Vòng qua tấm bia đá cao vút kia, hai người tiếp tục hành trình của mình.

Không may, họ lại đi đến một cao nguyên và phát hiện ra rằng ở chân trời, có những dãy núi tuyết trải dài. Đặc biệt, có vài ngọn núi tuyết cao vút nhất. Mặc dù cách quá xa, không thể nhìn rõ từng ngọn núi, nhưng qua đường nét của những dãy núi tuyết ấy, họ vẫn có thể cảm nhận được sự hùng vĩ và kỳ vĩ của chúng.

Trước đó, khi ở trong “Quốc gia Phật Giáo” Đại Liệt Cốc, do khoảng cách quá xa và ngọn tháp Vàng trong Quốc gia Thần Bất Tử quá lộng lẫy, họ đã không để ý đến những ngọn núi tuyết này; mãi đến bây giờ họ mới phát hiện ra chúng.

Y Vân Công Tử ngạc nhiên nói: “Những dãy núi tuyết hùng vĩ ấy chắc chắn chính là dãy núi Tianshan – những ngọn núi mà người dân Tây Vực coi là thiêng liêng.”

“Người ta đồn rằng trong Quốc gia Thần Bất Tử có Thiên Cảnh Trường Sinh và Dòng Sông Trường Sinh… Nếu Tianshan chính là Thiên Cảnh Trường Sinh, thì Dòng Sông Trường Sinh chắc hẳn chính là dòng suối tuyết tan chảy, cuồn cuộn chảy xuống sa mạc,” Jin An ngạc nhiên nói.

“Có lẽ vì sa mạc ngày càng mở rộng, dòng suối tuyết đã bị cạn kiệt, và những dòng nước tuyết rơi từ trên trời đều chảy vào các con sông ngầm?”

Jin An suy ngẫm: “Nếu như vậy, thì cũng có thể giải thích được tại sao trong lòng chảo sa mạc này Từng Khi từng xuất hiện những ốc đảo xanh tươi và nền văn minh rực rỡ, nhưng cuối cùng tất cả đều biến mất… Những con sông cổ đại một thời thịnh vượng giờ chỉ còn lại những lòng sông khô cạn, bị sa mạc xâm lấn.”

Sau khi ngưỡng mộ những ngọn núi tuyết ở chân trời một lúc, hai người tiếp tục hành trình. Nhưng chưa đi được bao xa, họ lại nghe thấy tiếng ầm ầm, giống như tiếng của những con sông đang cuồn cuộn chảy về phía họ, phát ra từ sâu thẳm trong Quốc gia Thần Bất Tử.

Jin An ngạc nhiên: “Tiếng gì vậy? Chẳng lẽ trong Quốc gia Thần Bất Tử thực sự có Dòng Sông Trường Sinh hay Thiên Cảnh Trường Sinh sao?”

Khi họ theo tiếng đó tìm đến nơi, cả hai đều ngạc nhiên khi thấy trước mắt mình không phải là Dòng Sông Trường Sinh, mà là một con sông cát chảy. Đó thực sự là một con sông cát chảy.

Một cái hố tròn khổng lồ, giống như một vụ sập đất, xuất hiện trước mắt họ. Cát vàng óng ánh từ xung quanh như những thác nước đục ngầu, cuồn cuộn đổ vào hố, tạo thành một con sông cát chảy.

Đây chính là dấu hiệu cho thấy lời nguyền của bốn biểu tượng trong Quốc gia Thần Bất Tử đã bị phá vỡ, và con sông cát này chính là hậu

Cảnh tượng của dòng sông cát trôi thật hùng vĩ.

Hai người đứng ngẩn ra một lúc mới bắt đầu nhận thức được. Lo ngại rằng gần dòng sông này có thể tồn tại những giếng cát ẩn náu, hai người không vội vàng tiến lại gần, mà quay quanh dòng sông để quan sát kỹ lưỡng.

Sau khi thảo luận ngắn gọn, Jin An và Y Vân Công Tử quyết định tiếp tục hành trình, tạm thời gác lại vấn đề này và điều tra toàn bộ tình hình của Vương quốc Thần Bất Tử trước.

Thực ra, Vương quốc Thần Bất Tử không có gì đáng để khám phá cả; họ không tìm thấy bất kỳ manh mối bất thường nào, bởi vì hầu hết các công trình đều đã bị cát vàng nuốt chửng. Trừ khi Jin An biến thành con quái vật gió vàng hoặc Y Vân Công Tử biến thành bà Lão Gió, và cả hai cùng nhau di chuyển toàn bộ lớp cát vàng này đi…

Qua một đêm lang thang, khi trời đã sáng, hai người trở lại gần dòng sông cát trôi. Họ nhìn thấy cát xung quanh chảy nhanh theo các khu vực thấp, và lớp cát vàng liên tục đổ vào dòng sông, tạo thành những hố sâu không bao giờ đầy được. Sau khi ăn uống và nghỉ ngơi, họ quyết định xuống đáy dòng sông để tìm hiểu rõ hơn.

