thảm thiết: “Chú tôi, chú