Bọ cạp lớn có khuôn mặt người, đống xương trắng của các bức tượng thần, hố chôn xác, cờ kinh về lửa âm phủ, phòng giam giữ quỷ dữ…

Càng đi lên cao, những thứ xuất hiện trong Cổ Thần Vực càng trở nên kỳ quái và phi lý. Đặc biệt là những phòng giam giữ quỷ dữ – có không dưới hàng nghìn căn; ngoại trừ một số ít được kiểm soát chặt chẽ hoặc được bảo vệ cẩn thận, phần lớn đều đã bị mở ra. Họ đã tìm kiếm rất nhiều phòng như vậy nhưng không gặp phải bất kỳ nguy hiểm nào; chỉ không biết là những con quỷ dữ bên trong đó đã tuyệt chủng hết, hay vẫn đang ẩn náu ở đâu đó để theo dõi họ.

Vì có quá nhiều phòng giam giữ quỷ dữ ở đây, ba người đã quyết định không tiếp tục tìm từng căn một nữa, mà thay vào đó là tăng tốc độ di chuyển để tìm kiếm Vương Trượng – người vẫn còn mất tích và bị ám ảnh.

Nói đến Thiên Sư Phủ, họ liền nghĩ đến Mạc Lão; kể từ khi rời khỏi trại, họ vẫn chưa thấy Mạc Lão xuất hiện. Đúng lúc Jin An bắt đầu lo lắng cho sự an toàn của Mạc Lão, thì bỗng nhiên…

Một tiếng động lạ vang lên phía sau, trong hành lang rộng lớn và u ám này, tiếng đó càng trở nên chói tai và rõ ràng hơn. Jin An lập tức cảm thấy lông gai dựng đứng; anh quay đầu nhìn lại hành lang tối om phía sau, lông mày nhíu lại.

“Ồ? Tiếng gì vậy?”

Lão Lin và Thiền sư Tịnh Thiền cũng chú ý đến tiếng đó. Lão Lin nói: “Có vẻ như là tiếng cửa…”

Tiếng cửa à?

Jin An và Thiền sư Tịnh Thiền đều nhíu mày. Trong bầu không khí kỳ lạ này, đây chắc chắn không phải là tin tốt đâu.

“Có lẽ là Mạc Lão đang ở phía sau và đang dần bắt kịp chúng ta…” Jin An suy nghĩ.

Lão Lin lắc đầu, nói một cách bình tĩnh: “Không phải đâu.”

Jin An hỏi: “Tại sao lão Lin lại nói như vậy?”

Lão Lin trả lời: “Việc để người khác bỏ lại phía sau không phải là phong cách hành động của Thiên Sư Phủ đâu.”

Jin An nghe xong, bỗng nhiên hiểu ra; đúng vậy, trong suốt một năm quen biết với Thiên Sư Phủ và tiếp xúc với rất nhiều người như vậy, việc nổi bật mới chính là phong cách của Thiên Sư Phủ; còn sự kín đáo thì chắc chắn không phù hợp với tính cách của họ.

Nếu không phải là Mạc Lão, vậy tiếng động phía sau cánh cửa đó xuất phát từ đâu?

Là gió sao?

Ngay lập tức, Jin An là người đầu tiên phản đối giả thuyết này.

Những căn phòng giam cầm ma quỷ ấy đã được đổ chì nóng để hàn chặt lại; dù đã mục nát nghiêm trọng, chúng vẫn rất bền chắc – ngay cả việc dùng búa lớn đập cũng không thể phá vỡ chúng. Làm sao có thể là do gió thổi mở được chứ?

Cuối cùng, ba người quyết định trở lại kiểm tra một cách thận trọng. Với trình độ của họ, họ hoàn toàn không tin vào những ảo giác hay ảo thanh nào cả; chỉ có sự thận trọng mới giúp họ sống sót đến ngày hôm nay.

“Đi, chúng ta quay lại xem thử.”

Chỉ trong vài phút, ba người đã tìm ra nguồn gốc của tiếng động lạ. Họ nhìn thấy cánh cửa đang đổ sập xuống đất, khung cửa vẫn còn in rõ dấu vết mới. Ba người nhìn nhau, ban đầu là vẻ ngạc nhiên, sau đó trở nên nghiêm túc và lo lắng.

