Khi không có việc gì để làm trên thuyền, Diệp Chân đã viết hai cuốn sách y học cơ bản. Cô nhờ người sao chép lại những cuốn sách đó, đồng thời lấy những cuốn sách y học mà trước đây cô đã giấu trong không gian riêng của mình và tặng vài cuốn cho A Phù. Cô không bao giờ ép buộc Quốc Gia Bảo Tượng phải học y thuật, nhưng vẫn dành thời gian rảnh rỗi để giảng dạy những kiến thức cơ bản bên ngoài đền Thần Thiên Phi, dạy họ cách phòng ngừa bệnh tật và dịch bệnh thông qua việc quan sát thói quen sinh hoạt hàng ngày của mỗi người.

Trong khi cô giảng dạy, A Phù luôn ở bên cạnh để phiên dịch. Ban đầu, nhiều người còn hoài nghi, nhưng khi thấy ngày càng nhiều người rời khỏi đền Thần Thiên Phi sau khi được chẩn đoán là sẽ chết nhưng lại sống sót trở lại, họ bắt đầu tin rằng những lời nói của Diệp Chân là sự thật.

Sau năm ngày ở Quốc Gia Bảo Tượng, các bệnh truyền nhiễm đã được kiểm soát triệt để. Những người điều trị bệnh tại đền Thần Thiên Phi đều được Diệp Chân xác nhận là đã khỏe lại và trở về nhà. Đền Thần Thiên Phi, vốn đã không còn ai đến cúng bái nữa, bỗng nhiên lại có người đến thắp hương và cầu nguyện.

Diệp Chân giao phần công việc còn lại cho A Phù và bắt đầu giúp Vua Đại Lạc giải độc. May mắn thay, ông ấy chỉ uống không quá nhiều loại thuốc linh, nên việc giải độc không quá khó khăn. Trong những ngày ở Quốc Gia Bảo Tượng, Diệp Chân cũng hiểu rõ hơn về phong tục tập quán của đảo quốc này.

“Từ nay trở đi, đừng uống thuốc linh nữa. Chúng không thể khiến bạn sống mãi, mà chỉ khiến sức khỏe của bạn ngày càng suy yếu thôi,” Diệp Chân nói khi kiểm tra mạch cho Vua Đại Lạc.

“Tôi sẽ không uống nữa,” Vua Đại Lạc đáp. Sau sự việc với Quốc Sư, ông ấy cũng quyết định không tiếp tục tín thờ Quốc Sư nữa.

Diệp Chân cười và hỏi: “Ông biết nói tiếng Hán là do Tướng Chi Mạn dạy phải không?”

“Tôi luôn muốn đến đất nước của các người. Rất nhiều thứ ở đó là những thứ chúng tôi đang thiếu, chỉ là con đường quá xa xôi, và Chi Mạn không cho phép tôi ra khơi,” Vua Đại Lạc nói một cách bất đắc dĩ.

“Khi ông mạnh mẽ hơn nữa, ông sẽ có thể đến được,” Diệp Chân cười và nói. “Được rồi, tôi đã chuẩn bị sẵn thuốc cho ông. Uống thêm mười ngày nữa là ổn thôi.”

Vua Đại Lạc nói: “Cô Ye, cô chính là người cứu mạng tôi.”

」

Diệp Chân cười nhẹ, “Đúng vậy, nhưng tôi không cần phải hy sinh bản thân để cam kết gì đâu.”

“Hy sinh bản thân để cam kết?” Vua Đại Lạc ngẩn ngơ một lát, dường như không hiểu ý nghĩa của câu nói đó. Anh ngước nhìn Diệp Chân và hỏi: “Nghe nói vài ngày trước, cô Yếp còn mang theo hai đứa trẻ; đó là con của cô sao?”

“Đúng vậy, chúng vừa mới đủ tháng tuổi.” Diệp Chân nói với nụ cười.

Vua Đại Lạc nhìn cô với vẻ ngạc nhiên: “Cô… đã sinh con trên biển à?”

“Ừm.” Diệp Chân Hai ngày không gặp Minh Ngọc và những người khác, cô rất nhớ họ và mong muốn được đi tìm họ ngay lập tức. Cô đi vào bên cạnh để rửa tay, rồi uống một ngụm trà mà người hầu mang đến. Thật sự, cô không thể quen với hương vị trà ở đây; nó khác hoàn toàn so với loại trà thanh khiết mà cô vẫn thường uống.

“Vậy… cha của những đứa trẻ đó là ai?” Vua Đại Lạc hỏi một cách bối rối. Suốt nhiều ngày qua, anh chưa bao giờ thấy chồng của cô Yếp; chỉ có người cha và một người tên Ngũ Ca. Nếu chồng cô còn sống, chắc chắn anh ta sẽ ở bên cạnh cô mà.

Cha của những đứa trẻ ấy à… Ánh mắt Diệp Chân trở nên mơ hồ; cô không biết Mòc Dung Tràn lúc này đang làm gì.

Nhìn thấy vẻ mặt đó của cô, Vua Đại Lạc nghĩ mình đã hỏi điều không nên hỏi. Chẳng lẽ… chồng cô đã không còn nữa sao? Chắc chắn là vậy; nếu không, tại sao cô lại mang theo hai đứa trẻ chưa đầy tháng tuổi ra biển chứ?

“Cô Yếp, xin hãy cố gắng vượt qua nỗi buồn này.” Giọng nói của Vua Đại Lạc có phần cứng nhắc; có lẽ đó là câu nói an ủi dành cho người mất đi người thân trong tiếng Trung, mặc dù anh cũng không hiểu hết ý nghĩa của nó.

