Bên ngoài gác chứa xác là một hành lang tối tăm, không biết đi đâu ra cuối, cũng không biết con đường phía sau dẫn về đâu.

Chỉ có bóng tối om xuống thôi.

Trương Trụ Tử nhăn mũi lại; anh ta ngửi thấy một mùi hương phức tạp trong hành lang – giống như mùi máu lẫn mùi thối của xác chết đang phân hủy, mùi này rất nồng và khó chịu.

Võ Đạo Nhân Tiên với sức sống tràn trề và khả năng trừ tà, cùng với sự hiện diện của Jin An bên cạnh, ngoại trừ cảm giác khó chịu vì mùi hương, Trương Trụ Tử không hề gặp phải triệu chứng nào của việc nhiễm độc trong không gian ngầm này.

Cần biết rằng nơi đây được chôn vùi sâu dưới lòng đất, mãi mãi không thể tiếp xúc với ánh nắng mặt trời; mùi thối của xác chết tích tụ lâu ngày ở đây, gần giống như những loại khí độc cực kỳ nguy hiểm.

“Tại sao nơi đây lại thối như vậy? Mùi thối xác chết từ đâu đến vậy?” Trương Trụ Tử vừa thì thầm, bỗng nhiên, trong bóng tối u ám kia, vang lên vài tiếng kêu kỳ lạ “kè kè”.

Giống như tiếng các tấm gỗ quan tài ma sát vào nhau, hoặc tiếng khớp xương bị gãy… Người đứng trong không gian tối tăm và bí ẩn này lập tức cảm thấy da đầu tê dại và tim đập thình thịch.

Cảm giác đó giống như khi bạn đang đứng giữa một nghĩa trang, chỉ cần nói một câu thôi cũng có thể đánh thức những linh hồn đã chết… Và hiện tại, vẫn chưa biết có bao nhiêu xác chết ở đây.

Trương Trụ Tử cũng nhận ra rằng có lẽ chính lời nói vừa rồi của mình đã gây ra rắc rối, vì vậy anh ta vội vàng im lặng. Khi anh ta im lặng, những tiếng kỳ lạ kia cũng biến mất.

Đứng trong bóng tối, Trương Trụ Tử cố gắng mở to mắt, hy vọng có thể nhìn thấy những nguy hiểm nào đang ẩn náu trong không gian ngầm này.

Ngược lại, Jin An không hề e ngại như Trương Trụ Tử; anh ta bình tĩnh quan sát xung quanh và nhận thấy trên tường không có đuốc, vì vậy anh ta quyết định không sử dụng đuốc để chiếu sáng hành lang, mà chỉ dựa vào hai ngọn đuốc le lói để tiếp tục đi về hướng bên trái.

Trước đó, thông qua việc nghe âm thanh, anh ta đã xác định được rằng những tiếng kỳ lạ đó đến từ phía bên trái.

Khi các cao thủ Thần Đạo xuống đây, linh hồn của họ bị kiềm chế mạnh mẽ; Jin An cũng nhận thấy rằng linh hồn của mình vẫn bị kiềm chế, không thể dùng ý thức để quan sát toàn bộ không gian ngầm này, vì vậy anh ta chỉ có thể dẫn dắt Trương Trụ Tử tiến lên từng bước một.

Bỗng nhiên, Jin An cảm thấy chân mình đạp phải thứ gì đó, phát ra tiếng lăn tăn…

Âm thanh của những cây gậy lăn trên mặt đất – thứ vốn chẳng ai quan tâm đến bình thường – khi được phát ra trong con hành lang u ám này, nơi đã bị bỏ hoang không biết bao nhiêu năm và yên tĩnh đến mức như chết đi, thì tiếng vang lại càng trở nên rõ ràng và chói tai hơn, có thể lan xa rất xa.

“Kè kè… Kè kè…”

Bởi vì sự yên tĩnh của bóng tối đã bị phá vỡ, những âm thanh rùng rợn ấy lại một lần nữa vang lên, và lần này còn dày đặc hơn nữa so với trước đây.

Jin An nhíu mày, ông ta tăng tốc bước đi, muốn giẫm lên những ngọn đuốc trên mặt đất để tiếp tục di chuyển, nhưng những ngọn đuốc chỉ lăn được vài bước rồi đột nhiên dừng lại trong bóng tối.

Jin An đi xa hơn một chút và nhìn thấy một bóng đen đứng sừng sững trong bóng tối. Nếu không phải vì thị lực của ông ta phi thường, thì bất kỳ người bình thường nào cũng sẽ không thể phát hiện ra điều bất thường ẩn sau bóng đen đó; ví dụ như Trương Trụ Tử – người ta cũng chẳng hề nhận ra điều gì cả.

Khi tiến lại gần hơn và nhìn rõ hơn, Jin An mới thấy đó là một xác chết không đầu, ngồi tựa vào tường. Đầu của nó đã nổ tung, máu tươi và não bộ bắn tung tóe khắp bức tường, giờ đây đã biến thành một thứ chất đen nhầy giống như bùn đen. Nếu nhìn kỹ, có vẻ như vẫn có thể thấy những đường mạch máu trong thứ chất đen đó.

