Jin An quay đầu nhìn về phía cuối con thuyền.

Anh ta thấy Shan Năng Pháp Sư đã ngồi xuống theo tư thế kiết già, hai bàn tay chắp lại với nhau và liên tục niệm kinh.

Tiếng kinh Phật vang lên không ngừng.

Trên trán Shan Năng Pháp Sư, hai sợi lông trắng mọc dài che khuất cả đôi mắt; tai anh ta cũng mọc ra những phần lông dài che kín tai.

“Không được nhìn vào điều phi nghĩa, không được nghe điều phi nghĩa, không được nói điều phi nghĩa, không được làm điều phi nghĩa.”

“Sắc dục chính là Không Không; khi nhìn nhận theo cách này, mọi hiện tượng hữu vi đều giống như mộng hồi, bọt nước vậy.”

Nhìn thấy Shan Năng Pháp Sư với đôi lông trắng che mắt và tai bị che kín, Jin An bỗng cảm thấy lạnh ran trong lòng. Liệu họ có còn thoát khỏi hiểm nguy không?

Bỗng nhiên, Jin An cảm thấy lưng mình lạnh buốt – loại lạnh thấu xương sống, lan từ đáy lưng lên đỉnh đầu. Có cái gì đó đang nằm trên lưng anh ta…

Tí tách! Tí tách!

Thứ đó ẩm ướt, liên tục rơi những giọt nước xuống.

Chết tiệt!

Anh ta đã mang về từ con đường âm phủ ấy một thứ ô uế!

Họ đã trốn xa khỏi nơi nguy hiểm kia rồi mà!

Làm sao thứ ô uế ở đó vẫn theo anh ta ra ngoài được?

Cơ thể Jin An càng lúc càng lạnh đi; khí âm liên tục xâm nhập vào cơ thể, muốn đóng băng mọi suy nghĩ của anh ta, chiếm hữu hoàn toàn tâm trí anh ta, để thực hiện âm mưu trở lại thế giới sống thông qua xác này.

Một bàn tay vuốt rắn màu xanh xám, gầy teo như móng chân gà, đang đặt trên vai Jin An; những giọt nước liên tục rơi từ bàn tay đó xuống.

Điều này khiến Jin An nhớ đến lời của vị lão đạo sư:

“Trong rừng có sói dám đặt tay lên vai người; trên núi có linh hồn cô đơn, ám ảnh con người.”

Jin An không hề nghi ngờ gì nữa; nếu anh ta quay đầu nhìn lại phía sau, chắc chắn thứ đang nằm trên lưng mình sẽ cắn đứt cổ anh ta và mang đi cái đầu anh ta.

“Thiên Ma Thánh Công, Toàn Thiên Trấn Ngục!”

“Ngũ Lôi Đại Đế, Chân Dương Hộ Pháp!”

Jin An hét lên với tiếng quát mạnh mẽ.

Nếu muốn nhờ sức mạnh của các vị thần, người ta phải dũng cảm tiến lên, không bao giờ lùi bước; chỉ như vậy mới không làm nhục được các vị thần, mới có thể nhận được thêm sức mạnh từ không gian bao la này.

Ý nghĩ của Jin An tuôn trào mạnh mẽ, như những tia sét, những quả cầu sấm sét nổ tung, xé toạc bóng tối, rung chuyển bầu trời, phá vỡ những rào cản của không gian… Trong chốc lát, hình bóng của anh ta bay lên cao, biến thành một vị thần ba đầu sáu tay Thác Thiên Đại Ma Thần.

Vị thần Thác Thiên Đại Ma Thần này cao đến một trượng. Thân hình ngất ngưởng, oai vệ. Khí chất của ngài như muốn xé nát bầu trời, bất kể thời gian nào cũng không thể đánh bại được, dũng cảm và bất khả chiến bại. Với niềm tin không ai sánh kịp trong lòng, ngay cả khi trời đất sụp đổ, ý chí của ngài vẫn sẽ tồn tại mãi trên thế giới này. Sáu cánh tay của ngài như có thể hái lấy các vì sao và mặt trăng, nâng đỡ ba phép thuật thiêng liêng: Đôi mắt của Hồi Ma Kiếp, Bùa Sấm trong Hình Ảnh Ngũ Lôi, và Con Dấu Vàng của Kinh Hoàng Kiếp.

Nhưng vào khoảnh khắc đó, trên ba cánh tay còn lại của vị thần Thác Thiên Đại Ma Thần, lại xuất hiện thêm hai vật: Một tấm bùa vàng Ngũ Lôi Chém Ác Phù và một vật khác nữa.

