Nỗi sợ hãi của con người bắt nguồn từ những điều chưa biết đến.

Jin An giải thích một cách tỉ mỉ.

Ari vừa dịch lại vừa lắng nghe.

Sau khi mọi người hiểu rõ sự thật, nỗi sợ hãi trên khuôn mặt họ đã giảm bớt đi rất nhiều, thay vào đó là vẻ phẫn nộ. Mọi người đều mắng nhiếc những kẻ Cô Chi Quốc này thật là không xứng đáng được sống; chắc chắn là do chúng gây ra quá nhiều ác tích nên mới bị các vị thần sa mạc trừng phạt, và vì thế cả nước này mới bị sa mạc nuốt chửng.

“Những kẻ Cô Chi Quốc này thực sự không xứng đáng được gọi là con người! Chúng đã làm ra quá nhiều việc tàn ác!” Sau khi dịch xong, Ari cũng không khỏi lẩm bẩm mắng.

Thấy Jin An cứ nhìn chằm chằm vào cái cây ma có khuôn mặt người trên bàn thờ ở giữa hang động, Ari cúi xuống và hỏi: “Tại sao Đạo sư Jin An lại cứ nhìn cái cây ma đó mãi vậy? Nếu Đạo sư muốn đốt cháy cái cây đó, không cần Đạo sư phải làm gì cả; chúng tôi, những người em út này, sẽ tự mình trả thù cho những linh hồn oan ức trong hang này.”

Jin An suy nghĩ một lát rồi nói: “Cái cây ma kia đã khô héo từ lâu rồi, không còn gây nguy hiểm gì nữa. Điều tôi lo lắng không phải là cái cây đó, mà là liệu những chiếc bình gốm màu có hình khuôn mặt người treo trên cành cây có còn chứa những con bọ nguy hiểm nào không... Con thuyền cổ của chúng ta quá lớn, nếu muốn đi qua cái cây ma đó thì chắc chắn sẽ va chạm vào tán cây, hoặc những chiếc bình gốm đó. Ari, hãy dẫn mọi người ẩn náu trong thuyền, đừng để bị những con bọ đó để ý đến. Tôi sẽ tự mình kiểm tra lại ở bàn thờ.”

Thấy Đạo sư Jin An định tiếp cận cái cây ma đáng sợ đó từ khoảng cách gần, Ari lo lắng và nói: “Đạo sư Jin An, để tôi dẫn vài người đi cùng Đạo sư nhé.”

Ngay khi Jin An định từ chối, bỗng nhiên, từ trong hang động yên tĩnh ập đến những âm thanh lạ. Rất nhanh sau đó, mọi người đều nhận ra rằng những âm thanh đó đến từ dưới nước.

Gục đục – Gục đục…

Rất nhiều bong bóng nổi lên từ dưới nước, như thể có thứ gì đó đang nổi lên mặt nước.

Những thứ đó nổi lên rất nhanh.

Bỗng nhiên!

Một số con cá lớn có đầu dẹt, miệng rộng và răng sắc nhọn bơi lên khỏi mặt nước. May mắn thay, các thủy thủ đều nhớ lời dặn của Jin An và giữ khoảng cách xa so với thành thuyền, nên không ai bị những con cá hung dữ này tấn công.

Phạch… Phạch…

Hai con cá lớn có vảy xanh rơi xuống boong thuyền, vẫn còn nhảy múa mạnh mẽ. Có người rút dao chém đầu chúng

Chẳng bao lâu sau, vài người khác cũng kinh ngạc hét lên: “Kỳ lạ thật, các bạn có nhận ra không? Những con cá này tại sao lại đều không có mắt vậy?”

Hai cái đầu cá đó phải mất một lúc mới hoàn toàn chết hẳn. Lúc này, Jin An đã đi đến gần và cúi xuống nhìn những cái đầu cá trên boong tàu, rồi nói: “Đây là loài cá mù, chỉ tồn tại ở những hang động tối tăm, nơi không hề tiếp xúc được ánh sáng. Có lẽ tổ tiên của chúng ban đầu không phải là cá mù; nhưng do sống trong bóng tối quá lâu, mắt chúng dần dần bị thoái hóa. Nghĩ đến điều này… Quốc gia Cô Chi Quốc đã diệt vong từ hàng nghìn năm trước, nơi đây yên tĩnh suốt hàng nghìn năm; việc xuất hiện những con cá mù không có mắt như thế này cũng là điều bình thường.”

