Hai xác chết đó đều nhiễm đầy thủy ngân độc hại; chắc chắn không thể đơn giản chỉ đốt chúng đi được.

Kết cục cuối cùng…

Phải chôn lại những xác chết đó y như cách chúng đã được đào lên.

Khi vài người dùng xẻng chôn xác chết, họ vừa làm việc vừa thì thầm bàn tán:

“Những xác này được chôn sâu dưới lòng đất và còn được phong ấn bởi quan tài đá; vậy hai người Tây Vực đó biết rằng có xác chết ở đây từ đâu ra?”

“Họ đã trở thành những con quái vật ăn thịt người chết mất rồi… Còn bạn muốn biết họ làm thế nào để phát hiện ra xác chết dưới lòng đất à? Nhanh chóng chôn chúng đi, và rời khỏi nơi độc hại này càng sớm càng tốt.”

“Bạn biết cái gì chứ? Hôm nay có hai người chết, ngày mai biết đâu sẽ có ba, bốn người nữa chết… Bạn có muốn ngủ cùng một nhóm quái vật có thể bất kỳ lúc nào cũng ăn thịt người không?”

Tiếng thì thầm của họ được mọi người xung quanh nghe thấy. Những người đã từng ăn thịt “thơm ngon” kia đều trông rất hoảng sợ; dù họ đã biết trước rằng việc ăn thịt đó sẽ dẫn đến hậu quả tồi tệ, nhưng khi chứng kiến cảnh đồng nghiệp của mình chết thảm như vậy, họ vẫn không khỏi run sợ.

Mặt họ đều tái nhợt đi.

Vị Nghiêm Đại Nhân thấy tinh thần của đội ngũ sa sút, ông nhìn nặng nề vào người canh gác núi bên cạnh mình và hỏi: “Người canh gác núi, các bạn thường xuyên đối mặt với những yêu ma quái vật trong rừng sâu, cũng tiếp xúc với nhiều xác chết và zombie hơn ai hết… Các bạn có nhận ra điều gì đặc biệt không? Làm thế nào họ có thể tìm thấy những xác chết chôn sâu dưới lòng đất, và tại sao họ chỉ ăn thịt người chết mà thôi?”

Người canh gác núi suy nghĩ một lúc rồi trả lời: “Họ không phải đang ăn thịt người chết, mà là ăn ‘cơm âm’… Cuối cùng tôi cũng hiểu ra tại sao những miếng thịt ‘thơm ngon’ đó lại có vấn đề!”

Ông tiếp tục nói một cách nghiêm túc: “Từ xưa đến nay, con người trong đời này phải ăn ba loại ‘cơm’: loại thứ nhất là ‘cơm sống’, loại thứ hai là ‘cơm đầu bị chặt đứt’, và loại thứ ba là ‘cơm người chết’. Chúng ta không bàn về ‘cơm đầu bị chặt đứt’ ở đây, mà chỉ nói về ‘cơm sống’ và ‘cơm người chết’.”

“‘Cơm sống’ tất nhiên là dành cho người sống, còn ‘cơm người chết’ thì là những lễ vật như hương, nến dùng để tưởng niệm người đã khuất.”

“Những người đã ăn thịt ‘thơm ngon’ kia, tại sao lại nôn mửa ngay sau khi ăn? Họ nói rằng thịt nướng và bánh naan đó có mùi

Người canh núi nhìn về phía ngôi mộ đã được lấp đầy bằng đất và tiếp tục nói: “Những thứ âm u này cực kỳ nhạy cảm với xác chết và hơi thối của thi thể; vào ban đêm, khí trong lành chìm xuống còn khí ô nhiễm bay lên trên, chúng theo dõi dòng khí địa để tìm ra xác chết dưới lớp cát, vì vậy mới có cảnh tượng chúng đào xác để ăn thịt người chết.”

