Địa hình núi non càng đi càng cao, những ngọn núi sắc nhọn như mũi giáo thẳng đứng chĩa về bầu trời. Sau khi đi được một đoạn đường, một đám mây xám dày đặc xuất hiện và một bóng đen lớn chặn đường phía trước.

Trong thế giới u ám này, bất kỳ điều gì bất thường cũng đều trở nên kỳ lạ và nguy hiểm. Jin An suy nghĩ một lát rồi vỗ vào đầu bằng đồng của con quái vật khổng lồ để nó đi đường vòng.

Tuy nhiên, càng đi sâu vào trong, tần suất xuất hiện những bóng đen chặn đường càng tăng. Lần này, Jin An không thể đi đường vòng nữa, bởi vì phía trước là một Đại Liệt Cốc – một hẻm núi tối tăm, sâu thẳm không biết đáy ở đâu.

Không còn cách nào khác, Jin An chỉ có thể bảo con quái vật khổng lồ tiếp tục đi về phía trước. Cuối cùng, anh ta nhìn rõ bóng đen đó là gì: hóa ra là một con quái vật khổng lồ đã bị núi đâm xuyên qua. Nó nằm ngửa, không hề cử động, thân thể phủ đầy bụi bặm, dường như đã chết từ lâu rồi.

Nhưng Jin An có thể cảm nhận được rằng con quái vật này vẫn chưa chết; chỉ là thân thể bị xuyên thủng, xương sống bị gãy, và nó đã mất khả năng di chuyển.

Mặc dù bị thương nặng như vậy, con quái vật vẫn chưa chết. Bởi vì thế giới âm phủ vốn dĩ là thế giới của những linh hồn đã mất; chúng có thể sống mãi mà không cần ăn uống gì cả.

Thân thể con quái vật phủ đầy bụi bặm, cho thấy nó đã bị mắc kẹt ở đây rất lâu. Những bức tượng thần cũ treo trên người nó đã bị bỏ lại và mất tích không rõ tung tích.

Có lẽ những con quái vật này đã bị ném từ trên cao xuống đây, sau đó bị đóng đinh lại tại chỗ. Điều khiến Jin An tò mò hơn là: ai mới là người làm việc này? Mục đích của họ là gì?

“Tôi nhớ rằng khi đại bàng bắt được con mồi, chúng thường ném con mồi xuống đất cho đến khi nó chết rồi mới ăn thịt. Phải chăng đây cũng là cách để săn mồi ăn uống?”

Nhưng khi nhìn thấy trên người con quái vật không hề có bức tượng thần nào, Jin An bỗng nghĩ đến một khả năng khác: “Có lẽ những bức tượng thần này muốn sử dụng con quái vật này để tìm đường thoát khỏi nơi giam cầm chúng… Có một phe khác đang cố gắng ngăn cản điều đó sao?”

“Liệu chúng có phải do cùng một nhóm người tạo ra, giống như bức tượng Vạn Thần ở đền thờ kia không?”

Sau khi gặp thêm vài con quái vật khác bị núi đâm xuyên qua, Jin An cùng ba con quái vật đi theo cuối cùng cũng đến điểm cao nhất của dãy núi. Ở cuối dãy núi là một hẻm núi hùng vĩ, cao chót vót, nằm trên cao nguyên. Ở lối vào hẻm núi

Và ở phía trên cánh cổng nước khổng lồ đó, có một con mắt ngọc khổng lồ; con mắt này cũng giống như cánh cổng nước vậy, đã bị vỡ nát, chỉ còn lại nửa con mắt ngọc đầy vết nứt.

Với quy mô hoành tráng của cánh cổng pha lê và con mắt ngọc này, chắc hẳn trước khi bị phá hủy, nơi đây đã là một khu vực bí mật được cấm tiếp cận, ngăn cách thế giới bên trong và bên ngoài dãy núi.

Jin An ngạc nhiên nhìn vào cánh cổng pha lê vừa bị nổ tung; vết nứt tạo ra vừa đủ để con quái vật khổng lồ đi qua, như thể nó được thiết kế riêng cho mục đích đó vậy.

Anh không thể nào ngây thơ đến mức tin rằng cánh cổng pha lê này đã bị tổ tiên của gia tộc Nữ Thần Phía Dưới phía sau con quái vật đó phá hủy; việc có thể dùng sức mạnh để tạo ra một lỗ hổng lớn như vậy, thật sự giống với cách thức mà bức tượng Vạn Thần bị niêm phong trong đền thờ đó đã từng làm.

Phải chăng điều này là để mở ra một con đường cho những bức tượng thần cổ khác thoát khỏi sự giam cầm ở nơi này?

Mặc dù con mắt ngọc đã bị vỡ, nhưng khi Jin An đứng dưới cánh cổng pha lê, với ý thức nhạy bén của mình – một người thuộc Đệ Tam Giới Cảnh – anh vẫn có thể cảm nhận được ánh mắt đang nhìn chằm chằm vào mình từ phía trên đầu.

