Ngày hôm sau, Tô Ngạn Ninh không biết từ đâu mà tìm ra nơi họ đang lưu trú và đã đợi họ dưới quán trọ từ sáng sớm.

Diệp Chân Tối qua trên thuyền, cô bị Mòc Dung Tràn làm phiền suốt đêm; khi tỉnh dậy, mặt trời đã lên cao. Mòc Dung Tràn chẳng đi đâu cả, chỉ ở trong phòng đọc các tài liệu chờ đợi cô. Nghe thấy tiếng động của cô, anh đặt lại những tài liệu đó xuống và bước đến bên cô.

“Đã thức rồi à?” Mòc Dung Tràn ngồi xuống bên giường, nhìn cô với nụ cười. Anh không vội vàng trở về kinh đô; một khi về đó, việc gặp gỡ cô sẽ trở nên khó khăn hơn nhiều, chứ đừng nói đến việc có thể ôm cô ngủ mỗi đêm nữa. Về đến kinh đô, trước khi đến ngày cưới, anh chắc chắn sẽ không thể tiếp tục tận hưởng hương vị ngọt ngào của cô nữa.

Diệp Chân Quấn chặt chăn vào người và lật ngửa, để lộ ra một vùng lưng trắng mịn màng. Đôi vai nhỏ nhắn của cô óng ánh màu hồng như hoa hồng, trên đó vẫn còn in dấu vết của anh từ tối qua. Nhớ lại những khoảnh khắc thăng hoa trên thuyền, hơi thở của anh trở nên gấp gáp; anh nhẹ nhàng vuốt ve lưng cô.

Bàn tay anh, do thường xuyên luyện võ, đã có lớp da sần; khi chạm vào làn da mịn màng của cô, những rung động nhẹ liên tục lan tỏa. Diệp Chân muốn đẩy anh ra và nói: “Đừng chạm vào tôi, tôi muốn ngủ thêm chút nữa.”

Mòc Dung Tràn nằm nghiêng bên cạnh cô, tay kia luồn vào chăn và nhanh chóng tìm thấy thứ mà anh yêu thích nhất, nắm lấy nó một cách vừa phải và hỏi: “Tối nay em có muốn đi thuyền ra sông nữa không?”

Diệp Chân Cô cắn nhẹ môi, đôi mắt đầy ướt át: “Không, em không muốn đi đâu nữa cả.”

“Ừm, ở lại quán trọ cũng rất tốt mà.” Mòc Dung Tràn cười nói, rồi nhẹ nhàng cắn vào vành tai cô.

“Anh… anh có thể đừng luôn nghĩ về những chuyện đó được không?” Cô quay người trong vòng tay anh, chiếc chăn che ngực cô bị anh kéo ra; cô đành phải dùng hai tay che ngực mình lại.

Mòc Dung Tràn Hít thở gấp gáp; anh thực sự muốn tiếp tục tận hưởng những khoảnh khắc ngọt ngào tối qua, nhưng anh vẫn còn nhiều việc khác phải làm. Hơn nữa, nếu cô phải chịu đựng thêm một lần nữa, thì hôm nay cô chắc chắn sẽ không thể đi lại được nữa đâu.

“Tô Ngạn Ninh đang đợi chúng ta ở dưới lầu; ông ấy muốn mời chúng ta đến nhà họ Tô. Công chúa có muốn đi không? Nếu công chúa không muốn ra ngoài, thì bệ hạ sẽ bảo ông ấy rời đi.” Mòc Dung Tràn thì thầm và hỏi cô.

Nếu cô từ chối, chắc chắn ông ấy sẽ không buông tha cô đâu.

“Đi!” Diệp Chân lập tức trả lời, “Chẳng phải ngài muốn thu phục các thương gia của Thành Giới Khẩu sao? Tô Ngạn Ninh là người đầu tiên trong số họ; nếu ông ấy sẵn lòng tuân theo lệnh của ngài, thì những người khác cũng sẽ dễ dàng được thu phục hơn.”

