Ngọn đuốc rơi xuống khoảng mười thước sâu thì dừng lại; bên dưới giếng không hề có nước, chỉ là một nền đá khô cằn.

Không những không có nước trong giếng, mà cũng chẳng thấy xương cốt nào do các vụ vứt xác trước đây để lại.

“Làm sao lại chẳng có một bộ xương nào cả?”

“Thật không nên như vậy.”

Lý Béo Nặng và vị lão đạo sĩ đồng thời ngạc nhiên khi nhìn thấy tình hình bên dưới giếng.

Rầm rập ——

Rầm rập —

Trong không gian yên tĩnh và ấm áp này, bỗng nhiên vang lên tiếng động xào xạc từ phía dưới giếng. Nghe kỹ, tiếng đó đến từ bên trong giếng. Lý Béo Nặng và vị lão đạo sĩ đều im lặng.

Có cái gì đó ở bên dưới giếng!

Nhờ ánh sáng mờ ảo của ngọn đuốc, họ mới nhận ra rằng thành giếng bên dưới không hề được bịt kín; luôn có gió lạnh thổi qua.

Hừ!

Bỗng nhiên, một cơn gió lạnh thổi lên từ bên dưới giếng, khiến ngọn đuốc tắt ngúm, và giếng bị chìm vào bóng tối.

“Tại sao ngọn đuốc lại tắt đi!”

“Có vẻ như có cái gì đó lướt qua bên dưới giếng!”

Hai người hoảng sợ, nhanh chóng ném thêm một ngọn đuốc xuống, nhưng bên dưới giếng chẳng còn gì cả, ngay cả ngọn đuốc vừa ném xuống cũng biến mất không dấu vết.

Ssssh!

“Tốc độ thật nhanh… Anh em trai, anh có nhìn thấy rõ thứ vừa lướt qua không?” Vị lão đạo sĩ quay đầu hỏi Jin An.

Jin An nhíu mày: “Là bàn tay người.”

Bàn tay người?

Chẳng lẽ đó là những xác chết đã bị vứt xuống đây, sau khi được nuôi dưỡng bởi khí âm, đã trở thành xác sống?

Hay là xác nữ trong quan tài kia, sau bảy ngày, linh hồn đã trở về và đang lẩn quẩn bên dưới giếng?

Sau đó, Jin An là người đầu tiên nhảy xuống giếng; ông muốn xem liệu những di tích cổ này cuối cùng sẽ dẫn đến đâu.

Người thứ hai nhảy xuống là con chó già kia.

Dù con chó già này thường ngày chỉ biết ăn uống, lười biếng và thải khí hôi thối, nhưng ban đầu nó đã có thể đào mộ và thu thập xương cốt trên Núi Quỷ Đom, cho thấy nó cũng không phải là một con vật tầm thường.

Con chó già nhảy lên thành giếng vài lần, cuối cùng đã đặt chân xuống đáy giếng một cách vững vàng.

Lý Béo Nặng cũng là một cao thủ trong giang hồ; ông mang theo vị lão đạo sĩ và dễ dàng nhảy xuống đáy giếng: “Trần Đạo Trưởng, tối nay anh ăn gì mà nặng thế?”

“Dù Trần Đạo Trưởng trông có vẻ gầy yếu, nhưng bụng anh ấy vẫn chứa đầy thức ăn đấy.”

Vị đạo sĩ sợ độ cao vừa bước xuống đáy giếng, đang muốn thở hổn hển để thư giãn thì bỗng nhiên khuôn mặt biến sắc, vội vàng dùng áo đạo che kín miệng và mũi: “Mùi máu tanh và hôi thối dưới này quá nồng nặc… Suýt nữa làm tôi ngất xỉu ngay tại chỗ!”

Đạo sĩ hoảng sợ, không dám thở hổn hển nữa.

Không gian dưới giếng rất rộng lớn, có thể chứa được khoảng hai mươi người. Vách giếng đứng đầy bảy bức tượng thần, trước mỗi bức tượng đều có một bàn thờ bằng đồng.

Bàn thờ phủ đầy bụi, lò hương đầy nhện, những cây nến đã đổ hoặc lăn xuống đất… Những chi tiết này khiến nơi này trông giống như một nơi bỏ hoang, lâu không ai đến dọn dẹp hay cúng bái.

Những bức tượng thần bằng đồng có hình dạng đầu rồng, thân người; biểu cảm của bảy bức tượng này lần lượt là vui, giận, lo, suy tư, buồn, sợ hãi và kinh ngạc.

Khi nhìn từ gần, những biểu cảm kỳ lạ ấy khiến bầu không khí nơi đây càng trở nên u ám và đáng sợ hơn.

