Mòc Dung Tràn đã ra lệnh rõ ràng về việc chọn người đồng hành học tập cho Minh Hí, vì vậy Diệp Chân đã giao nhiệm vụ này cho Nội Vụ Phủ đi tổ chức. Vào thời điểm hoa mai trong Vườn Hoa đang nở rộ nhất, ba ngày sau, một buổi dạ tiệc ngắm hoa mai đã được tổ chức tại đó; các bà phu nhân được mời đưa con cái của mình đến tham gia bữa tiệc.

Trước đó, bà cũng đã chọn hai cung nữ lớn để phục vụ Minh Ngọc. Ban đầu, bên cạnh Minh Ngọc đã có hai cung nữ riêng, là Xiang Er và Zao Er – những người được chọn từ trước khi Nguyên Quốc can thiệp. Nhưng vì hai người này không còn đủ khả năng chăm sóc Minh Ngọc nữa, Diệp Chân liền cử Ninh Hương và Hán Lộ đến phục vụ bên cạnh cô ấy.

Còn về phía Minh Hí, Mòc Dung Tràn đã sắp xếp sẵn một số eunuch để theo hầu cận ông ta, vì vậy Diệp Chân không cần phải lo lắng gì thêm nữa.

“Chắc chắn sắp bận rộn lắm rồi…” Diệp Chân thở dài, “Jian Jia và Hong Ying đều đang chờ ngày kết hôn; ta đã ra lệnh chuẩn bị đồ sính lễ cho họ. Sau này, Jian Jia sẽ được gửi đến Thanh Châu để kết hôn, còn Hong Ying…”

Hong Ying, người đang nghe lén bên cạnh, đỏ mặt lên và nói ngay: “Thái hậu, nô tì không vội đâu.”

“Ngươi không vội thì Thẩm Dịch lại vội chết mất rồi…” Diệp Chân cười nói, “Đừng lo lắng rằng sau khi ngươi kết hôn sẽ không thể giúp ta làm việc nữa; ta muốn ngươi sau này đi cùng Hồng Lăng làm việc tại phòng y.”

Hong Ying ngạc nhiên: “Đi làm việc tại phòng y ư?”

“Thật tuyệt vời! Có Hong Ying ở bên cạnh, nô tì sẽ không cô đơn nữa.” Hồng Lăng nháy mắt với Hong Ying.

“Những ngày tới, hãy để Lục Yến và những cô gái khác đến phục vụ trong cung đi.” Diệp Chân quyết định. Thực ra, bà cũng rất tiếc nuối khi phải xa rời họ, nhưng những cô hầu gái này rất trung thành với bà; nếu để họ ở bên cạnh, chắc chắn họ sẽ phải sống cô đơn suốt đời… Bà không nỡ làm điều đó với họ.

Hồng Lăng mỉm cười đồng ý, rồi xuống thông báo việc này cho Lục Yến và những cô gái khác.

Những người được phép vào cung phục vụ hoàng hậu đều là những cung nữ cấp cao; chắc chắn sau này họ sẽ trở thành những người được hoàng hậu tin tưởng và yêu quý. Đây thực sự là một con đường rộng mở và tươi sáng. Khi những cung nữ cấp thấp biết điều này, họ đều ghen tị và ái mộ Green Leaf và Red Leaf.

“Chị Green Leaf ơi, hôm nay các chị sẽ chuyển sang sống trong phòng riêng rồi đấy.” Hai cung nữ nhìn Green Leaf đang thu dọn đồ đạc với ánh mắt ghen tị.

“Chỉ là để tiện cho việc phục vụ thôi; thực ra ở đâu cũng giống nhau mà.” Green Leaf cúi đầu tiếp tục thu dọn đồ đạc, không để ý đến lời của họ.

“Làm sao có thể giống nhau được? Khi chị Red Feather kết hôn, chị và Green Leaf sẽ trở thành những cung nữ được hoàng hậu coi trọng nhất bên cạnh bà ấy… Có lẽ… sau này các chị còn có cơ hội trở nên quan trọng hơn nữa đấy.” Một trong hai cung nữ nói một cách ám chỉ.

Ngay khi cô ấy vừa nói xong, một người phụ nữ xinh đẹp bước vào. Người đó nhìn chằm chằm vào hai cung nữ kia và hỏi: “Cái gì gọi là ‘trở nên quan trọng hơn’ vậy?”

Hai cung nữ liền lè lưỡi và chạy ra ngoài.

Green Leaf cười nói: “Trẻ con nói lung tung thôi; không cần phải quá để tâm đâu.”

“Những cung nữ này đã quen với cuộc sống thoải mái trong cung từ lâu rồi, chúng hoàn toàn không hiểu được nỗi khổ của người dân bên ngoài.” Red Leaf lẩm bẩm, rồi đến giúp Green Leaf thu dọn đồ đạc. “Bây giờ hoàng hậu cho phép chúng ta vào cung phục vụ bà ấy, nhưng điều đó không có nghĩa là bà ấy hoàn toàn tin tưởng chúng ta đâu. Green Leaf, chúng ta đã may mắn sống sót được; nếu không có hoàng hậu, có lẽ chúng ta đã trở thành đồ chơi của những người eunuch kia từ lâu rồi. Việc được phục vụ hoàng hậu thực sự là một phước lành đối với chúng ta.”

