Bao gồm cả chi tiết về quả bí tím vàng đỏ, phép thuật biến trời thành đất, xương của thần núi, cũng như việc trong ba mươi ngôi đền thần núi, người ta thờ cúng thịt máu của thần núi để dùng làm thức ăn cho con người… Tất cả đều được kể lại một cách rõ ràng.

Nói đến thịt máu của thần núi, Jin An chính là người đã từng sở hữu một miếng như vậy; lúc đó, ông ta đã tìm thấy một miếng thịt máu của thần núi dưới lòng đất của ba mươi ngôi đền thần núi đó.

Khi nghe nói rằng nguồn gốc của Xiě Jiàn rất quan trọng, có khả năng cao là nó đã lớn lên bằng thịt máu của thần núi, hoặc thậm chí có thể là một người sống sót từ dòng máu cổ xưa nào đó, vị lão đạo sĩ đã tỏ ra rất ngạc nhiên, như thể ông ta đã đoán trúng điều đó từ trước.

Vị lão đạo sĩ vui mừng nói: “Lúc đó tại Vũ Châu Phủ, tôi đã nói rằng nguồn gốc của Xiě Jiàn không hề đơn giản chút nào; chắc chắn nó không phải là kẻ ăn thịt người chết mà lớn lên, nhìn này, tôi đã nói đúng phải không!”

“Tôi nói với các bạn đây, suốt cuộc đời mình, tôi đã đi khắp nơi, thấy qua bao nhiêu loại người, ma quỷ, yêu tinh… Dù là người tốt hay kẻ xấu, chỉ cần nhìn một cái là tôi có thể nhận ra ngay!”

“Chỉ là tôi không ngờ rằng nguồn gốc của Xiě Jiàn lại lớn lao đến thế… Trời ạ, một kẻ ăn thịt máu của thần núi mà lớn lên… Chẳng phải đó chính là kẻ đối đầu với thần núi sao?”

Câu cuối cùng được vị lão đạo sĩ nói ra với vẻ rất ngạc nhiên.

Không chỉ ông ta, mà cả Lý Béo Nặng và con chó già cũng đều tỏ ra rất sốc.

Ngay cả Bồ Tát Khoang Lang – người vốn luôn lạnh lùng và cô độc – cũng liên tục nhìn Xiě Jiàn với ánh mắt ngạc nhiên.

Jin An nhướng mày và nói: “Đúng vậy, những gì lão đạo sĩ nói cũng trùng hợp với suy đoán của tôi.”

Ông tiếp tục giải thích: “Những kẻ ăn thịt người chết ở dân gian thường được nuôi dưỡng bằng thịt người từ khi còn nhỏ, để tích lũy ‘khí của xác chết’, dùng khí đó để áp chế ‘dương khí’ của con người; nhờ vậy, khi họ di chuyển trong dòng nước hoặc trong bóng tối, họ mới có thể lừa gạt được các linh hồn oan ức và quỷ dữ, giúp chủ nhân tìm lại xác chết.”

“Những đạo tử trong Động Thiên Phúc Địa ăn thịt máu của thần núi cũng vậy; họ được nuôi dưỡng bằng thịt của thần núi từ khi còn nhỏ, để tích lũy đủ ‘khí của thần núi’, từ đó có thể che giấu sự thật, thậm chí còn có thể lừa gạt cả chính thần núi, và

Xiao Jian nhíu mày, cúi đầu rất nghiêm túc khi đang cạo kiếm, sau đó ngẩng đầu lên và lắc đầu một cách ngốc nghếch.

“Không nhớ ra cũng không sao đâu, dù sao thì em vẫn luôn là Xiao Jian của chúng ta, là người mà tất cả chúng ta đều quen thuộc.” Lão đạo sư giơ bàn tay dính mỡ từ việc cầm gà nướng lên, vỗ nhẹ vào vai Xiao Jian để an ủi.

Nhưng Xiao Jian đã lách người tránh đi.

Đối mặt với ánh mắt khinh thường của mọi người xung quanh, lão đạo sư cứng rắn cười ha hả, không hề tỏ ra ngượng ngùng chút nào.

Sau đó, Jin An lấy ra miếng thịt của Thần Núi mà anh ta đã tìm thấy trong đền Thần Núi Ba Mươi Sơn, nhìn miếng thịt khô cứng, đen sạm, co lại như đá, trông giống như một khối đất đen nhỏ, mọi người đều tròn mắt ngạc nhiên.

