Một nhóm người theo dấu chân của Vương Trượng, đi dọc theo hành lang và càng lên cao bên trong Cổ Thần Vực.

  U u———

  Gió giận cuồng gào thổi, sự chênh lệch nhiệt độ giữa ban ngày và ban đêm ở sa mạc rất lớn, khiến cho không khí về đêm trở nên cực kỳ lạnh giá. Chỉ có những người có tu vi cao như Jin An mới không sợ hãi trước những cơn gió lạnh này và tiếp tục tiến lên phía trước.

  Cổ Thần Vực được xây dựng dựa vào núi; bề ngoài trông như một cung điện có tới mười ba tầng, nhưng nhiều cấu trúc chính bên trong lại được xây dựng ngay bên trong lòng núi. Không gian bên trong núi được khai quật ra rộng lớn hơn nhiều so với nhìn từ bên ngoài.

  Bên trong Cổ Thần Vực, có thể thấy rất nhiều tượng thần và bức bích họa, nhưng những bức bích họa đó đã bị bụi cát phong hóa nặng nề đến mức không thể nhận biết được nội dung được vẽ là gì, do đó cũng không thể tìm ra bất kỳ manh mối nào liên quan đến Cổ Thần Vực.

  Những tượng thần này đều phủ đầy bụi, rõ ràng là đã bị bỏ quên ở đây nhiều năm rồi và không ai cúng bái chúng nữa.

  Điều quan trọng nhất là dưới chân một số tượng thần có rải rác xương trắng. Những xương này bao gồm cả xương tay và xương chân, đều là xương của con người sau khi chết.

  Chẳng hạn, trước mắt Jin An và nhóm người, lại xuất hiện một đống xương cốt. Những xương trắng đó rải rác khắp nơi, ánh sáng lạnh lẽo từ chúng khiến bầu không khí bên trong Cổ Thần Vực trở nên kỳ lạ và u ám; không khí trong đoàn người cũng lập tức trở nên nghiêm túc hơn.

  “Có lẽ đây là những thứ còn sót lại sau khi những con côn trùng khổng lồ ăn thịt chúng?” Thầy tu Jing Chan niệm kinh để siêu độ cho những bộ xương này.

  “Nhìn vào lớp bụi phủ trên những bộ xương này, có thể thấy ít nhất cũng đã một trăm năm rồi chưa ai đến đây; chắc chắn không phải là những thứ vừa mới bị ăn thịt. Hơn nữa, những người từng sống trong Cổ Thần Vực đã tuyệt chủng từ rất lâu rồi; có thể những bộ xương này thuộc về một thời đại xa xôi nào đó, và điều này cũng có thể giải thích tại sao trên lưng những con côn trùng khổng lồ lại có những tấm da giống khuôn mặt con người.” Jin An suy nghĩ và nói.

  Thầy tu Jing Chan suy nghĩ một lúc rồi gật đầu đồng ý, sau đó bổ sung thêm: “Cũng có một khả năng khác… Nhìn những con tàu đắm bên ngoài kia, từ xưa đến nay không chỉ chúng ta mà còn nhiều nhóm người khác cũng đã tìm thấy Quy Hồn Thần Giới; những bộ xương này có thể chính là của những người đó. Vì tất c

“Lý thuyết của chú Linh cũng rất hợp lý, nhưng điều quan trọng nhất vẫn là phần sau đó: không ai có thể trốn thoát được sao? Điều này chắc chắn không phải là tin tốt chút nào.”

Jin An bước đi trong suy tư sâu sắc.

Hành lang với những bức bích họa này khá dài, địa hình ngày càng dốc lên, có lẽ nó dẫn đến điểm cao nhất của Cổ Thần Vực.

Chỉ riêng tầng đầu tiên của đền thờ đã nguy hiểm đến thế này; nếu gặp phải loài côn trùng kỳ lạ như con giáp ba mặt tấn công bất ngờ, không biết những tầng cao hơn nữa còn ẩn chứa những điều gì nữa?

Đang mải suy nghĩ, Jin An bỗng thấy đoàn người dừng lại và hỏi có chuyện gì xảy ra.

Chú Linh và Pháp sư Tịnh Thiền đều không nói gì. Jin An bước tới gần hơn để nhìn, và thấy một ngọn núi lớn hiện ra trước mắt, như một con đường bị chặn; xung quanh còn có rất nhiều tàn tích của các công trình đã đổ sập. Nhìn những đống đổ nát bên cạnh khe núi, có vẻ như khe này mới xuất hiện sau này, chứ không phải từ đầu đã tồn tại; những tàn tích đó chính là bằng chứng rõ ràng cho điều đó.

“Uuuu……”

Gió lốc dữ dội thổi liên tục từ phía ngọn núi, lạnh lẽo đến tận xương tủy; có vẻ như chính khe núi này là nguồn gốc của cơn gió lạnh này.

“Ở đây có gió… Có lẽ khe núi này thông thẳng ra bên ngoài,” Pháp sư Tịnh Thiền nói.

