Trong những khối thịt máu bẩn thỉu ấy chứa rất nhiều âm khí xấu xa; người phụ nữ mặc áo đỏ cầm ô và làm những con người bằng giấy không thể hấp thụ hết lượng âm khí này ngay lập tức được.

Nhưng tại góc phố yên tĩnh này, dần dần có những tiếng động kỳ lạ đang từ từ tiến về phía họ. Trong bầu không khí u ám này, Jin An có thể nghe rõ từng tiếng động nhỏ ấy.

Cuối cùng, người phụ nữ mặc áo đỏ cầm ô và làm những con người bằng giấy không kịp hấp thụ âm khí một cách từ từ và an toàn, mà đã buộc phải hấp thụ hết chúng một cách nhanh chóng. Không kịp thời gian để hấp thụ từ từ, cô ta cùng với Jin An vội vàng rời khỏi hiện trường.

Tại các góc phố, cuối các con hẻm, thỉnh thoảng lại xuất hiện những bóng đen khuất. Nếu không có sự dẫn đường của Graysen – người luôn cực kỳ cảnh giác – thì Jin An và người phụ nữ kia chắc chắn sẽ không thể rời đi một cách thuận lợi như vậy.

Cuối cùng, dưới sự dẫn đường của Graysen, họ trèo qua tường vào một ngôi nhà trống không ai ở. Jin An lo lắng nhìn người phụ nữ kia; lúc này, tình trạng tinh thần của cô ấy rất tồi tệ. Những âm khí mà cô ấy buộc phải hấp thụ vào cơ thể mà không kịp tiêu hóa đang gây ra những xung đột dữ dội bên trong cô ấy, mang theo lòng hận thù và oán giận đối với thế giới bên ngoài.

Ngay khi họ trèo vào nhà, cô ấy không thể kiểm soát nổi những âm khí đang hoành hành bên trong cơ thể mình nữa. Cơ thể cô ấy trở nên lạnh lẽo, giá lạnh như đang ở trong hang băng. Khi Jin An muốn đến gần để giúp đỡ, người phụ nữ kia bỗng nhiên ngẩng đầu lên; đôi mắt vốn nên có màu đen trắng rõ ràng giờ đây đã trở thành màu đen hoàn toàn.

Đúng lúc đó, chiếc bùa hộ mệnh trên ngực Jin An lại bắt đầu nóng lên, cho thấy có âm khí đang đe dọa anh ta. Nhưng cuối cùng, người phụ nữ kia vẫn không bị những âm khí đó kiểm soát; cô ấy mất đi lý trí và tấn công Jin An, thay vào đó, cô ấy chọn một căn phòng để tự mình giam mình bên trong.

Mặc dù Jin An rất lo lắng cho tình trạng của cô ấy, nhưng lúc này anh ta cũng không thể làm gì được. Với thân thể bình thường của mình, nếu anh ta tháo chiếc bùa hộ mệnh ra, thì anh ta thậm chí không thể đến gần cô ấy được.

Người phụ nữ kia tự mình giam mình như vậy suốt cả một ngày trời. Trong thế giới kinh hoàng này không có mặt trời cũng không có mặt trăng, Jin An không biết làm thế nào để biết thời gian trôi qua. Lương thực mà anh ta mang theo chỉ đủ ăn trong ba ngày, và anh ta cùng với Graysen đã ăn hết một ngày rồi.

Khi Jin An đang nhai những chiếc bánh mì khô lạnh và nghiên

Chính cô gái mặc áo đỏ cầm ô giấy ấy đã bước ra ngoài.

Lúc này, bộ áo đỏ trên người cô càng trở nên rực rỡ hơn, chiếc ô vải sơn đỏ trong tay cô cũng càng nổi bật hơn. Bất chợt, Jin An cảm thấy như cô gái kia đã kẻ lông mày ở khóe mắt, khiến cô trở nên xinh đẹp hơn nữa.

Kẻ lông mày ở khóe mắt à...

