Thực ra, trong con hẻm núi này, dù muốn đi nhanh hơn cũng không thể làm được. Những rễ cây quấn chặt lấy nhau và bụi gai dại đều trở thành trở ngại trên con đường tiến về phía trước; đôi khi, việc di chuyển còn khó khăn đến mức không tìm được chỗ để đặt chân. Sau khoảng thời gian dài theo dõi, họ cuối cùng đã phát hiện ra một nơi đáng ngờ.

“Đây là…” Ai Maimaiti cùng hai người kia trợn mắt, thốt lên một tiếng, khuôn mặt họ đầy sự kinh hoàng và sốc. Đó là một căn nhà được vẽ đầy những lời nguyền máu; những dòng chữ đỏ thắm ấy mới được viết gần đây, giống như những giọt nước mắt đẫm máu rơi xuống từ đôi mắt người khi họ khóc, tạo thành những vệt máu dài trên tường.

Căn nhà nằm ở phía đối diện vách đá, toàn bộ thân nhà được xây vào trong vách núi, chỉ có nửa phần tường và mái nhà lộ ra ngoài. Con đường duy nhất để vào bên trong là một cái cầu tre rách nát. Khi người ta bước trên cầu, những tấm gỗ mục kêu răng rắc dưới chân, giống như những tấm gỗ của quan tài bị đào lên sau đó phơi nắng hàng chục năm; điều này khiến người ta lo lắng không biết liệu những tấm gỗ và sợi dây sắt ấy có đủ chắc chắn không, liệu hàng tá người đi trên đó có thể khiến cầu đổ sập và mọi người rơi xuống đáy vực không.

Kêu răng rắc trên chiếc cầu tre rách nát, Jin An cuối cùng cũng đến gần căn nhà đầy những lời nguyền máu ấy.

“Đây chính là lời nguyền chế áp xác chết do người canh giữ núi này sử dụng!”

Jin An đã từng giao tiếp với người canh giữ núi này, vì vậy anh rất quen thuộc với cách viết của họ cũng như những lời nguyền này; anh nhận ra ngay rằng những dòng chữ máu trên tường đều do chính người đó viết.

Ai Maimaiti cùng hai người kia nhanh chóng kiểm tra xong và trở lại báo cáo: “Đạo sĩ Jin An, chúng tôi vừa quan sát kỹ lưỡng căn nhà này; từ đầu đến cuối, nó đều được vẽ đầy những lời nguyền chế áp xác chết mà ông vừa nói đến, thậm chí cả mái nhà cũng không ngoại lệ.”

Jin An suy nghĩ một lúc rồi nói: “Có vẻ như những vết máu mà chúng ta gặp trước đây đến từ nhóm người Nghiêm Khoát kia; có người trong đội họ bị thương, có lẽ tình hình rất nguy kịch… Kẻ chủ mưu chắc chắn là thứ ẩn náu bên trong căn nhà này.”

Nghe vậy, ánh mắt của Ai Maimaiti và hai người kia trở nên lo lắng: “Trong nhóm đó, có những con quỷ mà ngay cả những cao thủ trừ ma cũng không thể đánh bại; họ chỉ có thể sử dụng lời nguyền chế áp xác chết để niêm phong chúng… Chắc chắn b

Jin An suy ngẫm: “Không hiểu sao nơi này lại như vậy – mỗi khi đêm đến, tiếng kinh Phạn vang lên, sấm sét ầm ĩ và mưa lớn xối xả. Mặc dù nơi này được những cây cổ thụ che chắn nên mưa không thể xâm nhập vào bên trong, nhưng ai biết được điều gì có thể xảy ra sau này? Có thể chỉ cần một cơn gió ác liệt là đủ để làm cho những lời nguyền máu này bị xóa sạch… Để phòng ngừa mọi khả năng xảy ra, tôi quyết định tự mình vào bên trong xem tình hình thế nào.”