“Em đang nói gì vậy?” Green Leaf hỏi một cách cười nhẹ. Cô cúi đầu xuống và tiếp tục nói: “Tất nhiên em biết rằng chúng ta được hoàng hậu cứu sống; em luôn biết ơn bà ấy.”

Khi Nữ Hoàng mới vào cung, nơi đây vẫn còn rất hỗn loạn. Bà ấy và Red Leaf đã bị một người eunuch lớn tuổi để mắt đến. Người đó, dựa vào việc mình đã phục vụ trong cung nhiều năm, nghĩ rằng mình sẽ được Nữ Hoàng quan tâm, nên đã dám bắt nạt các cung nữ khác một cách tàn nhẫn. Một lần, anh ta muốn lợi dụng họ, nhưng bị các cung nữ của Nữ Hoàng chứng kiến; nhờ đó, họ mới có cơ hội sống sót trong cung.

Red Leaf nói: “May mà em biết điều đó… Đừng nên mơ mộng về những điều không thể xảy ra.”

“Làm sao em có thể nghĩ đến những điều đó được…” Green Leaf thở dài. Hoàng đế thật sự là một người đ

“Ừm.” Hồng Nha gật đầu yên tâm.

……

……

Vương tử thứ năm cùng đứa con hư của mình đến xin lỗi Hoàng đế, muốn tự mình giải quyết vấn đề. Mòc Dung Tràn đã nghe về chuyện ở sân săn rồi; vì đó chỉ là những đứa trẻ, ông không muốn can thiệp vào việc đó. Minh Hí dù còn nhỏ, nhưng có lẽ đã biết phải xử lý thế nào rồi. Ông bảo Vương tử thứ năm đưa các đứa trẻ trở về; hiện tại, ông quá bận rộn đến mức không even có thời gian để lo cho chúng.

“Hoàng đế, Vương tử thứ năm lại đến rồi.” Phu Công công cúi đầu báo tin.

Mòc Dung Tràn nhíu mày nhẹ; hôm qua ông đã bảo Vương tử thứ năm không cần phải đến nữa, vậy sao hôm nay lại vào cung?

“Hắn có chuyện gì khác à?” Mòc Dung Tràn đặt xuống tờ sớ, ánh mắt liếc về phía Minh Hí đang đọc sách bên cạnh. Đứa bé vẫn tập trung vào cuốn sách, thậm chí cả Yến Tiểu Sáu bên cạnh cũng không hề bị ảnh hưởng.

“Vương tử thứ năm mang theo các đứa trẻ đến đây.” Phu Công công nói.

Chắc là vì chuyện ở sân săn rồi. Mòc Dung Tràn nói nhẹ: “Bảo họ trở về đi.”

“Vâng.” Phu Công công đáp.

Mòc Dung Tràn đứng dậy và tiến đến bên cạnh Minh Hí: “Minh Hí.”

“Ừm…” Minh Hí vẫn tập trung đọc sách, khi nghe ai đó gọi mình, cậu chỉ đơn giản là đáp lại một cách thờ ơ, hoàn toàn không biết là ai đang gọi mình.

“Đang đọc cái gì vậy?” Mòc Dung Tràn hỏi nhẹ.

Minh Hí im lặng một lúc lâu; sau khi đọc xong trang sách đó, cậu mới ngẩng đầu lên và thấy Mòc Dung Tràn đang đứng bên cạnh, liền đứng dậy và nói: “Phụ hoàng.”

Yến Tiểu Sáu cũng vội vàng đứng dậy.

“Vương tử thứ năm cùng Mặc Liên Bang đến xin lỗi; cậu hãy đi gặp họ đi.” Mòc Dung Tràn vuốt đầu cậu.

“Ai vậy là Mò Liên Bàng?” Minh Hí cau mày ngạc nhiên, anh hoàn toàn không nhớ ra đó là ai.

Yến Tiểu Sáu bên cạnh thì thầm nhắc nhở: “Ngày hôm đó ở sân săn, mọi người gọi anh ta là Bàng Cả.”

Minh Hí Bỗng nhớ ra cái tên đó, nhưng anh không thể nhớ rõ ngoại hình của người đó là như thế nào. “Cha, đi gặp anh ta để làm gì ạ?”

“Chú Ngũ Vương lo lắng rằng Bàng Cả có thể đã làm cha tổn thương, con hãy đi nói chuyện với anh ta đi.” Mòc Dung Tràn nói. Anh ta thực sự không muốn đến gặp Chú Ngũ Vương; lần trước, người này từng đánh lại bản kiến nghị xin phong cho con trai kế thừa ngai vàng, khiến cậu bé khóc lóc suốt hai ngày, mãi sau khi bị mắng mỏ mới chịu từ bỏ ý định đó.

“Thôi được…” Giọng nói của Minh Hí rõ ràng có vẻ không mấy mong muốn; anh thà ở lại đây đọc sách còn hơn.

Ánh mắt Mòc Dung Tràn lấp lánh với nụ cười; tính cách của đứa con trai mình càng lớn lên càng giống hệt mình – luôn tập trung vào việc mình đang làm và không muốn bị gián đoạn.

“Sáu nhỏ, chúng ta cùng đi nhé.” Minh Hí mời Yến Tiểu Sáu đi cùng.

Yến Tiểu Sáu gật đầu: “Được.”