Ở ngực mỗi bức tượng, đều có một lỗ lớn bằng cỡ nắm tay; phía sau những lỗ đó tối om, không thể nhìn thấy gì cả. Tuy nhiên, dưới ánh đuốc, có thể thấy xung quanh các lỗ đó có rất nhiều vết máu – vừa mới đổ ra cũng có những vết cũ kỹ, đã tích tụ thành lớp dày; thậm chí còn có những mảnh thịt đã khô cứng, không biết đã tồn tại bao nhiêu năm rồi.

Luồng gió lạnh dưới giếng chính là do những lỗ này thổi ra.

Nhìn thấy những vết máu và mảnh thịt trên bề mặt các bức tượng, đạo sĩ thốt lên: “Anh chàng, những bàn tay mà anh vừa thấy kia… Chẳng lẽ chúng đến từ những lỗ này sao?”

Nghe vậy, Lý Béo Nặng và con chó già đều vô thức lùi lại xa các bức tượng, đứng ở giữa lòng giếng. Lý Béo Nặng nhíu mày nói: “Ý anh là… Những người bị ném xuống giếng này đều bị những bàn tay kia xé nát và ăn thịt sao?”

Lý Béo Nặng nhìn quanh bảy bức tượng: “Ở đây có tổng cộng bảy bức tượng đầu rồng, nghĩa là dưới đây ít nhất có bảy thứ ăn thịt người!”

Lúc này, Jin An vỗ vào đầu con chó già và nói: “Tôi, Ngũ Tạng Đạo Quan, không nuôi những kẻ lười biếng… Bây giờ việc còn lại tùy thuộc vào em.”

“Hãy tìm ra bức tượng nào có mùi máu tanh mới nhất đi.”

Con chó già đi vòng quanh đáy giếng vài vòng, sau đó cúi người, nhếch mép, tỏ thái độ sẵn sàng tấn công.

Jin An vuốt đầu con chó rồi tiến đến trước bức tượng thần bằng đồng. Khi ánh mắt anh nhìn vào lỗ hổng trên ngực tượng thần, thế giới tối tăm phía sau đó lại hiện ra một con mắt xanh lạnh lùng, tê dại, như mắt quỷ vậy, cũng đang nhìn chằm chằm vào họ từ phía sau lỗ hổng.

  “Kẻ nào đó đang lén lút theo dõi chúng ta.”

  Jin An phản ứng nhanh như chớp; máu bắn tung tóe khi anh dùng ngón tay đâm thủng con mắt kia.

  Một tiếng rên rỉ đau đớn khàn khàn vang lên, bức tượng thần rung chuyển dữ dội, những xiềng xích trên thành giếng lung lay, bụi bặm bay tứ tung. Có vẻ như thứ gì đó phía sau tượng thần đang lao vào đập mạnh vào nó.

  Khi Jin An rút ngón tay ra, anh thấy giữa hai ngón trỏ và ngón giữa của mình là một con mắt đang chảy máu không ngừng.

  Vị đạo sĩ già, Lý Béo Nặng và con chó đều cảm thấy lạnh sống lưng, vô thức đưa tay che mắt.

  Thật kỳ lạ, con mắt đó dù đã tách rời cơ thể vẫn có thể hoạt động được, không hề chết đi. Nhưng vì đã bị Jin An đâm thủng, nó không thể nhìn thấy gì nữa.

  Có lẽ vì con mắt bị mù nên những tiếng động phía sau tượng thần nhanh chóng im bặt, trở lại sự yên tĩnh.

  “Bam!”

  Con thú Shang Fuhu Đao Chém Thần Khuôn Mặt rút kiếm ra và đánh vỡ ngay bức tượng thần có hình đầu rồng và thân người bằng đồng trước mắt mình, hành động nhanh như chớp.

  “Boom!”

 –Không gian xung quanh rung chuyển dữ dội, tạo ra luồng gió mạnh, như thể lớp Kỳ Môn Đôn Giáp bảo vệ nơi này đã bị phá vỡ.

  Phía sau tượng thần chỉ còn lại những vết máu rơi rải khắp nơi.

  Jin An thu kiếm lại, vẫn cầm con mắt trong tay, và bước nhanh theo hướng đường hầm bí mật phía sau tượng thần.

  Những người còn lại cùng con chó vội vàng theo sau.

  Theo dấu vết máu trên mặt đất, Jin An đi đến một cái bục đá lớn trông giống như một bàn thờ. Lý do gọi nó là bàn thờ là bởi vì trên bục đá đó anh thấy bốn chiếc đỉnh đồng hình vuông.

