Sau khi ra khỏi hẻm núi lớn,

vượt qua vài ngọn núi tuyết nhỏ nữa,

con đường phía trước bỗng chốc trở nên bằng phẳng hơn rất nhiều,

giống như một con đường thẳng tắp vô cùng bằng phẳng,

cứ như thể chúng ta đã đến một đồng bằng lớn vậy,

không còn thấy bóng dáng của ngọn núi tuyết nào nữa,

trước mắt chỉ toàn là một đồng bằng rộng lớn, bao la không biên giới.

Tuy nhiên, trên đồng bằng này vẫn còn tuyết rơi, mặt đất được phủ kín bởi lớp tuyết dày. Những cây thông lá rụng, những cây vân sam cao vút, với vỏ cây cứng như những tảng đá được gắn vào thân cây, vẫn đứng sừng sững cao hàng chục mét, cũng đều phủ đầy tuyết. Điều này khiến người ta phải ngưỡng mộ sức mạnh hùng vĩ của thiên nhiên, đồng thời cũng cảm thấy kính trọng những cây cối vững chãi ấy, ngưỡng mộ sự sống mạnh mẽ và vẻ oai hùng của chúng.

"Tôi nghe họ nói, sau khi vượt qua những ngọn núi tuyết, sẽ đến tầng đất đóng băng. Có vẻ như chúng ta đã bước vào vùng đất đóng băng rồi." Jin An quay đầu nhìn về phía hẻm núi phía sau, vô thức siết chặt cổ áo mình và nói.

Không phải vì thời tiết lạnh giá hay tuyết rơi.

Anh ấy là một người có sức sống mãnh liệt như dung nham chảy trong các mạch máu, máu nóng hổi không ngừng, vì vậy thời tiết lạnh này không ảnh hưởng đến anh ấy chút nào.

Đó chỉ là một phản xạ tự nhiên của con người mà thôi.

Con người vốn dĩ sợ lạnh và ghét cái lạnh giá.

Nhiều thói quen hình thành từ khi còn nhỏ thật sự rất khó để thay đổi.

"Đúng vậy, mặc dù nơi đây cũng rất lạnh, làm cho lông mày và mũi tôi đều bị tuyết bám thành những đỉnh nhọn, nhưng so với trong những ngọn núi tuyết, nơi đây vẫn ấm hơn một chút. Nếu tôi tiếp tục ở lại trong những ngọn núi tuyết vài ngày nữa, chắc chắn các ngón chân tôi sẽ bị đóng băng, có lẽ tôi sẽ phải cắt bỏ vài ngón chân để cứu mạng mình." Vị lão đạo sư run rẩy vì lạnh, thổi hơi ấm lên đôi bàn tay thô ráp của mình và nói.

Jin An nhìn vị lão đạo sư và nói: "Lão đạo, dù sao thì các ngón chân của ông cũng không thể cứu được nữa rồi, thà rằng tôi giúp ông loại bỏ chúng đi, để ông không phải tiếp tục chịu đựng nữa."

Nghe vậy, vị lão đạo sư liên tục lắc đầu và nói: "Đi đi đi, cậu bé này chỉ biết chọc ghẹo tôi thôi... Tôi không phải là một người có sức khỏe yếu đuối như vậy đâu."

Jin An cười và nói: "Lão đạo, dù tu

“Đôi mắt lão đạo sĩ quay tròn liên hồi, ông ta cố gắng biện hộ: ‘Là vì tôi đã già rồi, thể trạng không bằng các bạn trẻ là chuyện bình thường.’”

“Anh chàng trẻ ơi, nếu là em thì cũng thử xem sao? Em cũng chẳng khác gì tôi đâu.”

Jin An cười và lắc đầu, không tiếp tục tranh luận với lão đạo sĩ nữa, mà tiếp tục đi đường và quan sát cảnh vật xung quanh.

“Mặt đất này thật cứng, giống như khi đi trên bê tông vậy. Đây là lần đầu tiên tôi đặt chân lên lớp đất đóng băng; so với đất thông thường thì nó thực sự khác biệt rất nhiều,” Jin An nói và dùng chân đá vào mặt đất.