Nhưng đây chỉ là một con người được làm từ giấy mà thôi.

À, Jin An tỉnh táo lại và nói một cách thoải mái: “Cô gái mặc áo đỏ ơi, bạn trở nên đẹp và quyến rũ hơn rồi đấy. Chúc mừng bạn đã tiến bộ về sức mạnh! Có phải bạn cảm thấy không khỏe ở đâu đó, hoặc có điểm gì bất thường không?”

Sau khi Jin An kiểm tra kỹ lưỡng và xác nhận rằng cô ấy không hề có vấn đề gì, anh bắt đầu nói đến chuyện quan trọng.

Trong suốt ngày mà cô gái mặc áo đỏ cầm ô giấy ấy hấp thụ âm khí, Jin An cũng không ngồi yên. Anh đã hoàn thiện thêm kế hoạch lớn lao mà mình đã nghĩ ra trước đó, và bắt đầu trình bày nó.

Jin An nói: “Có một câu tục ngữ cổ nói rằng ‘Người nhát gan sẽ chết đói, còn kẻ dám mạo hiểm sẽ sống sót’. Lần này, sức mạnh của cô gái mặc áo đỏ đã tăng lên đáng kể, gần như đạt đến giai đoạn giữa của cấp độ thứ nhất. Tôi nghĩ chúng ta có thể thực hiện những kế hoạch táo bạo hơn nữa. Chúng ta hãy cùng nhau tấn công bất ngờ vào kẻ sở hữu dấu tay máu đó, để cô gái mặc áo đỏ có thể nuốt chửng nó và hấp thụ thêm nhiều âm khí!”

Cô gái mặc áo đỏ cầm ô giấy ngẩng đầu nhìn Jin An. Mặc dù cô không biết nói, nhưng việc môi cô hơi mở ra đã cho thấy sự ngạc nhiên và bối rối trong lòng cô.

Kế hoạch này của Jin An không phải là do anh nghĩ ra một cách vội vàng, mà là sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng. Anh giải thích chi tiết: “Sức mạnh của kẻ sở hữu dấu tay máu đó và cái quan tài kia có lẽ là tương đương nhau, hoặc có thể hơi mạnh hơn một chút... Nếu không, sao cuộc chiến lại kéo dài đến vậy mới có thể giết chết cái quan tài kia được? Hơn nữa, qua số lượng dấu tay máu mà chúng ta tìm thấy trong đống đổ nát, cũng có thể thấy rằng cuộc chiến giữa hai bên không hề dễ dàng chút nào. Kẻ sở hữu dấu tay máu chắc chắn đã phải trả giá rất đắt mới có thể giành chiến thắng.”

“Một điểm nữa, kẻ sở hữu dấu tay máu này rất nghi ngờ người khác. Nếu nó thực sự mạnh hơn nhiều so với đối thủ, nó sẽ không cần phải che giấu hay cố tình tránh né để xem liệu có ai đang theo dõi nó không... Nhưng điều quan trọng nhất là,

Ngay cả khi nó không bị thương, chúng ta cũng không mất mát gì lớn; nếu cần, chúng ta chỉ cần thắp thêm một que hương để thoát thân mà thôi.”

Kế hoạch của Jin An thật là táo bạo.

Nhưng sau khi anh ấy phân tích kỹ lưỡng, nó quả thực rất khả thi.

Cô gái mặc áo choàng đỏ với người được làm từ giấy đang nhìn Jin An một cách trầm ngâm, lâu mới đưa ra phản ứng.

Jin An hỏi: “Cô gái mặc áo đỏ, cô nghĩ kế hoạch này có khả thi không?”

Cô gái mặc áo choàng đỏ gật đầu.

Jin An tiếp tục: “Vậy cô có ý kiến gì bổ sung không?”

Cô ấy lắc đầu.

Jin An mỉm cười và nói: “Thời gian không còn nhiều, chúng ta hãy mau đi săn tìm dấu vết máu đó ngay.”

