Diệp Chân Những điều không thể hiểu nổi, cả bà cũng cảm thấy bối rối như vậy.

“Thực ra không chắc chắn đó có phải là Phạn Lạc, Minh Hí tôi chưa từng gặp anh ta,” Diệp Chân nói. Trong lòng bà vẫn hy vọng người đó không phải là Phạn Lạc; nếu thật sự là anh ta, bà thực sự không thể hiểu tại sao Chọn Tâm và Tịch Nguyệt lại phải nghe theo lời anh ta mà hành động.

Phạn Lạc... Có lẽ anh ta đang nghi ngờ danh tính của Liễu Nhi.

Khi họ rời khỏi Đại lục Thượng Thần, Liễu Nhi đã hiện ra hình thức thật của mình, và hơi thở của con rồng thực sự đã làm chấn động cả Đại lục Thượng Thần. Bà nghe nói Phạn Lạc dường như luôn đang tìm kiếm tung tích của Long Tộc; có lẽ Liễu Nhi chính là người mà anh ta đang tìm kiếm...

Diệp Chân hỏi nhỏ: “Minh Hí Họ sẽ đến vào lúc nào?”

“Họ đã trên đường rồi, sẽ đến trong chốc lát thôi,” Diệp Chân đáp. “Tôi sẽ đi gặp Minh Ngọc trước.”

Cung điện của Vương Đô Thành vẫn đang được sửa chữa, bởi vì nó bị hư hỏng quá nặng, và việc Yêu Thú khiến quá nhiều người sợ hãi đã khiến tiến độ sửa chữa bị chậm lại.

Minh Ngọc dần dần quen với công việc quản lý triều chính; đặc biệt là vì có những người cũ của Mòc Dung Tràn trở thành trợ lý đắc lực của bà, nên bà không còn cảm thấy thiếu sức để hoàn thành công việc nữa.

Đang thảo luận về các chính sách mới với các đại thần, Minh Ngọc nghe nói Diệp Chân đang ở bên ngoài cung điện, ánh mắt bà lập tức sáng lên vui mừng. Bà lập tức yêu cầu các đại thần rời đi, và đi gặp Diệp Chân ngay lập tức.

“Mẹ ơi, mẹ ơi!” Minh Ngọc nói, giống như một con bướm nhỏ đang bay lượn, không còn giữ vẻ nghiêm túc và oai nghiêm như trước mặt các đại thần nữa; trước mặt Diệp Chân, bà mãi mãi chỉ là một cô bé chưa trưởng thành.

Nhìn thấy con gái mình dường như đã trưởng thành hơn nhiều, Diệp Chân cảm thấy vừa ấm áp vừa xót xa trong lòng. Nếu có thể, bà thực sự mong muốn được ở bên cạnh Minh Ngọc, và chứng kiến cô bé lớn lên một cách hạnh phúc.

“Mẹ ơi, mẹ đến khi nào vậy?” Minh Ngọc ôm lấy cánh tay của Diệp Chân và gọi một cách thân mật.

“Vừa đến Vương Đô Thành là lập tức ghé thăm con ngay.” Diệp Chân vuốt ve má của Minh Ngọc, “Con mệt không? Có quen với cuộc sống mới này chưa?”

Minh Ngọc nhăn mũi nói: “Mệt chết rồi, hoàn toàn không quen được. Trước đây con chẳng bao giờ phải suy nghĩ nhiều, bây giờ lại phải suy nghĩ mọi thứ hàng ngày, thật sự rất mệt.”

Nhìn thấy con gái mình nũng nịu như vậy, Diệp Chân lòng trở nên dịu lại hẳn: “Minh Ngọc nên sống như một nàng công chúa yên bình, thoải mái thôi.”

“Thực ra… cũng không mệt lắm đâu.” Minh Ngọc không muốn cha mình lo lắng cho mình, cô cười nói: “Bố đã giao cho con những người rất giỏi; họ có thể giải quyết được rất nhiều vấn đề khó khăn. Còn Hứa Tấn Bắc cũng luôn giúp đỡ con nữa. Chỉ là con còn chưa quen với việc phải suy nghĩ nhiều thôi.”