“Sự tồn tại của căn nhà này chính là một yếu tố bất định; tôi không thể để lưng mình phụ thuộc vào những yếu tố không đáng tin cậy như vậy. Nếu thực sự có nguy hiểm xảy ra, thì hiện tại Ban Ngày – khi dương khí mạnh mẽ hơn âm khí – chính là thời điểm thích hợp để ngăn chặn mọi nguy hiểm trước khi nó xảy ra.”

Ai Mua Mua Tê cùng ba người nhìn nhau, thấy rõ Jin An, vị đạo sĩ này, thật sự quyết đoán và mạnh mẽ. Những người khác chỉ biết sử dụng các lời nguyền để niêm phong những thứ ô uế, nhưng Jin An lại muốn tiêu diệt chúng hoàn toàn.

Rõ ràng, Jin An cao cấp hơn họ rất nhiều.

Nói thật lòng, trên đường đi này, họ cũng rất tò mò muốn biết Jin An mạnh mẽ đến mức nào. Họ chỉ biết rằng Jin An là một người có năng lực phi thường, nhưng chưa bao giờ thấy anh ta sử dụng những năng lực đó.

Trên cửa được viết đầy các lời nguyền niêm phong, còn được dán thêm một tấm giấy Trương Hoàng Phù – đó là một lá bùa niêm phong, được dán chặt vào khe cửa như một con dấu niêm phong.

Jin An kéo tấm bùa đó xuống, nhìn qua rồi dán nó lên vách đá bên cạnh. Anh nhận thấy Ai Mua Mua Tê cùng ba người vẫn không rời mắt khỏi tấm bùa đó, liền nói: “Lá bùa này đã bị mưa làm ướt; những ký tự màu đỏ trên nó đang bắt đầu tan chảy, nên hiệu lực niêm phong của nó đã giảm sút rất nhiều. Hiệu quả của nó còn kém hơn cả những chiếc móng vuốt hay vòng tay của các pháp sư shaman mà các bạn đang sử dụng nữa.”

Nghe vậy, Ai Mua Mua Tê cùng ba người mới chuyển sự chú ý của mình về phía khác.

Jin An ngẩng đầu nhìn lên những bụi rậm đen kịt, um tùm như những chiếc ô che bóng mặt trời, tạo ra cảm giác u ám và bức bối. Anh nhảy lên, không cần rút thanh kiếm Kunwu ra, chỉ dùng sức mạnh của mình để đập vỡ những bụi rậm đó.

Jin An giải thích: “Những loài thực vật ở đây thích bóng râm; trong thung lũng này, âm khí rất dày đặc. Những bụi rậm này che bóng mặt trời, ngăn cản ánh nắng mặt trời chiếu vào bên trong. Âm khí trong căn nhà

Sau khi làm xong tất cả những việc đó, Jin An đứng trước cửa căn nhà bằng đá và gõ cửa ba tiếng nhẹ nhàng.

“?”

“?”

“?”

Ai Mua Mua Tí cùng hai người khác nhìn Jin An với vẻ ngạc nhiên trước hành động kỳ lạ này của anh ta.

Jin An nói: “Đây chính là phương thức ‘trước hết phải tuân theo lễ nghi, sau đó mới sử dụng vũ lực’. Dù trong căn nhà này có thật sự tồn tại những thứ không tốt hay không, chúng ta cũng nên tuân theo quy tắc lễ nghi trước đã. Nếu những thứ bên trong vẫn cứ cố chấp không chịu phục tùng, thì khi chúng ta phải sử dụng vũ lực, chúng ta cũng sẽ có lý do chính đáng.”

Ừm…

Ai Mua Mua Tí dù vẫn cảm thấy có điều gì đó không ổn, nhưng suy nghĩ mãi mà vẫn không tìm ra lý do, thậm chí còn thấy lời nói của Jin An rất hợp lý.

Jin An gõ cửa ba tiếng, nhưng bên trong căn nhà vẫn không hề có tiếng động nào. Anh ta đặt tay lên cánh cửa và kéo mở nó; cánh cửa kêu “kheo” một tiếng, và một luồng gió lạnh lẽo, ẩm ướt – do lâu không có người ở – thổi ra từ bên trong.