Sư phụ Zhong tò mò hỏi: “Thầy Jin An ơi, bê tông là cái gì vậy?”

Ừm…

Jin An suy nghĩ một chút rồi giải thích: “Đó là cách xây dựng đường ở quê tôi; người ta trộn trứng, hỗn hợp vữa, đất sét, tro lò và cát lại với nhau rồi đập chặt, như vậy thì nó sẽ cứng như thép vậy.”

Nghe vậy, Sư phụ Zhong bỗng hiểu ra và nói: “À, đó chẳng phải là công thức của loại đất ba thành phần đó sao?”

Rồi ông ta tiếp tục hỏi: “Thầy Jin An, quê thầy ở đâu vậy? Tại sao loại đất ba thành phần đó lại được gọi là bê tông nhỉ? Thật là lạ lùng.”

Jin An cười ha hả và tiếp tục trò chuyện để thay đổi đề tài.

“Ông Y, Sư phụ Zhong ơi, các ngài cứ đợi tôi ở đây một lát nhé. Tôi sẽ đi kiểm tra con đường phía trước xem sao.”

“Những thương nhân đi buôn ở khu vực La Sát Quốc đều đã bị Thần Núi đóng băng và giết chết trong hẻm núi lớn đó. Lớp đất đóng băng này đã quá lâu không có ai bước chân đến, con đường đã biến mất hoàn toàn và bị tuyết phủ kín. Tôi sẽ đi tìm xem liệu có thể tìm thấy bất kỳ dấu vết nào của con đường không.”

Jin An nói.

Ai ngờ, ông Y cười và nói: “Không cần phải phiền như vậy đâu, thầy Jin An ơi. Ông Zhong Lao Tam đã được phu nhân chúng tôi chỉ dạy, cơ thể ông ấy được tái tạo từ sen; hoa sen là vật thiêng liêng của ba tôn giáo, được coi là một trong mười căn bản linh thiêng, nên ông ấy cực kỳ nhạy cảm với khí tự nhiên xung quanh.”

“Nếu có ai đi qua đây, ông Zhong Lao Tam sẽ lập tức cảm nhận được ngay.”

“Chưa kể đến con người, ngay cả khi những con chó của Thần Núi đi qua đây, ông Zhong Lao Tam cũng có thể ngửi thấy ngay. Chúng tôi đã gặp không ít những con chó đó rồi, nên chúng tôi rất quen thuộc với mùi của chúng.”

Nghe vậy, Jin An và lão đạo sĩ đều nhìn Sư phụ Zhong với ánh mắt tò mò. Sư phụ Zhong cười ha hả, vai đẩy Bạch Quan, mũi thở mạnh vài cái, sau đ

Trong suốt chặng đường đi này, họ mới nghỉ ngơi khi trời tối. Họ tìm một nơi có hai cây lớn mọc gần nhau, có thể che chắn gió tuyết, rồi dựng lều nghỉ ngơi ngay tại đó.

Ban đầu, Xie Jian muốn canh gác qua đêm, nhưng đã bị Jin An thuyết phục. Jin An nói rằng đây là lần đầu tiên anh ấy trải qua vùng đất đóng băng, nên vẫn còn tỉnh táo và không cảm thấy mệt mỏi; anh ấy yêu cầu Xie Jian đi ngủ cho đủ để sáng mai tiếp tục hành trình.

“Được rồi, sư phụ.” Xie Jian quay đi nuôi dê.

Đạo lớn đã phản ứng.

Ân đức được gia tăng thêm một điểm.

Jin An mỉm cười vui mừng; anh càng ngày càng thích Xie Jian hơn.

Sau đó, Jin An dễ dàng bay lên đỉnh cây lớn, ngồi xếp chân trên những cành cây to và lá xanh, ngước nhìn xa xăm vào bầu trời đêm, canh gác cho mọi người.