Lý do tại sao những ngọn đuốc lại dừng lại chính là vì chúng đã lăn đến chân xác ấy.

Khi ánh sáng từ những ngọn đuốc chiếu rọi vào bóng tối và chiếu sáng lên xác chết không đầu, một cảnh tượng còn kinh dị hơn nữa đã xảy ra:

“Kè kè… Kè kè…”

Những vệt máu đen trên bức tường phía sau xác chết không đầu ấy dường như đang co giật như những sinh vật sống, những sợi máu đen lan rộng ra xung quanh, giống như những mạng nhện dày đặc.

Xác chết không đầu vẫn nằm yên bất động, nhưng những vệt máu đen phía sau đầu nó thì đã “sống dậy”.

Trương Trụ Tử Là một người bình thường, làm sao có thể chứng kiến cảnh tượng như thế này được? Nâng lửa Đứng đó, không dám nhúc nhích.

Những sợi máu đen trên tường vẫn tiếp tục lan rộng. Mặc dù hai người đều giữ im lặng, nhưng những sợi máu đen ấy dường như rất nhạy cảm với ánh sáng, chúng bò dọc theo bức tường và tiếp tục tiến về phía họ, giống như những bụi gai đen hay những con trăn đen bò trên tường.

Những chuyện kỳ lạ liên tiếp xảy ra.

Sau khi những sợi máu đen này lan đến gần họ, chúng chỉ lượn quanh nguồn sáng mà không tiến lại gần họ, cũng không thể hiện bất kỳ ý định hung hãn nào đối v

Jin An lại thiên về giả thuyết thứ hai hơn.

  Bởi vì cả “Nhân Đan Linh Ấu” lẫn “Hắc Huyết Bò Sát Thang Hổ” dường như đều có mối liên hệ chặt chẽ nhất với “Cây Trừ Dịch”.

  Cả hai đều thuộc hành Mộc.

  Để kiểm chứng giả thuyết của mình, lần này Jin An đã chủ động tắt đuốc, và bảo Trương Trụ Tử cũng làm như vậy.

  Khi ánh sáng từ những ngọn đuốc biến mất, những con “Hắc Huyết Bò Sát Thang Hổ” ấy lập tức lùi trở lại phía sau những xác chết không đầu, khuất vào đám máu đen kia.

  Nhìn thấy cảnh tượng này, ánh mắt Jin An sáng lên; quả nhiên, mọi thứ đúng như ông ta suy đoán. Những con quái vật này dường như rất sợ ánh sáng, đặc biệt là lửa.

  Tuy nhiên, mục đích của chuyến đi này của Jin An là tìm “Cây Trừ Dịch”; trước khi tìm thấy nó, ông không muốn làm phiền cây linh thiêng này, để nó không phải cẩn thận mà trốn đi. Vì vậy, ông đã chọn cách đi qua mà không đốt đuốc, thay vì đốt cháy xác chết ngay tại chỗ.

  Chỉ khi đã đi xa đủ để không còn nhìn thấy những xác chết không đầu nữa, Trương Trụ Tử mới thở phào nhẹ nhõm. Đúng lúc anh ta chuẩn bị nói gì đó, Jin An lại lắc đầu ngăn lại.

  Jin An chỉ lên phía trên đầu.

  Trương Trụ Tử bỗng cảm thấy tim mình như đập loạn xạ; cổ họng anh ta se lại khi anh ta ngước nhìn lên trời… Một xác chết không đầu đang treo lơ lửng phía trên đầu họ, một đám máu đen dày đặc bắn tung tóe lên trần nhà, trông giống như những con “Hắc Huyết Bò Sát Thang Hổ” đang bám chặt lấy xác chết đó.

  Trong bóng tối, Jin An vỗ nhẹ vào vai Trương Trụ Tử, bảo anh ta theo sau mình tiếp tục đi.

  Nếu trước đây anh ta chưa nhận ra điều này, thì giờ đây, Trương Trụ Tử chắc chắn hiểu rằng việc họ có thể sống sót trên con đường này hoàn toàn nhờ vào bột tro cốt và “Nhân Đan Linh Ấu”. Anh ta ôm chặt lấy vật phẩm ấy hơn nữa.

  Đồng thời, trong lòng, anh ta thầm thề rằng nếu cuối cùng mình có thể thoát ra khỏi nơi này, chắc chắn mình sẽ tìm một địa điểm phong thủy tốt để chôn cất người bạn đồng hành này, để cảm ơn ân huệ lớn lao mà họ đã mang lại cho mình.

  Trên đoạn đường tiếp theo, Trương Trụ Tử cuối cùng cũng hiểu rõ hơn về cái gọi là “địa điểm chứa đầy xác chết” mà Jin An đã đề cập.

  Hai người đi trong bóng tối; họ gặp không ít xác chết không đầu, với đủ mọi tư thế chết chóc. Nhưng dưới sự bảo vệ của “Nhân Đan Linh Ấ