Ngôi nhà nông thôn tuy đơn sơ nhưng cũng khá sạch sẽ. Diệp Chân đã dùng bữa tối xong mà vẫn chưa thấy Mòc Dung Tràn trở về; người hầu Phúc đến thông báo rằng Hoàng đế và Thái tử thứ sáu đang uống rượu, bảo cô không cần phải chờ anh ấy nữa.

Diệp Chân ngồi dựa vào giường đọc sách một lúc, mí mắt cứ nặng trĩu; vì Mòc Dung Tràn vẫn chưa trở về, cô đành đi ngủ trước.

Mòc Dung Tràn vẫn chưa quay lại vì đang thuyết phục Mục Ngôn Khác từ bỏ việc làm “thái tử vô công”. Anh hy vọng Mục Ngôn Khác sẽ quay trở về triều đình, không còn sống như một vị hoàng tử lười biếng nữa; với tài năng của Mục Ngôn Khác, anh tin rằng cô ấy có thể đạt được nhiều thành tựu hơn nữa.

“A Zhan, em không cần phải nói nhiều nữa đâu. Lần này em sẽ đi cùng anh đến Xia Châu để giúp đỡ anh; sau khi anh trở về kinh đô, em sẽ từ giã mọi chức vụ và tiếp tục sống cuộc sống của mình như một nữ chủ nhân của gia tộc ‘thái tử vô công’, việc trở về kinh đô cùng anh là điều không thể.” Mục Ngôn Khác nói với nụ cười.

“Tại sao vậy?” Mòc Dung Tràn hỏi.

Mục Ngôn Khác im lặng uống một ngụm rượu. Anh không muốn trở về kinh đô, không muốn phải nghe nhiều về chuyện của Yāo Yāo nữa… Anh yêu Yāo Yāo rất nhiều và mong muốn cô ấy hạnh phúc, nhưng điều đó không có nghĩa là anh không cảm thấy đau lòng khi thấy cô ấy ở bên Mòc Dung Tràn.

Anh chỉ không muốn cô ấy buồn và cảm thấy tội lỗi với mình mà thôi.

“Trở về kinh đô để sống trong những gò bó ấy… Em không muốn đâu.” Mục Ngôn Khác cười nói.

Mòc Dung Tràn thì thầm: “Ta không thực sự yên tâm về tình hình hiện tại ở kinh đô.”

“Hoàng đế lo lắng cho Thái hậu hay là lo lắng cho A Yi?” Mục Ngôn Khác hỏi.

“A Yi có tính cách trong sáng, ta tin rằng cậu ấy sẽ quản lý triều đình một cách tốt.” Mòc Dung Tràn đáp một cách nhẹ nhàng.

Mục Ngôn Khác ngẩng đầu nhìn Mòc Dung Tràn và nói: “Nếu vậy, có lẽ Hoàng đế đang lo lắng cho Thái hậu… Ta vẫn nhớ khi còn nhỏ, mỗi khi đến thăm Ngài, Thái hậu luôn tự tay làm bánh cho chúng ta; em thích nhất là bánh đậu đỏ hương hồng… Thật đáng tiếc là Ngài không thích ăn đồ ngọt…”

“Trước đây, ta thích ăn ngọt, chỉ là không thích bánh hồng đậu tím; Hoàng Thái Hậu chưa bao giờ biết ta thích ăn gì.” Giọng nói của ông có phần lạnh lùng.

“Hoàng Thái Hậu…” Người kia nhẹ nhàng cau mày; ông không biết nên đánh giá người phụ nữ này như thế nào, chỉ cảm thấy thương hại cho Mòc Dung Tràn khi còn nhỏ. “Dù sao đi nữa, bây giờ ngài đã là hoàng đế của quốc gia Jin rồi; nếu ngài muốn biết điều gì đó, vẫn có thể tìm hiểu được.”