Anh ta chính là Võ Đạo Nhân Tiên – người sở hữu thị lực phi thường; ngay cả trong đêm tĩnh lặng, anh vẫn có thể nhìn thấy những địa điểm xa xôi.

Tuy nhiên, vừa mới lên cây được một lúc, Jin An đột nhiên đứng dậy, nhíu mắt nhìn về phía xa, đồng thời bảo người đạo sĩ già dưới đất đừng đốt lửa, có chuyện gì đó đang xảy ra.

Khoảng một lát sau, Jin An xuống cây và nói với mọi người: “Tôi vừa nhìn thấy có vài bóng người đáng ngờ đang di chuyển về phía hẻm núi.”

“Chúng ta vừa dọn sạch một trong những hang ổ của Thần Núi ở hẻm núi này; tối nay sẽ có người đến kiểm tra tình hình. Tôi nghi ngờ rằng những bóng người đó chính là thuộc phe Thần Núi.”

“Hơn nữa, chỉ có những người tu luyện mới có thể di chuyển nhanh như vậy trên vùng đất đóng băng; chắc chắn không phải là người bình thường. Trên vùng đất đóng băng này, ngoài Thần Núi ra, tôi không nghĩ đến ai khác có khả năng như vậy.”

“Có thể đúng là người của Thần Núi!” Người đạo sĩ già gật đầu nói một cách nghiêm túc.

“Vậy sao ban nãy anh không theo họ để tìm hiểu rõ hơn về hướng đi và động thái của họ? Biết đâu họ lại đang đi về phía Khánh Định Quốc…” Người đạo sĩ già tỏ ra lo lắng.

Ông thường xuyên ở bên cạnh Jin An; mỗi lần Jin An gặp phải Thần Núi hoặc xử lý các tình huống liên quan đến ông ta, Jin An đều kể cho ông nghe. Vì vậy, ông hiểu rất rõ về sức mạnh của Thần Núi, và rất lo lắng rằng nếu những người đó đến Khánh Định Quốc, liệu họ có gây ra những thảm họa hay tai họa nào không.

Jin An lắc đầu và nói: “Xét về thời gian, những người đó không thể nào đi đến Khánh Định Quốc được.”

Hơn nữa, tại Khánh Định Quốc còn có sự hiện diện của những bậc cao thủ như Chán Mộc Đạo Nhân, Đạo Nhân Thanh Phong, Đạo Nhân Mễ Lích… Vì vậy, ngay cả khi những con chó thần hiếm hoi đó đến Khánh Định Quốc thì cũng khó mà gây ra rắc rối lớn được.”

“Nếu ai đó quyết định đến hẻm núi vào thời điểm nhạy cảm này, thì rất có thể là để điều tra về việc hang ổ của thần núi đã bị phá hủy.”

“Sau khi những người đó kiểm tra tình hình ở hẻm núi xong, chắc chắn họ sẽ trở lại theo con đường ban đầu. Tôi dự định sẽ theo sau họ để xem tổ ấm của họ nằm ở đâu, và liệu có thể tìm thấy nơi ở của thần núi không.”

Lúc này, ông Nghĩa và sư trưởng Chung cũng gật đầu đồng ý với suy luận của Jin An.

Vị đạo sĩ già biết rằng một khi Jin An đã quyết định làm gì đó, dù người khác nói gì đi nữa cũng khó có thể thuyết phục anh ta thay đổi ý định. Vì vậy, ông chỉ nói một cách nghiêm túc: “Cậu bé ạ, hãy cẩn thận nhé. Hiện tại chúng ta không cần vội vàng đối đầu với thần núi. Sau khi tìm thấy thần núi, chúng ta có thể trở về Khánh Định Quốc để bàn bạc với mọi người về cách tiêu diệt thần núi.”

Jin An cười nói: “Đạo sĩ già yên tâm đi. Tôi vẫn chưa thỏa mãn với cuộc sống ở thế gian này; ít nhất tôi còn muốn sống thêm một nghìn năm nữa.”