“Còn về việc tại sao họ có thể uống nước bình thường… Nước không chỉ là nguồn sống nuôi dưỡng con người, mà trong học thuyết huyền bí, nó cũng được coi là ‘nước huyền ám’, vì vậy cả người sống lẫn người chết đều có thể uống được.”

Nghe những lời nói rùng rợn của người canh núi, những người từng ăn thịt thơm từ trang trại Xiao Si đều vội vàng cầu xin sự giúp đỡ, họ không muốn trở thành những con quái vật ăn thịt người, càng không muốn chết một cách thảm hại như vậy.

“Không phải tôi không muốn cứu các bạn… Nhưng trang trại Xiao Si đã bị ông già Cửu Phong đốt cháy sạch sẽ, mọi bằng chứng và manh mối đều bị thiêu rụi theo đám lửa đó… Dù tôi có muốn tìm ra nguyên nhân gây bệnh và loại bỏ độc tố đi nữa, thì bây giờ cũng là ‘khó có gạo để nấu cơm’ rồi.”

“À, nếu như trang trại Xiao Si không bị ông già Cửu Phong đốt sạch sẽ, và nếu tôi có thể tìm hiểu rõ sự thật về những miếng thịt thơm đó, có lẽ mọi người đều có thể được cứu.”

Người canh núi cũng không biết liệu anh ta có cố tình nói như vậy hay không… Những lời của anh ta giống như là đang đổ lỗi cho phía Jin An, khiến mọi người càng ghét bỏ Nghiêm Khoát – người đã dẫn họ vào sa mạc – và từ đó củng cố tinh thần đoàn kết của nhóm, đồng lòng đối phó với kẻ thù.

Quả nhiên, sau khi nghe những lời đó, những người ở phía Nghiêm Khoát nhìn về phía Jin An, Vân Công Tử, và Qibo với ánh mắt đầy hận thù, như thể họ muốn ăn thịt người vậy… Ban đầu, khi họ ăn thịt lạc đà ở trang trại Xiao Si, họ cảm thấy nó thật ngon; bây giờ, sự hận thù của họ đối với Jin An và những người khác càng sâu đậm hơn.

Đó chính là bản chất ích kỷ của con người… Họ không bao giờ tự kiểm điểm bản thân mình có sai hay không, mà luôn đổ lỗi cho người khác.

Họ cũng không bao giờ nghĩ rằng, chẳng ai ép buộc họ phải ăn thịt lạc đà ở trang trại Xiao Si cả; tất cả đều là do họ tự nguyện tranh nhau ăn.

Điều quan trọng nhất là, họ đến trang trại Xiao Si sớm hơn những người khác, và cũng là những người ăn nhiều thịt lạc đà nhất… Nếu thực sự có người bị bệnh, chắc chắn họ

“Ai Người lớn nói đúng, chúng ta càng ăn nhiều thịt lạc đà thì sẽ chết càng nhanh.” Những người thuộc nhóm của Ai Maimaiti đều đứng về phía ông ta và đồng tình nói như vậy.

Thực ra, tất cả mọi người trong nhóm này đều đã từng ăn thịt lạc đà từ trang trại “Xiao Si Zhuang”, vì vậy khuôn mặt họ lúc này cũng không hề tốt đẹp chút nào.

Ai cũng sợ chết.

Đặc biệt là khi cái chết đến theo cách khiến con người trở thành những sinh vật không giống người cũng không giống quỷ dữ.

Những gì họ trải qua thực sự quá sức chấn động.

Nhưng dù sợ chết đến mấy, họ vẫn chưa mất đi lý trí, vẫn có thể suy nghĩ một cách bình tĩnh. Có lẽ điều này cũng liên quan đến việc họ không biết rõ lý do tại sao ông già Cửu Phong lại bị ám ảnh, nên họ không hề ghét ông ta lắm, và vì thế mới có thể giữ được sự khách quan.

Việc giúp đỡ người khác trong lúc hoạn nạn thật sự rất khó khăn; còn việc làm thêm điều gì đó để làm cho tình hình trở nên tốt đẹp hơn thì lại dễ dàng hơn nhiều. Chỉ trong lúc gian khổ, người ta mới thực sự hiểu được lòng trung thành của người khác.