Con đường thần linh dường như vẫn còn tồn tại…

“Liệu cánh cổng nước này và con mắt ngọc này có phải do tổ tiên của những người thiết lập Cục Thiếu Dương để lại không?” Jin An im lặng một lúc, sau đó cho ba con quái vật khổng lồ tiếp tục hành trình, để chúng an toàn đi qua cánh cổng nước và nhìn thấy thế giới mới bên ngoài.

Phía sau cánh cổng pha lê là một sườn núi dốc đứng với sương mù dày đặc, không thể nhìn thấy cảnh tượng bên dưới; cánh cổng pha lê được xây dựng ngay trên đỉnh núi cao nhất.

Nhưng chỉ cần ngẩng đầu lên, bạn sẽ thấy chín vòng trăng âm u khổng lồ treo trên bầu trời.

Bề mặt mỗi vòng trăng âm u đều đầy vết lõm, giống như những vết thương do trận chiến giữa thần và ma để lại; ở giữa ba vòng trăng âm u, có một vùng bóng đen khổng lồ… Khoảng bóng đen đó trông giống hệt hình dạng của Quạ!

Khi xuất hiện trong thế giới âm phủ, điều đầu tiên mà Jin An nghĩ đến chính là Âm Yến.

Trong khi Jin An vẫn đang ngước nhìn các vòng trăng trên bầu trời và suy ngẫm về ý nghĩa của “Chim Quạ Ngày Chín Tháng Chín”, phía sau anh, liên tục có những con quái vật khác đi qua cánh cổng pha lê và sau đó xuống núi, biến mất trong làn sương mù dày đặc.

Jin An tiếp tục quan sát các vòng trăng trên bầu trời một lúc nữa, rồi

Điều này khiến cho Jin An, người đã ở miền Nam Trung Quốc nửa năm, quen với cảnh sắc núi non và thói quen vượt qua những dãy núi hiểm trở, phải mất một thời gian mới có thể thích nghi được.

Trên đường bằng phẳng, Jin An thỉnh thoảng ngước nhìn bầu trời; chín vòng trăng âm vẫn treo cao trên đầu, ngay cả là sương mù dày đặc cũng không thể che giấu ánh sáng mờ ảo phát ra từ những vầng trăng ấy.

Tiếp theo, anh cùng ba con quái vật khổng lồ đi qua nhiều khu rừng bụi rậm, băng qua hàng chục con sông “địa ngục”, nhưng trên con đường bằng phẳng này, họ vẫn không thấy điểm cuối; chỉ còn lại việc tiếp tục bước đi một cách mơ hồ, vô cảm.

Bỗng nhiên, Jin An vô thức ngước nhìn bầu trời và nhận ra rằng đang xảy ra hiện tượng nhật thực trên vầng trăng âm.

Khi nhật thực kết thúc, vầng trăng âm biến thành một vật linh thiêng của Đạo Giáo – viên ngọc bích; bóng tối ở giữa viên ngọc bắt đầu chuyển động, sau đó dang rộng đôi cánh và bay ra ngoài… Với một tiếng kêu ồn ào, khàn khàn và đáng sợ, sinh vật ấy bay lên trên bầu trời bằng phẳng.

Khi Jin An vẫn đang hoảng sợ, một cơn gió lớn thổi qua, làm tan biến sương mù trên mặt đất; tầm nhìn trở nên thông suốt, và anh nhìn thấy một đám mây đen khổng lồ treo trên đầu mình, giống như bóng dáng của những ngọn núi, mang lại cảm giác áp bức đáng sợ.

Nhìn kỹ hơn, anh nhận ra rằng đám mây đen ấy chính là sinh vật Âm Yến đã bay ra từ viên ngọc bích; sinh vật này to lớn đến mức không thể tin được; mỗi lần nó vỗ cánh, bầu trời như bị che khuất; cơn lốc xoáy mạnh mẽ như những cột trời. Ngay lập tức sau đó, một con quái vật khổng lồ, trên người đeo đầy những bức tượng thần cổ, bị hai cái móng vuốt to lớn như núi đâm xuyên qua cơ thể, rồi bay lên trời, vượt qua những ngọn núi cao… Con quái vật đó bị ném xuống từ trên cao, rơi xuống dãy núi.

Điều này giải thích tại sao những con quái vật mà họ đã gặp trước đó lại bị các ngọn núi đâm xuyên qua.

Khi nhật thực tiếp tục diễn ra, hai sinh vật Âm Yến khác trong những viên ngọc bích cũng hồi sinh, vỗ cánh để xua tan sương mù và bắt đầu bay lên trời, kéo theo những con quái vật khác.

Khi sương mù dần tan biến, tầm nhìn trên đồng bằng trở nên thông suốt hơn; ba con quái vật bên cạnh Jin An trở thành mục tiêu lớn nhất.

Một tiếng gầm rú dữ dội vang lên; một sinh vật Âm Yến khổng lồ mở ra đôi móng vuốt có thể dễ dàng đâm xuyên qua núi non, lao về phía họ.

“Không tốt rồi!“ “Nhanh chia tay nhau