Diệp Chân Nghe thấy tiếng kêu hoảng sợ của Lục lão phu nhân, cô bé buồn bã vuốt ve khuôn mặt mình, đôi mắt hơi đỏ lên: “Bà ơi, con thức dậy đã thấy những vết này trên mặt rồi. Phải làm sao đây? Dù con dùng phấn son cũng không thể che đi được, chúng càng trở nên nổi bật hơn.”

Khuôn mặt của Lục lão phu nhân cũng trở nên rất lo lắng. Ban đầu bà muốn đưa Yáo Yáo đến gặp Hoàng phi để xin bà ấy tìm một người bạn đời tốt cho cháu gái mình, nhưng giờ đây, nhìn thấy những vết đỏ trên mặt Yáo Yáo dù không nhiều nhưng lại nằm ngay ở giữa trán, thật sự rất khó coi.

Lục Phương Nhi bỗng nhiên cười khúc khích: “Bà ơi, con cũng từng bị những vết đỏ như thế này. Yáo Yáo nói rằng không sao đâu, vài ngày nữa chúng sẽ tự biến mất thôi.”

“Nếu là lúc bình thường thì còn đỡ, nhưng tại sao lại xuất hiện vào lúc này trên mặt?” Lục lão phu nhân thực sự rất lo lắng. Lúc này không thể đi nói với Hoàng phi rằng có việc gì đó khiến họ không thể vào cung được.

Bèi thị bỗng nhiên nói: “Những vết đỏ trên mặt Yáo Yáo thì không quá rõ ràng, nhưng ba vết đỏ ở trán lại nằm gần nhau… Con có một cách để che chúng đi.”

Diệp Chân liếc nhìn cô ấy một cái, khóe miệng hơi nhếch lên.

Lục lão phu nhân vội vàng hỏi: “Con có cách gì vậy?”

“Mẹ ơi, hãy đợi một chút nhé.” Bèi thị cười nói, rồi nắm tay Diệp Chân đi vào trong.

Khoảng mười lăm phút sau, Bèi thị trở ra cùng với Diệp Chân. Khuôn mặt lo lắng của Lục lão phu nhân đã được thay thế bằng niềm vui: “Bây giờ trông Yáo Yáo còn đáng yêu hơn bình thường nữa đấy.”

Những vết đỏ trên trán Yáo Yáo đã được che đi bằng những chiếc hoa mai, những vết trên má cũng được phấn son che khuất; nếu không nhìn kỹ, ai cũng không thể biết rằng cô bé có những vết đỏ trên mặt. Vốn dĩ da cô ấy đã mịn màng như phấn, giờ đây với thêm những chiếc hoa mai trang trí, cô ấy càng trở nên xinh đẹp và quyến rũ hơn.

Bèi thị cười nói: “Trước đây, những phụ nữ trong gia đình Biên Thành rất thích dán hoa mai lên mặt; con dâu tôi cũng học theo cách đó. Câu nói ‘Có thể tạo nên vẻ đẹp độc đáo giữa hàng ngàn bông hoa’ quả thực không sai chút nào đâu.”

」

Lục lão phu nhân gật đầu hài lòng và nói: “Đúng vậy, sau này cậu hãy dạy các cô gái trong nhà họ, để tất cả họ đều học được.”

Ai mà không thích trông đẹp đẽ chứ? Lục lão phu nhân thích nhất là trang điểm cho các cháu gái của mình thành những thiên thần xinh đẹp.

Bình thường thì Diệp Chân chắc chắn sẽ quấn lấy Bèi thị để hỏi cách vẽ hoa tiết trang trí, nhưng hôm nay cô ấy lại chẳng hề muốn làm vậy. Cô ấy đã tự gây ra vài vết đỏ trên khuôn mặt mình bằng cách tự hủy hoại bản thân; nghĩ lại thì thật là vô ích.

Lục lão phu nhân vui vẻ dẫn Diệp Chân ra khỏi nhà, thấy cô ấy im lặng suốt đường, ông nghĩ rằng cô ấy đang lo lắng, liền nắm tay cô ấy và nói: “Nữ hoàng Quý phi là chị họ của con, mặc dù hai người không sống cùng nhau, nhưng dù sao cũng là chị em ruột thịt mà, đừng lo lắng nhé.”

Diệp Chân cười nhẹ và nói: “Vâng, bà ơi.”

Thực ra cô ấy không hề lo lắng chút nào. Linh hồn cô đã bị mắc kẹt trong cung điện suốt hai năm, vì vậy cô không hề xa lạ với nơi đó. Chỉ là cô không muốn gặp Lục Song Nhi mà thôi.

Tuy nhiên, dù Diệp Chân có không muốn đi đến đâu đi nữa, chiếc xe ngựa vẫn dừng lại bên ngoài cung điện __KM0016__.

__KM0013__ đến đón Lục lão phu nhân, còn Diệp Chân thì cúi đầu đi theo phía sau, nhìn xuống mặt đất lát gương. Tâm trạng cô ấy trở nên u ám và đắng cay.

Mọi góc cạnh nơi đây đều quen thuộc với cô. Trong suốt hai năm bị mắc kẹt ở đây, ban ngày cô chỉ có thể ở bên cạnh __KM003__; nếu cô rời xa anh ta một chút, cô sẽ cảm thấy toàn thân đau rát. Chỉ vào ban đêm, cô mới có thể bay lượn tự do khắp nơi.

Trong suốt hai năm đó, lòng cô đầy hận thù. Nhưng giờ đây, khi trở lại cung điện, tâm trạng cô đã trở nên bình yên như nước, tất cả những oán hận đó đều đã được cô kiềm chế lại.