Mặc dù Jin An không coi trọng việc giải thích, nhưng anh vẫn cảm thấy ấm lòng khi thấy những người như Ai Maimaiti sẵn sàng đứng ra nói lên tiếng vào lúc này. Anh vốn đã có thiện cảm với những người Tây Vực này – những người luôn trung thành và coi trọng tình bạn trong lúc gian khổ – và bây giờ, thiện cảm đó càng tăng thêm.

Khi thấy nhóm người của Ai Maimaiti có ý định đứng về phía Jin An, người canh giữ núi cười ha hả nói: “Các anh em này không nên nói như vậy. Nếu không phải vì ông già Cửu Phong đã đốt cháy trang trại ‘Xiao Si Zhuang’ trước đó, chúng tôi đã âm thầm điều tra sự thật đằng sau trang trại này và những người lính già kia, có lẽ bây giờ chúng tôi đã tìm ra cách giải cứu rồi.”

Ngày hôm đó, ông già Cửu Phong đã mang lại cho họ một cú sốc quá lớn; bây giờ, mỗi người tham gia vào cuộc chiến này đều trở thành một phần của sức mạnh tổng thể. Vì vậy, người canh giữ núi rất mong muốn có thêm mọi sự hỗ trợ có thể có để đứng về phía họ.

Ai Maimaiti không dám đồng ý với lời nói của người canh giữ núi, ông ta hỏi lại: “Vậy bây giờ các ngài đã tìm ra cách giải cứu chưa?”

À...

Đây không phải là lúc thích hợp để đề cập đến chuyện đó sao?

Người canh giữ núi bị hỏi đến mức không biết phải nói gì: “Dù cho hiện tại chúng tôi vẫn chưa tìm ra cách giải cứu, nhưng điều đó cũng là bởi vì ông già Cửu

“Ừm!”

Người canh giữ ngọn núi lại một lần nữa bị làm cho không biết phải nói gì tiếp.

Ánh mắt anh ta trở nên u ám hơn.

“Các ngươi có biết sự khác biệt lớn nhất giữa chúng tôi, những người dân sa mạc, và các ngươi, người Hán, là gì không?” Ai Maimaiti, với thể trạng yếu đuối, lại ngáp một cái lớn.

“Dù chúng tôi, những người dân sa mạc, không hiểu biết và điềm đạm như các ngươi, cũng không giàu có và không lo thiếu thốn như người ở Trung Nguyên, nhưng những người đàn ông ở sa mạc này đều là những người đàn ông trọng tình trọng nghĩa. Nếu đã ân huệ thì thực sự là ân huệ, không có nhiều lời nói suông.”

Nói xong, Ai Maimaiti không đợi người canh giữ ngọn núi nói gì thêm, liền dẫn nhóm người của mình rời đi.

Tiếp theo, Jin An cùng với Vân Công Tử và Qibo cũng lần lượt rời đi, trở về chỗ ngủ của mình.

Chỉ còn lại Nghiêm Khoát và nhóm người của người canh giữ ngọn núi, họ đang lẩm bẩm bàn tán về những kế hoạch xảo quyệt nào đó.

Jin An quay đầu nhìn nhóm người đó một cách lạnh lùng, sau đó tiếp tục đi về phía trước. Dù họ có âm mưu gì đi nữa, chỉ cần dám đến quấy rối anh, anh sẽ đánh bại họ tất cả! Lý do anh chưa quyết đoán hành động mạnh mẽ lúc này chỉ là muốn giữ những người này lại để làm cho các phe phái trong sa mạc phải tập trung vào việc đối phó với họ.

Nghiêm Khoát là một cao thủ võ thuật, ông ta có khứu giác và thính giác rất nhạy bén. Khi cảm nhận thấy ánh mắt của Jin An, ông ta vô thức ngẩng đầu lên và đối mặt trực tiếp với Jin An.

