**Jin An:** “Đây rõ ràng là hỏi một điều mà người ta đã biết trả lời.”

La Thiên cau mày: “Thần Vũ Hầu đang muốn nói gì vậy? Tôi thật sự không hiểu.”

Jin An cười một cách sâu sắc: “Trong lòng người ta đã có câu trả lời từ lâu rồi, nhưng vẫn cố tình hỏi lại, đây chẳng phải là cách để thử thách tôi sao?”

Cảnh tượng trước mắt giống như một con cáo nhỏ đối đầu với một con cáo già trong cuộc tranh trí tuệ; chỉ khác là Jin An – con cáo nhỏ này – hoàn toàn không hề e dè khi đối mặt với con cáo già kia.

La Thiên nói: “Thần Vũ Hầu, xin tiếp tục nói đi.”

Jin An vẫn tiếp tục xoa nhẹ tro trong bát hương, ánh mắt nhìn vào đôi tay mình và nói: “Chỉ có những người thờ phượng các vị thần chính thống mới không sợ hãi những điều đó được.”

“Không ngờ rằng Núi Bất Lão lại thờ phượng một vị thần chính thức như vậy… Điều này thực sự ngoài dự đoán của tôi. Hơn nữa, vị thần đó còn dùng những linh hồn sống để thực hiện nghi lễ tại Núi Bất Lão… Chỉ không biết vị thần vi phạm quy luật thiên đạo này là ai…”

La Thiên nhìn chăm chú vào Jin An – người trẻ tuổi hơn nhiều so với những người cùng trang lứa – và phải thừa nhận rằng Jin An thực sự xuất sắc hơn nhiều người khác.

“Nói đến việc thờ phượng các vị thần… Tôi lại nhớ đến một chuyện… Dù là Giang Châu Phủ, Ngũ Tạng Đạo Quan hay cả kinh thành Ngũ Tạng Đạo Quan– tôi thấy Thần Vũ Hầu luôn thờ phượng rất nhiều vị thần chính thức trong đạo quán của mình. Thần Vũ Hầu không phải là người thuộc giáo phái Đạo Giáo sao? Việc thờ Phật Tam Thanh và Thần Chân Vũ trong đạo quán cũng không có gì đáng ngạc nhiên… Nhưng tôi không hiểu tại sao lại phải thờ thêm nhiều vị thần như Thần Sấm, Thần Nhị Lang, Thần Thái Tuế, Thần Ngũ Phúc nữa…” La Thiên tiếp tục dùng chủ đề này để thử thách Jin An.

Trước những lần thử thách liên tục của La Thiên, Jin An lại càng tỏ ra bình tĩnh và tự tin; ánh mắt anh ta sáng ngời, cho thấy sự mạnh mẽ và tự tin trong tâm hồn. “Bởi vì tôi là một đệ tử của giáo phái Đạo Giáo chính thống mà.”

Với vài câu trả lời ngắn gọn đó, La Thiên không thể phản bác được.

Giọng điệu nhẹ nhàng, tự nhiên đó, giống như việc ăn uống hàng ngày vậy… Quả thực, anh ta là một đệ tử của giáo phái Đạo Giáo chính thống; việc thờ phượng các vị thần trên thiên đường trong đạo quán của mình cũng là điều hoàn toàn bình thường mà thôi.

La Thiên nhíu mày.

   Trên người Jin An tồn tại một thái độ trong sáng, chính trực mà dường như ai cũng phải công nhận, điều này khiến La Thiên cảm thấy khó chịu. Sau khi suy nghĩ kỹ, ông cho rằng nguyên nhân nằm ở sự kiêu ngạo và non nớt của người thanh niên này.

   Và trong mắt La Thiên, sự kiêu ngạo và non nớt chính là biểu hiện của một kẻ gây rối.