  Đỉnh đồng hình vuông thường liên quan mật thiết đến các nghi lễ tế thần, việc luyện đan và nấu ăn.

  Sau đó, anh phát hiện ra rất nhiều xương người bên trong những chiếc đỉnh đồng đó; trên bề mặt xương có những vết răng in rõ ràng, có vẻ như đây chính là nơi con quái vật phía sau tượng thần ăn thịt mọi người.

  “Có vẻ như ai đó cố tình nuôi dưỡng con quái vật ăn thịt người này trong các di tích dưới lòng đất của kinh thành.” Giọng Jin An lạnh lùng,

Tuy nhiên, Jin An có rất nhiều biện pháp để truy tìm chúng. Lần này, anh không sử dụng những phép thuật huyền bí mà đã triệu hồi La Căn Ngọc Bàn – công cụ dùng để truy lùng – hy vọng rằng nó sẽ giúp anh tìm ra hang ổ của những con quái vật ăn thịt người đó và bắt gọn chúng. Khi Jin An tập trung tâm trí vào La Căn Ngọc Bàn, vật thần này nhanh chóng phản ứng và dẫn anh đi sâu vào khu di tích rộng lớn, phức tạp, đầy những ngã rẽ. Trên đường đi, anh lại gặp thêm hai chiếc nồi áp chảo ăn thịt người giống hệt nhau. Càng đi sâu vào bên trong, mùi hôi thối càng nồng nặc; có vẻ như ở sâu thẳm khu di tích này có một hố chôn lấp xác chết, từ đó tỏa ra mùi hôi thối tanh rữa. Rất nhanh sau đó, họ đến một khoảng không gian thấp lầy khổng lồ, nơi họ gặp một chiếc nồi áp chảo ăn thịt người lớn gấp mười lần so với những chiếc trước đó. Bên trong chiếc nồi ấy, không khí đầy u ám và mùi hôi thối tanh rữa; chính từ đó mùi hôi đó liên tục bay ra ngoài. Khi họ đến nơi này, họ chợt thấy rất nhiều người đang quỳ gối trước chiếc nồi áp chảo khổng lồ đó, thờ phượng nó. Xung quanh, khắp nơi đều là những bóng người quỳ gối… Có vẻ như họ đang tiến hành một nghi lễ độc ác nào đó. Tuy nhiên, nghi lễ của những kẻ này đã bị gián đoạn khi Jin An xuất hiện. Những đôi mắt lạnh lùng, tê dại nhìn thẳng vào những người sống đang xuất hiện đột ngột đó. Jin An trước tiên ngước nhìn chiếc nồi áp chảo bằng đồng khổng lồ kia, sau đó mới quay sang nhóm người đang quỳ gối trước mặt mình: “Các ngươi rốt cuộc là cái gì vậy? Ý thức của ta hoàn toàn không thể cảm nhận được sự tồn tại của các ngươi…” “Chẳng trách gì các ngươi có thể ẩn náu dưới lòng đất kinh thành Giả mạo quỷ dữ mà không bị ai phát hiện.” Người trả lời câu hỏi của Jin An… chính là những kẻ đó, chúng lao về phía anh như những con thú hung dữ. “Không biết sống chết gì nữa… Dám đương đầu với ta sao?” Jin An lạnh lùng cười nhạo. Anh không cần phải làm gì cả; chỉ cần bước ra một bước, phía sau anh liền xuất hiện cảnh tượng kỳ diệu: ba ngày ánh sáng rực rỡ, đám mây máu đỏ rực bao phủ bầu trời… Võ Đạo Nhân Tiên – sức mạnh mãnh liệt của khí huyết – khiến tất cả những sinh vật siêu nhiên xung quanh đều không thể nhấc đầu lên được, không thể di chuyển được. Bùm! Bùm! Bùm!

Một người sau một người, những bóng dáng đó nổ tung; mỗi khi nổ, chúng đều biến thành những viên thuốc chứa chì và thủy ngân vỡ vụn rơi xuống đất.

Từ những viên thuốc vỡ ra, những tinh hồn nhỏ li ti cố gắng xuyên vào lại trong cái đỉnh đồng kia, nhưng dưới sức áp chế của khí huyết từ Võ Đạo Nhân Tiên, Jin An không cần phải can thiệp gì; tất cả những tinh hồn đó đều tự nổ tung giữa không trung.

Đại đạo đã cảm nhận được điều này!

Ân đức một ngàn!

Ân đức một ngàn!

Ân đức một ngàn!

……

“Những viên thuốc chì và thủy ngân à?”

“Ai là yêu ma đang luyện những viên thuốc độc hại này!”

