Người khác không hề biết rằng Diệp Chân và Từng Khi đã bị những eunuch trong cung điện đưa đi từ viện học, nhưng ông Đơn thì biết. Cô ấy biết chính xác người eunuch đó là ai – đó là người hầu thân cận bên cạnh Mòc Dung Tràn, người mà khiến cho chính Hoàng đế Phúc Đức phải tự mình đến đón cô ấy… Việc này chắc chắn không hề đơn giản.

Ông Đơn không biết liệu người khác có nhận ra sự tương đồng giữa Diệp Chân và Lục Yáo Yáo hay không, nhưng chắc chắn Mòc Dung Tràn thì không hề biết điều đó. Tất nhiên, điều này không có nghĩa là những người xung quanh ông ấy không thể nhận ra. Vậy tại sao Mòc Dung Tràn lại để người ta đưa Lục Yáo Yáo đi?

Cô ấy hy vọng rằng Lục Yáo Yáo có thể trả thù thay cho Diệp Chân! Ông Đơn biết rằng điều này có vẻ như là điều không thể xảy ra đối với Lục Yáo Yáo, nhưng điều đó không hoàn toàn bất khả thi.

“Thưa ngài, lần Ta vào cung đó, tôi đã gặp Hoàng đế,” Diệp Chân nói. Cô ấy không kể với ông Đơn về những gì đã xảy ra giữa mình và Mòc Dung Tràn; tiềm thức của cô ấy muốn coi như những điều đó chưa từng xảy ra.

Ông Đơn nhìn cô ấy một cách nghiêm túc: “Yao Yao, Mòc Dung Tràn không phải là người mà người ta có thể dễ dàng chọc ghẹo được. Những vẻ hào nhoáng bề ngoài có thể khiến người ta ghen tị, nhưng nỗi đau bên trong chỉ mình họ mới hiểu.”

Diệp Chân mỉm cười gật đầu: “Thưa ngài, lúc đó tôi chỉ vào cung để gặp Hoàng tử nhỏ mà thôi; điều đó không liên quan gì đến Mòc Dung Tràn cả.”

“Nếu bạn có thể khiến Mòc Dung Tràn đối xử với bạn một cách chân thành, thì mọi chuyện sẽ khác đi,” ông Đơn nói một cách nhẹ nhàng, trong lòng mong rằng Lục Yáo Yáo có thể trở thành phi tần được Mòc Dung Tràn yêu thích… Như vậy, Lục Song Nhi chắc chắn sẽ mất hết sự sủng ái, và việc Lục Yáo Yáo muốn trả thù cũng sẽ trở nên dễ dàng hơn nhiều.

“Thưa ngài, ngài đang đùa thôi…” Làm sao cô ấy có thể khiến Mòc Dung Tràn đối xử với mình một cách chân thành được chứ? Người đàn ông đó, trong lòng anh ta chỉ có thế giới của riêng mình mà thôi.

Ông Đơn không nói gì thêm; cô có một linh cảm rằng chuyện này chắc chắn sẽ thu hút sự chú ý của ông ấy. “Tôi chỉ muốn nói ra thôi mà.”

“Thưa ngài, vậy ngài muốn nói điều gì với tôi?” Diệp Chân hỏi, không muốn tiếp tục bàn về chủ đề liên quan đến Mòc Dung Tràn nữa.

“Đây chỉ là suy đoán của tôi thôi; có thể nó không phải sự thật. Nhưng tôi nghĩ trên đời này không thể có nhiều sự trùng hợp như vậy được. Bạn và Diệp Chân giống nhau quá… Khi lần đầu tiên nhìn thấy bạn, tôi đã tưởng mình đang nhìn thấy cô ấy.” Ông Đơn nhìn thẳng vào mắt Diệp Chân. Theo thời gian, cô gái nhỏ này đã thoát khỏi vẻ gầy yếu, xấu xí ban đầu và dần trở nên giống một cô thiếu nữ xuất thân từ gia đình quý tộc hơn.

Sự trùng hợp này khiến Lục Yáo Yáo càng giống Diệp Chân hơn nữa.

Nghe những lời của ông Đơn, Diệp Chân bỗng cảm thấy bối rối trong lòng: “Thưa ngài, việc giống nhau… Có lẽ chỉ là sự trùng hợp mà thôi.”

“Trên đời này không thể có nhiều sự trùng hợp như vậy được. Lý do tôi trở thành người dạy dỗ Diệp Chân cũng là do sự nhờ vả của một người nào đó. Việc tôi đến dạy bạn cũng là theo lời chỉ dẫn của người đó… Liệu đây cũng chỉ là một sự trùng hợp sao?” Ông Đơn hỏi.

“Người đó là ai vậy?” Diệp Chân cố gắng ngồi thẳng dậy. Ngoài cha và bà ngoại của mình, ai lại biết về hai chị em họ chứ?

Ông Đơn nói: “Tôi không thể nói ra tên người đó. Anh ta không phải người của Diệp gia, nhưng anh ta hiểu rõ về bạn và Diệp Chân. Vì bạn và Diệp Chân giống nhau đến thế, tôi không thể không suy đoán về sự thật đằng sau.”

Lần đầu tiên, Diệp Chân nghe nói rằng có người đang âm thầm chỉ đạo ông Đơn. Với địa vị của ông Đơn, người có thể nhờ ông ấy làm những việc này… chắc chắn không phải là người bình thường. Rốt cuộc, đó là ai?

Liệu có ai đó đã biết về danh tính thực sự của hai chị em họ từ trước? Vậy tại sao anh ta lại âm thầm giúp đỡ họ?