Diệp Chân biết rằng con gái mình thực sự rất thông minh, chỉ là từ nhỏ đã được cả bà và Mòc Dung Tràn chiều chuộng, sau đó lại có Minh Hí giúp đỡ mọi thứ, và cuối cùng còn quen với việc được Mục Ngôn Khác chăm sóc nữa, nên tính cách của cô ấy ngày càng trở nên lười biếng.

“Gần đây, Vương Đô Thành và Yêu Thú có xuất hiện nữa không?” Diệp Chân hỏi nhỏ.

“Không có nữa rồi; một số người dân trước đây đã rời đi bây giờ cũng trở lại.” Minh Ngọc nói, “Các nơi khác vẫn còn có Yêu Thú đấy, nhưng ở Vương Đô Thành an toàn hơn nhiều.”

Diệp Chân gật đầu nhẹ; quả thực không có nơi nào an toàn hơn Vương Đô Thành vào lúc này. Khí màu tím của Minh Ngọc đã hoàn toàn hiển hiện ra, vì vậy Yêu Thú không dám dễ dàng tấn công Vương Đô Thành đâu.

“Mẹ ơi, sao mẹ lại đến đây vậy? Chắc là mẹ đã tìm thấy lá cờ ma rồi phải không?” Minh Ngọc hỏi. Dù cô bé không hiểu biết nhiều, nhưng cô biết rằng bố và các anh trai mình đã rời đi chỉ vì chiếc lá cờ ma ấy, và chỉ khi tìm thấy nó thì họ mới có thể kiểm soát được Những con quái vật ấy.

“Chưa đâu.” Diệp Chân trả lời nhẹ nhàng, “Cả Quốc gia Kỳ lẫn ngôi mộ dưới lòng đất của nước Kim Quốc đều chưa tìm thấy Ứng Dương. Mẹ đến đây chỉ để gặp con và nói chuyện với con thôi.”

Minh Ngọc lo lắng hỏi: “Vậy là bố sẽ lại đi xa à?”

Diệp Chân cười buồn: “Chúng ta sẽ ra khơi một chuyến, đến thăm ông ngoại của con. Mặc dù khả năng Hoa Quốc có ngôi mộ dưới lòng đất là rất thấp, nhưng chúng ta vẫn phải đi xem thử. Hơn nữa… vì vẫn chưa có tin tức gì về Thánh Nhân An Ca, mẹ cũng rất lo lắng. Cha con và Hoàng Đế Ngọc Tu cũng có thể đã đi đến Địa Ngục Hoang Vu; mẹ cũng không biết tin gì về họ cả.”

“Liệu việc này có nguy hiểm không ạ?” Minh Ngọc hỏi.

“Bây giờ, chỗ nào chẳng nguy hiểm cơ chứ… Nhưng con đừng lo cho mẹ. Ngược lại, mẹ mới là người lo lắng cho con đây.”

Minh Ngọc vỗ nhẹ vào ngực mình và nói: “Mẹ ơi, con vẫn ổn mà. Bây giờ con đã là Nữ Thiên Phi rồi đấy.”

Diệp Chân cười khẽ: “Đúng vậy, cô bé nhỏ Minh Ngọc của chúng ta thật là giỏi giang đấy.”

“Nếu không tìm thấy Ứng Dương thì sao bây giờ ạ?” Minh Ngọc tiếp tục hỏi.

“Thì chỉ có thể tìm cách khác thôi.” Diệp Chân đáp. Nếu thực sự không còn cách nào khác, thì họ sẽ phải tìm đến Văn Thiên.

Nhưng họ sẽ phải đi đâu để tìm Văn Thiên đây?

Hiện tại, Diệp Chân cũng không biết phải làm thế nào, chỉ có thể tiếp tục tìm kiếm một cách thận trọng mà thôi.

“À đúng rồi, dì con và mọi người khác cũng đã đến đây rồi.” Diệp Chân nói nhẹ, “Mẹ đã sắp xếp cho họ ở trong biệt thự bên ngoài cung điện. Khi mọi thứ đã ổn thỏa, mẹ sẽ quay lại gặp con.”