Mòc Dung Tràn không ngờ cô lại nghĩ như vậy, liền cười nhẹ và hôn lên đôi môi hồng của cô, “Bệ hạ sẽ giúp công chúa thay đồ.”

“Không, đừng!” Diệp Chân vội vàng từ chối, “Hãy để Hồng Lăng và những người khác vào đây; ngài hãy ra ngoài!”

“Bệ hạ đã quen rồi… Thực sự không cần à?” Mòc Dung Tràn cười nhẹ và hỏi.

Chính vì trước đây đã tin lời ông ấy, cuối cùng cô phải mất tới một giờ đồng hồ mới có thể ra ngoài được; lần này, cô quyết không muốn tin vào những lời nói dối của ông ấy nữa.

Diệp Chân đuổi ông ấy ra ngoài, rồi gọi Hồng Lăng Hồng Yên vào.

Mòc Dung Tràn cười nhẹ và lắc đầu, đành phải xuống lầu chờ cô.

Hồng Yên và Hồng Lăng cúi đầu bước vào. Họ đã phục vụ Diệp Chân được hai ngày rồi, nên tự nhiên biết rằng cô chủ và hoàng đế đã có mối quan hệ vợ chồng từ lâu. Hai ngày trước, khi họ phục vụ cô chủ thay đồ, họ đã thấy những vết đỏ trên người cô; không cần suy nghĩ cũng biết đó là do ai để lại. Hơn nữa, khắp căn phòng đều mang mùi hương của những khoảnh khắc âu yếm và say đắm… Họ đều xấu hổ đến mức không dám ngẩng đầu nhìn.

So với Hồng Yên – một cung nữ chưa biết chuyện trước đây – thì Hồng Lăng lại có vẻ lo lắng hơn nhiều. Cô ấy sợ hãi, e rằng hoàng đế sẽ một lần nữa phản bội cô chủ… Cô gái tốt bụng như vậy, sao lại tiếp tục yêu một người đàn ông giống nhau đến thế?

“Cô chủ…” Hồng Lăng nhìn vào những vết trên ngực Diệp Chân, nuốt nước bọt mà không dám nói tiếp.

Diệp Chân cúi đầu mỉm cười; làm sao có thể không biết Hồng Lăng đang nghĩ gì chứ? Nhưng vì cô ấy đã quyết định tin tưởng Mòc Dung Tràn, nên những chuyện trước đây cô không muốn luôn nhớ mãi trong lòng nữa. “Bây giờ mọi thứ không phải rất tốt sao?”

Hồng Lăng lắc đầu thở dài. Thực sự thì điều gì khiến mọi thứ trở nên tốt đẹp chứ? Trong cung của hoàng đế vẫn còn rất nhiều phi tần; sau này chắc chắn sẽ còn nhiều người đẹp khác xuất hiện bên cạnh ông ấy. Làm sao ông ấy có thể luôn đối xử tốt với cô ấy như vậy được chứ?

Cô ấy hiểu rõ tính cách của cô gái kia; rồi một ngày nào đó, cô ấy sẽ không thể chịu đựng được việc hoàng đế yêu chiều những người phụ nữ khác. Nếu điều đó xảy ra, cô ấy sẽ phải làm thế nào đây?

“Được rồi, hãy chuẩn bị mái tóc cho tôi đi.” Diệp Chân mặc áo lên và ngồi xuống trước gương trang điểm.

Hồng Yīng chọn cho Diệp Chân một bộ váy màu tím hoàng hôn, phần trên là lớp voan mỏng màu tím, còn phần dưới là chiếc váy xếp ly màu xanh nhạt in hình hoa lan trắng; bộ trang phục này khiến cô trông thật xinh đẹp, như đóa sen vừa nở, thanh khiết và duyên dáng, vóc dáng cao ráo, quyến rũ đến nỗi chỉ cần nhìn một cái là đã khiến người ta rung động.

Khi cô xuất hiện trước mặt Mòc Dung Tràn, không gian ồn ào trong tiền sảnh quán trọ bỗng nhiên trở nên yên tĩnh; mọi người đều nhìn người con gái tựa như tiên nữ xuất hiện từ hư không ấy mà không thể nói nên lời.

