Thảm họa thiên nhiên xảy ra cách đây hai tháng giống như một cơn ác mộng; rất nhanh sau đó mọi thứ lại trở về trạng thái bình yên như ban đầu. Các triều đình đều đang hỗ trợ các khu vực bị thiên tai để người dân có thể xây dựng lại cuộc sống của mình.

Diệp Chân không biết Quốc gia Kỳ và Nguyên Quốc đã phục hồi tình hình như thế nào, nhưng trên đường trở về Kinh Đô Thành, cô cảm thấy Mục Ngôn Khác đã làm rất tốt; những người dân bị nạn đều được an ủi và đang tin tưởng vào việc tái thiết cuộc sống của mình.

Cô và Mòc Dung Tràn không sử dụng bất kỳ sức mạnh nào để quay về kinh đô, mà chỉ mua một chiếc xe ngựa và đi về phía bắc. Khi gặp những nơi bị thiên tai, họ dừng lại hai ngày để chăm sóc và cung cấp thuốc cho người dân, vì vậy hành trình trở về kinh đô của họ khá chậm.

Tuy nhiên, Diệp Chân đã biết rằng Diệp Thuần Nam đã cử Thẩm Dịch đến vùng hoang dã để bảo vệ Minh Hí.

“Không biết Minh Hí và nhóm người đó ở Hoang Nguyên Thành hiện tại ra sao…” Mặc dù biết rằng với Minh Hí và khả năng hiện tại của anh ta, không ai có thể làm tổn thương anh ta, nhưng cô vẫn lo lắng cho anh ta.

“Anh ấy đã không còn nhỏ nữa; chắc chắn anh ấy sẽ biết cách tự chăm sóc bản thân.” Mòc Dung Tràn tỏ ra yên tâm hơn nhiều so với Diệp Chân; Minh Hí đã có thể sống một mình suốt thời gian dài trên lục địa Thiên Tiên, huống chi là trên lục địa Nhân Gian… Làm sao có thể không tin tưởng vào con trai mình được?

Diệp Chân liếc nhìn anh ấy và nói: “Anh quá tin tưởng vào con trai mình rồi đấy.”

“Khi tôi bằng tuổi anh ấy, tôi đã phải sống một mình từ lâu rồi.” Mòc Dung Tràn nói một cách bình thản; dù ở lục địa Thiên Tiên hay Nhân Gian, ông ấy chưa bao giờ dựa vào cha mẹ mà luôn tự mình vượt qua mọi khó khăn để sinh tồn.

“Tôi thật sự không hiểu nổi, Teng Ye lấy đâu ra sự tự tin để tin rằng cuộc nổi dậy của mình chắc chắn sẽ thành công…” Diệp Chân cau mày; cô biết rằng Teng Ye rất ghét bà, và có lẽ anh ta muốn nổi dậy chỉ vì Mục Ngôn Khác sẽ giao quốc gia Jin cho Minh Ngọc trong tương lai.

Mòc Dung Tràn mỉm cười nhẹ, “Ai cũng luôn nghĩ rằng mình thông minh.”

“Minh Hí nói rằng có người đang đứng sau lưng Teng Ye để điều khiển mọi chuyện; theo bạn, đó có thể là ai?” Diệp Chân kéo tay áo của Mòc Dung Tràn và hỏi.

“Yao Yao, bốn năm trời qua, chúng ta chưa từng trở về đây.” Bốn năm – khoảng thời gian đủ để thay đổi rất nhiều thứ. Có lẽ trong suốt thời gian đó, đã có người âm thầm xây dựng quyền lực. Chúng ta vừa mới trở lại, và dù là những người tu luyện, mạnh mẽ hơn người thường, nhưng chúng ta cũng không phải là thần.

Diệp Chân nói một cách buồn bã, “Tôi chỉ muốn hỏi thôi.”

Điều khiến cô ấy lo lắng nhất vẫn là Minh Ngọc. Cô bé còn quá nhỏ, nhưng đã có người nhìn chằm chằm vào Jin Guo… Nếu sau này cô bé kế vị ngai vàng, liệu mọi chuyện sẽ càng nguy hiểm hơn nữa sao?