“Các bạn hãy cẩn thận từ bây giờ trở đi, đừng lại quá gần thành tàu. Núi Chôn Xác này chính là ngôi mộ lớn của Cô Chi Quốc. Xét đến sự tàn bạo của họ, có lẽ trong ngôi mộ này chứa đầy xác chết. Những con cá này hung dữ đến thế khi cắn người… Có lẽ chúng cũng giống như những con quái vật ăn xác chết kia, đã quen với mùi thịt người chết nên trở nên hung hãn. Đây đều là những con cá mù ăn thịt người.”

Có lẽ để kiểm chứng lời nói của Jin An, dưới nước bỗng nhiên trở nên ồn ào hơn. Hàng trăm con cá lớn có vảy xanh nổi lên mặt nước, tranh nhau ăn những xác chết trôi nổi trên mặt nước.

Chỉ trong vài khoảnh khắc, những xác chết đó đã bị ăn sạch không còn sót lại một mảnh xương nào, khiến những binh sĩ canh vệ của quốc gia Nguyệt Khuông phải thót tim.

“Jin… Đạo sư Jin An… Ông nói rằng những con cá này là cá ăn thịt người… Vậy sau khi chúng ăn hết những xác chết đó… liệu chúng có quay lại cắn thủng con tàu của chúng ta… và sau đó ăn thịt chúng ta khi chúng ta rơi xuống nước không?” A Dan nói một cách lo lắng, lắp bắp.

A Dan là một trong số ít người trong đoàn biết nói tiếng Hán, vì vậy Jin An rất ấn tượng với anh ta. “Chỉ cần đừng lại quá gần thành tàu hoặc tự rước họa vào thân, thì chúng ta hoàn toàn có thể yên tâm. Con tàu cổ này dưới chân chúng ta sẽ bảo vệ chúng ta suốt chặng đường,” Jin An nói một cách đầy ý nghĩa.

Sau khi ăn hết tất cả những xác chết trôi nổi, những con cá mù ăn thịt người đó lại lặng lẽ chìm xuống đáy nước và biến mất.

“Có vẻ như chúng ta không nên đụng vào những xác chết ở trên nóc hang nữa, để tránh việc có thêm xác chết rơi xuống và thu hút thêm nhiều con cá ăn thịt người nữa,” Jin An nhíu mày nói.

“Đạo sư Jin An, so với nhữ

Nhìn những xác chết treo ngược trên đầu mình, Ari Mạc Danh rùng mình.

Đạo sư Jin An thật là có nhiều mối quan hệ, vừa mới đến đã nhanh chóng kết bạn được với nhiều người như vậy, Ari thầm nghĩ trong lòng.

Lúc này, Jin An đang cầm thanh kiếm dài bước về phía mũi thuyền. Chưa kịp cho Ari phản ứng, anh ta đã nhảy lên, sức đạp của đôi chân mạnh mẽ đến mức khiến con thuyền cũng hơi chìm xuống một chút, rồi anh ta đã dễ dàng nhảy lên bàn thờ.

“Ari, các ngươi hãy giữ cẩn thận tấm bùa Ngũ Phúc Đại Đế Trừ Dịch mà tôi đã dán lên thuyền, hãy giữ vững thuyền để không cho nó tiến lại gần bàn thờ. Tôi sẽ kiểm tra xem nơi này có an toàn không.” Nghe lời Jin An, mọi người mới chợt nhận ra rằng trên cột buồm của con thuyền có dán một tấm bùa màu vàng Trương Hoàng Phù.

Tấm bùa đó rõ ràng không phải là vật thông thường; trên nó có những chữ viết màu son hồng phát sáng mờ ảo.

Sau khi thuyết phục Ari, Jin An quay lại quan sát cây “Người Mặt” trước mắt mình. Chỉ đến lúc này anh ta mới có thời gian để chiêm ngưỡng kỹ lưỡng cây quái vật này.

Cây “Người Mặt” cao khoảng bốn năm trượng, thân cây to lớn, giống như một cái cây già có cổ cong vênh; những cành cây uốn lượn như móng vuốt ma quỷ, trông thật xấu xí.

Với chiều cao bốn năm trượng, ít nhất cũng bằng năm sáu tầng lầu, mà dù vậy vẫn chưa chạm tới đỉnh – điều này cho thấy hang động này thực sự rất lớn; thậm chí xây một ngọn tháp đá ở đây cũng hoàn toàn đủ.

Việc cây “Người Mặt” này được gia tộc Cô Chi Quốc coi trọng đến thế cho thấy nó rất quan trọng đối với họ… Nhưng tất cả những điều đó giờ đây đã không còn ý nghĩa nữa; gia tộc Cô Chi Quốc đã bị diệt vong từ hàng nghìn năm trước, và cây “Người Mặt” này cũng đã khô héo theo họ. Dù hàng nghìn năm trước gia tộc Cô Chi Quốc có thịnh vượng đến đâu, thì bây giờ tất cả chỉ là những thứ đã chết.