Vì trên mặt đất của Vương quốc Thần Bất Tử không tìm thấy bất kỳ dấu hiệu bất thường nào, có lẽ manh mối nằm dưới lòng đất – nơi cuộc nổ đã tạo ra những hố sâu đó. Cánh cửa đá mà bộ lạc canh giữ sa mạc nói là được sử dụng để niêm phong “Ma Mẹ Quỷ”, nếu không tìm thấy trên mặt đất, thì có lẽ nó ở dưới lòng đất.

Khi ngồi trên cát, ăn bánh nan và thịt khô, Jin An cũng suy nghĩ về một vấn đề: Rốt cuộc Vương quốc Thần Bất Tử này đã xảy ra chuyện gì? Cuộc nổ khủng khiếp cách đây nửa năm đã ảnh hưởng đến cả Núi Chôn Cất của Cô Chi Quốc, khiến các ngọn núi bị nứt vỡ; ngay cả những kẻ cướp cát bên ngoài thung lũng cũng cảm nhận được rung chấn sau đó. Vậy tại sao Vương quốc Thần Bất Tử – nơi tâm điểm của vụ nổ – lại trông có vẻ yên bình đến thế?

Ngoại trừ việc một hố sâu đã được tạo ra do vụ nổ, hầu hết các ngôi mộ và tháp trong vương quốc vẫn giữ nguyên trạng thái nguyên vẹn… Không tìm ra lý do, Jin An chỉ có thể cho rằng chính sự tồn tại của những tháp này đã giúp chúng bảo toàn được.

Sau khi no nê, hai người bước vào dòng sông cát trôi. Jin An rút thanh kiếm Kunwu ra và phóng ra vài đợt kiếm khí mãnh liệt, khiến cát bay tung tóe và bụi bặm mù mịt. Sau khi nhìn qua tình hình dưới hố sâu, Jin An dần hiểu rõ hơn.

Jin An nói: “Lát nữa tôi sẽ dùng thanh kiếm Kunwu để phá vỡ lớp cát này, tạo

Tiếp theo, Jin An lại sắp xếp lại hành lý trên người mình, cố định chặt chẽ tất cả những thứ có thể được gắn chặt để tránh bị cuốn trôi nước và thức ăn khi đi qua dòng sông cát lở. Khi mọi thứ đã sẵn sàng, anh ta lao mình xuống giữa lòng dòng sông cát lở với ánh mắt quyết tâm.

Yi Vân Công Tử cũng theo sau anh ta nhảy xuống ngay sau đó.

Khi đang chuẩn bị bị dòng sông cát lở nuốt chửng, bỗng nhiên, Jin An rút ra thanh kiếm Kunwu, sau đó dùng tay đập vào lưỡi dao. Vang lên tiếng “động”, thanh kiếm Kunwu phát ra những âm thanh kỳ lạ, tạo ra những con sóng lửa và luồng sóng xung kích, làm bay tung cát xung quanh; hai người liền lao nhanh xuống dưới.

“Bùm! Bùm!”

Jin An liên tục dùng tay đập vào lưỡi dao, thanh kiếm Kunwu liên tục tạo ra những con sóng lửa, hai bóng dáng lao nhanh xuống dưới trong làn bụi cát.

Dòng sông cát lở này rất sâu; sau năm lần sử dụng thanh kiếm Kunwu, Jin An cảm thấy tầm nhìn trước mắt trở nên thoáng đãng hơn – hai người đã vượt qua dòng sông cát lở và rơi xuống một đống cát khổng lồ trong thế giới ngầm.

Không ngờ dưới đất của Vương quốc Thần bất tử lại còn tồn tại một thế giới bí ẩn khác. Đây là một hang động ngầm lớn, chủ yếu được tạo thành từ đá; nơi đây tích tụ rất nhiều đống cát, và một con sông ngầm chảy qua giữa các đống cát, liên tục cuốn trôi đi lượng lớn cát, tạo nên cảnh tượng kỳ lạ khiến cho những đống cát này không bao giờ đầy được.

Lúc này, Jin An và Yi Vân Công Tử đều đặt chân lên đỉnh những đống cát mềm mại. Sau khi đốt lên những ngọn nến mang theo, hai người bắt đầu quan sát thế giới hang động này.