Trong chốc lát!

Sáu cánh tay nâng đỡ, cổ tay quay ngược, và ba phép thuật thiêng liêng ấy đã được phóng về phía sau. “Phập!” Như tiếng có thứ gì đó rơi xuống nước.

Thứ đã đặt lên lưng Jin An đã biến mất không dấu vết.

Đồng thời, vị khổng lồ ba đầu sáu cánh tay cao một trượng kia cũng biến mất, chỉ còn lại một vị đạo sĩ trẻ tuổi mặc áo đạo với dáng vẻ thanh tú.

Mặc dù tất cả những điều này chỉ xảy ra trong chốc lát, nhưng Jin An dường như đã tiêu hao hết sức lực tâm trí của mình; khuôn mặt anh ta hiện rõ vẻ mệt mỏi. Tuy nhiên, đôi mắt anh ta vẫn sáng ngời, rạng rỡ.

Nhờ vào hành động dũng cảm vừa rồi, anh ta đã hấp thụ thêm nhiều sức mạnh từ thế giới thần linh, giúp cho việc tu luyện tâm hồn của mình tiến triển thêm một bậc nữa. Quả là một niềm vui bất ngờ.

Khi con thuyền dẫn hồn lại trôi xa một đoạn, vị đạo sĩ tốt bụng Năng Pháp Sư đã đóng lại sáu giác quan của mình, và lông mày cùng tai của anh ta trở lại kích thước bình thường; anh ta cũng tỉnh dậy từ trạng thái thiền định và tụng kinh.

Sau đó, Jin An kể lại toàn bộ những gì vừa xảy ra cho vị đạo sĩ tốt bụng Năng Pháp Sư nghe, đặc biệt là khi anh ta nhắc đến những chiếc móng vuốt bằng vảy rồng đã từng lướt qua vai mình, khuôn mặt Jin An trở nên nghiêm túc.

Có lẽ, trên Đài Rồng Vương này... thực sự có một vị Rồng Vương! Chẳng lẽ sâu trong hang động Ngàn Hang thực sự tồn tại một cung điện rồng?

Nghe xong câu chuyện của Jin An, vị đạo sĩ tốt bụng Năng Pháp Sư càng ngày càng coi trọng anh ta hơn. Tuy nhiên, vị đạo sĩ này vẫn nhắc nhở Jin An không được xem thường người Rồng Vương kia; vì vị Rồng Vương ấy đã bị một chuyên gia phong thủy dùng những cọc xương khô để cố định trên Đài Rồng Vương, nên nó không thể r

Càng đi xa khỏi bục vua rồng, sức mạnh của vị vua rồng càng giảm sút nghiêm trọng. Lần sau khi đi qua ngã tư lớn đó, chúng ta vẫn phải hết sức cẩn thận, không được chủ quan.

Tấn An gật đầu đồng ý với lời nhắc nhở thiện chí của Thiện Năng Pháp Sư. Biết bao người đã chết trong ngã tư lớn đó; ai mà biết được trong những năm qua, con rồng này đã nuốt chửng bao nhiêu sinh mệnh, và giờ nó đã mạnh mẽ đến mức nào rồi?

……

Tiếp theo, chiếc thuyền dẫn linh lại tiếp tục hành trình. Chúng càng ngày càng gần đến thành phố Phủ Thành. Liệu nhóm thương nhân đồ cổ kia, gia đình Trương, cùng những âm mưu xấu xa kia, có thực sự ẩn náu trong thành phố Phủ Thành không? Tấn An bắt đầu suy nghĩ lung tung.

Lúc này, khoảng cách từ họ đến thành phố Phủ Thành chỉ còn chưa đầy nửa ngày đi đường nữa.

Bỗng nhiên…

“Đập!”

Chiếc thuyền dẫn linh dường như va phải cái gì đó, thân thuyền rung nhẹ một cái. Không cần Tấn An phải cúi đầu xuống để nhìn, anh đã thấy thứ mà chiếc thuyền đã va phải là gì rồi – bởi vì thứ đó trong Âm Dịch Giang đã bị dòng nước đẩy đi, trôi ngang qua bên cạnh thuyền.

Đó thực sự là một vị Phật thịt mặc áo cà sa.

Tấn An hơi ngạc nhiên. Không ngờ trên con đường u ám của cõi âm cũng có thể gặp phải vị Phật thịt như vậy!

