Mòc Dung Y Gần đây, tôi không dám vào cung nữa. Không phải vì tôi sợ gặp Hoàng huynh, mà là bởi vì tôi không biết phải làm thế nào để kiềm chế nỗi buồn trong lòng mình. Tôi không ngờ rằng chỉ sau khi đi tiễn Triệu Ninh trở về, tôi lại nghe tin Nương tử đã qua đời… Làm sao có chuyện như vậy được!

Trong mắt tôi, bà ấy là người toàn năng; tôi thậm chí còn nghĩ rằng bà ấy hẳn là một nàng tiên từ thiên đường xuống trần gian để trải qua khổ nạn… Làm sao bà ấy có thể ra đi như vậy được? Nhưng đã qua bao nhiêu ngày rồi, vẫn chưa có tin tức gì cả.

Tôi cần thời gian để xử lý nỗi buồn này.

“Hoàng huynh, Ngài gọi tôi à?” Ngoài việc đau buồn vì cái chết của Nương tử, điều khiến Mòc Dung Y càng không thể chịu đựng được hơn nữa, đó là sự thay đổi của Hoàng huynh. Anh ấy cảm thấy Hoàng huynh dường như đã trở lại con người cũ; trông anh ấy giống như một vị thần lạnh lùng và vô tình, dù vẫn toát lên vẻ mạnh mẽ, nhưng lại không biết cách cười nữa.

Mòc Dung Tràn Nhìn em trai mình một lượt, rồi nói: “Công chúa sắp kết hôn với quốc gia Jin rồi; em hãy đến đón dâu đi.”

“Hoàng huynh…” Mòc Dung Y Bất ngờ, liệu Quốc gia Kỳ có đồng ý cuộc hôn nhân này không?

“Sao vậy?” Thấy em trai mình đứng yên không nói gì, Mòc Dung Tràn hỏi.

Mòc Dung Y Lắc đầu: “Không có gì đâu, Hoàng huynh… Nếu Hoàng đế phát hiện ra rằng chính tôi là người sẽ kết hôn với Triệu Ninh, liệu Ngài có hối tiếc và muốn đưa Triệu Bình trở về Quốc gia Kỳ không?”

“Không đâu.” Mòc Dung Tràn trả lời một cách bình tĩnh. Vì Quốc gia Kỳ, Triệu Dung sẽ không làm như vậy đâu. Nếu không phải vì Đông Kinh Quốc, có lẽ Triệu Dung đã cắt đứt mọi quan hệ với quốc gia Jin từ lâu rồi… Giờ đây… dù có tức giận đến đâu, anh ấy cũng phải kìm nén lại.

“Vậy thì tôi sẽ bảo người chuẩn bị trước.” Mòc Dung Y đành phải nói như vậy.

Mòc Dung Tràn nói: “Ta đã sai người của Bộ Lễ đi chuẩn bị rồi; trong vài ngày nữa họ cũng sẽ sắp xếp lại Hoàng gia của ngươi. Ngươi chỉ cần đến Quốc gia Kỳ là được.”

“Vâng, hoàng huynh.” Mòc Dung Y cúi đầu xuống, giọng nói trở nên nhỏ hơn.

“Đi đi.” Mòc Dung Tràn lúc này chẳng muốn nhìn thấy ánh mắt đầy tò mò và nghi vấn của mọi người; ai cũng muốn biết Yao Yao đang ở đâu, và ông ta cũng muốn biết… Nhưng ai có thể nói cho ông ta biết đây?

Mòc Dung Y do dự một chút: “Hoàng huynh, hoàng hậu sẽ trở về không ạ?”

“Sẽ trở về.” Mòc Dung Tràn gật đầu mà gần như không do dự gì cả.

Thế thì tốt rồi… Mòc Dung Y mỉm cười: “Hoàng huynh, vậy thì con xin phép rời đi trước.”

