Phúc Đức đang định ngồi xuống trong gian phụ để uống một tách trà nóng thì nghĩ rằng hôm nay là đêm Giao Thừa, Hoàng đế chắc hẳn đã ngủ ở cung Khôn Ninh, vì vậy ông cũng nên tìm chỗ nào đó để giải tỏa căng thẳng và thưởng thức một chút rượu. Dù sao đi nữa, đây cũng là đêm đặc biệt…

Chưa kịp ngồi yên, bỗng nhiên có tin Hoàng đế muốn rời đi. Phúc Đức vội vàng đứng dậy, không kịp uống rượu nữa, liền vội vàng theo sau.

“Hoàng đế, Ngài không ở cung Khôn Ninh…” Phúc Đức chưa kịp nói hết thì nhìn thấy khuôn mặt lạnh lùng của Mòc Dung Tràn, liền im lặng không dám nói tiếp.

Mòc Dung Tràn không quay trực tiếp về Càn Thanh Cung, mà đi lang thang khắp nơi. Cách đó không xa, pháo hoa đang nổ rực trên bầu trời, tiếng nổ vang lên liên hồi.

“Hoàng đế, đó là Tiểu Vương gia đang thả pháo hoa.” Phúc Đức thì thầm với Mòc Dung Tràn.

“Tiểu Vương gia ngày mai có… đi đâu đó không?” Mòc Dung Tràn hỏi một cách nhẹ nhàng.

Phúc Đức thắc mắc tại sao Hoàng đế lại hỏi về việc này; trước đây Hoàng đế chưa bao giờ quan tâm đến hành tung của Tiểu Vương gia, luôn có người theo dõi cậu ta mà. “Thần cũng không biết.”

Mạc Dung Trầm Lạnh phát ra một tiếng thở dài, có vẻ không hài lòng.

“Thần sẽ lập tức đi tìm hiểu ngay.” Phúc Đức nói, tự hỏi tại sao hôm nay Hoàng đế lại quan tâm đến chuyện này.

“Đi đi.” Mòc Dung Tràn vẫy tay, tiếp tục bước đi.

Nhận ra Hoàng đế muốn trở về Càn Thanh Cung, Phúc Đức vội vàng bảo mọi người theo sau, còn bản thân thì quay đi tìm Tiểu Vương gia.

Khi trở về Càn Thanh Cung, Mòc Dung Tràn cho mọi người rời khỏi cung và không lâu sau, một bóng dáng đen tối xuất hiện trước mặt ông.

“Vụ việc đó đã được điều tra rõ chưa?” Mòc Dung Tràn hỏi thấp giọng.

Người đến là vệ sĩ bí mật của Mòc Dung Tràn; anh ta quỳ gối xuống và trả lời: “Bẩm Hoàng đế, thần không thể tìm ra danh tính cô gái mà Ngài đã gặp trong khu rừng năm xưa; Lục Quý Phi cũng không hề có bất kỳ liên lạc nào với ai cả, mọi thứ đều bình thường.”

“Tên cô ấy là Yáo Yáo… Toàn bộ kinh đô này lại nhỏ đến mức không thể tìm ra thông tin về cô ấy sao?” Giọng nói của Mòc Dung Tràn chứa đựng sự tức giận.

Thẩm Dịch cúi đầu xuống và trả lời: “Thưa Hoàng đế, ngoại trừ cô gái thứ ba của gia tộc Lục gia có cùng tên với Yáo Yáo, không có ai khác mang cái tên đó cả; ngay cả nếu có người tên giống, tuổi tác cũng không phù hợp.”

Yáo Yáo chỉ là biệt danh của cô ấy thôi… Tên thật của cô ấy chắc chắn không phải là vậy! Mòc Dung Tràn vuốt véo trán mình, tự hỏi tại sao lúc đó mình không hỏi rõ hơn… Chỉ vì trong lòng anh ta luôn e ngại rằng cô ấy có ý đồ xấu xa khi tiếp cận mình, mới dẫn đến tình trạng không thể tìm thấy cô ấy ngày hôm nay.

Mòc Dung Tràn tiếp tục hỏi: “Vụ việc Lục Yáo Yáo bị bọn cướp tấn công, ngươi đã điều tra rõ chưa?”