Điều này có phải là quá may mắn không?

Căn phòng ấy đã tồn tại hàng nghìn năm mà không hề đổ sập; vậy mà ngay khi họ đi qua, nó lại đổ sập… Điều này thật sự rất đáng sợ khi suy nghĩ kỹ.

Để xác định xem người hoặc vật bị giam cầm bên trong căn phòng ấy có phải là ma quỷ hay thiên thần, và liệu chúng đã trốn thoát hay chưa…

Họ để lại một người canh gác cửa, phòng trường hợp ai đó bị mắc kẹt bên trong; hai người còn lại bước vào căn phòng tối om ấy.

Nhưng bên trong căn phòng giam cầm ma quỷ không hề có gì cả – không có người, không có vật, không có những vết máu kỳ lạ, cũng không có bất kỳ manh mối nào khác.

Tất cả đều sạch sẽ.

Thực sự quá sạch sẽ.

Không hề có dấu vết nào cả.

Ba người thậm chí bắt đầu nghi ngờ rằng người hoặc vật bị giam cầm bên trong căn phòng này không phải là con người, mà có thể là một loại vật phẩm ma thuật ác liệt nào đó. Nhưng ngay cả nếu đó là vật dụng dùng để giam cầm những thứ ác liệt ấy, thì cũng quá sạch sẽ rồi… Sạch đến mức giống như đã được người ta cố ý dọn dẹp một cách cẩn thận vậy.

Bị giam cầm trong thời gian dài như vậy, thay vì phát điên hoặc phá hủy mọi thứ bên trong, người đó lại dọn dẹp nó cho thật sạch sẽ… Điều này càng chứng minh rằng người bị giam cầm ở đây chính là một kẻ điên rồ.

Bởi vì chỉ có kẻ điên rồ mới khác biệt so với người bình thường mà thôi.

Những kẻ như vậy mới thực sự nguy hiểm.

Con chó cắn người thường không sủa… Câu nói “lời nói thô ráp nhưng lý lẽ đúng đắn” cũng đúng với trường hợp này… Nếu như người bị giam cầm ở đây thực sự là một con người thì sao!

Thật đáng tiếc

Nhưng anh ta nhanh chóng bác bỏ giả thuyết của mình; nơi này được xây dựng trên Quy Hồn Thần Giới, và đây chính là Cổ Thần Vực. Đừng xem thường bất kỳ điều bất thường nào, vì khi có điều bất thường xảy ra, chắc chắn phải có nguyên nhân ẩn sau đó.

Nguyên nhân ấy, rất có thể, là một con quái vật lớn!

“Là người như thế nào mà có thể sống sót sau khi bị niêm phong suốt hàng nghìn năm?” Jin An Nâng lửa hỏi, nhăn mày suy nghĩ cùng với Lâm Thúc.

Lâm Thúc đáp: “Nếu một người chết mà không bị phân hủy trong hàng nghìn năm, họ sẽ trở thành ‘phi tạng’; còn nếu họ tiếp tục sống không chết trong thêm hàng nghìn năm nữa…”

Bỗng nhiên, Lâm Thúc dừng lại.

“Đó là cái gì?” Jin An Hoà thắc mắc.

Lâm Thúc dường như nhớ đến điều gì đó kiêng kỵ, lắc đầu một cách khó hiểu và nói rằng không có gì cả.

Jin An nhìn Lâm Thúc một cách ngạc nhiên, trong khi Lâm Thúc cúi đầu suy nghĩ mà không nói gì thêm.

“Chúng ta hãy ra ngoài gặp Thiền Sư Tịnh Chánh trước đã; sau đó, tốt nhất là đừng để mình bị cô lập ở đây – nơi này là Quy Hồn Thần Giới; bất cứ điều gì cũng có thể xảy ra.” Lâm Thúc dẫn Jin An ra khỏi căn phòng niêm phong ma quỷ và gặp Thiền Sư Tịnh Chánh ở cửa.