Nhìn theo bóng lưng em trai mình rời đi, Mòc Dung Tràn cố gắng kìm nén nỗi đau trong lòng: “Bảo Bộ Lễ chuẩn bị sẵn sàng; Hoàng gia của A Yi sắp tổ chức lễ cưới, hãy kiểm tra xem có điều gì cần sửa chữa không.”

Quan Phúc gật đầu đáp ứng; thấy vẻ mặt của Mòc Dung Tràn có vẻ buồn bã, ông ta liền nói một cách vui vẻ: “Khi Hoàng Thượng và Hoàng Hậu kết hôn, người ta cũng đã sửa sang lại Quân Vương Phủ; vào đêm hôm đó, Hoàng Thượng còn dẫn Hoàng Hậu đến đó nữa.”

Ánh mắt của Mòc Dung Tràn lóe lên vẻ ngạc nhiên; ông ta đã quên đi chuyện này… Tất cả những ký ức về quá khứ với Yao Yao, ông ta gần như đã quên hết rồi… “Đêm cưới của ta và Yao Yao, chúng ta đã đến Quân Vương Phủ?”

“Đúng vậy; Hoàng Thượng còn bí mật biến căn phòng chính của Quân Vương Phủ thành phòng cưới…” Quan Phúc thấy vẻ mặt của Hoàng Thượng có vẻ buồn bã, liền không nhịn được mà tiếp tục kể thêm: “Còn khu rừng nhỏ phía sau Quân Vương Phủ nữa… Hoàng Thượng thường xuyên dẫn Hoàng Hậu đến đó.”

Anh ấy không thể vô cớ đưa Yáo Yáo đến Quân Vương Phủ được; chắc chắn phải có lý do gì đó.

“Hôm nay ta sẽ đến Quân Vương Phủ.” Mòc Dung Tràn nói khẽ, “Hãy chuẩn bị đi.”

Phú Công công ngạc nhiên một chút rồi đáp: “Vâng.”

……

……

Tại doanh trại quân đội của nước Kim Quốc, tại Tây Lương.

Diệp Thuần Nam nhìn vào bức thư bí mật trong tay mình – thư này được gửi từ kinh đô, xác nhận những gì anh ta đã nghe trước đây là sự thật: em gái mình thực sự đã gặp khó khăn khi sinh nở, và theo ý kiến của nhiều người, Yáo Yáo đã qua đời.

Nếu Yáo Yáo thực sự không còn nữa, anh ta tin chắc cha mình hẳn đã vào cung và giết chết Mòc Dung Tràn; hoặc nếu không giết được, thì ít ra cũng đã làm cho ông ta bị thương nặng. Việc hiện tại chỉ là Mòc Dung Tràn mất tích, rõ ràng là vì ông ta đã đưa Yáo Yáo đi đâu đó.

Mòc Dung Tràn chắc chắn không biết rằng Yáo Yáo vẫn còn sống; không biết cô ấy đang phải chịu đựng những đau khổ gì hàng ngày.

Nhưng cũng đáng lẽ ra Mòc Dung Tràn phải nhận hậu quả như vậy thôi… Khi đã cưới một nàng công chúa như Quốc gia Kỳ, thì cũng đáng bị đối xử tàn nhẫn một chút mà.

Cát Khoái bước vào và nhìn Diệp Thuần Nam với ánh mắt lo lắng.

Diệp Thuần Nam nhướng mày nhìn anh ta rồi thu lại bức thư bí mật, hỏi: “Có chuyện gì vậy?”

“Tướng quân…” Cát Khoái cười khẽ, “À, chúng ta có nên tiếp tục ở lại Tây Lương không ạ?”

“Bắc Minh Quốc đã rút quân rồi sao?” Diệp Thuần Nam hỏi.

Cát Khoái lắc đầu: “Chưa.”

“Hoàng đế có ban lệnh cho chúng ta rút quân không?” Diệp Thuần Nam tiếp tục hỏi.

“Không…” Cát Khoái cười khẽ.