Thẩm Dịch đáp: “Thưa Hoàng đế, chính Công chúa Liú Huá đã sai người chặn đường và bắt cóc Lục Yáo Yáo trong vài ngày; còn người hầu gái kia chỉ là con dê thế mạng mà thôi… Hai tên cướp đã bị đánh chết ngay trong tù.”

“Quyền lực của Công chúa Liú Huá ngày càng lớn… Ngay cả trong nhà tù của Bộ Hình luật cũng có người của bà ấy.” Mạc Dung Trầm Lạnh cười một tiếng, nhưng trong lòng anh ta càng tức giận hơn khi nghĩ đến việc Liú Huá dám sai người làm hại Lục Yáo Yáo. Nghĩ đến việc Lục Yáo Yáo suýt nữa bị bắt cóc… Với vẻ đẹp của cô ấy, chắc chắn bất kỳ người đàn ông nào cũng sẽ nảy sinh ý đồ xấu… Nếu cô ấy có chuyện gì xảy ra… Trái tim Mòc Dung Tràn lại đau nhói một cách khó hiểu.

Thẩm Dịch nhìn Mòc Dung Tràn một cái, rồi tiếp tục nói thầm: “Việc Lục Yáo Yáo được cứu thoát không phải như Lục lão phu nhân nói đâu… Thực ra là Hoàng Phủ Thần tình cờ đi qua và cứu cô ấy.”

Ánh mắt Mòc Dung Tràn chuyển động nhẹ: “Hoàng Phủ Thần không cứu Lục Yáo Yáo à?”

“Đúng là Lục Yáo Yáo tự mình cứu mình…” Thẩm Dịch kể lại từng chi tiết mà mình đã hỏi được từ miệng bọn cướp cho Mòc Dung Tràn nghe.

Anh suýt quên mất rằng Lục Yáo Yáo có kỹ năng bắn cung cực kỳ xuất sắc; nghe nói lúc đó, cô ấy đã khiến mọi người phải ngạc nhiên trong cuộc thi bắn cung tại học viện.

Một nụ cười nhẹ hiện trên khóe miệng của Mòc Dung Tràn; anh gần như có thể tưởng tượng ra cảnh cô ấy kéo cung và bắn những mũi tên đó, làm cho ba tên cướp phải hoảng sợ và bỏ chạy.

“Có một tên cướp đã chết, là do bị mũi tên của Lục Yáo Yáo trúng phải không?” Mòc Dung Tràn hỏi.

Thẩm Dịch trả lời: “Vâng.”

Có vẻ như Lục Yáo Yáo không hề sợ hãi trước những tên cướp đó, mà chỉ là vì vô tình giết chết người nên mới hoảng loạn… Trong đầu Mòc Dung Tràn, hình ảnh khuôn mặt xinh đẹp của cô ấy hiện lên; anh bỗng nhiên muốn gặp cô ấy và nghe giọng nói của cô.

Mòc Dung Tràn nhíu mày, cảm thấy không hài lòng vì mình lại liên tục nghĩ đến Lục Yáo Yáo một cách vô lý như vậy. Anh nhìn Thẩm Dịch và nói một cách nghiêm túc: “Tiếp tục tìm hiểu xem cô gái tên Yao Yao ngày xưa đang ở đâu, và thu thập những bằng chứng về những hành vi sai trái của gia tộc Công chúa Trưởng trong những năm qua.”

Anh có thể chấp nhận sự kiêu ngạo của Công chúa Trưởng, nhưng không thể chấp nhận việc cô ta can thiệp vào bộ máy tư pháp. Điều khiến anh tức giận hơn nữa là sự độc ác của Lưu Hoa – người dám đe dọa Lục Yáo Yáo. Dù không thể công khai bảo vệ cô ấy, nhưng bí mật thì anh sẽ không để yên gia tộc Công chúa Trưởng đâu.

Lưu Hoa có phải đang nhắm đến Yếu Tiến Cung không? Vậy thì cứ để cô ta vào cung đi… Rồi xem sau này, trong cung, cô ta còn dám kiêu ngạo đến mức nào nữa.