“Vậy chúng ta sẽ không làm gì cả, để Minh Hí tự mình giải quyết à?” Diệp Chân hỏi.

“Đối với anh ấy, đây chính là cơ hội rèn luyện tuyệt vời,” Mòc Dung Tràn trả lời.

Đúng là cách nuôi dạy con cái của cô ấy và Mòc Dung Tràn khác nhau. Dù biết rằng Minh Hí đã lớn và không cần cô ấy bảo vệ nữa, cô ấy vẫn không thể không lo lắng… Nhưng Mòc Dung Tràn luôn không can thiệp vào những việc mà con trai hay con gái mình muốn làm.

“Còn con gái thì sao?” Diệp Chân hỏi.

Mòc Dung Tràn quay đầu nhìn Diệp Chân, “Yao Yao, em nên cố gắng buông bỏ. Minh Ngọc không yếu đuối như em tưởng đâu… Cô ấy là con gái của chúng ta.”

Con gái họ không thể nào ngu dốt được. Dù trông có vẻ naif và trong sáng, nhưng những điều cần biết, cô ấy vẫn sẽ hiểu thôi.

“Em chỉ cảm thấy mình đã bỏ lỡ quá nhiều thứ…” Diệp Chân tức giận nói lên. Cô ấy hiểu rõ mọi lý lẽ, nhưng thật sự không thể buông bỏ được.

“Vậy thì chúng ta hãy sinh thêm một đứa con nữa.” Mòc Dung Tràn bất ngờ nói ra. Trước đây, anh không muốn cô ấy sinh thêm vì lo lắng sức khỏe của cô ấy không chịu nổi; nhưng giờ đây, với trình độ tu luyện của cô ấy, việc sinh con chắc chắn sẽ không giống như trước nữa.

Diệp Chân ngẩn ngơ nhìn anh, “Anh… anh nói thật à?”

“Không hoàn toàn là thật đâu.” Mòc Dung Tràn nhíu mày. Thực ra, anh chẳng hề muốn có thêm con cái; nhưng cô ấy lại rất thích trẻ em.

“Ý anh là gì?” Diệp Chân nhìn anh chằm chằm.

Mòc Dung Tràn tức giận nói: “Nó sẽ khiến thời gian chúng ta bên nhau bị giảm đi; thà không có con còn hơn.”

“Có ai như anh không nhỉ?” Diệp Chân tức giận đập vào vai anh, “Mọi người đều nghĩ rằng có nhiều con là có phúc; chỉ có anh là không thích trẻ con.”

“Tôi chỉ thích em thôi.” Mòc Dung Tràn nói.

Diệp Chân má đỏ bừng, thì thầm: “Chúng ta đã là vợ chồng lâu rồi mà vẫn nói những điều này…”

“Chúng ta chưa già đâu.” Mòc Dung Tràn mỉm cười.

“Chúng ta đã trì hoãn trên đường khá lâu rồi; hãy nhanh chóng quay về kinh thành đi.” Diệp Chân nói.

……

……

Kinh Đô Thành…

Khi Tết Nguyên Đán qua đi, các cô gái xinh đẹp bắt đầu được tuyển chọn để vào cung. Mòc Dung Y gần đây bận rộn đến mức không có thời gian nghỉ ngơi. Nước Kim đã lâu không tiến hành cuộc tuyển phi; nhiều quy định liên quan đến việc này cũng đã bị lãng quên. May mắn thay, Nội Vụ Phủ đã chuẩn bị sẵn các bước thủ tục đăng ký; nếu không, anh ấy cũng sẽ không thể xoay sở nổi.

Sau khi các cô gái xinh đẹp vào cung, việc quản lý trực tiếp của anh ấy trở nên khá khó khăn; vì vậy, anh ấy đã chọn hai cung nữ là Hậu Cung để giúp mình theo dõi hành vi và cử chỉ của các cô gái đó trong cung.

Hai cung nữ đó chính là Đài Mão và Lý Thủy – những người hầu cũ của Diệp Chân; thậm chí cả Lộc Hạ cũng được anh ấy triệu tập đến giúp đỡ.