Lông mày ông ta nhăn lại.

“Thưa ngài, có chuyện gì vậy ạ?”

“Phương án mà tôi đề xuất có điểm gì không ổn không?”

Người canh giữ ngọn núi nhìn Nghiêm Khoát đang nhăn mày im lặng một cách tò mò.

Nghiêm Khoát nói một cách nghiêm túc: “Tôi nghĩ rằng linh hồn của ba người thầy trò ông Chín Đỉnh, và linh hồn đã nhập vào thân xác ông Chín Đỉnh, có thể chính là cái tên kia, tu sĩ nhỏ tên Jin An!”

“Không biết liệu đó có phải là ảo giác của tôi không, nhưng lúc nãy, tu sĩ nhỏ tên Jin An đó đã có ý định giết chúng tôi. Tôi đã đối đầu với ông Chín Đỉnh khi linh hồn của ông ấy nhập vào thân xác ông ấy, và trong khoảnh khắc đó, tôi cảm thấy như mình đang đối mặt với ông Chín Đỉnh một lần nữa!”

Người canh giữ ngọn núi nghe xong, sững sờ.

“Gì!?”

“Làm sao có thể là anh ta được!”

“Anh ta còn quá trẻ, việc tu luyện linh hồn của anh ta diễn ra rất chậm, không thể giả mạo được. Bởi vì những bảo vật quý giá có th

Nghiêm Khoát: “Có lẽ tôi đang nghĩ quá nhiều thôi…”

……

Ai Sau khi mệt mỏi trở về chỗ ngủ, những người như Maimaiti không hề nhanh chóng đi ngủ, mà còn đầy lo lắng, thở dài liên tục. Cảnh tượng hai người phiên dịch chết thảm đã gây ra áp lực tâm lý rất lớn cho họ; mỗi khi nhắm mắt lại, họ chỉ thấy những hình ảnh kinh hoàng đó trong đầu. Nhưng điều khiến họ khó chịu nhất vẫn là việc phải ăn thịt người chết! Nghĩ đến điều này, họ còn cảm thấy sợ hãi hơn cả khi đối mặt với cái chết!

Ai “Thưa ngài, từ nay về sau, khi chúng tôi ngủ, xin ngài dùng dây buộc chúng tôi lại đi. Tôi sợ rằng nếu vào ban đêm ngửi thấy mùi thịt người chết, tôi sẽ không kiểm soát được bản thân và bắt đầu đào hang để ăn thịt họ.” Ngay cả Ahqi, người vốn luôn nói nhiều và mạnh mẽ nhất, lúc này cũng bắt đầu thở dài như một người già.

“Bây giờ tôi mới hiểu tại sao trong vài ngày ở Làng Xác Chết kia, con chim quái vật này lại không ăn thịt lạc đà mà cứ cố gắng trốn thoát. Hóa ra những người ăn thịt đó đều chết một cách kinh hoàng… Ôi.” Con chim quái vật có khuôn mặt giống người kia vẫn được Ahqi mang theo bên mình; nó được nhét vào túi vải và chỉ được thả ra vào ban đêm, vì vậy nó mới sống sót đến bây giờ.

Tuy nhiên, do ánh nắng mặt trời gay gắt ở sâu trong sa mạc, con chim quái vật đó đã yếu dần sau một ngày dưới nắng. Ai Maimaiti, người hay nghĩ ra những ý tưởng kỳ quặc nhất, nhìn con chim đang nằm bất động bên chân Ahqi, không còn sức để chạy trốn, anh ta quyết định nói thẳng ra: “Các bạn có nghe người canh rừng nói không? Lý do chúng ta phải ăn thịt người chết là vì chúng ta không thể ăn thịt người sống được; ở sâu trong sa mạc này, không có lễ vật nào dành cho người chết, vì vậy chúng ta chỉ có thể ăn thịt họ để no bụng…”

Ôi, chỉ nghe nói đến việc ăn thịt người chết để no bụng, Benny và người không có tai là Abbas đã cảm thấy buồn nôn không thể chịu đựng nổi. Họ muốn ói nhưng vì đã hai ngày không ăn gì, họ không thể nào ói ra được, chỉ có thể ho khan mà thôi.