Điều này cho thấy căn nhà này đã bị bỏ hoang quá lâu.

Những đồ đạc bên trong căn nhà không hề phức tạp; điều thường thấy nhất là các vật dụng được khắc chữ Kinh Phật lên đó, bao gồm cả đồ đạc bằng đồng, gốm sứ, thậm chí còn có những vật dụng được làm từ hộp sọ người.

Thói quen sử dụng hộp sọ người làm cốc rượu rất phổ biến ở vùng Tuyết Phạn; loại vật dụng này còn có tên gọi riêng, đó là “Ga Bala”.

Trước khi Khánh Định Quốc chinh phục Tuyết Phạn, đây là một xã hội nông nô do các lãnh chúa đất đai và tu sĩ cùng nhau cai trị. Dù là lãnh chúa đất đai hay tu sĩ, ai sở hữu nhiều Ga Bala thì người đó càng được coi là có địa vị cao quý.

Nhìn thấy chủ nhân của căn nhà này lại có thói quen kỳ lạ là sưu tầm những chiếc cốc rượu làm từ hộp sọ người, Jin An đã hiểu rằng giả thuyết cho rằng quốc gia này bắt nguồn từ một nhánh Phật giáo của Tuyết Phạn có vẻ như là đúng thật.

Dù sao thì người bình thường cũng không thể có thói quen kỳ lạ như vậy, phải không?

Ban đầu, Jin An cũng nghĩ rằng sự bất thường của căn nhà này có thể liên quan đến những chiếc cốc rượu làm từ hộp sọ người này, nhưng sau khi quan sát kỹ lưỡng, anh ta xác định rằng đó chỉ là những chiếc cốc Ga Bala bình thường mà thôi, không hề có bất cứ thứ gì kỳ lạ ẩn náu bên trong chúng.

Tuy nhiên, ngoài những chiếc cốc Ga Bala này ra, căn nhà không hề có bất cứ thứ gì đặc biệt khác. Vân Công Tử n

Trong lớp bụi dày đặc trên sàn nhà, họ tìm thấy một vết máu màu đỏ tối không quá nổi bật. Vì nơi này đã bị bỏ hoang suốt nhiều năm, bụi đã tích tụ thành lớp dày; ngay cả khi có máu rơi xuống, chúng cũng sẽ bị lớp bụi che khuất và biến thành màu xám, vì vậy ban đầu khi mọi người tìm kiếm trong nhà, họ không phát hiện ra điểm bất thường này. Chỉ sau khi được Vân Công Tử nhắc nhở và bắt đầu chú ý kỹ lưỡng đến sàn nhà dưới chân mình, họ mới tìm thấy vết máu đó. Nhờ phát hiện này, mọi người nhanh chóng tìm thấy lối vào hầm ngục – nó được giấu dưới tấm thảm. Bên trong hầm tối tăm và không khí không lưu thông do bị đóng kín lâu ngày; mọi người phải chờ một lúc lâu mới Nâng lửa dám bước xuống hầm. Diện tích hầm không lớn lắm, chỉ có một cái thang gỗ để lên xuống, nhưng thang đã mục nát và vỡ ngay khi có người đặt chân lên; họ đành từ bỏ việc sử dụng thang đó. Hai người ở lại trên mặt đất để canh gác, trong khi Jin An, Vân Công Tử và Ai Maimaiti nhảy xuống hầm. “Hắt… hắt…” Dù họ cố gắng bước đi nhẹ nhàng, nhưng bụi vẫn bay lên rất nhiều. Khi bụi đã tan hết, Jin An Nâng lửa bắt đầu quan sát hầm ngục. Hầm không sâu lắm, có thể nhìn thấy hết mọi thứ bên trong; anh ta ngạc nhiên khi thấy trên nền hầm có rất nhiều xương cốt, cả của động vật lẫn con người. Xương động vật nằm ở góc xa nhất và tầng dưới cùng, có vẻ như chúng đã chết từ lâu. Còn xương người thì chất đống lên trên xương động vật, và số lượng xương người nhiều hơn nhiều so với xương động vật. “Cẩn thận nhé, nơi này có vẻ như là nơi diễn ra một nghi lễ của thần ác hay nơi nuôi giữ những thứ nguy hiểm,” Jin An cảnh báo, rồi tiến về phía góc nơi có nhiều xương cốt nhất. Ở đó có một bàn thờ; nói là bàn thờ nhưng thực chất chỉ là một cái rãnh được đào trên tường hầm, trong đó đặt một bức tượng Phật và một hộp tro cốt màu xám trắng. Trên bàn thờ còn có lư hương và vài đĩa trái cây dâng lễ. Tất nhiên, những que hương đã tắt từ lâu, phủ đầy bụi; các loại trái cây dâng lễ cũng đã khô héo, trở thành những miếng vỏ đen xì bao quanh hạt, trông thật xấu xí và không thể nhận ra đó là loại trái cây gì. “Nhìn qua tình hình này, trước khi ‘quốc gia Phật’ này diệt vong, chủ nhân của ngôi nhà này thường xuyên xuống đây để thờ cúng bức tượng Phật và hộp tro cốt. Nhưng việc anh ta giấu chúng một cách kín đáo đến thế, cùng với những xương cốt trải khắp nơi trong hầm, có vẻ như bức tượng Phật này không ph