Jin An lạnh lùng quát lên, bước từng bước tiến về phía cái đỉnh đồng. Bất kỳ viên thuốc chì và thủy ngân nào cũng không thể chịu đựng nổi sức áp chế của ý chí dương từ Võ Đạo Nhân Tiên; tất cả đều vỡ tan ngay lập tức.

Ngụy Thứ Tứ Cảnh Giới và Võ Đạo Nhân Tiên thực sự quá mạnh mẽ.

Chỉ cần dùng sức khí huyết để áp chế, ông ta đã phá hủy hoàn toàn những viên thuốc chì và thủy ngân do những cao thủ Thần Đạo luyện ra.

Ân đức một ngàn – đó tương đương với sức mạnh chiến đấu của một cao thủ Thần Đạo cấp Thứ hai cảnh giới. Khi đối đầu với một người mạnh mẽ như Ngụy Thứ Tứ Cảnh Giới, việc không thể chống đỡ là điều hiển nhiên.

Trận chiến này diễn ra đột ngột và cũng kết thúc một cách nhanh chóng; những kẻ đối thủ quá yếu đuối đến mức chưa kịp Jin An can thiệp, chúng đã bị tiêu diệt hoàn toàn.

Chỉ trong vài khoảnh khắc ngắn ngủi, ông ta đã thu được mười vạn ân đức.

Jin An bước đến trước cái đỉnh đồng như thể không có ai ở đó, sau đó nhảy lên trên nó và nhìn thấy cảnh tượng bên trong.

Bên trong cái đỉnh đồng, có một vị đạo sĩ ngồi kiết già, đang luyện những viên thuốc chì và thủy ngân.

Ngay khi Jin An nhảy lên đỉnh đồng, ông ta chứng kiến người đó vừa luyện thành công một viên thuốc. Vị đạo sĩ vươn tay ra, lấy hai con mắt người ra khỏi đỉnh đồng và cho chúng vào viên thuốc đó.

Những viên thuốc vốn chỉ là vật vô tri bỗng nhiên trở nên sống động như thể được “vẽ thêm đôi mắt”. Chúng hóa thành những con người sống động, nhưng khuôn mặt của họ lại hung ác đến cực điểm, giống như những linh hồn quỷ dữ.

Khi nhìn thấy Jin An, chúng lao về phía ông ta như những con quỷ đói khát.

Không có gì phải nghi ngờ, chúng đều bị Jin An tiêu diệt bằng sức khí huyết của mình.

“Đạo huynh, liệu chúng ta có oán thù gì với nhau…” Giọng nói của người đó trong đỉnh đồng chưa kịp hoàn thành, đã bị Jin An đánh vỡ đầu.

Lại là một viên thuốc chì và thủy ngân nữa!

Đại đạo cảm ứng!

 
Ân đức mười vạn!

 
Tương đương với tu vi của một vị thần trong giáo phái Đệ Tam Giới Cảnh!

 
Những vật phẩm liên quan đến nguyên thần, như viên thuốc chì-thủy ba tầng này, thực ra không gây ngạc nhiên; bản thân Jin An cũng là một cao thủ trong lĩnh vực sử dụng những vật liệu này để chế tạo thuốc.

  Điều khiến anh ta ngạc nhiên là, viên thuốc chì-thủy này có khả năng tự mình hỗ trợ chủ nhân trong quá trình chế tạo, đồng thời còn có thể tránh được sự kiểm soát của ý thức con người, hoạt động một cách bí ẩn và khó lường.

  Jin An nhặt lên những mảnh vỡ của viên thuốc chì-thủy, suy ngẫm kỹ lưỡng; rõ ràng tất cả những điều này đều liên quan đến loại vật liệu đặc biệt được sử dụng trong việc chế tạo viên thuốc này.

  Anh ta nhìn xuống cái đỉnh đồng màu xanh lam đang đứng dưới chân mình. Bên trong đỉnh còn sót lại nhiều con mắt người; những oán khí dày đặc bao quanh, rõ ràng đó là những thứ còn sót lại sau một nghi lễ tế thần nào đó. Con mắt là vật chứa linh hồn; đó chính là lý do tại sao cái đỉnh đồng này lại bị những kẻ xấu xa coi trọng. Những thứ độc ác như vậy, Jin An tất nhiên sẽ không giữ lại, mà đã tiêu diệt chúng ngay tại chỗ, đồng thời thu được thêm mười vạn ân đức.

  Tổng cộng, anh ta đã thu được ba mươi vạn ân đức.