“Lần này lại phải dựa vào khứu giác của cô rồi, hãy giúp chúng tôi tìm ra nơi ẩn náu của dấu vết máu đó.” Jin An nói với Huyền Đại Tiên.

“Chít…” Huyền Đại Tiên đứng thẳng người trên vai Jin An, tự tin như thể đã có kế hoạch cụ thể trong đầu.

Jin An cũng bị vẻ ngoài hài hước của Huyền Đại Tiên làm cho bật cười.

Với sự đồng hành của cô gái mặc áo choàng đỏ và những lúc Huyền Đại Tiên mang lại niềm vui, Jin An cảm thấy việc mình bị mắc kẹt trong cơn ác mộng của Quỷ Mẫu cũng không hẳn là điều xấu; ít nhất thì bầu không khí trên đường đi luôn rất thoải mái và vui vẻ.

Trước tiên, cô gái mặc áo choàng đỏ trèo ra ngoài bức tường; sau khi xác minh rằng xung quanh không có nguy hiểm, Jin An mới bò ra ngoài. Anh ấy đã lâu không cảm thấy mình yếu đuối đến thế nữa… May mà Vân Công Tử không ở bên cạnh.

Ho… ho…

Sau đó, một người, một người làm từ giấy và một con chuột bắt đầu di chuyển cẩn thận trong bóng tối. Trên đường đi, Jin An không bỏ qua bất kỳ manh mối nào; mỗi khi đi qua các cửa hàng như hiệu thuốc, quán ăn, quán trà, anh ấy đều để cô gái mặc áo choàng đỏ và Huyền Đại Tiên vào tìm kiếm xem có thể tìm thấy thứ gì hữu ích không.

Tuy nhiên, hầu hết những nơi đó đều không còn ai ở, nên họ không thu được gì cả.

Ngay cả những nơi vẫn có người ở, nhờ sự cảnh báo trước của Huyền Đại Tiên, Jin An cũng không tự ý xông vào gây rối.

Mục tiêu chính của họ bây giờ là săn tìm dấu vết máu đó – kẻ đã bị thương và phải rời đi – chứ không phải gây ra nhiều xung đột tại những nơi này, để tránh làm đánh thức dấu vết máu đó quá sớm.

Jin An nghĩ rằng nơi ở của dấu vết máu đó chắc chắn không xa căn phòng chứa quan tài; nếu không, làm sao nó có thể đến đây nhanh đến thế? Vì vậy, bây giờ tốt nhất là không nên làm gì thêm nữa.

Đúng lúc họ sắp đến ngã t

Mặc dù vì cách quá xa nên không thể nhìn rõ lắm, nhưng dựa vào hình dáng của họ, Jin An cảm thấy hai người đó rất giống với một số cựu binh của trang trại Xiào Shī Zhuāng.

Nghĩ đến điều này, anh cau mày.

Tổng cộng có mười ba cựu binh của trang trại Xiào Shī Zhuāng; sau khi ba người chết đi, còn lại mười người.

Và những người này chính là những người đã bỏ trốn cùng gia tộc Vô Nhĩ.

“Làm sao những kẻ này có thể đến được Vương quốc Bất Tử?” Jin An tự hỏi trong lòng.

Rõ ràng, bây giờ không chỉ có anh và Vân Công Tử bước vào thế giới ác mộng của Quỷ Mẫu sau khi qua cánh cửa đá, mà còn có những kẻ ngoại lai khác cũng đã xâm nhập vào đó. Giờ đây, anh không chỉ phải đối mặt với những điều kinh hoàng trong giấc mơ này, mà còn phải tìm ra những kẻ ngoại lai đó càng sớm càng tốt.

Anh phải tranh đua với thời gian.

Phải tìm ra manh mối trước, phải hiểu rõ tại sao Quỷ Mẫu lại kéo họ vào thế giấc mơ của mình – có lẽ đó chính là chìa khóa để anh có thể tỉnh lại.

Không ai biết được nếu chậm một bước, điều gì sẽ xảy ra.