Jin An nhíu mày quan sát bức tượng Phật và hộp tro cốt trước mắt mình.

Lần này, bức tượng Phật được khắc với trang phục đầy đủ, không còn là hình ảnh vị Phật Gửi Con trần trụi nữa. Đó là một bức tượng Phật có năm con mắt và bốn tai; con mắt thứ năm nằm ở lòng bàn tay. Không hiểu vì lý do gì, con mắt này lại được tô màu đỏ.

Con mắt thứ năm này lớn hơn bốn con mắt kia, và màu đỏ được tô rất đậm.

Những câu kinh xung quanh bức tượng Phật không phải là kinh Prajna Paramita hay chú “Om Mani Padme Hum”, mà là những câu kinh giống hệt như của vị Phật Gửi Con.

Đây là những câu kinh báo điềm xấu.

Ngay cả người đang tựa vào Vân Công Tử cũng chỉ đọc được nửa chừng rồi dừng lại.

Trong số những người có mặt ở đây, không ai muốn thử tưởng tượng xem những hậu quả kinh hoàng sẽ xảy ra nếu họ đọc hết những câu kinh này.

Jin An nhấc bức tượng Phật lên và lật mặt sau; quả nhiên, ở đó cũng có những câu kinh được khắc. Mặt trước là hình ảnh Phật, mặt sau là những câu kinh – đây lại là một ví dụ khác về loại tượng Phật “Tạch Tạch Phật”.

Jin An đưa bức tượng Phật Năm Mắt Bốn Tai cho người đang tựa vào Vân Công Tử, và người này nhanh chóng giải thích ý nghĩa của nó:

“Đây là một vị Phật Mắt Đỏ.”

“Bằng máu của người thân yêu, người ta tô màu con mắt thứ năm của vị Phật Mắt Đỏ để giúp nó mở ra ‘mắt trời’, từ đó người sống có thể nhìn thấy linh hồn của người đã khuất.”

Jin An nhìn chằm chằm vào hộp tro cốt trên bàn thờ và suy nghĩ:

“Chắc hẳn linh hồn mà chủ nhân của căn nhà này muốn nhìn thấy, chính là người trong hộp tro cốt này phải không?”

Người đang tựa vào Vân Công Tử tiếp tục giải thích:

“Tôi vẫn chưa nói hết đâu… Ngoài việc có thể nhìn thấy linh hồn, nó còn có thể buộc linh hồn của người đã chết phải ở lại bên cạnh người sống. Bất cứ thứ gì bị ánh mắt trời của vị Phật Mắt Đỏ chiếu đến, đều không thể thoát khỏi ‘Núi Ngón Tay’.”