“Vâng, Thánh thượng.” Thẩm Dịch cúi đầu nhận lệnh.

Bên kia cung điện, trong cung Xīn Hép nơi Từ Hiền Phi sinh sống, ánh đèn sáng rực rỡ; Từ Huệ Như cũng đã trang điểm cẩn thận, mong chờ được gặp Thánh thượng tối nay.

“Thánh thượng Phương Tài thực sự đã đến cung Kūnníng à?” Từ Huệ Như hỏi người hầu cận, đôi lông mày tinh xảo của cô ấy hiện lên vẻ buồn bã.

Trước mắt mọi người, có vẻ như cô ấy rất được Thánh thượng sủng ái… Nhưng chỉ có bản thân cô ấy mới biết nỗi đau trong lòng mình; nếu cô ấy thực sự chưa từng được sủng ái, làm sao có thể được Thánh thượng yêu mến chứ?

Từ Huệ Như không hiểu nổi… Thánh thượng đã đến cung của cô ấy vài lần rồi, nhưng chưa bao giờ chạm vào cô ấy; chỉ yêu cầu cô ấy chơi đàn, vẽ tranh, còn Ngài thì chỉ đứng nhìn mà thôi… Nếu Thánh thượng thực sự ghét b

Chẳng lẽ trong lòng Hoàng đế thực sự chỉ có Lục Song Nhi mà thôi, nên ông ta không muốn chạm vào bất kỳ người phụ nữ nào khác sao?

Không đúng… Cô ấy nghe nói có vài vị phi tần và quý nhân đã đến Càn Thanh Cung để hầu hạ Hoàng đế. Nếu Hoàng đế thực sự chỉ yêu thích Lục Song Nhi, tại sao lại cho phép họ đến đó?

Lục Song Nhi… Từ Huệ Như Trong suốt cuộc đời này, cô ấy chỉ ghen tị với một người duy nhất, đó là Diệp Chân. Kể từ khi Diệp Chân qua đời, cô ấy đã không còn cảm giác ghen tị đó nữa.

Cô ấy yêu Hoàng đế; ngay từ cái nhìn đầu tiên, trái tim cô ấy đã rung động. Cô chưa bao giờ gặp một người đàn ông đẹp trai và oai nghiêm như ông ấy… Làm sao có thể không yêu ngay từ cái nhìn đầu tiên được chứ?

“Thái hậu, Hoàng đế chỉ ở cung Khôn Ninh một lát rồi liền trở về Càn Thanh Cung,” Tiên Lan thì thầm nói. “Có vẻ như Hoàng đế không ở lại cung Khôn Ninh qua đêm.”

Từ Huệ Như mỉm cười nhẹ, nhưng tâm trạng lại trở nên u ám. Nếu Hoàng đế không phải vì Lục Song Nhi mà lạnh nhạt với cô ấy, vậy thì tại sao? Cô ấy có thể cảm nhận được rằng trong lòng Hoàng đế có một người phụ nữ nào đó… Người đó rốt cuộc là ai?

“Thái hậu, e rằng Phu nhân Lục thực sự đã mất đi sự sủng ái của Hoàng đế,” một cung nữ khác tên Ngọc Lan cười nói.

“Chỉ cần Lục Lăng Chi hoặc An Dương Hầu vẫn ở bên Hoàng đế, Lục Song Nhi sẽ không bao giờ mất đi sự sủng ái đó đâu,” Từ Huệ Như thì thầm. “Ngày mai là Tết Nguyên đán, hãy sớm đến chào Thái hậu trước, sau đó hãy giúp ta nghỉ ngơi.”

Tiên Lan hỏi: “Tối nay Hoàng đế có đến không ạ?”

“Đúng vậy, Thái hậu… Với tình cách Hoàng đế yêu mến Thái hậu như vậy, có lẽ tối nay ông ấy sẽ đến cung Hương Hợp đấy,” Ngọc Lan cười nói.

Từ Huệ Như cau mày: “Nếu Hoàng đế muốn đến, ông ấy đã đến từ lâu rồi.”

Nhìn thấy Từ Huệ Như không hề vui vẻ, hai cung nữ nhìn nhau rồi tiến lên giúp cô ấy chuẩn bị sẵn sàng.