Không biết từ lúc nào, họ đã đến cung điện Kūnníng.

__KM0013__ đang dẫn đường cho Lục lão phu nhân bỗng nhiên quay đầu lại và nhìn thấy Diệp Chân ngẩng đầu lên. Anh ta ngạc nhiên trước vẻ đẹp rực rỡ và tuyệt vời của cô ấy… Làm sao mà lại có cô gái xinh đẹp đến thế trong cung điện này nhỉ?

Diệp Chân bước theo chặt lấy Lục lão phu nhân vào đại điện của cung Khoan Ninh. Lục Song Nhi ngồi ở vị trí cao nhất, mặc bộ áo lụa màu tím bạc in họa tiết rồng đuôi phượng, trông rực rỡ và thanh lịch vô cùng.

Trên khuôn mặt Lục Song Nhi hiện rõ nụ cười dịu nhẹ; ánh mắt cô nhìn qua Lục lão phu nhân rồi dừng lại ở Diệp Chân đứng phía sau.

Khi gặp cô em họ này tại Vườn Hoa Trăm Loài, cô chỉ nghĩ rằng cô bé có vẻ gầy yếu, khuôn mặt không được trắng hồng, còn mang vẻ nhợt nhạt do mới ốm dậy. Vì vậy, khi nghe người ta nói cô em họ mình xinh đẹp đến thế, cô chỉ cho rằng họ đang nói quá mức để chiều lòng mình – một phi tần quý tộc như mình.

Nhưng bây giờ, cô mới nhận ra rằng mọi người không hề nói quá; cô em họ mình thực sự đã thay đổi rất nhiều, đến nỗi cô gần như không nhận ra nữa.

Lục lão phu nhân cúi chào một cách niềm nở: “Thần thiếp xin chào Phi Tần Bệ Hạ.”

“Bà ngoại ơi, chúng ta là người một nhà mà, không cần phải qua lại lễ nghi như vậy.” Lục Song Nhi đáp lại, rồi bảo các cung nữ giúp Lục lão phu nhân ngồi xuống ghế bên cạnh.

Diệp Chân biết mình phải quỳ xuống chào, nhưng đôi chân cô cứ cứng đờ; dù phải quỳ trước trời hay đất, cô cũng sẵn lòng… Nhưng quỳ trước mặt Lục Song Nhi thì thật sự… quá khó!

“Thần nữ… xin chào Phi Tần Bệ Hạ.” Diệp Chân cắn chặt răng, dùng hết sức lực mới ép bản thân quỳ xuống được.

Lục Song Nhi nhìn Diệp Chân một cách kỹ lưỡng, rồi nói với Lục lão phu nhân: “Bà ngoại ơi, nếu bà không đưa cô em út này vào cung, e rằng chính bà cũng sẽ không nhận ra cô ấy đâu… Ha ha, ‘Con gái lớn lên thay đổi rất nhiều’ – câu nói đó thực sự đúng lắm.”

“Tất cả đều là nhờ sự yêu thương của Bệ Hạ… Cô bé này dù có vẻ đẹp nhưng tính cách thì ngốc nghếch, so với bà thì hoàn toàn không thể sánh kịp được.” Lục lão phu nhân cười nói, khiến ánh mắt Lục Song Nhi lại sáng lên bởi nụ cười.

Cô lại hướng ánh mắt về phía khuôn mặt của Diệp Chân. Vẻ gầy yếu, nhợt nhạt mà cô từng thấy ở Thảo viên đã không còn nữa; cô gái trước mắt này không chỉ có làn da mịn màng như sáp ong mà còn sở hữu đôi mắt long lanh, dáng vẻ xinh đẹp rực rỡ.

Quả thật là một người con gái tuyệt sắc! Có lẽ ngay cả Diệp Chân ngày xưa cũng không thể so sánh được với cô ấy chứ?

Lục Song Nhi cảm thấy không mấy vui khi có một em gái xinh đẹp hơn mình. Cô ấy hối tiếc vì đã mời Lục Yáo Yáo vào cung hôm nay; nếu Hoàng đế nhìn thấy thì sao đây?

Cô vẫn chưa thể chiếm trọn trái tim của Mòc Dung Tràn, và không muốn bất kỳ người phụ nữ nào khác thu hút sự chú ý của anh ta.

Diệp Chân quỳ đến nỗi hai chân tê dại; cô biết rõ rằng Lục Song Nhi chắc chắn đã ghét bỏ mình rồi.

“Em gái út đứng dậy đi, đây là lần đầu tiên em vào cung, đừng quá căng thẳng nhé,” Lục Song Nhi nói với giọng cười.

Diệp Chân lặng lẽ đáp lại, sau đó đứng dậy và đứng sau lưng Lục lão phu nhân.

Lục Song Nhi nhìn cô một cách lạnh lùng, rồi cười nói với Lục lão phu nhân: “Em gái út thật sự đã làm vinh danh cho chúng ta Lục gia; nghe nói em ấy đã thi đỗ xuất sắc, thậm chí còn vượt qua cả Lưu Hoa nữa.”

Lục lão phu nhân tưởng như mình không nhận ra thái độ của Lục Song Nhi đối với Diệp Chân, vẫn mỉm cười nói: “Thái hậu, đó chỉ là những lời khen ngợi quá mức mà thôi… Yáo Yáo ơi, thực ra chỉ là may mắn mà thôi.”

May mắn? Lục Song Nhi trong lòng cười nhạo; cô chưa bao giờ tin rằng việc thi nhập học của Nữ sinh viện lại có thể nhờ vào may mắn mà thành công được. “Dù có phải là may mắn hay không, thì đó cũng là phúc đức của em gái út mà.”