Cô ấy đã cảm thấy khó chịu trong hai ngày, nhưng bỗng nhiên khẩu vị lại trở lại bình thường. Tuy nhiên, cô ấy trở nên rất buồn ngủ; khi ở trên xe ngựa, một nửa thời gian cô đều ngủ tựa vào người anh ấy. Nếu không phải vì thấy khuôn mặt cô ấy hồng hào và mỗi lần thức dậy đều tràn đầy sức sống, anh ấy chắc hẳn sẽ rất lo lắng.

“Tối nay chúng ta sẽ ở lại đây tạm thời, sáng mai trước giữa trưa là có thể trở về thành phố được.” Anh ấy ôm cô ấy xuống xe. Họ đã gần đến Kyoto rồi, chỉ là lúc này trời đã tối, việc vào thành phố vào ban đêm chắc chắn sẽ làm phiền mọi người. Anh ấy không muốn Hoàng Thái Hậu biết rằng mình đã trở về.

Trong vòng tay anh ấy, cô ấy ngáp một cái, lười biếng gật đầu. Lúc này cô chẳng muốn nghĩ đến bất cứ điều gì cả; dù sao mọi chuyện cũng đều do anh ấy sắp xếp, cô chỉ cần ở bên cạnh anh ấy là được.

Khi bước xuống xe ngựa, cô ấy nhìn thấy cảnh tượng đầy tình cảm giữa hoàng đế và hoàng hậu, ánh mắt cô lấp lánh với sự ghen tị. Nhưng khi Mục Ngôn Khác quay đầu lại, cô đã kìm nén hết mọi cảm xúc, chỉ mỉm cười nhìn anh ấy.

Mục Ngôn Khác đã biết danh tính của Triệu Ninh và ý kiến của anh ấy cũng giống như Mòc Dung Tràn: tạm thời không nên tiết lộ danh tính của cô ấy cho cô ấy biết, đợi đến khi chắc chắn rằng Triệu Dung sẽ công nhận con gái mình thì mới nói ra. Điều này cũng tốt cho Triệu Ninh.

“Hoàng tử thứ sáu, có phải ở Kyoto có chuyện gì xảy ra không?” Dù sống ở làng Hoa gia, trước đây cô ấy thực sự chưa từng trải qua nhiều điều, nhưng cô ấy có một trí tuệ nhạy bén bẩm sinh. Có lẽ vì cô là con gái của Triệu Dung, nên cô đã thừa hưởng những đặc điểm tốt đẹp của vị hoàng đế này.

“Dù có chuyện gì xảy ra, đó cũng không phải là điều bạn nên hỏi.” Mục Ngôn Khác nói một cách nhẹ nhàng.

Triệu Ninh thì thầm: “Hoàng tử thứ sáu, vẫn chưa tìm thấy cha tôi à?”

“Ta đã cử Tống Tiêu đến Quốc gia Kỳ rồi, nhưng vẫn chưa nhận được tin tức gì cả. Ta sẽ tiếp tục sai người tìm kiếm; một khi có tin tức, ta sẽ lập tức báo cho ngươi biết,” Mục Ngôn Khác nói.

“Vương gia thứ sáu…” Triệu Bình không còn ai khác để dựa vào ngoài việc mong Mục Ngôn Khác giúp cô tìm lại cha ruột mình. Dù cô nghi ngờ liệu người vừa trở về từ Quốc gia Kỳ có thực sự giúp đỡ mình hay không, cô cũng không dám phàn nàn.

Mục Ngôn Khác không nhìn cô thêm lần nào nữa, rồi bước vào quán trọ.

Triệu Ninh cúi đầu theo sau. Cô ngước nhìn Diệp Chân – người vừa được Mòc Dung Tràn đưa vào phòng – và nghĩ rằng nếu mình có thể làm cho Hoàng hậu thay đổi suy nghĩ về mình, có lẽ mọi chuyện sẽ khác đi. Những cung nữ bên cạnh Hoàng hậu đều rất được tôn trọng; ngay cả các vệ sĩ cũng đối xử với họ một cách lịch sự. Nhưng cô dường như vẫn chưa hiểu rõ Hoàng hậu thích cái gì.

“Cô Châu, phòng của cô ở phía kia kìa,” Lâm Châu Nhàn nói, mang theo một chiếc vali bước vào trong. Thấy Triệu Ninh đang mơ màng, cô tưởng cô không biết phải vào phòng nào nên mới chỉ đường cho cô.

“Tiểu Nhan…” Triệu Ninh quay đầu lại và thấy là Lâm Châu Nhàn, liền mỉm cười. Đây là người hầu duy nhất sẵn lòng nói chuyện với cô. Nếu muốn gặp gỡ Hoàng hậu, có lẽ cô có thể hỏi han thêm thông tin từ Lâm Châu Nhàn.

Lâm Châu Nhàn cảm thương cho Triệu Ninh– người đã mất cha từ khi còn nhỏ. Bản thân cô cũng đã mất đi người cha rất yêu thương mình, nên cô hiểu rõ nỗi đau của sự cô đơn và nhớ nhung đó. Hơn nữa, Triệu Bình chưa bao giờ gặp mặt cha mình, chắc chắn cảm giác của cô còn khổ sở hơn nhiều. Vì vậy, cô thường xuyên trò chuyện với Triệu Ninh– bởi vì không ai khác quan tâm đến cô nữa.

“Cô nhanh về nghỉ đi, sáng mai chúng ta sẽ lên đường ngay thôi.” Lâm Châu Nhàn nói.