Jin An đặt miếng thịt đó lên đĩa trống để mọi người có thể xem xét.

Xiao Jian là người đầu tiên nhận được miếng thịt đó, Jin An lo lắng hỏi liệu anh ta có cảm nhận gì khi nhận được nó, hoặc có nhớ ra bất kỳ manh mối nào không.

Xiao Jian lắc đầu trước, sau đó lại gật đầu.

Jin An mừng rỡ: “Lần nữa nhìn thấy miếng thịt này, liệu nó có khiến em nhớ ra điều gì không?”

Xiao Jian trả lời một cách ngốc nghếch: “Cơ thể tôi đang cho tôi biết rằng đây chính là miếng thịt của Thần Núi.”

Lời nói của Xiao Jian ngay lập tức khiến mọi người càng tò mò hơn. Lão đạo sư đưa ngón tay chọc vào miếng thịt đó, nhìn nó với vẻ nghi ngờ: “Thật sự đây là miếng thịt của Thần Núi à? Trông nó kỳ quái và xấu xí… giống như những tảng đá trong chuồng trâu vậy, đen, cứng và xấu xí…”

Ngay sau khi nói xong, lão đạo sư lập tức nhận ra sai lầm của mình, vội vàng vỗ vào miệng mình và phun nước bọt để xóa đi những lời không may mắn đó.

Nếu Xiao Jian thực sự lớn lên bằng việc ăn miếng thịt của Thần Núi, và anh ta nói rằng miếng thịt này giống như đá trong chuồng trâu, thì đồng nghĩa với việc anh ta đang chửi mắng Xiao Jian mà.

May mắn thay, lão đạo sư phản ứng kịp thời và vội vàng xóa đi những lời đó.

Jin An nhìn lão đạo sư một cách bất đắc dĩ; lão đạo sư này thường xuyên nói những điều vô nghĩa, miệng nói nhanh hơn não nữa.

Nhưng điều tiếp theo còn khiến mọi người càng bất ngờ hơn.

Khi miếng thịt đó đến tay của Lý Béo Nặng, Lý Béo Nặng thậm chí còn dùng lưỡi liếm nhẹ lên miếng thịt khô cứng đó, sau đó nhai một cái và nói một cách nghiêm túc: “Không có mùi gì cả, chỉ có mùi cát và mùi tanh của đất thôi.”

“!”

Mọi người trong bàn đều sững sờ không thốt nên lời. Kể cả con chó già cũng nhìn Lý Béo Nặng với vẻ kinh ngạc tột độ. Nó luôn tự tin rằng mình có thể ăn được mọi thứ, chẳng bao giờ kén ăn, nhưng nó chắc chắn không dám chạm vào khối thịt của vị thần núi này. Thế mà Lý Béo Nặng– một con chó như nó– lại dám dùng lưỡi nếm thử thịt của xác sống đã hàng nghìn năm tuổi!

Chưa kể đến việc đó là thịt của vị thần núi, chỉ riêng việc thử thịt của xác sống đã được phơi khô hàng nghìn năm, ai dám dễ dàng thử? Rất có thể sẽ bị nhiễm độc từ xác chết đấy.

Người hiểu rõ nhất tính cách của Lý Béo Nặng là Jin An và vị đạo sĩ già; họ nhanh chóng bình tĩnh trở lại và đồng loạt vỗ tay khen ngợi Lý Béo Nặng*: “Thật là Lý Béo Nặng– bạn gan dạ quá! Tôi ngưỡng mộ bạn!”

Từ khi họ gặp Lý Béo Nặng thông qua Vũ Châu Phủ, họ biết rằng cậu ta luôn muốn đối đầu với những thứ ma quỷ ác liệt; trong khi người khác mong muốn giàu có, thì Lý Béo Nặng lại chỉ muốn đối đầu với những thứ đó. Bất cứ nơi nào có xác chết lang thang, cậu ta đều lao vào, thậm chí sẵn lòng ngủ cùng với chúng.

Vì vậy, hôm nay khi Lý Béo Nặng dám liếm thịt của vị thần núi, họ cũng nhanh chóng hiểu ra lý do. Sau khi kiểm tra kỹ lưỡng và chắc chắn rằng Lý Béo Nặng không có triệu chứng nhiễm độc, Jin An mới giải thích: “Khối thịt này tôi nhặt được trên mặt đất; sau bao nhiêu năm, mùi cát bụi và mùi tanh đất là điều hoàn toàn bình thường.”