Vị đạo sĩ già nghe vậy liền lườm mắt và nói: “Như vậy thì coi như anh ta muốn sống đến hàng nghìn năm rồi đấy.”

Jin An không biết nên cười hay nên giận, liên tục bảo vị đạo sĩ già đi đi đi.

Lúc này, ông Nghĩa nói: “Thầy Jin An, nếu thầy muốn theo nhóm chó thần đó để tìm dấu vết của thần núi, thì chúng tôi hai người cũng sẽ đi cùng thầy.”

“Bởi vì vợ tôi, lần này đến La Sát Quốc chính là để tìm kiếm thần núi. Nếu chúng ta có thể tìm thấy thần núi sớm, chúng ta cũng có thể sớm lập kế hoạch để ngăn chặn sự hồi sinh của thần núi.”

Jin An không suy nghĩ quá lâu, rồi gật đầu nói: “Được thôi, chúng ta hãy đợi cho đến khi nhóm chó thần đó trở lại theo con đường ban đầu.”

Sau đó, anh ta thở dài tiếc nuối và nói: “Thật đáng tiếc, tôi không mang theo Thiên Nhãn Đạo Quân Thần theo. Nếu có Thiên Nhãn Đạo Quân Thần ở đây, với khả năng của nó, dù khoảng cách xa đến đâu, nó cũng có thể dễ dàng theo dõi được di chuyển chính xác của nhóm người đó.”

“Ồ?”

Ông Nghĩa tò mò hỏi: “Phải chăng đó là bức tượng thần tìm con nổi tiếng khắp thiên hạ kia?”

“Đúng vậy,” Jin An mỉm cười và gật đầu.

“Tôi nghĩ rằng Thiên Nhãn Đạo Quân Thần này trước đây đã làm không ít điều xấu xa, vì vậy tôi đã để nó lại ở Khánh Định Quốc để tiếp tục giúp đỡ mọi người, tìm kiếm những người thân bị lạc mất, nhằm chuộc lại những tội lỗi trong quá khứ. Vì vậy, lần này khi đi La Sát Quốc, tôi không mang theo nó.”

“Tất nhiên, còn một lý do nữa, đó là để nó giám sát kẻ tên Zao Chu Zhen Ren, không cho hắn ta làm những việc vô lý gây hại cho danh tiếng của tôi ở Ngũ Tạng Đạo Quan.”

Nghe vậy, ông Nghĩa và Tiền bối Chung đều ngạc nhiên và thán phục, cho rằng Thiên Nhãn Đạo Quân Thần này thực sự đã chọn đúng người để hợp tác, may mắn thật sự.

Không lâu sau, nhóm người đã đi vào hẻm núi lớn trước đó cũng quay trở lại theo con đường ban đầu.

Vì vậy, Jin An dặn dò lão đạo sư và Xiě Jiàn phải cẩn thận, không được đi đâu cả, hãy chờ đợi họ trở về. Sau đó, anh cùng ông Nghĩa và Tiền bối Chung, cùng với Bạch Quan, tiếp tục đi sâu vào lớp băng giá.

“May mà trong Cổng Thần Hỗn Độn của cậu bé kia có đủ loại phù lệnh; dù không đốt lửa, tôi vẫn có thể sưởi ấm nhờ chúng.”

“Xiě Jiàn, cậu có lạnh không? Đây, tôi cũng sẽ chia cho cậu một phù lệnh để sưởi ấm.”

Khi Jin An và nhóm người rời đi, chỉ còn lại lão đạo sư và Xiě Jiàn ở lại. Lão đạo sư lấy ra một Trương Hoàng Phù và đưa cho Xiě Jiàn.

“Không lạnh đâu,” Xiě Jiàn lắc đầu nhẹ. Rồi anh tiếp tục nhìn về hướng Jin An biến mất, đứng yên không hề di chuyển.