Nhưng…

Tấn An cảm thấy có điều gì đó không ổn. Những vị Phật thịt này đều là những cao tăng đã viên tịch, những người đạt được mười điều phúc đức hoàn mỹ. Nếu thực sự có một vị Phật thịt xuất hiện, thì đó chắc chắn sẽ là một sự kiện gây chấn động trong giáo phái Phật Giáo, và sẽ được mọi người tưởng niệm. Điều này cũng cho thấy rằng, những vị Phật thịt thực sự rất hiếm gặp.

Nếu đó là một vị cao tăng đạt đạo như vậy, tại sao lại bị mắc kẹt trên con đường u ám này, trôi nổi không yên, như thể bị thế giới bỏ rơi, không thể tìm đến bờ bên kia?

Tấn An bị những suy nghĩ của mình làm cho bối rối.

Lúc này, một con sóng lớn đánh vào thuyền, và Tấn An có thể nhìn thấy rõ khuôn mặt của vị Phật thịt đó. Khi nhìn thấy khuôn mặt của nó, Tấn An bỗng ngừng lại.

Vị Phật thịt này, dù ban đầu được coi là những cao tăng đạt được mười điều phúc đức sau khi viên tịch, nhưng lại không hề có vẻ mặt hiền từ, đầy lòng từ bi như mọi người tưởng tượng. Ngược lại, nó có vẻ mặt hung dữ, xấu xí, và đầy oán hận.

Một vị Phật thịt với vẻ ngoài như vậy, lại mang theo oán hận mãnh liệt như vậy… liệu đó có thể được coi là một vị cao tăng đạt đạo hay không?

Tấn

Nhìn thấy phản ứng của Thiện Năng Pháp Sư, Jin An đã hiểu hết mọi chuyện.

Lúc này, sự ngạc nhiên và bất ngờ của Thiện Năng Pháp Sư cũng không kém gì anh ta; có lẽ đây là lần đầu tiên Thiện Năng Pháp Sư gặp phải chuyện như vậy.

Vừa rồi, khi Jin An nhìn thấy bóng dáng của vị Phật Thịt kia trôi xa, thì bỗng nhiên...

Thân thuyền lại rung lên một cái nữa.

Có vẻ như con thuyền lại va phải thứ gì đó trong dòng sông.

Quả nhiên, lại có một vị Phật Thịt khác, mặc áo cà sa, bị những con sóng mạnh đẩy ra khỏi mép thuyền và trôi đi.

Vị Phật Thịt này cũng mang trong mình vẻ oán giận và xấu xí y hệt như vị trước.

Chẳng hề có chút vẻ từ bi hay hiền từ của một vị cao tăng đạo đức cao cả.

Trong suốt quãng đường tiếp theo, Jin An càng cảm thấy có điều gì đó không ổn; trên đường, họ liên tục nhìn thấy nhiều vị Phật Thịt trôi qua.

Đôi khi, thậm chí cùng lúc có hai vị Phật Thịt trôi ngang qua.

Trong suốt hành trình này, Thiện Năng Pháp Sư trông giống như một người bị cả thiên địa bỏ rơi, không được ai quan tâm đến, không được Phật tử che chở, và đang chìm đắm trên con đường xuống địa ngục. Người cao tăng luôn hiền lành và có sức tu tập sâu sắc này, lúc này giống như một vị Kim Cang đầy giận dữ trước những bất công trên thế gian.

Tại sao các vị Phật trên trời lại biến thành những linh hồn quỷ dữ?

Ai đang làm ô uế sự thanh tịnh của Phật giáo?

Con thuyền Tiếp Hồn tiếp tục tiến lên, cho đến khi đi qua một nhánh sông Âm Dịch Giang, họ mới nhận ra rằng những vị Phật Thịt biến thành quỷ dữ đó đều xuất phát từ nhánh sông này.

Sự thật!

Chính ở cuối con nhánh sông này!

Chắc chắn có điều gì đó kinh hoàng và đáng sợ đang xảy ra ở đây!

Khi đi qua con nhánh sông này, Jin Yên Tĩnh đứng ở mũi thuyền, lặng lẽ quan sát quyết định của Thiện Năng Pháp Sư.

Jin An nhìn thấy trong ánh mắt của Thiện Năng Pháp Sư có sự tức giận và do dự.

Nói thật lòng mà...

Nếu Thiện Năng Pháp Sư quyết định rẽ vào nhánh sông để tìm hiểu sự thật về những vị Phật Thịt biến thành quỷ dữ đó, Jin An cũng không thể ngăn cản được.