“Gì cơ?” Diệp Chân cố gắng ngẩng đầu lên; cô vừa nghe thấy cái gì vậy?

Nghĩ rằng cô không nghe thấy, Vua Đại Lạc lại nói thêm một lần nữa: “Xin hãy cố gắng vượt qua nỗi buồn này. Thật đáng thương khi những đứa trẻ không có cha, nhưng với một người mẹ như cô Yếp, chắc chắn chúng sẽ sống rất tốt.”

Phụt—

Diệp Chân suýt nữa là phun hết trà ra ngoài: “Anh nghĩ tôi trông giống một người góa phụ sao?”

Vua Đại Lạc nhìn cô một cái; anh chưa bao giờ thấy người phụ nữ nào đẹp như cô Yếp. Thực sự, dù nhìn từ góc độ nào đi nữa, cô Yếp cũng không hề giống một người góa phụ. Ai lại muốn một người phụ nữ xinh đẹp như vậy phải sống cô đơn suốt đời chứ?

“Thực ra, dù cưới lại lần nữa… cũng không sao đâu.” Vua Đại Lạc lắp bắp nói, nghĩ rằng đó chính là lời an ủi.

“…” Diệp Chân nhìn Vua Đại Lạc một cách bất ngờ; thiếu niên này dù là vua của Quốc Gia Bảo Tượng, nhưng thực tế vẫn còn khá trẻ và suy nghĩ của anh ta thật đáng yêu.

Chỉ là, cô ấy có điểm gì giống một góa phụ đâu… Mòc Dung Tràn nghe xong thì tức giận muốn chết.

“Gần đây có vẻ như không thấy ông Ye đâu ạ.” Vua Đại Lạc hỏi; anh ta nghe mọi người đều gọi cha của cô Ye như vậy, nên cũng bắt chước theo.

Diệp Chân trả lời: “Ông Chi Mãn đã gửi cho chúng tôi một số lương thực; cha tôi đang bận rộn ở trên thuyền.”

Thực ra, sau khi nhận được bức tranh kia, Diệp Nhất Thanh liền ở lại trên thuyền; có vẻ như ông ấy cảm thấy có điều bí mật nào đó trong bức tranh đó. Diệp Chân nhìn về phía nơi trước đây treo bức tranh – giờ đây những dòng chữ trên đó lại do cô ấy viết.

“Nuôi dưỡng tinh thần cao thượng, xây dựng sự nghiệp vĩ đại của đế vương.”

Vua Đại Lạc biết rằng không thể giữ chân họ được nữa; ông nhìn về phía Chi Mãn và nói: “Hãy giao những gì tôi đã viết cho cô Ye.”

Diệp Chân ngạc nhiên nhướng mày; còn cái gì nữa cần gửi cho cô ấy chứ?

“Cô Ye, đây là bản kiến nghị đầu hàng của chúng tôi, quốc gia Quốc Gia Bảo Tượng.” Chi Mãn đưa cho Diệp Chân một cuốn sổ màu vàng.

“À?” Lần này đến lượt Diệp Chân bàng hoàng; tại sao lại phải đưa cho cô ấy bản kiến nghị đầu hàng này?

Vua Đại Lạc nói: “Cô Ye chính là vị thần bảo hộ của chúng tôi, Quốc Gia Bảo Tượng. Dù sau này cô có quay trở lại đây hay không… miễn là có điều gì cần chúng tôi giúp đỡ, chúng tôi sẽ… làm hết sức mình.”

Diệp Chân vô cùng ngạc nhiên; cô ấy hiểu rõ tầm quan trọng của bản kiến nghị này… Liệu Vua Đại Lạc có ý định biến Quốc Gia Bảo Tượng thành một quốc gia thuộc về mình không?

“Đại vương, ngài đã suy nghĩ kỹ chưa? Ngài biết điều này có ý nghĩa gì không?” Diệp Chân hỏi một cách không chắc chắn.

Vua Đại Lạc cười nói: “Biết rồi, cô Yến hãy nhận lấy đi. Đây là thứ duy nhất tôi có thể dùng để bày tỏ lòng biết ơn của mình đối với cô.”

“Lòng biết ơn của ngài quá quý giá rồi…” Diệp Chân nói, “Tôi thật sự không dám nhận.”

Si Mạn nói: “Cô Yến ơi, mặc dù lực lượng của chúng tôi Quốc Gia Bảo Tượng không mạnh lắm, nhưng vẫn có ích đấy.”

“Tôi không có ý đó đâu… Chắc chắn các bạn rất giỏi.” Diệp Chân nói, “Không chỉ về mặt chiến đấu trên bộ, khả năng giao tranh trên biển của các bạn cũng rất mạnh; nếu không thì những tên cướp biển đã sớm xâm lược nơi này từ lâu rồi. Tôi chữa trị mọi người không phải vì cái ‘biểu hiện sự đầu hàng’ này đâu.”

“Tôi hiểu mà, cô Yến ơi… Đây chỉ là tấm lòng thành của tôi thôi.” Vua Đại Lạc cười nói, “Xin hãy nhận lấy đi.”

Diệp Chân suy nghĩ một lát… Dù sao thì việc nhận lấy nó cũng chưa chắc đã có ích gì; trong tương lai, còn chưa biết liệu có cơ hội quay lại Quốc Gia Bảo Tượng hay không… “Được thôi, Vua Cảm ơn ơi.”

Thấy Diệp Chân đồng ý, Vua Đại Lạc cười ha hả: “Bây giờ mọi người đều coi cô như một nữ thần vậy… Cái ‘biểu hiện sự đầu hàng’ này cũng chẳng quan trọng gì cả.”