“Xiě Jiàn, cậu không cần lo lắng cho cậu bé đó đâu. Cậu cũng không phải mới quen biết cậu ấy lần đầu tiên mà. Nhìn những kẻ thù của cậu ấy kìa, ai cũng gặp phải rắc rối lớn, thậm chí phải ói máu… Cậu ấy có những kỹ năng khiến kẻ thù phải tức giận đến mức không thể làm gì được, hehe.”

Lão đạo sư vừa sưởi ấm bằng phù lệnh, vừa lấy ra thức ăn khô để ăn qua loa, sau đó muốn ngủ một giấc ngon lành chờ Jin An trở về.

Vì nơi đây có dấu hiệu hoạt động của thần núi, ông không dám đốt lửa, để tránh gây rắc rối không cần thiết. Bây giờ khi Jin An không ở bên cạnh, nếu thực sự gặp phải thần núi, ông sẽ không biết phải chạy đâu.

……

Còn về phía Jin An…

Jin An cùng những người khác theo sát đuôi bầy chó thần ấy, lao nhanh về phía sâu trong lớp băng giá.

  Để tránh bị phát hiện, Jin An cố tình đi rất xa, chỉ có thể nhìn thấy mơ hồ dấu vết di chuyển của họ qua tán cây.

  Anh thậm chí không dám phóng ra ý thức để quan sát họ.

  Vì anh sợ rằng trong số đó có những cao thủ sở hữu linh hồn, có thể nhận ra sự tồn tại của ý thức anh và trở nên cảnh giác, khiến việc tìm kiếm địa điểm của các vị thần núi trở nên càng khó khăn hơn.

  “Đạo sư Jin An quả thực xứng đáng được gọi là Võ Đạo Nhân Tiên, dù cách biệt hàng chục dặm, gần như một trăm dặm, nhưng anh vẫn có thể theo dõi chính xác bầy chó thần ấy,” ông Y trong tán cây ngưỡng mộ nói.

  “Đúng đúng, vợ tôi cũng nói rằng Võ Đạo Nhân Tiên thật sự rất giỏi,” ông Zhong tiền bối cũng gật đầu đồng tình, đồng thời vỗ nhẹ vào Bạch Quan0__ đang nằm giữa ông và ông Y.

  Jin An cười nói: “Ông Y quá khen ngợi tôi rồi, tôi đâu có thể nhìn thấy rõ ràng được, chỉ là có thể mơ hồ nhận ra tình hình chung mà thôi.”

  “Tôi vẫn chưa biết những người đó trông như thế nào; liệu họ có giống những kẻ kỳ lạ đang di chuyển trong sương mù, đeo mặt nạ, mặc áo da thú, và được bao phủ kín đáo từ đầu đến chân không?”

  Ông Y nói một cách nghiêm túc: “Đạo sư Jin An đừng khiêm tốn quá, ít nhất thì chúng ta thực sự không thể nhìn thấy gì cả, hoàn toàn mù tịt.”

  Ông Zhong tiền bối lại tiếp lời: “Đúng đúng, tôi cũng không thấy gì cả; cứ cách vài dặm, mọi thứ trước mắt tôi đều giống hệt nhau.”

  Jin An cười buồn và nhún vai.

  Trong lúc trò chuyện, nhóm người này vẫn tiếp tục theo dõi họ. Tất cả họ đều là những người phi thường, tốc độ di chuyển của họ nhanh đến mức khó tin. Chỉ trong một đêm, họ đã đi được hàng nghìn dặm, gần như đã vượt qua một nửa lớp băng giá.

  Nếu so với những người bình thường, tốc độ này quả thực giống như của những vị thần sống trên đời này, nhanh đến mức không thể tưởng tượng nổi.

  Thời gian trôi qua rất nhanh, và khi đến khoảng thời gian giữa canh Dần và canh Mão, Jin An bỗng nhiên ngập ngừng và nói: “Những người đó đã dừng lại rồi, có vẻ như họ đã đến đích mà mình muốn đến.”

  Ông Y suy nghĩ và nói: “Chúng ta vẫn đang ở trong lớp băng giá, chưa đến La Sát Quốc. Vậy nơi đó… có phải là nơi các vị thần núi sinh