Đôi mắt của Minh Ngọc sáng lên, rồi cô cau mày nói: “Phải chăng là vì những tin đồn đó sao? Hừm, tôi đã biết từ trước rằng việc lan truyền những tin đồn như thế này sẽ không mang lại điều gì tốt đẹp cho Triệu Nhào. May mà mọi người ở Vương Đô Thành đều biết rằng bạn đã cứu họ, nên những tin đồn đó không lan ra ngoài.”

Dù chúng không lan ra ngoài, vẫn có người sẽ tin vào chúng.

Diệp Chân nói: “Đừng quan tâm đến những tin đồn đó nữa. Minh Hí bảo rằng Triệu Nhào đã phát điên rồi… Bạn định gửi ai đến Quốc gia Kỳ đây?”

“Tôi đã sai người đi rồi. Khi mọi chuyện ở đó được giải quyết xong, tôi sẽ công bố việc sáp nhập ba quốc gia.” Minh Ngọc trả lời.

“Ừm, bạn ngày càng giống một vị vua thực thụ rồi đấy.” Diệp Chân vuốt đầu Minh Ngọc và cười nói, “Anh trai bạn cũng sẽ sớm đến Vương Đô Thành thôi.”

Minh Ngọc dựa vào vai Diệp Chân và hỏi: “Mẹ ơi, mẹ sẽ đi biển bao lâu vậy?”

“Tôi cũng không biết.” Diệp Chân đáp một cách bất lực, “Hy vọng là mẹ sẽ sớm trở về.”

“Vậy… lần này các mẹ có tìm hiểu được thông tin gì về Tiểu Lục không?” Minh Ngọc thực sự rất nhớ Yến Tiểu Sáu, nhưng cô không dám suy nghĩ nhiều về anh ấy; mỗi khi nghĩ đến anh ấy, lòng cô lại cảm thấy rất đau khổ. Nếu không phải vì cô, Yến Tiểu Sáu đã không bị bắt đi.

Diệp Chân nhấp môi suy nghĩ một lát, rồi nói: “Lần này Minh Hí ở Quốc gia Kỳ không gặp ai biết về Yến Tiểu Sáu cả; không biết liệu đó có phải là anh ấy hay không… Vì vậy, tốt hơn hết là đừng nói với Minh Ngọc để cô ấy không phải hy vọng rồi lại phải đối mặt với nỗi thất vọng lớn hơn nữa.”

“Chưa tìm thấy gì cả.” Diệp Chân thì thầm, “Nếu có tin tức gì về Tiểu Lục, chúng tôi chắc chắn sẽ báo cho bạn biết, và cũng sẽ đưa anh ấy trở về.”

“Mẹ ơi, Tiểu Lục không lẽ sẽ chết đâu nhỉ…” Ánh mắt của Minh Ngọc lóe lên nỗi hoảng sợ; đây chính là điều cô sợ hãi nhất.

Diệp Chân khẳng định: “Không đâu! Chắc chắn không có chuyện gì xảy ra đâu.”

Minh Ngọc mỉm cười, hy vọng rằng Tiểu Lục sẽ trở về an toàn.

“Hãy ra ngoài cung đi dạo một chút, gặp gỡ các em họ của chúng ta đi.” Diệp Chân nói, nhằm xua tan nỗi lo của Minh Ngọc.

“Được thôi, lâu lắm rồi tôi không ra ngoài cung, thực sự muốn đi thư giãn một chút.” Minh Ngọc lại mỉm cười.

Diệp Chân nắm lấy tay con gái mình; dường như đã rất lâu rồi kể từ lần cuối họ đi bộ cùng nhau như thế này. Trong ký ức của ông, lúc đó con gái ông còn nhỏ bé lắm, đi đứng cũng chưa vững vàng.

Thời gian trôi qua nhanh thật… Ông chưa kịp chứng kiến con gái mình lớn lên thì nó đã có thể tự lập được rồi.

Việc này khiến Minh Ngọc cảm thấy ân hận nhất trong đời mình.