“Hoàng tử, vua mới cho người đến thông báo rằng cô gái tên Thẩm đã được triệu vào Càn Thanh Cung.”

Lục Hòa thấy Mòc Dung Y bước vào cung, liền cúi đầu tiến lên nói:

“Hoàng đế triệu gọi Tiểu Thư Thẩm?”

Mòc Dung Y hơi ngạc nhiên: “Tiểu Thư Thẩm nào vậy?”

“Là Thẩm Hoàn Nhi ạ.” Lục Hòa trả lời nhỏ giọng, “Là do Thành Cảng Hải đưa đến.”

Mòc Dung Y lập tức hiểu ra là ai rồi: “Nghe nói cha của cô ấy lần này đã quyên góp rất nhiều cho Thành Cảng Hải, thậm chí còn hiến tặng cả kho lương của gia đình mình nữa. Hoàng đế triệu gọi cô ấy có lẽ là để khen thưởng cha cô ấy; không cần phải nghi ngờ gì cả.”

Lục Hòa trả lời một cách bình tĩnh.

“Cô gái tên Lệ mà ngài nói đó… Tôi đã quan sát cô ấy trong vài ngày qua; so với những tiểu thư khác, cô ấy thực sự rất xuất sắc. Nhưng dường như cô ấy trở nên im lặng hơn rồi… Kể từ khi vào cung, trừ khi thật cần thiết, cô ấy luôn ở trong phòng.” Lục Hòa nói, đồng thời quan sát biểu cảm trên khuôn mặt của Mòc Dung Y.

“Việc muốn nổi bật trong cung không phải là điều tốt đâu.” Mòc Dung Y nói nhẹ.

Lục Hòa cúi đầu đáp lại. Khi các tiểu thư mới vào cung, đã có người nhờ ông chăm sóc đặc biệt cho Lôi Băng Phù; có vẻ như cô ấy quen biết với Công tử Minh Hí.

Nếu cô ấy được Công tử Minh Hí đưa vào cung, thì chắc chắn là để sau này cô ấy phục vụ công chúa.

“Bây giờ lũ lụt vừa mới qua, hoàng đế đã yêu cầu việc tuyển chọn tiểu thư phải được tiến hành một cách đơn giản… Nhưng dù sao đây cũng là lần đầu tiên hoàng đế tổ chức cuộc tuyển chọn này, nên chúng ta phải chuẩn bị thật kỹ lưỡng.” Mòc Dung Y chỉ thị.

“Vâng.” Lục Hòa đáp.

Mòc Dung Y nói: “Vì hoàng đế đang gặp Tiểu Thư Thẩm, vậy thì bản vương sẽ đến xin gặp sau.”

Trong phòng Càn Thanh Cung, Mục Ngôn Khác đang nhíu mày quan sát người con gái trẻ tuổi đang quỳ trước mặt mình… Cô ấy có vẻ hơi quen thuộc.

“Cô là Thẩm Hoàn Nhi phải không?” Mục Ngôn Khác hỏi nhẹ.

“Vâng…” Thẩm Hoàn Nhi ngẩng đầu lên, ánh mắt sáng lấp lánh nhìn Mục Ngôn Khác.

Mục Ngôn Khác nhíu mắt nhìn cô ấy: “Ta nhớ rằng, con gái của Thẩm Việt Hiên không phải tên là Thẩm Hoàn Nhi đâu.”

Thẩm Hoàn Nhi vai cứng lại, nhưng đôi mắt cô lại càng trở nên sáng hơn… Hóa ra hoàng đế vẫn nhớ đến cô! “Báo hoàng đế, sau khi đến Thành Cảng Hải, cha tôi đã đổi tên cho tôi; bây giờ tôi tên là Hoàn Nhi.”

Cô ấy giờ đây là Thẩm Hoàn Nhi rồi, không còn là Thẩm Nhao Nhi nữa.

Mục Ngôn Khác vẫn nhớ đến cô… Lúc đó, ông và __TERMLOCK000__