Đứng bên mép khe núi, chịu trước làn gió lạnh, Jin An cảm nhận thấy một mùi hương kỳ lạ trong không khí và hơi nhăn mày.

“Chú Linh, Thầy, các ngài có ngửi thấy mùi gì bất thường trong làn gió này không?” Jin An hỏi.

Ba người bàn bạc với nhau, rồi lấy vài cây nến đã hết dầu từ hành lang, ném chúng xuống lòng hố sâu bên trong khe núi. Dựa vào ánh sáng mờ ảo của những ngọn nến đang dần xa đi, họ cuối cùng cũng nhìn thấy cảnh tượng bên trong khe núi:

Xác chết!

Rất nhiều xác chết!

Ai có thể ngờ rằng, bên trong Cổ Thần Vực lại có một cái hang chứa xác chết như thế này… Điều này hoàn toàn trái ngược với vị thế “siêu nhiên” của Cổ Thần Vực, khiến cả ba người Jin An đều ngạc nhiên đến mức sững sờ.

Một số xác chết chỉ còn lại xương trắng, một số thì đã trở thành xác khô do mất nước; nếu đếm sơ sài, ít nhất cũng có khoảng bảy tám trăm xác chết.

Ban đầu, những xác chết này được chôn vùi sâu bên trong núi, không ai biết đến sự tồn tại của chúng… Nếu không phải vì trận động đất đã tạo ra khe núi này, họ chắc chắn sẽ không bao giờ nghĩ rằng bên trong Cổ Thần Vực lại có một nơi giết chóc lớn như vậy.

Trong suốt hành trình, Cổ Thần Vực này đã để lại ấn tượng r

Giống như tấm màn bí ẩn trên khuôn mặt người phụ nữ, khiến người ngoài không thể nhìn thấy vẻ đẹp tuyệt thế của họ.

“Thật là tội lỗi nặng nề! Cái hố chôn xác này chắc hẳn chính là nơi mà Cổ Thần Vực dùng người sống làm vật hiến tế, thực hiện các nghi lễ mê tín hay chôn cất theo kiểu này phải không?” Thầy Tịnh Thiền đưa hai tay lại với nhau, nhắm mắt và thở dài.

“Dùng người sống làm vật hiến tế, coi mạng người như cỏ rác… Điều này quả thực là hành vi của kẻ ác, không hề phù hợp với người ở cấp độ Quy Bản Hư Thần.” Chú Linh cau mày.

Khi họ vẫn đang quan sát cái hố chôn cất, bỗng nhiên có vài bóng ma màu trắng lao qua trong đống xác chết; không lâu sau, tất cả những cây nến đều tắt hẳn.

Trước khi những cây nến cuối cùng tắt đi, họ đã nhìn thấy vài khuôn mặt tái nhợt, như thể đang đứng bên bờ vực thẳm, nhìn xuống đáy vực.

Jin An: “Đó là những con cua biển có khuôn mặt người!”

“Chắc hẳn cái hố chôn cất này chính là hang ổ của loài cua biển có khuôn mặt người này… Không ngờ ở đây có rất nhiều con!” Jin An và những người khác lại lấy thêm vài cây nến và ném vào hố chôn cất, nhưng lần này họ không thấy bóng dáng của những con cua biển đó nữa. Ba người không còn hứng thú trong việc tiêu diệt chúng nữa, vì vậy họ băng qua khe núi và tiếp tục đi về phía cao hơn, nơi Cổ Thần Vực đang ở.

Dù khe núi sâu nhưng không rộng lắm; chỉ vài trượng chiều rộng thôi, đối với họ ở cấp độ này, đi qua đó giống như đi trên mặt đất bằng phẳng vậy.

Tiếp tục đi theo hành lang, họ đến một khu vực treo cờ kinh; những tấm cờ này đã mục nát và hỏng hóc theo thời gian, nhiều văn bản trên đó đã bị hỏng hoàn toàn, mất đi tác dụng ban đầu.

Ba người đi qua khu vực treo cờ kinh một lúc, và càng đi càng thấy cau mày.

Jin An: “Chú Linh, Thầy Tịnh Thiền, các ngài có nhận ra điều gì không?”

Chú Linh: “Ừ.”

Thầy Tịnh Thiền đưa hai tay lại với nhau và nói: “Nam mô A Di Đà Phật.”

Những tấm cờ kinh này thật sự rất bất thường… Gió thổi qua, mái tóc bay theo gió, nhưng những tấm cờ này lại yên tĩnh như nước đọng, không hề có chút sóng gợn nào.

Jin An muốn kiểm tra những tấm cờ này, liền chạm vào chúng; ngay lập tức, những tấm cờ đó vỡ tan như bụi bặm sau hàng năm, đã bị phong hóa đến mức mong manh.

Jin An vuốt ve đầu ngón tay mình, khuôn mặt anh ta thay đổi đôi chút khi nhận ra rằng những mảnh vụn từ những tấm cờ này, một khi dính vào da, dù có chà xát thế nào cũng không thể rửa sạch được. Và ngay l