Ánh mắt dài và hẹp của Mòc Dung Tràn lấp lánh một tia sắc lạnh lẽo. Những lời này thật khó hiểu… Ông ấy có thể tìm hiểu được điều gì? Còn có điều gì khác có thể được tìm ra nữa?

Liệu có thể tìm hiểu quá khứ của Hoàng Thái Hậu không?

“Đủ rồi, đã khuya rồi; hoàng đế nên trở về cùng Hoàng Hậu đi.” Người kia nói một cách mỉm cười.

“Ngươi luôn nghĩ rằng ta sẽ làm tổn thương Yao Yao phải không?” Mòc Dung Tràn đột nhiên hỏi. Ông biết rằng lý do người kia đến Xiazhou lần này chính là để bảo vệ Yao Yao, nhưng ông không hiểu rõ người kia đã biết được điều gì. “Phải chăng ngươi biết về những cơn ác mộng của Yao Yao?”

Người kia ngập ngừng một chút: “Ác mộng à? Yao Yao gặp phải những cơn ác mộng gì vậy?”

Mòc Dung Tràn ban đầu cảm thấy không hài lòng; dù sao thì những cơn ác mộng đó cũng rất bí mật, và Yao Yao chắc chắn không thể nói với người kia, trừ khi cô ấy tin tưởng và dựa vào người kia rất nhiều. Tuy nhiên, từ phản ứng của người kia, có vẻ như ông ấy không hề biết về những cơn ác mộng đó.

“Yao Yao nói rằng…” Mòc Dung Tràn cau mày, “Cô ấy mơ thấy ta quên mất cô ấy và chọn người khác làm Quý Phi.”

“Gì cơ?” Người kia biến sắc; làm sao Yao Yao lại mơ thấy điều như vậy? Nó giống hệt những gì ông ấy đã mơ thấy trong những ngày hôn mê.

Mòc Dung Tràn tự giễu cợt: “Làm sao ta có thể quên mất cô ấy được, huống chi là chọn người khác làm Quý Phi.”

“Đúng vậy, thật là vô lý.”

“Ngài sẽ không làm như vậy với Yáo Yáo đâu.” Mục Ngôn Khác nói khẽ.

“Nếu…”, Mòc Dung Tràn nhìn thẳng vào mắt Mục Ngôn Khác, rồi đưa cho anh ta chiếc túi được may kín bằng chỉ tay, “Nếu thật sự ngài có lúc quên mất Yáo Yáo, hãy tự mình đưa chiếc túi này đến đây.”

Mục Ngôn Khác cầm lấy và nhấn nhẹ; bên trong chắc hẳn có một lá thư. “Bệ hạ, ngài không tin tưởng vào bản thân mình sao?”

Mòc Dung Tràn cười nói: “Tất nhiên là bệ hạ tin tưởng vào mình, nhưng để phòng trường hợp xấu nhất, bệ hạ không thể để bản thân mình làm tổn thương Yáo Yáo lần nữa.”

“Trước đây ngài đã từng làm tổn thương cô ấy ư?” Mục Ngôn Khác nhíu mày, vẫn giữ chiếc túi trong tay.

“Đã từng…” Mòc Dung Tràn thì thầm, “Vì vậy, bệ hạ thực sự không thể để điều đó xảy ra lần nữa; nếu không, suốt đời này bệ hạ sẽ không thể tha thứ cho chính mình.”

Mục Ngôn Khác cất chiếc túi lại và nói: “Bệ hạ đã dặn dò, thần sẽ ghi nhớ. Nếu có ngày như vậy xảy ra, thần sẽ đưa chiếc túi này đến cho ngài… Nhưng nếu sau khi đọc những thứ bên trong, ngài vẫn không thể quên Yáo Yáo, vẫn tiếp tục làm tổn thương cô ấy…”

“Hãy mang cô ấy đi xa, cho đến khi bệ hạ nhớ lại cô ấy.” Mòc Dung Tràn nói, cố kìm nén nỗi đau trong lòng.