Ai Maimaiti nhìn chằm chằm vào con chim quái vật đang nằm bất động bên chân Ahqi và nói: “Thà rằng chúng ta giết con chim này và ăn thịt nó còn hơn là để đến khi chúng ta đói đến điên rồ và không thể kiểm soát bản thân nữa…”

“Chỉ cần chặt đầu con chim này đi, nếu không nhìn đến cái đầu đó, thì món thịt này chắc chắn sẽ có vị giống gà nướng.”

“Con quái vật này là loài chim âm u, mang nhiều khí âm trong người; có lẽ nó có thể thay thế cho những loại thịt kia…”

“Nếu chúng ta tiết kiệm việc ăn nó, thì có lẽ chúng ta sẽ có thể sống sót thêm vài ngày nữa trong sa mạc.”

Nghe vậy, mọi người đều bừng sáng tâm trí, rồi không khỏi khen ngợi A Hè Chí là một nhân vật có trực giác phi thường, làm thế nào mà anh ta lại biết trước được rằng họ sẽ gặp phải hoạn nạn này; đồng thời họ cũng tự trách mình vì tại sao ban đầu không bắt thêm vài con quái vật này.

Con chim “Mặt Người Bất Tử” đang nằm yếu đuối trên mặt đất, bỗng nhiên bị ánh mắt dục vọng của nhóm người đàn ông kia làm cho hoảng sợ; nó hoảng loạn và vỗ cánh liên hồi: “Đen hóa thành đen xám… đen mập… xám hóa thành xám…”

Ai Mua Mua Tít cùng những người khác nhìn con quái vật đang hoảng loạn vỗ cánh mà không biết phải nói gì; họ tự hỏi rằng Lão Đạo Sĩ Jin An đã dạy những con chim này câu đố gì mà khiến chúng phát điên đến thế này – mỗi khi sợ hãi hay hoảng loạn, chúng lại liên tục lặp đi lặp lại câu đố không bao giờ có thể nói hết được.

“Nói về con quái vật này, điều tôi ngưỡng mộ nhất vẫn là Lão Đạo Sĩ Jin An; những lời nói vô nghĩa của kẻ canh giữ núi kia thì chẳng bằng tài năng của Lão Đạo Sĩ Jin An chút nào cả. Lão Đạo Sĩ Jin An từ lâu đã nhận ra rằng chúng ta đang ăn thịt tai người để tạo ra những con linh khuyển.” Beni nói với giọng ngưỡng mộ.

Nhóm người này quanh quẩn bên con chim “Mặt Người Bất Tử”, bàn luận mãi nhưng vẫn không quyết định được ai sẽ là người chặt đầu con chim đó; khuôn mặt “giống người thật” của con chim này khiến họ thực sự không đủ can đảm để ăn thịt nó.

Khi họ đang bối rối, họ bỗng nghe thấy tiếng bước chân phía sau; đó là Jin An, Y Vân Công Tử, Qí Bó cùng những người khác đã trở về.

Nhìn thấy nhóm Ai Mua Mua Tít đang quanh quẩn bên con chim “Mặt Người Bất Tử” và thở dài, Jin An có vẻ mặt kỳ lạ: “Các bạn… chẳng lẽ các bạn đang muốn ăn thịt con chim âm u này để no bụng à?”

Không cần trả lời, chỉ cần nhìn vào biểu hiện trên mặt những người này, Jin An đã biết mình đoán đúng.

Anh ta vẫn cảm thấy có thiện cảm với nhóm người này; mặc dù họ không biết rằng Ông Lão Cửu Phong chính là anh ta, nhưng việc họ vừa rồi đã chủ động bênh vực anh ta cũng coi như là một ân huệ lớn. Jin An cười thoải mái và nói: “Muốn