“Trong môi trường khô hanh như ở Hỏa Diệu Sơn, thịt sẽ bị khô thành xác ướp; muốn cảm nhận được mùi thối rữa của thịt thối, thực sự không hề dễ dàng chút nào.”

Vị đạo sĩ già gật đầu; ông đã từng đến Bắc Mạc và Tây Tạng và có nghiên cứu về những xác ướp ở những nơi đó.

Khối thịt của vị thần núi tiếp tục được truyền tay nhau, may mắn thay, không ai có sự tò mò như Lý Béo Nặng để thử liếm nó nữa. Sau khi mọi người xem xét xong, khối thịt lại trở về tay Jin An.

Nhìn thấy khối thịt của vị thần núi an toàn trở về tay mình, ngay cả Jin An cũng không hiểu tại sao mình lại thở phào nhẹ nhõm… Có lẽ vì hành động bất ngờ của Lý Béo Nặng đã khiến ông bị sốc quá mức, đến nỗi cảm xúc của ông trở nên thất thường…

Chỉ có thể tìm ra lời giải thích như vậy mà thôi.

  “Đồng chí trẻ, anh định xử lý thế nào với miếng thịt của quái vật này?” Lão đạo sĩ hỏi ngạc nhiên.

  Sau một lúc suy nghĩ, Jin An trả lời: “Tôi định dùng nó để tiến hành nghi lễ.”

  “Nghi lễ?”

  “Ý tôi là thiêu hủy nó, phải không?”

  Lão đạo sĩ gật đầu hiểu rõ và nói rằng thịt của quái vật này thực sự không thể giữ lại được; cần phải thiêu hủy hoàn toàn để tránh rắc rối sau này, và chỉ có dùng cành cây litchi mới thích hợp cho việc này.

  Jin An đáp: “Cũng gần giống như vậy.” Anh ta rất tò mò muốn biết liệu sau khi tiến hành nghi lễ, miếng thịt này có mang lại công đức âm phúc hay không… Liệu nó có trở thành một trong những mảnh vụn liên quan đến Ma Quỷ Âm Giới và Pháp Bảo không? Và liệu mỗi lần tiến hành nghi lễ như vậy, liệu có thu được nhiều công đức âm phúc không?

  Chuyện này chỉ có thể được kiểm chứng khi anh ta ở một mình.

  Tiếp theo, Jin An cũng giải thích cho mọi người về các thông tin liên quan đến tổ chức Shaoyang Jú, sáu vị thánh của phe Hoàng Phong, về việc Quan Tiên Yuan Yibàn – người được coi là đã chết nhưng lại sống trở lại – cũng như về nghi ngờ rằng kẻ phá hoại tổ chức Shaoyang Jú là người ngoại bang.

  Khi nghe tin Quan Tiên mới là người đã chết nhưng lại sống trở lại, mọi người đều thốt lên: “Những kẻ phá hoại tổ chức Shaoyang Jú này rốt cuộc có lai lịch gì mà ngay cả những người đã chết hàng trăm năm cũng có thể sống lại được!”

  “Lý Béo Nặng, anh là người của Cục Hình Sát, chắc hẳn đã từng gặp Quan Tiên mới vài lần rồi phải không? Anh có nhận thấy điều gì bất thường không?” Lão đạo sĩ hỏi Lý Béo Nặng.

  Lý Béo Nặng cau mày suy nghĩ một lúc, rồi thở dài nói: “Tôi chỉ từ xa nhìn thấy Quan Tiên mới một lần thôi… Nhìn từ xa thì trông giống người sống bình thường lắm.”

  Nói xong, Lý Béo Nặng nhìn Jin An một cách nghiêm túc và hỏi: “Đạo sĩ Jin An, việc anh đưa ra những manh mối này, có phải là vì đã tìm ra điều gì đó liên quan đến danh tính của những kẻ ngoại bang này không?”

  Jin An gật đầu: “Có thể… cũng có thể không.”

  “Mục tiêu mà tôi đang nghi ngờ nhất hiện nay, chính là những con ma da trắng La Sát Nhân đang đứng sau tất cả những chuyện này… Vì vậy, tôi dự định sẽ hoàn tất những việc ở kinh thành càng sớm càng tốt, sau đó sẽ tự mình đến La Sát Quốc để điều tra thêm.”

  Jin An không nói rằng mình đã dựa vào những dấu hiệu thu được qua các

Ai ngờ rằng, Lý Béo Nặng lại nói: “Có lẽ Đạo sư Jin An sẽ không thể rời kinh thành trong thời gian ngắn, và cũng không thể đến La Sát Quốc được.”