Không gian ngầm này rất rộng lớn, lại hoàn toàn tối tăm; trong chốc lát, họ không thể nhìn thấy hết toàn bộ không gian. Hai người nhìn nhau một cách nghiêm túc, sau đó cầm những ngọn nến đang cháy rực, bước đi trên lớp cát mềm mại dưới chân, tiếp tục tiến sâu vào bên trong.

Thế giới ngầm này đã từng trải qua một vụ nổ lớn; nhiều nơi trong không gian ngầm đã sụp đổ, không còn nhìn thấy được cảnh tượng ban đầu nữa. Dọc đường, họ có thể thấy nhiều tàn tích của công trình kiến trúc loài người bị chôn vùi dưới đống đá.

Với mức độ thiệt hại nghiêm trọng như vậy, chỉ có khu vực gần lối vào hang động mới bị sụp đổ tạo thành một hố lớn; những nơi khác của Vương quốc Thần bất tử thì không xảy ra hiện tượng sụp đổ, điều này thật sự là một phép màu.

Jin An vẫn cho rằng tất cả những phép màu mà họ chứng kiến trên đường đi đều là do những tòa tháp trên mặt đất gây ra.

Không gian ngầm yên

Chưa đi được bao xa, bỗng nhiên, bước chân của Jin An dừng lại. Phía trước họ, những tia sáng kỳ lạ xuất hiện, khiến cho hai người vốn đã quen với bóng tối của thế giới ngầm này đều vô thức nheo mắt lại để thích nghi với ánh sáng phía trước.

Khi tiến lại gần hơn và nhìn rõ, hóa ra những tia sáng ấy đến từ một hàng bia đá.

Những tấm bia đá cao khoảng một trượng, rộng hai ba người, và chỉ khi tiến lại gần mới thấy rằng tất cả đều được làm từ loại ngọc quý đặc biệt có ở Tây Vực – ngọc kim tơ.

Thật là một sự chi tiêu hoành tráng!

Ngọc kim tơ còn được gọi là ngọc Gobi hay ngọc Thiên Sơn, là loại ngọc quý chỉ có ở Tây Vực, được mệnh danh là “vua của các loại ngọc”.

Việc có nhiều tấm bia đá làm từ ngọc kim tơ như vậy, với kích thước lớn lao, lại còn được chạm khắc tỉ mỉ thành những tác phẩm nghệ thuật, thật là một sự xa xỉ không ai sánh kịp. Ngay cả các lăng mộ của các vị hoàng đế cũng không dám phung phí đến mức này; giá trị của chúng còn lớn hơn cả những ngọn tháp vàng trên mặt đất.

Nếu thông tin về nơi này được lan truyền ra ngoài, chắc chắn sẽ khiến cả thế giới phải sốt sục.

Mặc dù Đất Nước Thần Chết không hề phong phú như trong truyền thuyết, với những thứ Hoàng Kim khắp nơi, nhưng chỉ riêng số lượng ngọc kim tơ khổng lồ này thôi cũng đủ để làm giàu cả một quốc gia.

Và việc những tấm bia đá này vẫn còn nguyên vẹn sau vụ nổ kinh hoàng cách đây nửa năm, đã chứng tỏ rằng chúng không chỉ đơn thuần được sử dụng để trang trí nơi này mà thôi.

Trên những tấm bia đá ngọc kim tơ, những văn bản kinh điển được khắc sâu vào đá. Những chữ viết ấy cổ xưa, uyển chuyển như rồng uốn lượn, mang theo hương vị của thời gian xa xôi. Mỗi chữ trên đó đều là tác phẩm của những bậc thầy, xứng đáng được treo lên để bảo quản cẩn thận; giá trị của chúng còn vượt qua cả những bậc thầy thư pháp đương đại. Ý nghĩa cổ xưa của chúng thật khó để đoán định, và không biết chúng đã tồn tại trong bóng tối của thế giới ngầm này bao nhiêu năm rồi.

Những văn bản kinh điển này quá cổ xưa; Jin An không nhận ra được chữ viết trên đó. Trong khi anh ta đang cẩn thận quan sát, người bạn của mình – Yuan Shen, một học giả uyên bác – đã có thể đọc hiểu được những văn bản đó dưới ánh sáng của Vân Công Tử.

Yi Vân Công Tử nói: “‘Nguyên Thủy An Trấn, Báo Cáo Cho Tất Cả Các Linh Hồn; Các Quan Chức Thực Sự Của Núi Sông, Các Linh Hồn Của Đất Đai; Bên Trái Là Xã Hội, Bên Phải Là Nông Nghiệp, Không Được Làm Loạn; Hãy Quay Về Con Đường Chính Đạo, Bên Trong Và Bên Ngoài Đều Phải Sạ