Jin An không quá quan tâm đến một cái cây đã chết như vậy; anh ta ngước nhìn những chiếc bình gốm màu có hình mặt người treo trên tán cây.

Sau bao năm bỏ hoang, hầu hết những chiếc bình gốm đó đều đã hỏng hóc. Jin An nhảy lên cây một cách nhanh chóng; người bình thường chưa kịp nhìn thấy động tác của anh ta thì anh ta đã lên đến tán cây rồi.

Anh ta đứng trên một cành cây vững chắc nhất, nhặt lên một chiếc bình gốm đã hỏng hóc; bên trong bình, những con bọ mặt người đã chết hết rồi.

Anh ta tiếp tục nhặt thêm vài chiếc bình khác; bên trong chúng, hoặc là những con bọ đó đã

Tuy nhiên, con bọ có khuôn mặt người này lại khá kỳ lạ; có vẻ như nó chưa kịp phát triển hoàn chỉnh đã chết giữa quá trình lột xác. Với nguyên tắc “thà phải chia xác cũng không được để nó thoát”, Jin An đã nghiền nát con bọ đó thành tro bụi, và sau khi kiểm tra thì không cảm nhận được bất kỳ tín hiệu nào từ Đại Đạo, điều này khiến anh chắc chắn rằng con bọ này đã chết từ lâu rồi.

Anh tiếp tục sử dụng những chiếc bình gốm nguyên vẹn tiếp theo. Những chiếc bình này rất nhẹ. Khi mở nắp ra, anh thấy rằng chúng vẫn còn chứa xác chết. Cho đến khi anh cầm lên chiếc bình thứ ba, anh mới cảm nhận được trọng lượng của nó; khi mở nắp ra, mùi hôi thối của xác chết bay ngập không trung – bên trong bình chứa đầy dịch thể xác chết, và một khuôn mặt phụ nữ nhăn nhúm nổi trên mặt dung dịch đen thui đó.

Không hiểu tại sao, Jin An luôn cảm thấy rằng khuôn mặt đó quen thuộc lắm… Cứ như thể đó là khuôn mặt của một người quen bị Cô Chi Quốc bắt đi làm vật hiến tế, và khuôn mặt đó đã bị cắt đi để dùng làm lễ vật vậy.

“Một con bọ nhỏ bé như thế này dám đến trước mặt ta! Ngũ Lôi Chém Ác Phù! Hãy bị tiêu diệt đi!”

Với một tiếng hét như sấm sét giữa trời quang đãng, Jin An với vẻ mặt nghiêm nghị, đã cầm Ngũ Lôi Chém Ác Phù đặt lên miệng bình. Ngay lập tức, tất cả những ảo ảnh giả tạo trước mắt anh đều tan biến; năng lượng Dương thuần khiết của Đại Đạo đã xua tan toàn bộ âm khí xấu xa bên trong bình. Bên trong bình không còn khuôn mặt phụ nữ nào nữa, chỉ còn lại nửa bình dịch thể xác chết đen thui và con bọ có khuôn mặt người bị áp chế bởi năng lượng Dương thuần khiết đó… Giống như sức mạnh của núi Thái Sơn đè nén mọi thứ xuống.

Khi ở quốc gia Nguyệt Qiang, Jin An đã từng bị nhiễm độc do con bọ có khuôn mặt người này; vì vậy, anh không bao giờ để bản thân mình rơi vào tình huống tương tự lần thứ hai. Anh đã cực kỳ cẩn thận với loài bọ này.

“Phập!” Dao Kunwu được rút ra và đâm thủng chiếc bình gốm ngay lập tức.

“À!”

Từ bên trong bình vang lên tiếng kêu thảm thiết của một người phụ nữ… Tiếng kêu đó y hệt tiếng người thật, không thể phân biệt được gì cả; nếu ai không biết về con bọ này, hẳn sẽ nghĩ rằng Jin An không hề đâm vào con bọ, mà là đâm vào một cô gái trẻ.

Đại Đạo đã phản ứng! Ân đức sáu nghìn điểm! Quả nhiên…

Jin An nhướng mày.