   Tuy nhiên, La Thiên không để lộ cảm xúc bất mãn đó trên khuôn mặt, mà chọn cách che giấu. Ông cười một cách giả tạo và nói: “Nếu không có lời nhắc của Thần Vũ Hầu, tôi suýt quên mất rằng người duy nhất còn sống sót trong số những Võ Đạo Nhân Tiên này thuộc về phái Chính Đạo. Vì Ngũ Tạng Đạo Quan thờ phượng rất nhiều vị thần, vậy Thần Vũ Hầu có nhận ra được vị thần nào được thờ phượng tại Núi Bất Lão không?”

   Đối mặt với những câu hỏi đầy ám chỉ của La Thiên, Kinh An Triều và La Thiên cùng nhau cười; hàm răng trắng muốt của họ khiến La Thiên cảm thấy buồn ngứa trong lòng: “Thần Vũ Hầu, ông đang cười cái gì vậy!”

   Jin An cười ha hả và nói: “Tôi chỉ đang cảm ơn vì miệng của La Thiên Trưởng Lão đã mang lại manh mối quý báu. Khi chúng ta mới vào núi để tìm kiếm điểm then chốt trong bàn cờ Tiên Nhân, chỉ với một câu nói của La Thiên Trưởng Lão, manh mối đã tự nhiên xuất hiện trước mắt chúng ta.”

   “Xác chết dưới chân chúng ta này chẳng phải chính là manh mối rõ ràng sao?”

   La Thiên nói: “Nếu Thần Vũ Hầu có điều gì muốn nói, xin hãy nói thẳng ra, tại sao phải luẩn quẩn và làm ra vẻ bí ẩn như vậy?”

   Jin An cười không nói gì thêm, sau đó đứng dậy, quay lưng về phía La Thiên và lấy ra vật thánh La Căn Ngọc Bàn. Ông đặt tro từ bát hương vào vật thánh đó.

   Ông dự định sẽ sử dụng vật thánh này để truy tìm manh mối.

   Nếu suy đoán của ông là đúng, thì những người này chắc chắn đã từng gặp phải bàn cờ Tiên Nhân trong cuộc đời mình; vì vậy, La Căn Ngọc Bàn có thể giúp ông tìm ra nơi tồn tại của bàn cờ đó.

   La Thiên rất tò mò về vật thánh La Bàn mà Jin An đang cầm trên tay, nhưng vì Jin An luôn đi phía trước, ông không thể nhìn rõ hình dạng của nó.

   La Bàn gần như chính là công cụ thiết yếu của các nhà phong thủy; mỗi nhà phong thủy đều sở hữu một chiếc La Bàn riêng, và những chiếc La Bàn của những nhà phong thủy giỏi thậm chí còn độc đáo và không giống nhau.

Chính vì lý do này mà La Thiên, người làm nghề phong thủy, lại cực kỳ tò mò về La Bàn trong tay Jin An; sự tò mò đó thậm chí còn vượt qua cả những bí mật khác trên người Jin An.

Nhưng dù ông ta cố gắng nhanh hơn Jin An bao nhiêu, cuối cùng vẫn không thể theo kịp bước chân của anh ta.

Việc sử dụng ý thức để quan sát cũng hoàn toàn thất bại – Võ Đạo Nhân Tiên có một luồng khí mạnh mẽ xung quanh mình; khí huyết của ông ta nóng bỏng như lửa, khiến cho linh hồn âm không thể tiếp cận được ông ta.

Rầm rập…

Trong khu rừng rậm rạp, với những cành dây leo uốn lượn như rắn, bỗng nhiên xuất hiện những tiếng động lạ.

La Thiên thốt lên: “Lại một ‘người sống như chết’ nữa.”

Là một cao thủ ở cấp ba giữa, La Thiên có phạm vi quan sát bằng ý thức rất rộng; vừa nghe thấy tiếng động, ông ta đã nắm rõ tình hình xung quanh.

Cả hai người đều không phải kiểu người chỉ đứng yên chờ đợi; họ tự mình đi tìm “người sống như chết” kia, xuyên qua khu rừng rậm và đến trước một cái đồng lớn đầy sức sống.