Diệp Thuần Nam nhìn anh ta một cách lặng lẽ và hỏi: “Vậy theo bạn, tại sao chúng ta nên rời khỏi Tây Lương?”

Chắc chắn là vì gần đây nghe nói Hoàng hậu đã qua đời… Với tình yêu thương dành cho em gái của một vị tướng quân như anh, chắc chắn ông ấy sẽ không tiếp tục ở lại Tây Lương để phục vụ Hoàng đế nữa đâu.

“Tin tức từ kinh đô…”, Cát Khoái không nói rõ lắm, chỉ cười nhạo nhìn Diệp Thuần Nam.

“Kinh đô có tin gì vậy? Có tin về tang lễ nào chưa? Có đặt tên hiệu cho hoàng hậu chưa?” Diệp Thuần Nam lại hỏi tiếp.

Có vẻ như chưa có gì cả… Cát Khoái ngẩn ngơ đứng đó.

Diệp Thuần Nam nhướng mày nhìn anh ta và nói: “Nếu chẳng có gì cả, tại sao ta phải rút quân khỏi Tây Lương?”

“Thưa tướng, không phải tôi nghi ngờ, mà là Vương Tổ đấy!” Cát Khoái lập tức bán đồng đội của mình, “Anh ấy lo rằng những tin đồn này sẽ ảnh hưởng đến tinh thần quân đội.”

“Ảnh hưởng cái gì chứ!” Diệp Thuần Nam tức giận quát lên, “Đã bảo đi điều tra xem Vạn Tử Lương gần đây có chuyện gì chưa? Đông Kinh Quốc đã biết hết tình hình rồi chứ?”

Nói đến Đông Kinh Quốc, vẻ mặt của Cát Khoái trở nên nghiêm túc: “Thưa tướng, là Toại Dương dẫn quân đến tấn công Tây Lương. Nếu Tuoba Xuanyuan không thể chống lại họ, thì sớm muộn gì chúng ta cũng sẽ phải đối đầu trực tiếp.”

Diệp Thuần Nam lạnh lùng nói: “Lý Hành yếu đuối và hèn nhát; dù ai được cử đi chiến đấu cũng vậy thôi. Bây giờ mỗi người đều theo đuổi lợi ích riêng, những tình bạn ngày xưa chỉ có thể để lại một bên thôi.”

Cát Khoái thở dài: “Hy vọng Toại Dương sẽ hiểu chuyện.”

“Trước hết hãy tập trung huấn luyện quân đội; chúng ta vẫn cần phòng bị trước những cuộc tấn công bất ngờ của Vạn Tử Lương,” Diệp Thuần Nam nói.

“Bây giờ chúng ta chỉ có thể canh giữ thành trì cho Tây Lương, không để Bắc Minh Quốc chiếm đoạt thêm đất đai nữa. Nếu Quốc gia Kỳ không sẵn lòng viện trợ, chúng ta sẽ không thể chống đỡ lâu được,” Cát Khoái thì thầm.

Diệp Thuần Nam gật đầu: “Quốc gia Kỳ sẽ liên minh với Quốc gia Kim; Triệu Dung cũng không muốn Bắc Minh Quốc trở thành một cường quốc không thể lay chuyển được.”

“Có vẻ như vẫn chưa có tin tức gì từ kinh đô…” Cát Khoái nói.

“Hãy chờ thêm một chút nữa.” Diệp Thuần Nam hít một hơi thật sâu, nghĩ về việc cha mình và em gái đang tự do du lịch khắp nơi, lòng anh ta cảm thấy se lạnh. Từ nhỏ, anh đã biết cha mình rất thiên vị; ông coi con gái như báu vật, còn con trai thì chẳng quan tâm đến.

Cát Khoái nói: “Vậy thì tôi sẽ ra ngoài để củng cố tinh thần quân đội.”

Điều đó có nghĩa là anh ta sẽ thông báo tin tức về việc Diệp Thuần Nam không có ý định rút quân cho các đồng đội của mình.