Nhưng chưa kịp rút dao ra, một sự biến đổi kinh hoàng đã xảy ra: trước khi chết, con bọ có khuôn mặt người đó đã phát ra những tiếng kêu đầy oán hận và ác ý

Năm con côn trùng kỳ lạ có kích thước bằng những con rùa này, dường như vừa mới tỉnh giấc từ giấc ngủ, nằm trên cành cây và lắc đầu một cách mơ hồ, chưa hiểu rõ tình hình xung quanh.

Thật không ngờ, nếu bỏ qua khuôn mặt người in trên lưng chúng và kích thước khổng lồ ấy, nếu chúng nhỏ hơn một chút, gần giống với loài bọ cánh cứng bảy sao, thì vẻ mặt lắc đầu mơ hồ ấy sẽ trở nên đáng yêu và ngây thơ hơn nhiều.

*Chuông!*

Một nhát dao, Jin An đã làm vụn ngay con côn trùng kỳ lạ đang nằm gần nhất với cành cây ông ta.

“Đạo cảm ứng!”

“Ân đức sáu nghìn!”

Khi Jin An lại giơ dao nhảy lên một cành cây khô khác, đã quá muộn để hành động; bốn con côn trùng kỳ lạ còn lại hoảng sợ và bay lên trời.

Khi chúng bay lên cao, những khuôn mặt người in trên lưng chúng dường như bị nứt ra, tạo nên những khuôn mặt hung ác và đáng sợ.

“Đạo sĩ Jin An, hãy cẩn thận!”

Những người trên thuyền lần đầu tiên chứng kiến những con côn trùng kinh hoàng như vậy; khi thấy những con côn trùng to bằng đầu người bay lên trời, họ không khỏi lo lắng cho Jin An đang ở trên bàn thờ.

Nhưng tiếng hét của họ ngay lập tức thu hút sự chú ý của những con côn trùng kia. Khi chúng đang chuẩn bị tiếp cận con thuyền cổ, những lá bùa Ngũ Lôi Đại Đế do Jin An để lại trên thuyền đã phát ra ánh sáng rực rỡ.

Có vẻ như những con côn trùng kỳ lạ này có trí tuệ; chúng biết rằng trên thuyền này có kẻ thù tự nhiên đáng sợ, nên sau khi bay một vòng trên trời, chúng đều quay đầu lại phía Jin An.

“Tôi đau quá… Tại sao lại là tôi? Tôi muốn ăn thịt các ngươi, uống máu các ngươi… Tôi sẽ nguyền rủa các ngươi mãi mãi!”

“Chết đi… Hãy chết đi!”

Trong hang động bên dưới, bốn giọng nói của phụ nữ vang lên; giọng nói của họ càng lúc càng thảm thiết và đau đớn đến mức không thể chịu đựng được. Không ai biết phải chịu cái chết tàn nhẫn nào mới khiến con người phát ra những tiếng kêu tuyệt vọng như vậy.

Khi những tiếng kêu tuyệt vọng ấy kéo dài, giai điệu dần trở nên kỳ quái và biến thành những lời nguyền độc ác; những lời nguyền ấy chứa đầy ý độc ác, còn đáng sợ hơn cả tiếng la hét của ma quỷ bên tai người ta.

Dường như trước mắt họ xuất hiện một cảnh tượng ảo giác: bốn phụ nữ đang bị tra tấn đến mức mặt bị xé toạc; những người phụ nữ trẻ tuổi ấy, còn đang có đầy đủ tuổi trẻ và sức sống, nhưng đã sớm chết trong thế giới tối tăm này; linh hồn của họ bị xé nát thành

Mưa máu đã làm đỏ lên bàn thờ, cây quỷ dữ và nguồn nước ngầm; trong chốc lát, một biển máu dâng trào, cây quỷ dữ hồi sinh, và nơi này trở thành địa ngục của xứ sự. Jin An đơn độc đứng giữa cảnh tượng ấy, toàn thân bị ngập trong biển máu và mưa đẫm máu.

“Đúng lúc rồi!”

Trước những ảo ảnh xuất hiện trước mắt, thay vì hoảng sợ, Jin An lại phóng ra tiếng hét dữ tợn, không ngần ngại nhảy xuống cây người mặt giữa biển máu dưới chân mình.

“Những thủ đoạn quỷ dữ nhỏ nhoi này cũng dám hung hãn trước mặt ta sao? Hãy để Ngài Đại Đế Năm Sấm thiết lập công lý cho thiên địa, thanh trừng Càn Khôn, bất kỳ ai cản trở năng lượng thuần khiết của Ngài Năm Sấm, đều sẽ bị giết! Hôm nay, ta sẽ dùng trí tuệ của mình để giết chóc!”