Lần này, người dẫn đầu nghi thức đi qua thế giới bóng tối chính là thiền sư Thiện Năng Pháp Sư. Con thuyền dẫn linh hồn cũng do ông ta điều khiển. Nếu thiền sư Thiện Năng Pháp Sư thực sự quyết định rẽ vào một nhánh sông nhỏ, thì ông ta cũng sẽ phải cùng họ xuống địa ngục để xem những vị Phật ở đó đã gặp phải chuyện gì…

Trong không khí yên lặng ấy, thiền sư Thiện Năng Pháp Sư bỗng nhiên chắp tay lại và tụng danh Phật: “Nam mô A Di Đà Phật! Sáu mươi năm tu luyện kiên trì của tôi, hôm nay đã bị mất đi, khiến cho đạo sĩ Jin An phải cười nhạo tôi…”

“Sau khi vụ việc của gia đình Trương được giải quyết, sau khi con đường trở về thế gian của những linh hồn ấy được làm sáng tỏ, có lẽ tôi sẽ phải nhập thất để tiếp tục tu luyện, tập trung hoàn thiện tâm hồn mình, và từ nay về sau sẽ không can dự vào những chuyện thế tục nữa.”

Nói xong, thiền sư Thiện Năng Pháp Sư dường như đã đưa ra quyết định; con thuyền dẫn linh hồn tiếp tục di chuyển về phía thành phố.

“Thiền sư Thiện Năng Pháp Sư, ngài quá khiêm tốn rồi… Trên đời này, có cái gì là hoàn hảo đâu?”

“Con người vẫn chỉ là con người, có máu có thịt… Làm sao có thể thực sự lạnh lùng như đá khi đối mặt với những điều bất công? Nếu vậy, thì cần gì đến việc tu luyện, tái sinh hay tích lũy ân đức nữa? Thà rằng tất cả mọi người đều hóa thành đá đi cho xong…”

Nhìn con thuyền dẫn linh hồng Tiếp Tục Triều dần xa, Jin An càng thêm ngưỡng mộ thiền sư Thiện Năng Pháp Sư. Không phải ai cũng có thể vượt qua được những khó khăn ấy… Điều đó đòi hỏi một sức kiên định vô cùng lớn. Giống như khi niềm tin của một người bị lung lay, nhưng họ vẫn có thể phục hồi lại trong thời gian ngắn ngủi như vậy… Điều đó thực sự đòi hỏi một trí tuệ lớn lao.

…

…

Vài giờ sau…

Bức tượng của những bức tường thành cao vút của thành phố, dưới ánh sáng mờ ảo của sương mù, dần trở nên rõ ràng hơn… Cho đến khi con thuyền dẫn linh hồn cập bến, một vị sư và một vị đạo sĩ liên tục bước lên bến cảng của thành phố.

Mặc dù hành trình đi qua thế giới bóng tối này không hề suôn sẻ… Có lúc là Long Vương nhập thân, có lúc lại là những vị Phật hóa thân thành ma quỷ… Nhưng may mắn thay, cuối cùng họ vẫn an toàn đến bờ.

Sau hơn một ngày ngồi trên thuyền, khi lại được đặt chân lên mặt đất, Jin An cảm thấy lòng mình se lại đến nỗi muốn khóc…