  Jin An không dừng lại ở đó; anh tiếp tục khám phá tầng hai của di tích triều đại cũ. Anh đặt từng mảnh vỡ của viên thuốc chì-thủy và cái đỉnh đồng lên trên La Căn Ngọc Bàn, thử xem liệu nó có thể giúp anh tìm ra manh mối gì không. La Căn Ngọc Bàn hoạt động bình thường; có vẻ như những tàn dư xấu xa đã bị tiêu diệt hết.

  Tầng hai của di tích triều đại cũ khá rộng lớn; Jin An tiếp tục khám phá thêm nửa giờ, nhưng không tìm thấy bất kỳ manh mối mới nào, cũng không phát hiện thấy bất kỳ dấu hiệu nào của oán khí xấu xa. Anh quyết định trở lại mặt đất để tiếp tục truy lùng hung thủ.

  Có thể, thủ phạm đứng đằng sau tất cả những chuyện này vẫn đang ẩn náu ở ngoài đó…

  Quay trở lại mặt đất mà không gặp phải bất kỳ trở ngại nào, trong quá trình trở về, anh đã tiêu diệt luôn chiếc quan tài khổng lồ bảy ngôi sao và cái giếng “khóa rồng”, loại bỏ nguồn gốc của mọi tai họa.

  “Lý Béo Nặng, hãy đưa cho tôi đôi giày thêu đó.” Vừa trở lại mặt đất, Jin An không chần chừ, lập tức tiếp tục cuộc truy lùng.

  Lại một lần nữa

Không thiên vị bên nào, con đường đó chính xác hướng tới cửa hàng phấn son trước mắt.

  Khi nhìn thấy Tiên Cung Diệu Các, vẻ mặt của Lý Béo Nặng thay đổi ngay lập tức; không dám giấu giếm, cô trả lời một cách thành thật: “Tiên Cung Diệu Các rất được ưa chuộng trong giới quý tộc và thượng lưu kinh thành. Dù là sản phẩm phấn đen hay phấn son, mỹ phẩm của họ đều rất xuất sắc. Câu ‘da như sáp, trắng như ngọc’ trước đây dùng để miêu tả vẻ đẹp của phụ nữ, nhưng bây giờ nhiều người dùng nó để ca ngợi phấn son và mỹ phẩm của Tiên Cung Diệu Các, khen ngợi công dụng giúp da trẻ hóa và hiệu quả kỳ diệu của chúng.”

  “Người điều hành Tiên Cung Diệu Các chính là Tô Tố Tố – nữ hoa khôi kinh thành cách đây bảy năm. Tổ tiên của cô ấy cũng xuất thân từ gia đình danh giá, nhưng sau đó gia đình sa sút. Mặc dù phải sống trong nhà thổ, cô ấy vẫn chỉ biểu diễn nghệ thuật mà không bán thân; nhờ vào kiến thức sâu rộng về âm nhạc, cờ vua, hội họa, cô ấy có tiếng tốt trong giới quan lại và sĩ phu kinh thành.”

  “Bảy năm trước, khi giành được danh hiệu nữ hoa khôi, Tô Tố Tố đã được một người bí ẩn mua lại và không lâu sau đó trở thành người điều hành Tiên Cung Diệu Các. Thương hiệu này nhanh chóng trở nên nổi tiếng trong giới quý tộc kinh thành. Ngay cả nhiều phi tần trong cung cũng rất ngưỡng mộ Tô Tố Tố và chỉ mua phấn son, mỹ phẩm của Tiên Cung Diệu Các.”

  “Người ta luôn đồn đoán về danh tính của người tài trợ bí ẩn đứng sau Tiên Cung Diệu Các, nhưng thực ra, chủ nhân thực sự của nó chính là một viện sĩ thuộc Viện Y Đại Hàn, đang giữ chức vụ từ hạng năm.”

  “Nói cách khác, Tô Tố Tố chỉ là một nữ hoa khôi mà thôi. Những phi tần trong cung mua phấn son của Tiên Cung Diệu Các thực chất là muốn liên hệ đến viện sĩ đó, và đằng sau viện sĩ ấy là toàn bộ Viện Y Đại Hàn. Làm sao một nữ hoa khôi đã sa cơ có thể được các phi tần coi trọng? Đó chỉ là cái cớ để che đậy sự thật mà thôi.”

  Chẳng trách gì ban nãy Lý Béo Nặng lại có vẻ mặt thay đổi.

  Nếu viện sĩ đó bị liên quan đến vụ án mạng – vừa giết người vừa vứt xác – thì mức độ ảnh hưởng sẽ rất lớn, thậm chí có thể kéo theo nhiều phe lực lượng quyền lực trong hậu cung… Hậu cung chắc chắn sẽ rối loạn không thôi.