“Hồi Đại Tiên, ông có thể ngửi thấy mùi của dấu vết tay máu ấy và biết nó đang ẩn náu ở đâu để chữa thương không?” Jin An quyết định sẽ tiêu diệt từng kẻ một, trước hết loại bỏ dấu vết tay máu – kẻ đang ở trong tình trạng yếu nhất lúc này – sau đó mới bắt những cựu binh kia để tra hỏi thông tin.

Nhưng không ngờ, Hồi Đại Tiên lại chỉ về phía quán trọ nằm ở góc đường.

Jin An xác nhận lại: “Ông muốn nói là, dấu vết tay máu cũng ở trong quán trọ đó?”

Hồi Đại Tiên kêu lên một tiếng nhỏ, coi như là đáp lại câu hỏi của Jin An.

Ánh mắt Jin An lạnh lẽo: “Thật là một lũ rắn chuột cùng một hang… Đúng là dễ dàng bắt hết cả.”

Những cựu binh đó đều nhận ra khuôn mặt anh, nhưng anh hoàn toàn không có ý định che giấu mình, mà muốn dụ chúng ra khỏi hang.

Dù là ở sa mạc bên ngoài hay trong giấc mơ này, anh chưa bao giờ sợ hãi những cựu binh của trang trại Xiào Shī Zhuāng. Điều này không phải là do anh ta kiêu ngạo, mà bởi vì những kẻ hèn nhát đó không đáng để anh ta quan tâm.

Chỉ có những con người được làm từ giấy dán màu thôi… thực sự quá nổi bật.

Nhưng anh nhanh chóng nhận ra rằng cái cớ mà mình đã chuẩn bị trước đó hoàn toàn không cần thiết, bởi vì chủ quán trọ không hề quan tâm đến việc một người đàn ông mang theo một con người được làm từ giấy dán và một con chuột đến ở… Những đôi mắt sụp mí dày như mắt cá vàng của ông ta chứa đầy hốc trống… Thật là không biết trân trọng những điều quý giá.

“

“Hiện tại vẫn còn bốn phòng trống: phòng số 5 có chữ ‘Thu’, phòng số 7 có chữ ‘Đông’ và phòng số 8 có chữ ‘Tàng’ ở tầng hai… cùng với phòng số 10 có chữ ‘Dư’ ở tầng ba… Bạn muốn ở phòng nào?” Chủ quán nhìn lờ đờ, giọng điệu trống rỗng.

Phía sau lưng chủ quán, trên tường được dán một chuỗi các tấm bảng tre màu đỏ tối, lớp sơn đã bong tróc và cũ kỹ.

Các phòng khách của quán này được sắp xếp theo nguyên tắc “Hàn lai thử vãng, thu thu hoạch đông cất giữ; lùn dư thành tuế, luật lệ điều chỉnh âm dương”. Tầng hai có tổng cộng mười sáu phòng, tầng ba cũng vậy.

Jin An hỏi: “Chủ quán à, có vẻ như quán của ông nằm ở giao lộ, nên lượng khách qua lại rất đông, kinh doanh phải rất tốt mới đúng, phải không? Hầu như tất cả các phòng đều kín chỗ rồi.”

Chủ quán nhìn lờ đờ đáp lại: “Hiện tại vẫn còn bốn phòng trống: phòng số 5 có chữ ‘Thu’, phòng số 7 có chữ ‘Đông’ và phòng số 8 có chữ ‘Tàng’ ở tầng hai… cùng với phòng số 10 có chữ ‘Dư’ ở tầng ba… Bạn muốn ở phòng nào?”

Jin An nhíu mày: “Hai ông già vừa vào đây, họ ở tầng hai hay tầng ba vậy?”

“Hiện tại vẫn còn bốn phòng trống…” Chủ quán vẫn lặp đi lặp lại câu đó với vẻ mặt trống rỗng.

Jin An hỏi tiếp: “Bốn phòng này có điểm gì khác biệt không?”