Jin An nhìn xuống La Căn Ngọc Bàn; vật thần này cũng đang chỉ về phía cái đồng lớn này.

Hai người tìm thấy một con đường nhỏ mòn do người ta đi qua và bước xuống đồng.

Bên trong đồng, thực vật mọc um tùm; nơi đây có nhiều cây sâm, nấm linh chi và các loại hoa cỏ kỳ lạ.

“Luồng khí tinh hoa của mặt trời và mặt trăng trong đồng này thật dồi dào… Giống như một cái bát chứa kho báu tự nhiên vậy; thật là tạo hóa kỳ diệu!” La Thiên ngạc nhiên, hái một cây nấm linh chi dại lên, cân nhẹ thì thấy nó nặng tới bảy tám lượng, và đã được trưởng thành trong mười năm.

Jin An cầm La Căn Ngọc Bàn và nói: “Có vẻ như chúng ta đã tìm đúng nơi rồi.”

Hai người đi sâu vào đồng; nơi đây đầy lá mục dày đặc, rễ cây cổ thụ mọc um tùm, và sương mù bao phủ khắp nơi.

Chính những luồng khí độc hại trong rừng này đã khiến họ không thể phát hiện ra cái đồng đặc biệt này khi quan sát từ bên ngoài.

Dù cả hai đều không phải người bình thường, nhưng trong khu rừng nhỏ Thần Long này, họ cũng chỉ có thể đi bộ; trước khi tìm đến cổng núi Bất Lão, họ cố gắng tránh để lộ dấu vết của mình càng nhiều càng tốt.

“La Thiên Trưởng Lão, vị trí cụ thể của ‘người sống như chết’ mà bạn vừa nói là ở đâu?”

Jin An quay đầu nhìn phía sau, nhưng không thấy ai cả; chỉ có hơi nước độc tràn ngập trong không khí.

“La Thiên Trưởng Lão?”

“La Thiên Trưởng Lão?”

Xung quanh vẫn không có tiếng trả lời nào. Jin An nhíu mày; anh không chọn cách sử dụng ý thức của mình để tìm người, bởi vì bên ngoài chỉ biết rằng anh là Võ Đạo Nhân Tiên, chứ không hề biết rằng anh còn là một cao thủ thuộc cấp ba của con đường thần linh, có khả năng đi lang thang bằng linh hồn. Nếu lúc này anh sử dụng ý thức của mình và bị La Thiên phát hiện ra, thì coi như anh đã tự tiết lộ thông tin về mình.

Cuối cùng, Jin An cười lạnh rồi quay lưng tiếp tục đi về phía trước, không quan tâm đến La Thiên nữa.

Thung lũng trong núi rất rộng lớn. Jin An theo sự hướng dẫn của La Căn Ngọc Bàn đi một đoạn đường, nhưng vẫn không tìm thấy “bàn cờ tiên nhân”; ngược lại, càng đi sâu vào núi, hơi nước độc càng trở nên đậm đặc hơn.

May mắn thay, vì có La Căn Ngọc Bàn hướng dẫn, anh hoàn toàn không lo lắng về việc lạc hướng.

Đi thêm một đoạn nữa, phía trước, trong làn mây, xuất hiện một bóng đen mờ ảo. Jin An suy nghĩ một chút, rồi quyết định không sử dụng ý thức của mình nữa, mà chọn cách đi bộ tiếp cận.

Cái gọi là “bóng đen” kia, thực ra chỉ là một căn nhà gỗ nhỏ trong rừng mà thôi.

Chỉ là căn nhà gỗ này quá cũ kỹ, đầy rêu xanh, gỗ đã mục nát nghiêm trọng, và nhiều chỗ bị thấm gió; không thể đoán được nó đã tồn tại được bao lâu nữa.

Chưa kịp tiến gần căn nhà gỗ hoang phế đó, khứu giác phi thường của Jin An đã cảm nhận thấy mùi hôi thối của thịt thối rữa… Mùi của xác chết…

Hmm?

Jin An dũng cảm bước tới gần hơn.