Jin An lấy Ngũ Lôi Chém Ác Phù đeo lên mắt, che khuất cả hai mắt. Ngay lập tức, tất cả những kẻ nhìn thẳng vào Ngài Đại Đế Năm Sấm đều phát ra tiếng kêu thảm thiết.

Khoảnh khắc tiếp theo,

Jin An nắm chặt chuôi kiếm bằng tay phải và đâm mạnh xuống bàn thờ dưới chân mình.

Rầm!

Lưỡi kiếm Kunwu màu đỏ thắm bỗng nhiên phát ra ánh sáng rực rỡ, chói lọi như một mặt trời vàng mọc lên từ bàn thờ; kiếm Kunwu tạo ra những sóng âm huyền bí.

Rầm!

Bốn con quái vật có khuôn mặt người đã lén lút tiến gần Jin An trong vòng bảy bước và lại phát ra bốn tiếng kêu thảm thiết, bị kiếm Kunwu làm cho bị thương nặng.

“Càn Khôn hãy dùng phép thuật!”

Jin An cởi bỏ chiếc áo đạo trên người và phát ra tiếng gọi như sấm.

Ngay khi lời nguyền vang lên, ánh sáng thần linh bao trùm căn hang, chiếu sáng mọi góc tối; những chữ trong kinh “Độ Nhân Kinh” trên áo đạo bắt đầu phát sáng rực rỡ, như tiếng sấm vang trên mặt đất, làm cho ma quỷ khiếp sợ; lửa dương thiêu đốt bầu trời, cuộc khủng hoảng Lôi Hoả ập đến, tiêu diệt yêu ma quỷ dữ.

Những chữ phép thuật trên áo đạo đã giữ chặt bốn con quái vật có khuôn mặt người trong không gian; Jin An cuộn chiếc áo đạo lại, và bốn con quái vật đó đã bị cuốn vào bên trong; chiếc áo đạo nhanh chóng trở thành một quả cầu trong tay anh, và anh tiếp tục niệm kinh “Độ Nhân Kinh”.

Kinh “Độ Nhân Kinh” có thể xua tan tai họa, cứu rỗi mọi người, và quan trọng nhất là giải trừ khí ác; sau đó mới giúp các linh hồn được siêu thoát. Đây là kinh sách có thể vừa trừ tà vừa giúp linh hồn được siêu thoát.

Khi anh tiếp tục niệm kinh “Độ Nhân Kinh”, chiếc áo đạo trên tay anh bắt đầu phát sáng rực rỡ; những

“Cái lễ nghi vớ vẩn gì đây! Cái Cô Chi Quốc vớ vẩn gì nữa! Cây thần hay cây ác, hôm nay tôi sẽ phá hủy ngôi đền tồi tàn này cho bõng!”

Sau khi mặc lại áo đạo sĩ, Jin An rút thanh kiếm Kunwu đang cắm xuống đất, chạy về phía cây nhân mặt với tốc độ nhanh như gió, và liên tiếp ba nhát chém mạnh vào cây.

“Bùm! Bùm! Bùm!”

Mỗi nhát chém của thanh kiếm Kunwu đều làm rung chuyển toàn bộ không gian dưới lòng đất; cây ác và bàn thờ rung lắc dữ dội, thậm chí dòng sông ngầm cũng bị khuấy động thành những con sóng lớn.

Dù vết thương do thanh kiếm Kunwu gây ra khiến máu chảy, Jin An vẫn kiên trì chém thêm bảy nhát nữa mới có thể đánh gục được cái cây nhân mặt đã khô cứng hàng nghìn năm này.

Những âm điệu huyền bí trên thanh kiếm Kunwu, giống như “đạo” mà Quafu đã theo đuổi ánh nắng mặt trời… Trong bóng tối, càng kiên trì theo đuổi ánh sáng, càng phải chịu đựng nhiều đau đớn hơn.

“Đây là hiện thân thiêng liêng! Đây quả thực là hiện thân thiêng liêng!”

Trên con thuyền cổ, Ari và những người khác đều sửng sốt trước cảnh tượng hùng vĩ này; lòng họ như bị sóng lớn cuốn trôi, rồi họ đều quỳ gối xuống, liên tục cúi đầu và hô vang tên Jin An.

Đây là lần đầu tiên họ được chứng kiến sức mạnh thực sự của anh ta. Tất cả đều bị ấn tượng sâu sắc bởi cảnh tượng này – hóa ra trên thế giới này, thật sự có sự tồn tại song song của mặt trời và Sấm Sét… Và người đã hiện thân thiêng liêng tại nước Nguyệt Qiang hôm đó, chính là đạo sĩ Jin An!