Thời gian trôi qua ở thế giới bên kia chậm hơn so với thế giới này. Một ngày ở thế giới bên kia tương đương với nhiều ngày ở thế giới này; thậm chí một đêm ở thế giới này cũng chưa kịp trôi qua đã đến ngày hôm sau rồi. Cổng thành của phủ thành mở toang, nhưng không thấy bóng dáng con người nào, cũng không có binh sĩ canh gác. Một nhà sư và một người tu đi bộ trên con phố vắng vẻ, không một bóng người. Hai bên phố là các cửa hàng san sát nhau, các tòa nhà cao tầng liền kề nhau: cửa hàng gạo, quán rượu, quán trà… Những quầy hàng ăn sáng trống trải, không một ai bán hàng; những quầy bán kẹo hồ lô, quầy sửa giày… Thế giới này chỉ toàn màu đen trắng; đây là thành phủ được hình thành từ ký ức của những người đã khuất. Giống như khi người ta chết, đèn tắt đi, chỉ còn lại cái vỏ rỗng không hề có chút sự sống nào. Chỉ cần hai người ngẩng đầu lên, họ có thể nhìn thấy ngọn Bạch Long Tự hùng vĩ được xây dựng trên sườn đồi trong thành phủ. Nhưng bây giờ, ngọn Bạch Long Tự ấy cũng yên tĩnh hoàn toàn, không có tín đồ đốt hương cúng Phật, không có tiếng kinh niệm của các nhà sư. Hai người – nhà sư và người tu – theo dõi ánh đèn dẫn hồn, tiếp tục đi về phía trước trong thành phủ vắng vẻ và lạnh lẽo này. Thực ra, ban đầu, Jin An nghĩ rằng ánh đèn dẫn hồn sẽ dẫn họ đến nhà của gia tộc Hé, nhưng Zhang Shi và bọn ma quỷ đã lén lút trở lại nhà Hé. Dù Zhang Shi đã bị đuổi khỏi nhà Hé, và nhà Hé cũng có những biện pháp phong thủy được người am hiểu chỉ dẫn để bảo vệ, nhưng Zhang Shi, bọn ma quỷ và nhóm thương nhân đồ cổ đó chắc chắn sẽ còn lảng vảng gần nhà Hé, rồi tìm cơ hội hãm hại bà chủ nhà Hé. Kết quả là, ánh đèn dẫn hồn, được dẫn dắt bởi oán khí của thai nhi, không hề dẫn Jin An và Shan Năng Pháp Sư đến nhà Hé, mà thay vào đó lại đi thẳng đến dinh thự của một trong ba thương nhân thuốc liệu lớn nhất trong thành phủ – Giả Gia. “Tại sao Zhang Shi và bọn ma quỷ lại ẩn náu trong dinh thự của Giả Gia?” Jin An nhíu mày. “Liệu tất cả những việc họ làm, những âm mưu họ dựng lên, chỉ đơn giản là vì sự cạnh tranh kinh doanh giữa ba thương nhân thuốc liệu lớn này sao?” Jin An tiếp tục nói: “Người cùng nghề như kẻ thù; có vẻ như Giả Gia thực sự sẵn sàng chiêu mộ mọi thủ đoạn để đánh bại đối thủ trong cuộc cạnh tranh kinh doanh.” Shan Năng Pháp Sư đặt hai tay lại với nhau và nói: “Chúng tôi, người tu và nhà sư, chỉ có trách nhiệm trừ tà và mang lại trật tự cho thế giới này. Còn những rắc rối của thế gian phù du này, thì hãy để

Jin An mỉm cười. Cô cũng không phản bác những lời của Thiện Năng Pháp Sư, quyết định khám phá ngôi nhà họ Jia này.

“Kích!” Cánh cổng lớn của nhà họ Jia được Jin An mở ra, và một vị sư sãi cùng một vị đạo sĩ bước vào trong.

Ngôi nhà họ Jia có diện tích rất lớn; chỉ riêng các khu vườn lớn nhỏ đã có tới vài nơi. Những hành lang trang trí công phu, những lầu gác ven hồ, những đài cao… thật là nhiều đến mức khiến người ta choáng ngợp. Nếu không có những người hầu quen thuộc dẫn đường, chắc hẳn ai đi vào đó cũng sẽ lạc hướng ngay lập tức. May mắn thay, cả Jin An lẫn Thiện Năng Pháp Sư đều mang theo những chiếc đèn dẫn đường; những oán khí từ linh hồn đứa bé đã giúp họ tìm đến nơi ẩn náu của bà Zhang và những kẻ xấu xa kia.

Nhưng khi đi mãi, Jin An lại cảm thấy có một cái gì đó quen thuộc với ngôi nhà họ Jia này… Không phải vì cách bố trí kiến trúc, mà là những chi tiết liên quan đến phong thủy khiến cô cảm thấy như đã từng thấy chúng trước đây. Vì đã sống cùng vị đạo sĩ già này trong thời gian dài và đã đi vào nhà họ Hà nhiều lần, nên Jin An cũng có hiểu biết cơ bản về phong thủy học. Tuy nhiên, do kiến thức của cô còn hạn chế, nên lúc này cô cũng tự hỏi liệu cảm giác quen thuộc này có phải chỉ là ảo giác hay không…

“Đạo sĩ Jin An, sao vậy ạ? Có phải cô nhận thấy điều gì đó bất thường ở ngôi nhà họ Jia này không?” Thiện Năng Pháp Sư thấy vẻ mặt của Jin An có vẻ bất an, liền hỏi một cách ân cần.

Jin An lắc đầu, nói rằng không có gì cả.

Chính lúc đó, “Gừ gừ…” Những tiếng nhai xương vang lên trong ngôi nhà hoang vắng, yên tĩnh này… Tiếng đó quá bất ngờ.

Jin An và Thiện Năng Pháp Sư nhìn nhau. Hóa ra, bà Zhang – người đã mất tích từ lâu – thực sự đang ẩn náu trong ngôi nhà họ Jia này!