Lần này, người đang tựa vào Vân Công Tử thực sự đã dịch hết những câu kinh trên mặt sau bức tượng Phật, rồi nhìn về phía bàn thờ nơi hộp tro cốt được đặt.

Người đang tựa vào Vân Công Tử nói:

“Chồng tôi… Tashi Dorje…”

Ai Maimaiti bình luận:

“Thật là một cặp vợ chồng đầy tình cảm.”

Lúc này, Jin An lên tiếng, không đồng ý và lạnh lùng nói:

“Ban đầu, người chồng vẫn còn hy vọng được tái sinh, nhưng vì lòng ích kỷ cá nhân, anh ta bị vị Phật Mắt Đỏ buộc phải ở lại bên cạnh vợ mình, hàng ngày phải chịu đựng nỗi nhớ nhung. Điều này chính là biểu hiện của s

Trong thế giới này, âm thì là âm, dương thì là dương; nếu những quy luật đó bị đảo lộn, người sống sẽ ảnh hưởng đến người chết, và người chết cũng sẽ ảnh hưởng đến người sống; kết quả cuối cùng chắc chắn sẽ là gia đình tan vỡ, mọi người đều gặp họa.

Vì vậy, dù là vì lợi ích của người đã khuất hay của những người còn sống, chúng ta cũng nên để người đã khuất yên nghỉ, và giúp những người còn sống sớm vượt qua nỗi buồn. Việc vượt qua nỗi buồn không có nghĩa là quên đi, mà là để không làm cha mẹ, người thân xung quanh lo lắng.

Vân Công Tử không lên tiếng trả lời, không đồng ý cũng không phản bác, mà lại hỏi Jin An: “Đạo sư Jin An, ông nghĩ gì về nơi này?”

Jin An cười lạnh: “Còn có thể nghĩ gì được nữa chứ? Con quỷ ăn thịt này rõ ràng là loại không xứng đáng xuất hiện trước mặt mọi người; nó chỉ có thể ẩn náu trong những cái hầm tối tăm này để làm những việc xấu xa. Mọi thứ ở đây đều được định giá rõ ràng; một vị thần ác độc không phải là người thiện lương, sẽ không bao giờ nói về sự hy sinh vô vụ lợi đâu. Nếu muốn nhờ vả một vị thần ác, chắc chắn phải trả một cái giá tương xứng.”

“Số xương người ở đây nhiều hơn cả số xương gia súc; có lẽ ban đầu con quỷ này cần máu tinh của nạn nhân để nuôi dưỡng mình, nhưng khi đó không đủ, nó bắt đầu ăn thịt gia súc; sau khi ăn quen gia súc, nó lại chuyển sang ăn thịt người. Số xương người nhiều hơn cả số xương gia súc, chứng tỏ rằng con quỷ này đã nghiện việc ăn thịt người.”

“Có lẽ lần này nó chạy ra ngoài gây họa là vì nó lại tái phát thói quen cũ, ngửi thấy mùi của người sống và muốn ăn thịt người.”

Ai Maimaiti nghe xong mà mặt biến sắc: “Trong ‘đất nước Phật’ này… không có một vị Phật bình thường nào sao? Chẳng phải ai cũng nói rằng Phật là những vị có khuôn mặt từ bi, cứu độ chúng sinh, giúp những người đang khổ thoát khỏi biển khổ và đến được thế giới thanh tịnh bên kia sao… Ai ngờ rằng khi cuối cùng cũng đến được bờ bên kia, lại rơi vào một hang ổ ăn thịt người còn tàn ác hơn nữa.”

“Kẻ điên! Thật là như vậy; bất cứ thứ gì liên quan đến ‘Quốc gia Thần Bất Tử’ đều không bao giờ bình thường cả; hoặc là thể xác bị tàn tật, hoặc là tâm hồn bị tổn thương… Càng gần với ‘Quốc gia Thần Bất Tử’, con người càng trở nên điên rồ!”

Ai Maimaiti suốt đường đi đều nhắc nhở Aheqi phải nói chuyện cẩn thận, đừng bàn luận về Phật tại đây, nhưng bây giờ chính anh ta lại tự mình