“Bên ngoài có gì động tĩnh không?” Lâm Thúc hỏi Thiền Sư Tịnh Chánh.

Thiền Sư Tịnh Chánh đưa hai tay lại với nhau và lắc đầu, nói rằng không có gì cả; nhưng đôi tay đang chắp lại ấy lại có động tác chỉ lên trời một cách khó nhận ra: “Tôi vừa thử mở ‘mắt trời’ của Phật Thế Tôn, nhưng không thu được thông tin gì cả.”

Cả Jin An lẫn Lâm Thúc đều không phải là người bình thường; họ đều nhận ra động tác nhỏ bé của Thiền Sư Tịnh Chánh và tiếp tục hành trình một cách bình tĩnh, tiến sâu vào lòng Cổ Thần Vực.

Thực tế, cả ba người đều đã lén lút triệu hồi các phép bùa của mình, cảnh giác với mọi mối đe dọa có thể xuất hiện từ phía trên đầu.

Biến thứ năm!

Phép thuật “Mắt Trời”!

Jin An, người đang giấu Chấn Đàn Mộc và mười một chiếu thư phong ấn Ngũ Lôi Chém Ác Phù trong tay áo rộng của bộ đạo bào, đã sử dụng tất cả bảy mươi hai biến thần thông để quan sát kỹ lưỡng bức tường trên đầu mình.

Một…

Hai…

Ba……

Anh ta nhìn thấy ba bóng dáng dài kéo dài về phía sau.

Anh ta, Lâm Thúc và Thiền Sư Tịnh Chánh đúng là ba người; số lượng bóng dáng trên đầu cũng là ba – rõ ràng đó chính là bóng dáng của họ!

Jin An lặng lẽ quan sát mặt đất dưới chân mình; quả nhiên, dưới chân cả ba người đều không hề có bóng dáng nào cả.

Ban đầu, anh ấy muốn xem ông Lin sẽ phản ứng thế nào; chưa kịp quay đầu lại, anh đã thấy góc mắt ông Lin liếc về phía mình và lắc đầu nhẹ một cái. Ngay lập tức, Jin An hiểu ngay rằng ông Lin cũng đã nhìn thấy cảnh ba bóng người kỳ lạ đó chạy lên trên đỉnh đầu họ.

Ông Lin đang muốn báo cho anh biết rằng không nên làm gì để làm đối phương hoảng sợ.

Jin An im lặng, tiếp tục đi theo ông Lin mà không hề quay đầu nhìn lại phía sau. Bóng dáng của họ đã bị những thứ “bẩn thỉu” chiếm hữu; nếu lúc này quay đầu lại mà không thấy bóng dáng của mình trên mặt đất nữa, có nghĩa là họ đã bị cắt đứt con đường sống, tự chặn đứng tương lai của mình.

Trong dân gian nông thôn, có vài điều kiêng kỵ liên quan đến bóng dáng: thứ nhất là không được để người khác giẫm lên bóng dáng của mình; thứ hai là không được để ai đó “đóng đinh” vào bóng dáng đó; thứ ba là không được để bóng dáng biến mất.

Bây giờ, họ chỉ có thể chờ đợi và giả vờ như không nhận ra điều gì bất thường, chờ đợi cho đến khi những thứ phía sau họ tự bộc lộ dấu vết.

Tách tách…

Tách tách…

Trong hành lang yên tĩnh đến nỗi có thể nghe thấy tiếng kim rơi xuống đất, ngay cả những âm thanh bước chân nhỏ nhất cũng có thể được nghe thấy rõ ràng. Những âm thanh đó theo nhịp đập của trái tim mà lên xuống; khi đi trong hành lang tối tăm và trống rỗng này, đôi khi con người còn có thể nghe thấy những âm thanh ảo – lúc thì là tiếng bước chân của ba người, lúc thì lại có thêm tiếng bước chân của người thứ tư; số lượng những âm thanh đó lúc tăng lúc giảm… Ba người vẫn tiếp tục giả vờ kiểm tra các căn phòng được niêm phong dọc theo đường đi, mà không hề quay đầu nhìn lại phía sau…