“Bệ hạ không sợ rằng thần sẽ mang cô ấy đi và không bao giờ trở lại sao?” Mục Ngôn Khác hỏi khẽ.

Mòc Dung Tràn cười mỉa mai: “Nếu thực sự có ngày như vậy, thì đó cũng là lỗi của chính bệ hạ.”

“Thần sẽ luôn tuân theo lời dặn của bệ hạ.” Mục Ngôn Khác đáp.

Nhận được lời hứa của Mục Ngôn Khác, Mòc Dung Tràn mới gật đầu nhẹ: “Ngày mai chắc chắn sẽ gặp Hoàng Phủ Thần; ông ấy sẽ đưa Qí Ruò Shuǐ đi.”

Mục Ngôn Khác bỗng nhiên hỏi: “Hoàng Phủ Thần thực sự chỉ là sư phụ của Yáo Yáo thôi sao?”

“Vừa là sư phụ, vừa là người bạn tốt.” Mòc Dung Tràn trả lời, “Còn ngài nghĩ ông ấy là gì nữa?”

“Không có gì cả.” Mục Ngôn Khác mỉm cười nhẹ nhàng.

Mòc Dung Tràn trở vào trong nhà; Diệp Chân đã nằm ngủ với tấm chăn trên người. Anh cẩn thận nằm xuống bên cạnh cô, sợ làm cô thức giấc.

Diệp Chân ngủ không yên lắm; chỉ cần có tiếng động xung quanh là cô lập tức tỉnh dậy. Cô quay người và đặt tay lên má Mòc Dung Tràn, “A Zhan?”

“Anh làm em thức giấc à?” Mòc Dung Tràn hỏi nhẹ, ôm lấy cô và để cô tựa vào ngực mình.

“Không phải đâu.” Diệp Chân lẩm bẩm, “Tại sao anh mới về đến bây giờ? Anh đã uống rượu với Vương gia Sáu chứ?”

Trên người anh có mùi rượu nhẹ nhàng.

Mòc Dung Tràn hôn lên má cô, “Chỉ uống hai ly thôi… Mùi rượu có làm phiền em không?”

“Không đâu.” Diệp Chân cười, “Có lẽ anh đã nhai trà rồi… Mùi rượu khá nhẹ thôi, ngửi còn thấy khá dễ chịu đấy. Em ôm chặt lấy eo anh nào…”

“Anh đã nói gì với Vương gia Sáu vậy?”

“Ta muốn khuyên ông ấy trở về kinh thành, đừng sống như một Vương gia không làm gì cả.” Mòc Dung Tràn thì thầm.

Diệp Chân im lặng một lúc, rồi nói: “Vậy là muốn ông ấy từ bỏ mọi việc… Liệu Vương gia Sáu có đồng ý không nhỉ?”

Cô cảm thấy Mục Ngôn Khác chắc chắn sẽ không muốn trở về kinh thành, cũng chẳng muốn đảm nhận bất kỳ trách nhiệm nào… Có lẽ ông ấy thích cuộc sống như một Vương gia tự do hơn.

“Không đồng ý đâu.” Mòc Dung Tràn nói, “Ta sẽ không ép buộc ông ấy.”

“Ừm…” Nghĩ đến Mục Ngôn Khác, lòng cô lại cảm thấy buồn manh.

Mòc Dung Tràn nhẹ nhàng đặt tay lên bụng cô, “Tối nay, con lại đá em à?”

“Lúc nãy đang mơ mà tỉnh dậy thôi.” Diệp Chân cười, bụng cô ngày càng to ra, và đứa bé bên trong cũng đá mạnh hơn nữa.

“Lại mơ ác mộng à?” Mòc Dung Tràn lo lắng.

Diệp Chân lắc đầu, “Không… Em cũng quên mất mình mơ thấy gì rồi.”