Diệp Chân như thể không ai xung quanh cả, tiến lại gần Mòc Dung Tràn và hỏi: “Phải chăng tôi nên mặc đồ nam mới đúng không?”

Mòc Dung Tràn thực sự hối tiếc vì đã không để cô ấy mặc đồ nam… Anh cười nhẹ, ánh mắt anh cháy bỏng – chỉ có cô ấy mới nhận ra điều đó – “Như thế này đã rất tốt rồi.”

Đứng phía sau Mòc Dung Tràn, Tô Ngạn Ninh ngẩn ngơ nhìn Diệp Chân một lúc lâu mới tỉnh táo lại, vội vàng cúi đầu che giấu sự ngượng ngùng của mình và nói: “Thưa công tử, thưa phu nhân Róng, tôi đã chuẩn bị xe ngựa sẵn rồi. Xin hai ngài đến dinh thự của tôi để thưởng thức rượu và bữa tiệc.”

“Ông chủ Tô, xin đi.” Mòc Dung Tràn nói nhẹ, nhưng lại không đi về phía chiếc xe ngựa mà Tô Ngạn Ninh đã chuẩn bị sẵn. Thẩm Dịch đã sớm lo liệu xong mọi thứ rồi.

Tô Ngạn Ninh chỉ mỉm cười một cái rồi bảo người hầu điều khiển xe ngựa dẫn đường phía trước.

“Chúng ta sẽ ở lại Thành Giới Khẩu thêm vài ngày nữa chứ?” Diệp Chân hỏi nhỏ.

Mòc Dung Tràn đáp: “Không bao lâu nữa là chúng ta sẽ trở về kinh đô đấy. Cô muốn về ngay à?”

Diệp Chân không dám nói ra rằng cô vẫn rất lo lắng muốn biết tin tức về Zhao Yang và cha mình; có lẽ cha cô đã đưa Zhao Yang về kinh đô rồi.

“Đã xa cách lâu như vậy, tất nhiên là nhớ nhà.” Diệp Chân thì thầm.

“Vậy thì hãy trở về càng sớm càng tốt.” Mòc Dung Tràn mỉm cười, “Cô đang nóng lòng muốn kết hôn phải không?”

Diệp Chân tức giận trêu anh: “Ai lại muốn kết hôn chứ?”

“Ta muốn.” Mòc Dung Tràn hôn vào khóe miệng cô; ông vẫn còn nợ cô một đêm tân hôn đầy lãng mạn.

Ánh mắt Diệp Chân lấp lánh niềm vui; vừa đẩy anh ra, chiếc xe ngựa đã từ từ dừng lại.

Họ đã đến nhà họ Sư. Tô Ngạn Ninh bước ra ngoài và mời: “Thưa công tử Rong, xin mời vào.”

Ngoài Sư Yên Ninh, ông chủ nhà họ Sư cũng đang chờ bên ngoài; con trai ông vừa may mắn thoát nạn hôm qua, nên ông vô cùng biết ơn Mòc Dung Tràn và những người khác, đến nỗi gần như muốn quỳ xuống cảm ơn họ.

Dáng vẻ cao lớn của Mòc Dung Tràn hiện ra trước mặt mọi người; ông nắm tay Diệp Chân để cô xuống xe.

“Thật là vinh dự khi công tử Rong đến thăm nhà chúng tôi.” Ông chủ nhà họ Sư nói với nụ cười tươi rạng, cố gắng tỏ ra nịnh hót.

“Xin đừng quá khách sáo.” Mòc Dung Tràn gật đầu nhẹ nhàng.

Tô Ngạn Ninh mỉm cười và mời: “Thưa công tử Rong, xin mời vào.”

Diệp Chân ngước nhìn ngôi nhà họ Sư; quả thực xứng đáng là gia tộc thương nhân số một của Thành Giới Khẩu – ngôi nhà này… gần giống hệt với dinh thự của Hoàng gia ở kinh đô vậy.