Jin An liền có vẻ bất ngờ: “Tại sao vậy?”

Lý Béo Nặng trả lời: “Bởi vì những phong ấn của Cục Tứ Hình do Đoạn Thiên Kiệt Địa thiết lập đã bị phá vỡ; khắp nơi đều xảy ra hạn hán hoặc lụt lội dữ dội, các thảm họa tự nhiên và nhân tạo liên tiếp xảy ra. Chính trong những ngày mà Đạo sư Jin An đi Động Thiên Phúc Địa, Hoàng đế đã đồng ý với đề xuất của các quan lại, quyết định tổ chức lễ tế Tổ Đại Điển để tưởng niệm tổ tiên và duy trì sự bình yên cho muôn đời sau.”

“Ngày cụ thể để tổ chức lễ này sẽ được quyết định sau khi vị Quốc sư mới trở về kinh thành và cùng với Thiên Sư Phủ thảo luận cụ thể.”

Lý Béo Nặng còn mang đến tin tức khác: Vị Quốc sư mới sẽ sớm trở về kinh thành, vì vậy ngày tổ chức lễ Tổ Đại Điển cũng sẽ không còn xa nữa.

Jin An gật đầu; ông không hề ngạc nhiên khi Khang Triệu Đế cuối cùng cũng đồng ý tổ chức lễ này. Khi trở về kinh thành, ông đã nhận thấy rằng những phần tường thành bị hư hỏng do cuộc tấn công của các pháp sư lớn Đại quốc Thảo Nguyên lần trước đã được sửa chữa hoàn toàn. Lúc đó, ông đã đoán được rằng ngày tổ chức lễ Tổ Đại Điển sắp đến rồi.

Nói một cách giản dị, việc tổ chức lễ Tổ Đại Điển chính là để tuyên bố trước thiên hạ về những công lao của Khang Triệu Đế; trong đền thờ, hình ảnh vàng của những công lao đó sẽ được tạo dựng. Chỉ những vị vua hiền minh mới xứng đáng được đưa vào Đền Thái Miếu. Sự quyến rũ này… không chỉ Khang Triệu Đế không thể cưỡng lại được, mà bất kỳ vị hoàng đế nào trong suốt các triều đại cũng đều mong muốn được ghi danh vào Đền Thái Miếu, để danh tiếng của mình được truyền tụng mãi mãi.

Mọi người đều hiểu rõ điều này; tuy nhiên, vì địa vị của mình, Lý Béo Nặng không thể nói ra một cách trực tiếp, nhưng Jin An thì đã nhìn thấu toàn bộ ý đồ của Khang Triệu Đế từ lâu rồi.

“La Sát Quốc cách Khánh Định Quốc có Bắc Mạc, đồng cỏ, núi tuyết, rừng tuyết và cao nguyên… Làm thế nào mà họ có thể biết rõ mọi chuyện đang xảy ra ở phía Khánh Định Quốc, và thậm chí còn có liên quan đến các thần núi nữa?”

“Ngay cả những nơi ẩn náu nhất như bốn cung của Đoạn Thiên Kiệt Địa cũng bị họ tìm thấy sao?” Lão đạo sĩ cau mày, đặt ra một câu hỏi.

  Jin An: “Đó chính là điều khiến tôi băn khoăn, vì vậy tôi mới muốn tự mình đến La Sát Quốc để tìm hiểu sự thật.”

  “Lạc Độc Chân Nhân, hãy thả người đó ra đi.”

  Jin An nói với con trâu xanh lớn.

  Con trâu xanh lớn rống lên một tiếng, sau đó há miệng và phun ra một người sống. Người đó được bao phủ hoàn toàn bởi gió vàng, đứng yên không nhúc nhích.

  Jin An giải thích: “Đây chính là một trong Sáu Thánh Gió Vàng mà tôi đã bắt cóc. Những luồng gió vàng trên người anh ta chính là Gió Thần Tam Mạn; các bạn đừng để chúng chạm vào người mình.”

  “Vua Gió Vàng này là một công cụ quan trọng. Trước khi tôi tìm ra cách thẩm vấn những linh hồn còn lại của anh ta mà không vi phạm các lệnh cấm, tôi sẽ giữ anh ta bên mình.”

  “Lão đạo sĩ, cá rùa vừa chết được một ngày mà tôi yêu cầu bạn chuẩn bị đâu?”