Triệu Ninh kéo Lâm Châu Nhàn vào một góc khuất, “Xiao Ran, tôi thấy Hoàng đế gần đây luôn ôm Nữ hoàng, không biết Nữ hoàng có bị ốm gì không?”

“Đừng nói nhảm, nếu người khác nghe thấy, cô chắc chắn sẽ gặp rắc rối đấy.” Lâm Châu Nhàn nhìn cô ấy một cái và cảnh báo khẽ.

“Tôi chỉ đang suy nghĩ thôi, thực ra là vì quan tâm đến Nữ hoàng mà.” Triệu Ninh nói nhỏ, “Cô biết tôi đã xin Hoàng đế tìm cha cho mình mà. Nếu có thể làm hài lòng Nữ hoàng, biết đâu… Cô hiểu ý tôi chứ?”

Lâm Châu Nhàn đành nói: “Tôi hiểu ý cô, nhưng Nữ hoàng thường không thích ai lại gần. Trong phòng, chỉ có chị Hồng Yīn và chị Tiền Giá chăm sóc bà ấy thôi. Việc cô muốn tiếp cận bà ấy để làm hài lòng bà ấy không hề dễ dàng đâu.”

Triệu Ninh nói: “Tôi cũng biết Nữ hoàng khó tiếp cận lắm. À, tôi cũng không có ý gì đâu, chỉ là hy vọng được làm quen với bà ấy mà thôi.”

“Tôi cũng không thường xuyên ở bên cạnh Nữ hoàng, thật sự không biết bà ấy thích gì. Cô hãy thử hỏi chị Hồng Yīn và những người khác xem sao.” Dù có thông cảm với Triệu Bình, nhưng Lâm Châu Nhàn cũng không thể nói ra bất cứ điều gì về Nữ hoàng cho người ngoài biết.

“Vậy... vậy thì được.” Triệu Bình cảm thấy thật bực bội; nếu cô có thể tiếp cận các cung nữ bên cạnh Nữ hoàng, thì cô sẽ không cần phải hỏi Lâm Châu Nhàn – người chỉ có thể giúp việc trong bếp này.

Lâm Châu Nhàn cười nói: “Cháu Zhao, vậy thì cô nhanh về phòng nghỉ đi. Tôi còn phải làm việc nữa.”

“Được.” Triệu Ninh cố gắng mỉm cười và gật đầu.

Nhìn theo bóng dáng của Lâm Châu Nhàn khuất xa, cô ấy tức giận đá chân xuống đất. Lần đầu tiên cô sẵn lòng hạ mình để làm hài lòng người khác, nhưng lại thấy nó khó khăn đến thế này.

Lâm Châu Nhàn mang chiếc vali đến gặp Tiền Giá; Tiền Giá đã đợi cô ở bên cửa từ lâu rồi. “Xiao Ran, không có chuyện gì phải lo lắng chứ? Sao mất lâu thế?”

“Không có gì đâu, lúc nãy tôi gặp cô Chương ở dưới lầu; cô ấy hỏi tôi về một số chuyện liên quan đến bà chủ.” Lâm Châu Nhàn nói nhỏ.

Mạn Gia cười một tiếng, tỏ vẻ không quá quan tâm: “Cô ấy cũng hỏi về bà chủ à?”

Lâm Châu Nhàn trả lời: “Cô Chương hỏi về sức khỏe của bà chủ, tôi đã nói rằng mọi thứ đều ổn. Cô ấy còn muốn biết bà chủ thích những gì hàng ngày, nên tôi bảo cô ấy hỏi bà và chị Hồng Yên xem. Làm việc trong bếp như tôi, làm sao biết rõ được những điều đó.”

“Thật là một kẻ hay gây rắc rối!” Mạn Gia cười, véo má cô ấy: “Tối nay bà chủ sẽ không ăn mì nữa; sáng mai em phải làm vài chiếc bánh gạo cá cho bà.”

“Được ạ.” Lâm Châu Nhàn cười đáp.

Mạn Gia mang theo chiếc giỏ vào phòng; nụ cười trên mặt cô dần biến mất. Lúc ở hành lang, cô đã thấy Triệu Ninh nắm tay Lâm Châu Nhàn đi vào góc khuất để nói chuyện. Ban đầu cô định mắng một trận, nhưng lại muốn biết xem người phụ nữ đó đang nói điều gì.

Lâm Châu Nhàn không làm cô thất vọng… Tuy nhiên, ý định của Triệu Ninh thì khiến cô phải suy nghĩ nhiều hơn.

“Bà chủ…” Mạn Gia tiến lại, đỡ tay Diệp Chân khi cô bước ra từ sau bức bình phong.

“Triệu Ninh lại đến tìm Tiểu Nhàn à?” Diệp Chân hỏi nhẹ. Kể từ khi Lâm Châu Nhàn dẫn họ tìm thấy Mòc Dung Tràn, bà đã quyết định giữ Lâm Châu Nhàn bên mình và yêu cầu Hồng Yên cùng các người khác dạy cô ấy những quy tắc cần thiết, để tránh gây phiền toái trong cung. Nhưng nghe nói Triệu Ninh thường xuyên tìm cô ấy… Hy vọng Tiểu Nhàn không làm gì sai trái.

Mạn Gia nói: “Người phụ nữ đó đang hỏi về bà chủ. Tiểu Nhàn rất kiêng nói; dù có cảm thông với Triệu Ninh, nhưng cô ấy cũng không nói ra bất cứ điều gì không nên nói.”

Rõ ràng, những bài học mà cô và Hồng Yên dạy cô ấy thực sự có hiệu quả.