“Sự thật nào vậy?” Diệp Chân cố tình hỏi lại.

“Mối quan hệ thực sự giữa em và Diệp Chân là gì?” Ông Đơn nói nhỏ, “Yao Yao, em chẳng hề tò mò chút nào sao? Dù người ta có thể giống nhau, nhưng cũng không thể có nhiều sự trùng hợp đến thế được.”

Diệp Chân lắc đầu nhẹ, “Thưa ông, người đã yêu cầu ông giúp đỡ tôi… rốt cuộc muốn gì vậy?”

Ông Đơn cười và lắc đầu, “Tôi không hiểu ông ấy muốn gì. Người đó là một trong những người bí ẩn nhất mà tôi từng gặp. Bây giờ tôi không thể tiếp tục đóng vai trò là người chồng của em nữa; có lẽ, ông ấy đã có kế hoạch khác cho em rồi.”

Diệp Chân càng nghe càng thấy bối rối. Cô thật sự không thể tưởng tượng nổi ai lại âm thầm theo dõi mình như vậy… Và liệu người đó có biết rằng Lục Yáo Yáo chính là Diệp Chân không?

Nghĩ đến điều này, Diệp Chân bỗng cảm thấy lạnh ran. Đó là bí mật lớn nhất của cô; không thể nào người đó lại phát hiện ra được.

“Thưa ông…” Diệp Chân không biết phải diễn tả cảm xúc hoang mang trong lòng mình như thế nào. Việc có người đang lặng lẽ theo dõi mình thật sự không phải là điều tốt chút nào.

Ông Đơn cười và nói, “Em đừng lo lắng. Điều này không hẳn là điều xấu đâu.”

Nhưng liệu có thực sự là điều tốt không? Diệp Chân nghĩ thầm. “Từ nhỏ tôi đã sống ở Biên Thành; mọi người đều coi tôi như một đứa trẻ hoang dã. Nếu người đó có thể khiến ông tin tưởng đến thế, chắc chắn họ là người rất cao quý. Tôi có công lao gì để được người như vậy quan tâm đến vậy?”

“Nếu là người cao quý, họ chắc chắn sẽ nhìn thấy được nhiều điều hơn người thường.” Ông Đơn cười nói.

Lời này khiến Diệp Chân càng thêm băn khoăn. Cô rất muốn biết người đó là ai, nhưng cô cũng biết rằng ông Đơn sẽ không nói ra.

“Đừng quá lo lắng. Có lẽ người đó sẽ không xuất hiện đâu.” Ông Đơn nói nhẹ. “Mối quan hệ giữa em và Diệp Chân mới là điều thực sự đáng để em tìm hiểu kỹ hơn.”

“Vâng.” Diệp Chân gật đầu nhẹ. Không ai hiểu rõ mối quan hệ giữa hai chị em họ hơn cô. Trước đây, cô cũng đã nghĩ đến việc kể bí mật của mình cho ông Đơn nghe, nhưng bây giờ nghĩ lại, thật may là cô đã do dự. Cô không biết người đứng sau lưng ông Đơn là ai; nếu vội vàng tiết lộ bí mật của mình, đồng nghĩa với việc tự đặt mình vào tình thế nguy hiểm.

Thấy mình đã nói đủ rõ ràng, ông Đơn không tiếp tục nói thêm nữa, mà bắt đầu nói về chuyện của học viện: “Tôi nghe Quý Y Chính nói rằng cô có thiên phú rất lớn trong việc học y. Những gì người khác mất một năm mới học được, cô chỉ cần một tháng là hiểu hết. Năm nay, cô có thể sẽ được vào cung sớm để trở thành nữ y.”

Ngày nay, muốn trở thành nữ y đã ngày càng khó khăn hơn. Mỗi năm chỉ có hai người được chọn từ học viện y khoa, và theo quy tắc thông thường, họ không thể được chọn từ những sinh viên mới nhập học. Nhưng Diệp Chân có thể tham gia kỳ thi; nếu đỗ, cô vẫn có cơ hội trở thành ứng cử viên.

Diệp Chân cười nhẹ và nói: “Tôi sẽ tham gia kỳ thi đó, nhưng kết quả ra sao thì tôi cũng không dám chắc.”

“Tám phần là nỗ lực của con người, hai phần là do số phận,” ông Đơn cười nói. “Tôi sẽ không đi chia tay mẹ cô nữa; cô hãy về và nói với bà ấy.”

“Thưa ông, sau khi rời Kyoto, ông dự định đi đâu?” Diệp Chân hỏi.

Ông Đơn đáp: “Thế giới này rộng lớn biết bao; tôi vẫn chưa đi hết một nửa, vì vậy tôi sẽ tiếp tục hành trình để hoàn thành phần còn lại.”

Diệp Chân nâng cốc trà lên, miệng nói không nỡ rời xa: “Thưa ông, vậy thì tôi xin dùng trà thay cho rượu, để chia tay ông tại đây.”

Ông Đơn gật đầu cười, rồi cùng cô nhấp ly uống trà.

Khi rời đi, Diệp Chân không trở về Lục gia ngay, mà đến cửa hàng Kim Thiên Hành. Kể từ lần gặp Hồng Lăng lần trước, cô chưa bao giờ quay lại đó nữa – vì quá bận rộn và cũng vì không có cơ hội.

Đúng lúc đó, Hồng Lăng đang ở trong cửa hàng; khi thấy Diệp Chân, cô liền tiến lên chào đón, như đang đối xử với một vị khách quý, và dẫn cô lên phòng riêng ở tầng hai.