  Lão đạo sĩ nhanh chóng mang về một cái chum gỗ từ bếp.

  Không lâu sau, trong sân sau của Ngũ Tạng Đạo Quan, Vua Gió Vàng biến mất, thay vào đó là một con rùa đã được hồi sinh, nằm im bất động trên mặt đất.

  Mọi người đều ngạc nhiên khi thấy người sống biến thành rùa. Mặc dù đã không lần đầu tiên chứng kiến Jin An sử dụng phép thuật tạo sinh vật, nhưng mỗi lần chứng kiến sức mạnh kỳ diệu của phép thuật này, mọi người vẫn không khỏi thốt lên kinh ngạc và may mắn vì chỉ có hai người trên thế giới này biết sử dụng phép thuật này, và họ lại là bạn chứ không phải kẻ thù.

  Một người xuất thân từ Ngũ Tạng Đạo Quan, người kia cũng đã quy phục và gia nhập Ngũ Tạng Đạo Quan.

  Nếu làm tổn thương đến những người biết sử dụng phép thuật này, bạn sẽ phải sống suốt đời như những con vật mù quáng, đau khổ hơn cả cái chết.

  Trước đây, Jin An đã sử dụng khí đạo để tạo ra Vua Gió Vàng, nhưng đó chỉ là biện pháp cuối cùng; nó liên tục tiêu hao khí đạo của anh ta, và khi anh ta không ở bên cạnh, phép thuật này cũng dễ bị phát hiện.

  Chắc chắn không thể so sánh được với việc sử dụng cá rùa thật để tạo ra phép thuật này.

  Lý Béo Nặng lúc này e ngại hỏi: “Đạo sĩ Jin An, con rùa này... chẳng lẽ cũng là rùa phong thủy chăng?”

  Ồ? Jin An ngạc nhiên nhìn Lý Béo Nặng và nói: “Đúng rồi, Lý Béo Nặng… Cậu đoán đúng ngay từ đầu. Làm sao cậu biết tôi muốn nuôi nó trong ao nước của Tòa Án Hình Sự để

“Lý Béo Nặng” bất giác nở một nụ cười đắng cay: “Bởi vì vị quý nhân bên cạnh Hoàng hậu kể từ khi bị ngài Jin An làm cho trở thành kẻ ngốc nghếch thì đến nay vẫn còn tiếp tục ‘làm việc’ trong ao phong thủy của Cục Hình sát.”

“Ừm…”

Jin An lặng đi không biết nói gì tiếp.

Vị đạo sĩ già và hai người kia đều cười ha hả; vị đạo sĩ già chế giễu Jin An: “Làm sao trong ao phong thủy lại chỉ có những con rùa phong thủy được? Sau này nên nuôi thêm vài con cá koi phong thủy nữa thì sẽ hoàn hảo hơn.”

Nghe lời vị đạo sĩ già, Lý Béo Nặng dường như đã tưởng tượng ra cảnh một ngày nào đó, ao phong thủy của Cục Hình sát sẽ đầy rẫy những con rùa và cá ngốc nghếch. Nghĩ đến việc mỗi lần Jin An xét xử ai đó thì lại có thêm một kẻ trở nên ngốc nghếch, Lý Béo Nặng bỗng cảm thấy thương hại cho những kẻ thù của Jin An…

……

Sau đó, họ tiếp tục trò chuyện về một số chi tiết khác, và mãi đến khi tiếng chuông canh đêm vang lên bên ngoài đạo quán, họ mới tạm biệt nhau.

Khi thu dọn đồ đạc xong, Jin An cùng vị đạo sĩ già trở về phòng nghỉ; đã qua nửa giờ đồng hồ kể từ lúc đó. Đã vào đêm khuya yên tĩnh, Jin An sử dụng phép biến hình thứ mười tám để rời khỏi kinh thành, đi sâu vào vùng núi Sơn Thâm Chốc, và cuối cùng xuất hiện tại hang động kín đáo mà anh ta thường xuyên tu luyện trước đây.

Do nằm ở vùng núi ít người lui tới, ngoại trừ các loài thú hoang dã sinh sống trong núi, hầu như không ai có thể đi sâu vào nơi này được. Trang trí bên trong hang động vẫn giữ nguyên như lúc anh ta rời đi.

Trong suốt những ngày trở về kinh thành, Jin An chưa kịp chuẩn bị thức phẩm để tế lễ Thần núi; vì vậy, anh ta lập tức lấy ra miếng thịt khô của Thần núi để bắt đầu quá trình tế lễ…